紅光閃爍，從遠處返回利奧肩頭。
「怎麼了？」
利奧驚於莎莎的快速返回，之前離開巡兵部的那刻，他剛做出決定——讓莎莎照看鎮中三具屍體，防止異變產生，而他獨自追逐阿泰爾等鎮民。
「我的魔法觸發了，屍體和草棚都化為灰燼沒留下線索。」
莎莎語氣沉重，她和利奧自以為已經控制了事態，一切會按她和利奧預料的進行，但實際並非如此。
放置那三具屍體不去處置，試圖引出更多線索，這的確是較聰明的做法，敵人的對策卻更勝一籌。
三具屍體的毀滅使得線索中斷，另一方面，由於莎莎的烈焰魔法，以及利奧貿然離開巡兵部的舉動，洛雷里的居民和士兵們很可能會將他們當成敵人。
這本是利奧試圖避免的，卻還是發生了。
「真糟糕，鎮上的人會懷疑我們之後還要面對洛雷里士兵的追捕。」
利奧若有所思，他搖搖頭，「無論如何，先找到阿泰爾等人，阻止詛咒向其他城市擴散。」
他們似乎落入圈套里，但事已至此，只能走一步看一步。
當務之急是阻止詛咒的擴散，這點毋庸置疑。
他們很快遠離優爾鎮，避開人車來往的大路，從邊緣的樹林出發，踏足人跡罕至的曠野，翻越溪流山坡，來到洛雷里著名城市之一的「梅爾維斯」附近。
陽光落在高聳堅固的粗木刺和泥石牆上，光澤鮮艷，它們保護著城市裡錯落有致的紅頂建築群，非凡人能翻越。
不少馬車商隊和旅人都從大道小路間上走出，行向梅爾維斯的城門。
利奧注意到一隊衣衫襤褸的旅人，思索片刻，便從樹蔭離開，不著痕跡地混入其中。
「」
利奧開始留心觀察四周。
城門口延伸出一條較為狹窄的灰白磚石路，或稱灰白磚石橋，僅供單輛馬車通行，其他人小心翼翼地跟在車尾，偶爾瞥一眼橋下湍急的水流，又謹慎地將目光移向前方守門的幾名精悍士兵，他們鎧甲和武器都算得上精良，與優爾鎮的民兵有天壤之別。
不僅如此，在這幾名精悍士兵的邊上，一位金髮青年提劍而立，藍白衣衫華麗不凡像是貴族，狹長的藍色眼睛倒映出通過城門的人群，目光銳利。
利奧周圍不少人陸續注意到這名金髮青年，一些微弱的議論聲在沉悶的氣氛中探出頭。
「羅文·賽奇里，怎麼是他？」
「今天是什麼日子，神穗收穫日，還是祭典日？」
「管他呢，我們也不是第一次來梅爾維斯了，只不過多問幾句」
「怎麼這麼慢，前面磨磨蹭蹭的？」
「前面好像有幾個農夫，真怪，大熱天蒙著臉。」
「看他們衣服是優爾」
利奧順著隊伍前看去，目光越過兩輛馬車，終於瞧見一架木拖車的末端，一名渾身用粗布包著，只露出一雙眼睛的人，看身材是一名男性，他正遭周圍的人議論。
他撥開身邊的旅人，走了幾步，轉變角度，便發現那男人周圍還有其他幾個和他一樣怪異裝束的同伴。
也正因為這怪異的裝束，他們被城門口的士兵們攔下，檢查著木拖車上的貨物，同時被詢問問題，從而使得隊伍的前進緩慢下來。
不難猜測，他們正是利奧要找的阿泰爾等人。
「莎莎。」
利奧在心底呼喚著莎莎，紅光閃爍，無形的波動蔓延開來，很快得到反饋。
「他們體內孕育著微弱的詛咒不過和優爾鎮的不同，似乎是複合詛咒隱藏得很好。」
莎莎回複利奧，原本以她敏銳的感知，三百米內的詛咒無需仔細探查都應該被發現但阿泰爾幾人的詛咒有些變化，若非主動查看，很難發現。
「不能讓他們進城，如果詛咒有變，你看準時機使用魔法。」
利奧迅速清點灰白磚石橋上的人數，眼神一變，一邊吩咐莎莎，一邊大步走向前方。
「你幹什麼？」
「我在你前面！你這鄉巴佬！」
「滾後面去！」
利奧面不改色地推開數人，在周圍人驚異不滿的目光中越過兩輛馬車，來到木拖車的旁邊。
與此同時，阿泰爾等人和幾名士兵的交談聲也清晰可聞。
「貨物沒有問題，都是些普通的草料，沒有毒性。」
士兵對著旁邊的金髮青年輕聲道：「不過這幾個人不願意摘下頭巾。」
「大人，我們沒有武器。」
阿泰爾緊張地道：「已經搜過了我們是來治病的。」
「」
金髮青年皺了皺眉，他注視著阿泰爾等人頭巾下的陰影一會兒，隨後搖搖頭道：「放他們過去吧。」
梅爾維斯也算臨近港口城市，接待過各種各樣的人或亞人，自然也理解一些奇怪的裝束。
「太好了！」
阿泰爾的眼睛露出明顯的喜悅，剛準備招呼身邊的同伴，幾名士兵卻走上前來，用武器將訝異的他們劃到一旁，然後眯眼冷聲，「進城有順序」
阿泰爾他們詫異地轉過身，便注意到士兵們前方的利奧。
名為羅文的金髮青年也注意到利奧，他感到些許意外，作為梅爾維斯有名的士兵長，在他巡視的日子裡越隊之類的事情極少發生。
他觀察著利奧的樣貌，猜測利奧應該是一名魯莽的外來人。
隨後，羅文又將目光轉移到利奧身後的布條纏繞的劍狀物上，不禁挑了挑眉。
「我能治好你們的病，不需要進城。」
利奧注意到阿泰爾等人看了過來，他當即道：「優爾鎮的傳教士跟我說明了你們的情況。」
「」
阿泰爾等人十分吃驚，面面相覷，一時不知如何是好。
畢竟利奧的出現十分突然，但話語又帶著讓人相信的力量。
「不要耽擱其他人進城。」
羅文不滿的聲音讓阿泰爾等人一驚，在羅文的催促下，他們連忙收拾東西準備拉著拖車進入城內。
「等等！」
利奧向前一步，士兵們立刻攔住他，鋒利的武器幾乎要架在他的脖子上。
「後退！」
他們怒喝著，氣勢十足，利奧身後的旁觀者們都被嚇得臉色蒼白，哆嗦不止。
「不行。」
利奧嘆息著搖頭，很自然地抓住身後的森咒握柄，在身後一干商人旅人的驚呼聲，以及士兵們驚異而憤怒的眼神之中解下布條。
骨劍雖不鋒利，卻以猙獰的外貌震懾人心。
「喝啊！」
士兵們注意到旁觀者們迅速後退，空出場地，當即揮出手中的長劍，斬向利奧。
叮。
兩把長劍被骨劍的斷刃輕易撇開，撞退另幾把長劍，士兵們露出失神的空檔，不知所措間，利奧越過他們沖向城門。
「」
一旁觀戰的羅文冷哼一聲，抽出提著的長劍猛然躍出，矯健的身姿攔在利奧前方，氣勢不凡。
他的劍術在梅爾維斯里都算一流，雖是士兵長，卻是梅爾維斯最具潛力，也是最優秀的士兵長。
瞧准利奧的落腳處，羅文出劍逼近，藍眼銳利，這一擊勢在必得。
一絲綠光悄然浮現，半空中的利奧速度加快，巧妙地躲過羅文的橫斬。
「？」
羅文臉色一沉，沒有絲毫猶豫，高舉長劍前劈追擊。
檔！
落下的長劍被森咒穩穩接住，當羅文面露錯愕驚嘆於對方的力量時，他的雙腿被利奧掃踢中，頓時失去平衡摔倒在地。
敗得太快了，他瞬間意識到自己和對方的差距。
「你——」
羅文頑強地用手撐住身體，掙扎著起身，抬頭一看，利奧已經在前方攔下阿泰爾等人。
城門口的街道已經亂做一團，驚呼聲和議論聲到處都是，羅文也顧不上周圍種種目光。
「士兵！」
心中掠過數種念頭，羅文終究大喊出聲。
這是通知梅爾維斯巡邏隊以及士兵隊伍等正規軍的暗號。
「你你要做什麼？」
阿爾泰等人驚疑地看著前方的利奧，不斷後退。
幾名同伴也放下拖車和貨物，呆立原地。
「我——」
利奧放下森咒，做出一副自然隨和的模樣，剛準備說些什麼。
「詛咒有變化，快後退！」
莎莎焦急的聲音在他心底響起。
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