下午，梅爾維斯，摩科里斯街道，大教堂。

  貴族和工會勢力的行動迅速，他們在短暫的時間裡封鎖摩科里斯街道至大教堂的地區，聯繫巡兵和市府力量疏散人群，排查異類。

  遺憾的是，他們所掌握的手段僅有教堂聖水和光晶石，這兩者對探知污蝕毫無作用。

  很快，除去大教堂內的教士和工作人員，摩科里斯街道只剩全副武裝的士兵以及馬文等重要人士，他們準備了足夠多的燃油和火把，如果局面脫離掌控，他們會選擇燒毀教堂，不給異端絲毫機會。

  「聖水和光晶石的效果？」

  馬文有些心不在焉，他輕輕踢著木桶，看向旁邊的隨從。

  「教士們沒有異常，大人。」

  隨從繼續道：「聖水從頭淋到腳，那些人沒穿衣服經過了光晶石造的門，沒什麼發現，除了他們一直在抗議。」

  「放心，我們的做法已經得到了支持，貴族們很重視這件事。」

  馬文點點頭，視線不斷移動，仿佛在尋找什麼，「嗯，男爵閣下離開了，事到如今我們沒有更好的選擇。」

  他的表情有些沉重，一如他內心的變化。

  用聖水和光晶石揪出藏在摩科里斯教堂里的異端，這是貴族學者工會各方商討出來的辦法。如果它不奏效，他們便不得不採取極端的措施，又或者說那位法師閣下的判斷出現錯誤？

  馬文搖搖頭，一提及「異端」，梅爾維斯的每一個人都感到迷茫無措，正像之前某位學者說的那樣，他們只能依賴專業人士，相信那位法師閣下的判斷。

  但另一方面，他又有些竊喜。

  梅爾維斯的矛盾或許會從這件事開始出現轉機，尤其是對貴族而言，這是春天來臨的兆頭。

  「這件事應該推遲一些。」

  突然，某個聲音響起。

  馬文轉過臉，看著走到跟前的藥劑師，這人不慌不忙地撥開士兵們的手，出示自己的身份。

  他來自洛雷里的其他城市，來往於各個城市之間，也算半個商人，在不同區域的學會的交流上頗有建樹。

  這人是來礙事的，馬文很清楚這點。

  「摩科里斯教堂不只是梅爾維斯的心血，它在這幾年裡得到的學會和工會的支持並不少。」

  藥劑師盯著馬文，「應該先封鎖教堂，將處置權交給合適的人。」

  「合適的人？」

  馬文面不改色，直視著藥劑師，「誰才是合適的人？」

  藥劑師點點頭，仿佛在稱讚馬文問了個好問題，他回應道：「洛雷里法庭，學會，工會，他們有很多類似的處理經驗無論如何，這件事不該交給貴族處置。」

  一旦梅爾維斯的教堂被燒毀，連帶教士們都化為灰燼，梅爾維斯的平衡將會被打破——貴族們將是最大的受益者，他們可以藉機獲取教堂的地盤，甚至就此事打壓洛雷里的教會勢力。

  學會和工會很多時候都處在第三者的位置，失衡的局面是他們不願意看到的。

  「噢，把這些可疑的人丟進貴族府邸，再讓學會和工會來處置貴族們也許更好一些？」

  馬文嗤笑著，他認為藥劑師的想得也太美了些，學會的白痴總是喜歡自以為是。

  「大人。」

  幾名士兵走了過來，打斷馬文和藥劑師的交談，他們一齊轉過臉，想聽聽是什麼樣的事能讓這些士兵趕來制止他們的重要交談。

  「是法師閣下。」

  士兵的低語讓馬文臉色微變，他清楚記得那位法師囑咐他們傍晚在教堂附近匯合，結果他竟然下午就來到了這裡。

  許多人試圖在下午就處理掉摩科里斯教堂這塊棘手的地盤，然而他們顧慮的並非競爭對手的施壓，而是那位法師的干涉。

  「很好，就讓法師閣下來處理這件事。」

  馬文眼睛閃了閃，他有了主意。

  「法師？」

  對面的藥劑師皺了皺眉頭，他之前不在男爵府邸大廳，並不知道利奧的存在，但他能注意到馬文嘴角的笑意，內心逐漸泛起不安。

  不用去刻意猜測，藥劑師也明白以法師在瑟薇塔帝國的尊貴地位，也足以處理摩科里斯教堂——如果那位法師得到貴族派支持。

  事態會變得嚴峻，藥劑師意識到，現在他和馬文的角力點從摩科里斯教堂的處置權轉移到了法師身上，誰能更多地影響那位法師的判斷，這是最重要的。

  不多時，樸素的馬車從街角行駛出，索尼雅握住韁繩走在前方，她用兜帽遮住了面容。

  轉動的舊輪很快停下，索尼雅轉身走向馬車，輕輕扶著掀起簾幕的利奧走下來。

  此時此刻，利奧·塔內庫終於有了些法師的做派，儘管他並不怎麼喜歡。

  「噢，尊敬的法師閣下。」

  馬文是個熟面孔，所以利奧的視線最先落在他臉上，後者反應迅速，立刻走上前來行禮，周圍的士兵們也紛紛效仿。

  一旁的藥劑師暗嘆自己錯失先機，但此刻也只能先跟著行禮。

  「也許傍晚來得有些早，而且你們的精英有些多？」

  利奧的視線掃過天色以及周圍的士兵，最後落在馬文那張寫滿尷尬的臉龐上。

  「我們只是清理無關人士，閣下。」

  馬文有些侷促地解釋，隨後他又想起什麼，指了指不遠處排列的木桶和瓶子，「並且先準備一些保險措施，您明白的，摩科里斯教堂是梅爾維斯的重要建築，每個人都有義務保護它。」

  「那些是用來對付怪物的嗎？」

  利奧看著不遠處用於焚燒的材料，平靜地看向馬文。

  「呃，您可以這麼理解，沒有錯，尊敬的閣下。」

  馬文的臉抖了抖，他的謊言有些拙劣，於是他試圖蓋過，「當然，既然您已經來到這裡，我想這些布置都很多餘了。」

  他指了指自己，繼續道：「如果您有什麼吩咐，我一直在這裡，尊敬的閣下。」

  旁邊的藥劑師插不上話，他的目光在利奧和馬文之間來回徘徊，十分無奈。

  「你們對付不了它們，也發現不了它們。」

  利奧注意到一些裝有聖水和晶石的箱子，心中有了猜測。

  「是的，我們需要您的幫助。」

  馬文點點頭，之前的嘗試已經讓貴族們意識到了這點。