與此同時，臉色陰沉的哈格拉·金正在大廳里來回踱步，視線不時移向牆壁上的前代男爵畫像，又搖搖頭移開視線。

  他感到前所未有的焦慮，煎熬，不知所措。

  一陣敲門聲打斷他的思索。

  「男爵先生。」

  羅文推開大廳的門，對哈格拉·金微微躬身，抬起頭道：「信件已經送向梅爾維斯教會，市府也在調集人力調查街道的變故另外，有關莫德教士。」

  羅文頓了頓，繼續道：「他要求和那位旅行者會面，明天，在這個大廳。」

  莫德·蘭迪爾，梅爾維斯教會的大教士，亦是兼顧布道者和負責人的有名人物。

  城門口事件動靜不小，教會，市府，梅爾維斯各工會此刻多已理清事故的脈絡，他們想要見一見當事人利奧·塔內庫也在情理之中。

  「莫德教士閱覽過信件？」

  哈格拉·金皺了皺眉，他可是在信件上寫明他有可能身中詛咒的事實。

  寄往梅爾維斯教會的信件一是解釋事情的來龍去脈，告訴教會自己收留了那位旅行者，其二便是向教會求助，驗證自己身上的詛咒，驗證那位神秘旅行者的話語。

  「」

  羅文搖搖頭，保持著沉默。

  「但願教會不輕視此事。」

  哈格拉·金眉頭皺得更深了，由於近日的海上風暴，貨船延期，港口城市亦發生一些預料之外的變故，甚至影響到梅爾維斯這裡，所以梅爾維斯教會現今也十分忙碌。

  「那位旅行者的話可信嗎？」

  羅文直起腰，面色憂慮，「他甚至不願意告訴我們那怪物到底是什麼。」

  「這是私人問題，先生。」

  哈格拉·金鬆開緊皺的眉頭，平淡地掃了羅文一眼，轉過身，「他手握沙娜的信件不論這些。最重要的是他對付得了那些怪物，這就足夠了。」

  「我們不清楚那些怪物的目的，也不清楚他的目的。」

  羅文搖搖頭，「我們必須對他有所了解，有所準備。」

  「當然。」

  哈格拉·金眯了眯眼睛，轉過臉盯著羅文，「莫德教士和其他人，都是為此而來。」

  大廳的談話很快結束，夜幕降臨，梅爾維斯街道燈火明亮，羅文離開了男爵的住所返回巡兵部處理事務，而哈格拉·金也通過窗戶望著羅文離開，隨後凝視深沉的夜色感到睏倦，很快進入夢鄉。

  一抹微弱的紅光掠過他的後頸，沉睡的男爵毫無察覺。

  接著，緊閉的房門被悄然間打開，負劍的人影悄無聲息地進入男爵的房間，銳利的目光落在沉睡的男爵身上。

  在利奧的指尖，銀輝猶如皎潔的月色，微微閃爍，籠罩男爵全身。

  「我已經留下保護標記，再加上你的聖燼力量的壓制，詛咒應該很難生效。」

  莎莎沉聲道，「希望這次不會再出差錯。」

  「哈格拉·金身上的詛咒有沒有特異之處，或是其他線索？」

  利奧在心底詢問莎莎。

  「和優爾鎮的詛咒相仿，只知道是複雜的詛咒沒有更多的線索了。」

  連聖靈都無法解析這種詛咒，任何事物和污蝕有關便變得極為棘手。

  「走吧，趁夜色調查一下梅爾維斯。」

  利奧將視線從男爵身上移開，男爵並未明言限制他的行動，他準備在這個夜晚調查梅爾維斯。

  一方面繼續尋找木巨人和異鳥的蹤跡，另一方面也是摸索任何有關詛咒的線索。

  並且，他已經有一處明確的目的地。

  他和莎莎離開男爵的房間，通過窗戶來到屋外，飛上房頂融於黑暗之中。

  站在高處，利奧俯視著梅爾維斯。

  深沉的夜色之下，微笑的皎月為梅爾維斯的連綿建築鍍上銀輝，視線穿過瀰漫的黑暗，諸多街道錯綜複雜，人聲稀疏，最後停在酒館前，打盹門侍揉著眼睛，他頭頂的橘黃的燈火搖曳，照得招牌的文字忽明忽暗，嘈雜的聲音從木門裡溢出，顯出夜間酒館特有的氣氛。

  儘管有許多不同，但梅爾維斯和湖岩城也有一些令他懷念的相似之處。

  不過，他要去的可不是梅爾維斯的酒館。

  梅爾維斯酒館左側有座刷滿紫色漆的，格調別致的小屋，兩台水晶燈下帷幕遮掩，幕間有朵色調晦暗的花瓣，彰顯出神秘的儀式感。

  這裡便是哈格拉·金告訴利奧的，著名的梅爾維斯的「解夢小屋」。

  莎娜的信件中提及，她和同伴深受噩夢困擾，希望能得到「解夢者」的幫助。

  將莎娜等人的噩夢告知解夢者，或許能找到其他的線索？

  當然，這種希望非常渺茫，畢竟連聖靈都捕捉不到線索。

  「就是這。」

  利奧在解夢小屋前停步，目光落在緩慢轉動的兩台水晶燈上。

  「敲一敲門，如果水晶燈的光變色，那你就可以進去了。」

  邊上梅爾維斯酒館的門侍打著哈欠，他注意到解夢小屋前的利奧，當即好心提醒。

  許多外來者都是慕名來到梅爾維斯，為的是解析自己的各種夢，這位門侍也不是第一次遇到這種情況了。

  「感謝提醒。」

  利奧對門侍，後者不以為意地擺擺手。

  他邁步走上台階，來到木門前，剛準備敲門，頭頂的兩台水晶燈卻立刻轉變為優雅的紫色。

  「請進來，尊貴的客人。」

  門內傳來男女難辨的蒼老聲音，木門仿佛附上魔法般自主敞開，露出通往黑暗的一條紫色長毯。

  「」

  利奧毫不猶豫地邁入其中，伴隨著他的進入，木門緩緩合上。

  原本紫光瀰漫的水晶燈也很快暗淡下去，整座解夢小屋融於悄無聲息的漆黑之中。

  「咦？」

  酒館的門侍注意到解夢小屋的變化，他心生疑惑。

  以往的解夢小屋僅僅會在凌晨休息一段時間，想不到今天剛到深夜就要結束營業。

  「他也算幸運。」

  門侍想起之前的利奧，感嘆出聲。

  解夢小屋還有一項不成文的規定，閉門前最後一位客人可以免除解夢的高額費用，通常來說這可是一筆不容小覷的費用。

  畢竟解夢小屋是面向貴族的高端產業，一次解夢就得花上數枚瑟薇塔帝國銀幣，實在是令人羨慕的暴利。

  很快，門侍排除雜念，繼續做起他的美夢。

  此刻，解夢小屋內，蒼老的聲音在紫色長毯兩側的黑暗之中迴蕩不息。

  「你來自帝國角落，為追尋真相。」

  「你身負重任，遭遇困境。」

  「你迷茫，不知所措。」

  這些話語對利奧沒什麼效果，他微微一笑，看向黑暗的某處，聲音清晰地道：「弱者陷身過往，強者著眼未來。」

  他提醒蒼老的聲音不要故弄玄虛，真有本事便不要模稜兩可地說些過去之事。

  然而利奧不曾預料到的是，對方嘶啞地笑了起來。

  「預言費用高達五十枚金幣，但您是尊貴的客人，我無法拒絕。」

  笑聲過後，蒼老的聲音陷入短暫的沉默。

  很快，它再度出現。

  「我看見一片漆黑冰冷的深海，周圍盤踞著陰影，它們無處不在你將遇上前所未有的災難。」

  「一個月後，你將失去某些重要的事物，從而迎來關鍵的抉擇。」

  「真是驚人，我不能看見更多，這還是第一次。」

  蒼老的聲音透露出一抹驚嘆。

  「你」

  利奧略有無奈，他走向黑暗的某處，不準備多浪費時間了。

  「等等我又看見了一點。」

  對方突然驚叫出聲，它的聲音從前方的黑暗中傳來，越來越近。

  身著紫色長袍，頭戴紫色兜帽的矮小身影從黑暗中走出，兜帽陰影下有一對無神的褐色眼眸，以及皺紋明顯的下巴。

  「深海的最寒冷之處，一把泛起綠光的，被水藻纏繞的邪惡之劍」

  解夢者哆嗦不止，聲音顫抖，突然間像是被抽乾了力氣，直接倒在利奧跟前。

  利奧蹲下來，掀開兜帽，裡面是一副普通老婦的面容，她似乎暈倒了。

  「唉。」

  利奧嘆了口氣，手心放出綠光碟機散黑暗，準備將老婦搬到附近的紫色椅子上。

  「衰老魔法。」

  莎莎的聲音突然在利奧心底響起。

  「什麼？」

  利奧挑了挑眉。

  「她被衰老魔法侵蝕，這並非她原本的面目。」

  莎莎解釋道：「衰老魔法屬於中階高級的魔法，普通人難以承受她體內雖然魔力枯竭，但從儲量和性質上觀察，應該是一位擅長風系魔法的中階法師。」

  值得一提的是，在瑟薇塔帝國，四級以上的法師通過考核可稱中階法師，他們身份尊貴，屬於法師塔的上游，即便放在帝國里，地位也和大型城市的城主相當，甚至超越。

  「這是別人的秘密，我們還是裝作不知情較好。」

  利奧瞥了老婦一眼，他無心窺視別人的秘密，只是莎莎作為聖靈能力實在出眾。

  也許這位身中衰老魔法，縮在洛雷里小城開一家解夢小屋的老婦有一段驚世駭俗的傳奇故事，但那終究和他無關。

  「我不這麼想。」

  莎莎的話讓利奧訝異。

  「這處小屋的布置有恢復系魔法陣的痕跡，再結合旁側柜子的鍊金藥劑看，她對解除衰老魔法做出不少努力和嘗試。」

  莎莎頓了頓，「通過解夢的利潤購置昂貴的材料，只為解除衰老魔法，很顯然，她已經竭盡全力，但終究無法成功這屬於正常現象，她魔力枯竭，這座海島又不具備高級鍊金材料，即便她之前是超越人類極限的半神法師，也無能無力。」

  「你想說什麼？」

  利奧眯起眼，他察覺到莎莎有危險的念頭。

  「我想說的關鍵是，衰老魔法對我而言只是低級法術，解除它只需經過，你，的同意。」

  莎莎在「你」字上加重語氣。

  她話鋒一轉，繼續道：「在這裡遇見一位中階法師實屬意外，但她對你而言或許另有一番用處。」

  莎莎考慮得很多，或許從一進屋開始，她便發現了老婦的真身，即刻考慮起這些事。

  「你要拉她入伙？莫名其妙，你我旅行已經夠了，沒必要再找幫手。」

  利奧猶豫一瞬，搖搖頭，「而且她很可能是在這裡躲避敵人。」

  作為一位中階法師，即便身中衰老魔法，魔力枯竭，她也不至於龜縮在洛雷里的一座小城之中。向夥伴求助，或向城主表面身份，肯定有很多人願意幫助地位尊貴的中階法師。

  但她沒有選擇這麼做，反而是小心翼翼地購置鍊金材料，在小屋裡嘗試解除魔法，這本就有問題。

  「你在擔心她的敵人？還是她的問題？」

  莎莎噗呲一笑，語氣多有輕視之意，「即便是高階法師也不足為慮我的力量每日都在恢復。」

  她又道：「至於這位中階法師，我可以使用其他的魔法讓她聽話。」

  然後，她勸說利奧道：「機會難得，一位中階法師對現在的你而言有很大用處。」

  「」

  利奧總算明白，莎莎並未想拉這位中階法師入伙，而是想著如何將其當做僕人使喚。

  不過，一位中階法師的加入，的確會帶來一些幫助。

  「你幫了我很多，如果你需要，我當然不會拒絕。」

  利奧思索片刻，點點頭，然後道：「喚醒她吧，我會和她商量這件事，順便了解情況。」

  「好吧。」

  莎莎本想擅作主張直接解除衰老魔法，但她明白利奧的謹慎。

  失落之戒放出紅光，經過昏迷的老婦，沒過幾秒，她的睫毛顫動起來，睜開眼，露出無神的褐眸。

  「你暈倒了，解夢者。」

  利奧斟酌著話語，他突然間發現，對方其實失去了視力。

  「原來如此感謝您將我喚醒預言已經結束，您可以離開了。」

  她似乎十分疲憊，雙手垂落至雙腿上，背靠椅子，表情睏倦。

  「我本是來詢問夢境的」

  利奧取出沙娜的信件，準備將上面的夢境內容告訴解夢者，但後者疲憊地擺擺手，拒絕之意十分明顯。

  「您是最後一位客人今天已經結束，請您離開。」

  老婦語氣轉冷，嘴角下壓。

  看來憑沙娜的話題是無法繼續交談下去，利奧不得不換個話題。

  「初級的魔法陣刻畫再精細，材料再充足，對解除你身上的魔法也毫無幫助。」

  利奧直言不諱。

  猛然間，老婦瞪大眼睛，露出驚恐交加的表情，她壓制不住顫抖而從椅子上摔倒，向後摸索著挪退，然後顫抖著說道：「你你是誰，柯蜜兒，奧尼恩斯，喬？」

  「他們是你的仇人？」

  利奧緩步走近，老婦的臉色愈發灰暗絕望。

  「你不是他們離我遠點，你到底想幹什麼？」

  她露出僅剩的掙扎，指甲緊緊扣住身下的長毯，「柜子里有三十金幣，這是我全部的錢。」

  「鍊金材料和魔法陣都已報廢，我只有這一處小屋你想拿就拿走。」

  對方也許是仇人派來的殺手，也許是見錢眼開的傭兵，但她終究不甘自己死在這些人手裡。

  然而，對方並非為殺她而來。

  「我們可以有一場交易。」

  利奧心想終於步入正題，平淡地道出令老婦呆若木雞，晴天霹靂般的話語，「這是你解除衰老魔法，恢復魔力的唯一機會。」