從進門開始，奎勒·色羅拉的視線便停留在灰牆旁的莉茲身上。

無論如何，奎勒對泰拉絲神殿勢力會始終保持警惕。

她雖然用布條遮住雙眼，但彷彿仍有視力般看向他們，雙耳微動，輕聲開口：「呼吸均勻...看來你們成功了。」

「色羅拉村莊飽受摧殘...今後的色羅拉恐怕...」

利奧眨眨眼，想說些什麼。

「不只是色羅拉。」

莉茲搖搖頭，「湖岩城的領主們都遭到不同程度的怪物襲擊，以及異教徒勢力的滲透。色羅拉只是其中之一...據我所知，蘭泰爾村莊的莫爾斯領主亦與異教徒有染。同樣的，神殿也會進行處理。」

說最後一句話的時候，莉茲的語氣不那麼肯定，一帶而過。

「不過，有一點可以肯定。」

莉茲接下來的話讓利奧微微睜大眼睛，「泰拉絲神殿遲早會知曉各個領主與異教徒的聯繫，不論聯繫深淺，這些領主都會被湖岩城安置罪名，收回領地...色羅拉也是如此。」

即便奎勒·色羅拉繼續留下，湖岩城也不會再認可他的領主身份。

這個話題沒有繼續下去。

「利奧·塔內庫。」

奎勒·色羅拉的聲音打斷了二人的談話，他凝視着利奧，「你還得幫我做一件事，對你而言很簡單的一件事，然後我才能把筆記交給你。」

「嗯。」

利奧隱約察覺到這一件事的內容。

毋庸置疑，回到色羅拉大宅的奎勒急於進行換血工作，刻不容緩。

而在他待在煉金室的這會兒功夫，他不能被打擾，更不能被襲擊。

自然而然的，保衛大宅的責任便落在利奧肩頭。

沒有多言，奎勒·色羅拉點點頭，匆匆走上二樓，消失在轉角。

阿力與瓊斯亦走出大宅，按照之前的吩咐，與剩下的色羅拉士兵一同進行莊園的巡查工作。

如此，大宅大廳便有些靜悄悄的，剩莉茲與利奧二人。

「我想，你又要向我詢問有關那位一階使徒的事。」

莉茲若有所思，不得利奧出聲，繼續道：「很遺憾，我所以知道的已經告訴你。」

「不，我想問一問『烏鴉森林』。」

利奧注意到，聽到「烏鴉森林」這個詞后，莉茲的臉上流露出明顯的訝異。

「這個問題真是奇怪...嗯？」

莉茲微微偏頭，隨後皺眉，「那位一階使徒前往了烏鴉森林，對嗎？」

極為正確。

「你為什麼會這麼想？」

利奧眼神一陣閃爍，看樣子莉茲似乎知道些什麼。

「實際上，我對烏鴉森林的了解與湖岩城的大多數人一樣...強盜的聚集地，商隊雷區，薄霧籠罩的湖岸森林。不過，幾年前的異教徒典籍上提到過『烏鴉森林』，那也許是他們的供奉地。」

莉茲語氣放緩，「看來那位使徒真的前往了烏鴉森林？並且，她尚未告訴你她前去的目的？」

說到這裏，莉茲低聲笑了起來，讓利奧一怔。

「烏鴉森林是危險之地，任何人前往那裏都有極其重要的緣由，你應該清楚這一點。」

「這話是什麼意思？」

利奧眼神閃爍，莉茲似乎意有所指。

「那位名為貝拉米的使徒有她自身的原因...也許她曾向你說過什麼，但那終究是她自己的選擇。」

莉茲慢慢抬起頭，灰色布條后的眼睛直視着利奧，「你似乎也想前去烏鴉森林，為的是什麼？」

利奧一時間有些啞口無言。

也許是貝拉米最後對他的請求？

「你在勸告我不要多管閑事？」

利奧想了想，直白的道。

「閑事...」

莉茲一怔，表情略有無奈，「你...聽着，烏鴉森林是個危險地，不論誰向你請求或是許諾，將你引去烏鴉森林這個意圖便值得深思。」

「並非閑事，我是說，這或許是個陷阱。」

莉茲語氣平淡，指出關鍵。

當然，這只是她以自己的角度得出的結論，很中肯的結論。

利奧若有所思。

直覺告訴他，貝拉米不會欺騙他...但是，的確如此嗎？

「也許我應該去一趟。」

利奧的回應讓莉茲表情不再平靜，漸漸泛起錯愕。

但很快，莉茲想到了什麼，錯愕被無奈取代，最後轉為平靜。

「為什麼呢？」

莉茲想不出答案，直問利奧。

「異教徒的災禍終究沒有得到解決，結合現狀，烏鴉森林似乎是他們的藏身之所。」

「...的確。」

莉茲緩緩點頭。

「我不喜歡疑惑與猜忌，如果可以，真相得親眼確認。」

利奧的話讓莉茲陷入沉默，「烏鴉森林的秘密，貝拉米的秘密，異教徒的秘密，追尋這些總是伴隨危機，災禍，陷阱，無論如何，我會直面它們。」

莉茲紅唇微動，欲言又止。

她想了想，斟酌著話語，「我...在古老的典籍里接觸過『獵魔人』這一詞...嗯，也許他們同樣追尋真相，不過，也許他們不會像你一樣這麼直接...」

莉茲甩了甩頭，她突然打住話語，正色道：「我不知應該說些什麼，但你一直留給我所向披靡的深刻印象，利奧·塔內庫，祝你將此一直延續下去。」

不論是成群的怪物，還是伸手不見五指的黑暗，亦或是邪惡扭曲的詛咒，甚至纏繞複雜的陰謀，都未曾阻攔利奧的腳步——莉茲見證了這些，在短暫的半天裏。

「感謝。」

利奧點點頭，莉茲接下來的話讓他一愣。

「你是瑟薇塔帝國人嗎？我開始好奇你來自哪兒了。」

伴隨着利奧的特質的展現，莉茲發現他與瑟薇塔帝國人的種種不同的細節。

之前有關利奧·塔內庫的消息，他來自湖岩城外。

但是，莉茲記得利奧的樣貌，的確是典型的瑟薇塔帝國人，但仔細一想似乎有些不同，偏黑的發色，褐色，不，有些偏黑的眼睛，不那麼白皙的膚色，等等...

「一處很遙遠的地方。」

莉茲的話讓利奧想起一些塵封已久的回憶，他搖搖頭，中止了話題。

「待奎勒·色羅拉結束他的工作，我的隨從會護送你前往湖岩城。」

利奧言簡意賅，「我會與你們同行...直到烏鴉森林為止。」

「...」

莉茲點點頭，沒有多說。

···

與此同時，於色羅拉大宅二樓的煉金室，奎勒·色羅拉站在諸多煉金設備之間，緊緊握着手中佈滿精緻花紋的圓形物件，透過晶石層可見瞧見裏面懸浮的血液。

一切準備就緒，到了最關鍵的一步。

「sadnkoj，khu。」

伴隨着咒語，周圍的煉金設備開始運轉。

下一刻，他手中的圓形物件綻放出耀眼的光，細密的裂紋佈滿表面。

咔嚓，咔嚓。

晶石與煉金塊碎裂一地，紅色的血液靜靜懸浮在他手上。

奎勒眼底深藏激動，他深吸一口氣，合上眼。

無數的記憶畫面在他眼前掠過，榮譽，惡跡，懲罰，獎賞，種種事物隨着畫面沉澱在心底。

他變得無比平靜，道出最後的咒語。

「Olginm，Plsih。」

手中的血液四散開來，形成紅色的光，將其吞沒。