再啟程時，眾人再也沒有遇到過什麼攔阻，就好像李塵說的，那一日的野狼群只是一次簡單的試探。

  三日後，前後已經換了四批馬的李塵一行人穿過山野，踏上一處平原。

  下一站東阿城，是程家的地界兒。

  「傳聞那位程家老祖活了上千年，是當年和聖朝太祖皇帝併肩子打天下的人物。」秋風給李塵揉著肩膀，說起民間野史中的八卦。

  李塵道：「程家傳承千載，實際上比聖朝更加久遠。那位程家老祖的修為境界不詳，但至少在五境之上，活上千年也是正常。」

  秋風來了興趣，「修行六境，一境出塵，二境黃泉，三境彼岸，四境奈何，五境忘憂，六境通天橋。人們都說，五境之上才算是真正的大修行者，但我還從沒有見過四境奈何之上的人呢。」

  李塵搖頭道：「話雖然這麼說，但你想想，隕墨山那位號稱世間無敵的槍聖，少年時期初入彼岸境便有開山斷岳的能力，你能說他不算是大修行者嗎？」

  秋風咬著嘴唇想了半天，她在外人面前絕不會露出這樣的神情，現在對著李塵卻乖巧地道：「不管怎麼樣，殿下才是這世上第一等風流的人物。而且，他說自己無敵，便就真的無敵嗎？」

  李塵一笑，伸手摸摸她的腦袋，手順著她的長髮、後背撫下去，又在臀兒上輕輕拍了一把，笑道：「世間無敵，當然不代表天下無敵，天下能人輩出，多少大修行者早已經不在世內，身處紅塵外。不過，那位槍聖畢竟替人族鎮壓了多年的魔物，你不該這麼編排他。」

  秋風撅了撅嘴巴，心裡還是不甚服氣。在她心裡，殿下本應該是世上第一等厲害的。

  就在這時，車外傳來小七的聲音，「殿下，東阿城已經到了，您要下車看看嗎？」

  李塵掀開帘子，瞧了一眼不遠處越來越近的城牆陰影。平地而起的宮牆重仞，由東向西延綿到看不見的渺遠深處，它端坐在這裡，圍起數十萬的人海，城牆斑駁處有百年千年的痕跡，一層層剝開，就是歷史的厚重。

  城池廟堂，達官貴人，江湖路遠，販夫走卒，皆是千年聖朝。

  李塵來了興致，跳下馬車，「走！瞧瞧程家的東阿城。」

  這時，一直綴在身後的千牛衛駕馬過來，道：「殿下，到了東阿城，我等便該回去復命了。」

  李塵只擺了擺手，道：「去吧，你們不必隨我進東阿城，回去以後，記得去我府上領三百銀錢，各位兄弟畢竟一路辛苦，又因為我的緣故受了傷，稱得上盡心盡力。」

  千牛衛謝了恩典領命稱是，這幾日他們確實辛苦疲累，但他心裡對李塵沒有半點兒怨念。

  不知為什麼，他心下對這位殿下總有一種敬而遠之的生分和發怵，想想自己平日裡面聖也未必這樣，不知道為什麼會對這個年輕人產生這種情緒。不過，這幾日這位殿下從未問過他們的行程，卻總能恰到好處說出下一個驛站的位置，可見他雖從未出過京都，見識卻走遍了天下。

  這名千牛衛心下暗嘆：這位殿下，稱得上鍾靈毓秀的儀表堂堂，心細如髮的胸有錦繡。

  半炷香後，李塵、小七、秋風三人進了東阿城。

  東阿城內的熱鬧，相比京都不遑多讓，只是二者又有差別。京都城內的大道可容車馬並行，城南城北直通而去暢通無阻，護城河邊日日有雜耍戲院兒的叫好，入了夜更是絲竹一點腰肢輕擺的歡娛。東阿城卻不這樣，東阿城的一條條長街過去，多是人頭攢動的攤販和買家，熱火朝天的叫賣翻了天的鬧。

  都是人間煙火，一邊兒是奢侈靡靡的人間富貴，一邊兒是摩肩接踵的升斗小民，各有千秋，談不上好壞。

  李塵一路走一路瞧著，遠遠兒地看見有一處大院兒，院子裡不斷有人被擠出來，但外面還是有不少人踮著腳往裡邊兒瞅。

  「小七，去問問那邊兒是什麼熱鬧？」李塵道。

  不多久，小七帶著一個路人走過來，照例還是給了銀子的。

  路人說道：「院子裡是程家大小姐程芷安的擂台，這位大小姐年年這個時間段兒都會招親，招親的規矩是，只要勝了她，就能入贅程家。」

  秋風在一旁好奇道：「年年都有是什麼意思？總不能每年換一個贅婿？」

  「那倒沒有，只因程家大小姐早已經進入彼岸境界。您應該知道，這世上有修行天賦的人只是十之一二，進入彼岸境界的就更少了，更何況程家還有規矩，說年齡再大，也不能超過三十歲，否則便沒有比試的資格。」

  李塵打斷了他，道：「哪怕彼岸境界少見，但以程家的名頭，全天下不知道多少人會趨之若鶩，又怎麼會沒有合適的人呢？」

  路人擺手道：「這就不甚清楚了，我一個平頭百姓，哪懂修行者的彎彎繞？不過，你們若是想進去瞧瞧，我倒是能幫你們想個法子，而且就在擂台邊兒上，但是剛才給的銀子可就不夠了。」

  「走著，頭前帶路。」李塵爽快答應。

  隔了半炷香的時間後。

  大院兒里，擂台上的程芷安將一個二十七八歲的男子扔下台去，道：「就你這樣兒的，還想進我程家，想得真美！」

  說完了話，她轉身接過下人遞來的茶水，一回頭卻恰巧瞥到幾個人從後門兒走進來。

  她的眼睛亮了亮，盯著進來的那個少年人瞧了半晌，有些呆了，「這麼好看的男人，打哭了才有意思呢，老和那些醜八怪打架有什麼勁？」

  心裡這麼想著，這位程家大小姐，站起了身，朝著某處指了指，「那個長得奇奇怪怪的傢伙，上台！」

  台下，剛站定的李塵三人愣了愣。

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