車隊休整片刻。

  李塵把馬匹交給小七，接過秋風遞來的汗巾擦了擦臉，餘光瞥到一抹極速的紅色流光刺向馬車車廂。他心頭一驚，風乍起，人影消失在原地，騰挪間出現三四道影子，每一道都越來越逼近馬車。

  鐺！終於趕在程芷安之前把她的長劍擋了下來。

  小七和秋風一左一右出現在程芷安身邊，他們的境界雖然不如程芷安，但要攔下她一息還是做得到。

  「你是怎麼跟來的？」李塵皺眉，心道看這姑娘的模樣，程家人未必知道她跟來，也一定不知道崔旭就在自己的車上，否則此時就不會只是她一個人。

  程芷安憤怒地看著李塵，「如果不是我跟來，怎麼會知道你是這種背信棄義、棄信忘義、忘本負義的小人？虧我們家老祖待你不薄，你竟然護著殺他的兇手！」

  馬車上的帷幔被掀開，老頭兒倚著車笑呵呵地瞧著這一幕。

  李塵和程芷安接觸時間不長，但是也知道這姑娘的性子，今天如果不給個交代，怕不能善了，索性說了實情：「這本就是你們老祖的意思，你仔細想想，如果你們老祖不同意這件事，我把他送下摘星塔得時候，他又怎麼會隻字不提？而且，就算你不殺他，這位崔旭前輩也時日無多。」

  程芷安仔細想了想，心裡先信了幾分，又看了崔旭一眼，問道：「你說他已經活不了多久？」

  「吊著一口氣，能不能活著回去還不知道。」這次是崔旭開了口，「只不過是想著落葉歸根而已，我終究是崔家的人，不能死在外面。程千里那個老傢伙還算有良心，否則當時任由我從天上摔下去，當時就會斃命。」

  程芷安知道崔旭命不久矣，恨意少了大半，但仍舊冷笑，「多行不義，咎由自取！」

  崔旭哈哈大笑，「小姑娘，昨夜一戰，我和程千里都是一心求死，否則你以為忘憂境的人一戰，哪會只有那么小的動靜？」

  李塵聽他說一心求死，又想起程千里醉酒時說過的話，「是和那位三妹有關嗎？那一年，您三位結拜以後，究竟出了什麼事？」

  崔旭的笑意漸漸收斂，吃力地下了馬車，稍走兩步，托著一旁的樹緩緩坐下，吹著北方迎來的風，大片大片的青草彎了腰，現出後面的山來。

  崔旭說：那一年，邊陲小鎮三人行，兩男一女號稱並蒂三劍客，一路不知道越了多少城，兩位哥哥亦師亦友，瞧著小鎮上的麻花辮兒姑娘一步步進入修行。

  兩年後，並蒂三劍客宰了一夥無惡不作的馬賊，正式名動江湖，招牌就是號稱逍遙女俠的三妹。

  三妹甩著麻花辮兒，對著兩位結拜哥哥磨刀霍霍：當初並蒂三劍客的名號是我想出來的，以後我就是咱們三劍客的金字招牌，誰贊成，誰反對？

  崔旭和程千里受到這樣的威脅，只能可憐兮兮地答應。並蒂三劍客的名號越來越響亮，人人都聽說江湖上出了這樣的俠客，其中一個麻花辮兒姑娘大方仗義，美麗靈動，而且從不濫殺無辜。

  他們不知歲時地行俠仗義持劍江湖，一路從北方的邊陲小鎮南下，又順著大江沿路返到京城，繁華的市井流連過後，也走遍了數十里荒蕪的破敗山丘，直到被程家和崔家的人攔下來。

  崔家的人說：「崔旭，你要想清楚，你是崔家這一代家主，當下聖朝初建，你如果真的撇了崔家，跟著一個鄉下的女人胡鬧，崔家幾十代祖祖輩輩的努力都付之一炬，你讓為父如何自處，又有什麼顏面去見列祖列宗？」

  程家的人說：「程千里，世家裡我們程家最為勢微，年輕一代程家只有你衝破彼岸踏上奈何境界，你可知道耗費了家族多少心血？你難道真的要因為一個女人葬送程家的千年傳承？什麼？你還想帶她回去？絕不可能！」

  兩人身前站著世家父輩，身後是他們從邊陲小鎮帶出來的麻花辮兒姑娘。

  「喂！大哥，二哥。」麻花辮兒姑娘亮著清脆的嗓子，俏生生的，就像和他們兩個第一次見面那樣，亮晶晶的眼睛和白生生的牙齒，她說：「吶，你們也算帶我出來瞧了瞧，其實這江湖，也沒什麼意思！你們回去吧，我自個兒溜溜達達，也就回鎮子了！」

  說著話，麻花辮兒姑娘轉身走了，蹦蹦跳跳輕輕鬆鬆地不曾回頭，就像當初來這江湖一趟的義無反顧。

  但是所有人都低估了世家對自家子弟的束縛，尤其本就是年輕一輩資質最好，最有可能成為家族下一個千年脊樑的子弟，他們絕不可能讓這樣的人，在一個邊陲小鎮留下什麼牽掛。

  半個月後，小鎮上一戶人家掛起白綾。

  相約在小鎮的兩個男人見到這一幕，發了瘋似的動了手，像有什麼深仇大恨，渾身浴血，大小傷痕密密麻麻不下百道。

  「狗屁的千年傳承！」程千里說。

  「狗養的祖祖輩輩！」崔旭說。

  小鎮百姓只敢遠遠地瞧著他們，看兩個錦衣華服的男人殺到鮮血淋漓狼狽不堪，直至倒地不起，站也站不起來，只是兩個人對著彼此哭罵，「廢物！」

  過了許久，人群里一個扎了麻花辮兒的半大小女孩，大著膽子走過來，「你們誰是程千里？誰又是崔旭？」

  兩封信，一人一封，信里各畫了一幅圖，三妹不會寫字兒，畫兒畫得惟妙惟肖，畫裡是她的遺願，和對兩位哥哥的交代。

  小女孩對二人說：「姑姑讓我和你們說一聲：你們兩個給我聽著，當初結拜後半段兒說好的，不管三個人誰先死了，另外兩個人都得替她好好兒活著。還有，並蒂三劍客的招牌是我，去了江湖上就算報名號也是先報我逍遙女俠，所以你們就都得聽我的！」

  已經變成老頭兒的崔旭聊著往事，緩緩閉上眼睛，「其實我和程千里都清楚，我們之間沒什麼仇沒什麼怨，百年的生死兄弟，哪能說斷就斷？我們只是恨，可惜到死都不知道恨的是誰。」

  一恨就是這麼久，近千年不能放下。

  李塵默然許久，不能作聲，秋風和程芷安撇過身子偷偷抹著淚珠子。

  崔旭的呼吸越來越輕，瞧著遠方天地連接處水墨一般的山巒線條，還有濃淡霧氣里朦朧浮動的蔥蔥鬱郁，迷濛間編了麻花辮兒的姑娘越來越近，記了千百年的身影漸漸清晰，她俏生生地站著，咧著白生生的糯米牙笑著，「二哥，快來！」

  垂死的老人忽然伸手比出一道怪異的劍指，拉長了調的微弱戲腔，「並蒂三劍客，來啦！」

  那一年，北方的邊陲小鎮上，三個年輕人走出鎮子，翹著腳尖並指成劍，「這江湖，我們並蒂三劍客，來啦！」

  終究還是沒有死在崔家，不久前剛說的落葉歸根成了空話，好像他吊著的一口氣，就是為了把這件事說出口。

  這一天，崔家老祖，面北而薨。

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