「是嗎。」
利奧對這些靈魂的口頭承諾不以為意，誰又知道他們說的是真是假，還是別有用心？
「鑄魂議會遠比你想像得深邃神秘，年輕人。」
高等法師拉修爾搖搖頭，直言不諱，「輕視往往是禍患根源。」
傭兵赫拉德爾也贊成起他的話，儘管他們之前還惡語相加，「拉修爾說的不錯，這裡的確危險我們已經許久沒有見過生人，命運女神令我們會面，我們理應互相幫助。」
「我們只是一群無家可歸的靈魂，為什麼不聽我們幾句呢？」
「我們不想讓你重蹈覆轍，年輕人。」
「誰也不願看到，再有鑄魂議會的犧牲品出現」
這群靈魂們苦口婆心地勸說，態度誠懇而真切。
「我本意便是探索洞窟內的景象看來你們也不了解這裡，十分遺憾。」
利奧無視了它們，徑直走向前方。
據這些靈魂所述，它們來自大陸各處，由於空間亂流出現在此，所以它們無法提供有關洞窟內的情報，也沒有繼續交談的必要了。
隨著他的遠去，身後一連串的嘆息漸漸微弱。
「為什麼不答應它們的請求？」
莎莎隨意地詢問，「它們和島嶼的居民一樣，需要幫助。」
「以往的經歷皆是磨礪——湖岩城的變故，白海鎮的對峙，普黎號的決鬥我想我已經能分辨某些事物。」
利奧意識到問題的深意，他想了想，告訴莎莎自己的想法，「人的別有用心，污蝕的偽裝」
那些靈魂別有所圖。
「真是意外」
莎莎略顯驚訝。
「總之，先專注於眼前的事。」
利奧擺擺手，「正如它們說的，一群無家可歸的靈魂，又有什麼好聽的呢？」
沒過多久，他們來到一處轉角，龐大猙獰的蒼白骸骨攔在前方，多處殘缺，看外形類似某種巨熊，光是肋骨部分便有常人手臂粗壯。
「寒維之熊，大陸北方的巨熊種奇怪，沒有靈魂。」
莎莎感知著周圍，沉吟片刻，提醒利奧，「前方精粹濃郁，有兩座傀儡它們正往這裡趕。」
傀儡？
利奧想起那些靈魂所言的「鑄魂傀儡」，但沒有多在意，當即取下身負的森咒，朝前邁步，直接迎向莎莎所說的趕來的傀儡。
咚咚咚，咚咚咚。
伴隨著沉重的腳步聲，兩團人影接近，逐漸清晰。
那是約有兩米高，全身由晶瑩石塊構築成的，頭顱各閃爍兩團黃色光芒的傀儡，威武高大，身軀的許多關節處連接著精細鐵圈和銅線，精粹的光輝若隱若現。
它們的視線剛觸及利奧，四團黃色的光芒便轉為危險的紅色，邁開矯健的步伐，掄起巨拳橫衝直撞地砸來。
轟！
巨拳砸空，堅硬的岩地蔓延小塊裂痕，整座洞窟似乎都震了震。
很快移開雙拳，望著空無一物的淺坑，四團紅光微微閃爍，顯得有些不解。
風聲輕吟，避開巨拳的利奧渾身閃爍風綠的光芒，不知何時繞到了一座傀儡的背後。
「後腦和脖頸是弱點。」
聽見莎莎的提示後，他眼神一凝，揮動森咒自下而上斬出鋒利的銀輝，於半空中刮出淡淡的痕跡，切豆腐般利落地斬落一座傀儡的半邊腦袋，滾落在地的半張石臉上，兩團紅光迅速黯淡，剩下的龐大軀體也沉沉地摔倒在地，不再動彈。
咻！
最後一座傀儡立刻轉過身，抬起手，張開五指掌心朝外，手心處的管口噴出刺目的白光，以極快的速度朝利奧射來。
「」
風綠才用完，利奧不得不抬起森咒，渾身溢滿銀輝準備抗下對方的攻擊。
「Loihbiy。」
莎莎及時念動咒語，如傘般撐起半透明的薄膜，輕易將傀儡持續噴射的白光擋在外面。
滋滋，滋滋。
白光威力不俗，薄膜很快出現細密的裂紋。
但爭取的時間已經足夠，利奧迅速揮動斬擊，效仿之前的方式，脫離劍刃的銀輝威力依舊，掠過半空，將最後一座傀儡的頭顱劈開。
轟！
或許是失控，隨著頭顱處的紅光黯淡消失，傀儡那噴射白光的左手顫抖著炸裂，龐大軀體側摔倒地，散落一堆逐漸融化，散發熱氣的零件和晶瑩石塊。
「鍊金水晶鑄魂議會的刻印，這座洞窟的確有鑄魂議會的遺產。」
莎莎從利奧肩頭顯出光芒，飄落至兩座傀儡的殘軀上，仔細觀察著晶瑩石塊上的刻印，以及核心處的殘餘法術。
「核心處的精粹純度不低這不是普通的鑄魂傀儡。」
莎莎將殘餘的高質量精粹吸收，略有意外地道：「鑄魂議會勢力龐大，自然有密會（高級）和評會（低級）的區別這兩座傀儡製作精良，儘管力量已流失大半，卻依然具備釋放法術的能力，顯然是密會的產物。」
說到這裡，她露出些許猶豫，「鑄魂密會相對而言有些危險但這裡更像是廢置的地點」
在重要決定上，她依舊維持謹慎的作風。
「裡面或許有更完整的傀儡，也或許沒有但『貝拉耶』的真身已經很明顯。」
莎莎一邊徵求利奧的意見，一邊解釋道：「這座洞窟的所有遺產都來自『鑄魂密會』——也許如那些靈魂所說，空間亂流將這些遺產從大陸的隱秘處傳送到了這裡遺產不僅包括巨量的精粹，部分實驗品的屍骨和靈魂，一些鑄魂傀儡，甚至還有可能包括『密員』，即鑄魂密會的成員。」
不難想像，鑄魂密會的這麼多東西都被空間亂流送到這裡來，再帶上一位密員也不足為怪。
這也是莎莎所擔心的，鑄魂密會的密員同等於大陸高等勢力的長老，對現在的利奧和她而言不是能夠輕易應付的對手。
「它們（木巨人和異鳥）應該是那位密員的從屬，為其效命。」
「是嗎。」
利奧若有所思，他對大陸了解甚少，所謂鑄魂密會聽起來高大上，但在他眼中也就聽著高端。
「這兩座傀儡中看不中用，如果洞窟深處還有其他完整的傀儡那位密員沒必要放著不用。」
利奧簡單地猜測，「所以這兩座傀儡是他僅剩的手段？」
但很快，莎莎否定了利奧這過於簡單的猜測。
「鑄魂傀儡僅僅是鑄魂密會的產物之一作為大陸頂尖的禁忌鍊金學會之一，他們在法術方面的成果也不容忽視」
不能以太簡單的思維去揣測密員——也許這兩座傀儡只是警告，或者試探性的手段。
陷阱般的法術，藏在暗處的鍊金機關，甚至潛伏著的更多的鑄魂傀儡，都有可能在接下來的路上碰見。
「原來如此，是該謹慎一些。」
利奧點點頭，乾脆利落地收起森咒，略一沉思，有了新的想法，「既然洞窟深處比想像中的難對付我們可以著眼於洞窟外的木巨人和異鳥。」
如果木巨人和異鳥真的為洞窟內的密員效命，它們肯定知道些什麼。
是時候逼問它們更多的事實了。
莎莎表示同意。
「」
利奧瞥了邊上兩座傀儡的殘軀一眼，轉過身去，原路返回。
很快，他們經過之前的人類屍骨地，也就是那群靈魂聚集的地方。
它們目不轉睛地盯著利奧，目光摻雜著熱切，感激，興奮。
不知是不是錯覺，利奧發現某幾位靈魂的色澤似乎明亮了許多，不像之前那般暗淡，仿佛隨時都會消散。
「太感謝您了！」
自稱有無數財寶矮小靈魂突然跳了出來，攔在利奧前方，「肯定是您解除了我的束縛只要您同意，我可以跟著您，直到我返回家鄉，我會竭盡所能地表達我對您的感激！天哪！讓我跟著您吧！路上只要是需要我的地方」
它有些語無倫次，興奮得手舞足蹈。
「跟著我？」
利奧挑了挑眉，他不明白這是什麼意思。
「一份簡單的契約，它作為靈魂，可以依附於你隨身的某個物件。」
莎莎簡單地解釋。
簡單來說，這位解除束縛的靈魂想讓利奧帶它返回故鄉如果真的有那一天的話。
「我是挪俄帝國人，離瑟薇塔帝國並不遠！」
見到利奧沒有拒絕，它開始懇求。
「我也解除了束縛！閣下！」
又有幾位靈魂湊了過來，嘰嘰喳喳。
「您突然返回，是遇到什麼困難了嗎？」
突然間，某位身形高大，較其他靈魂更鮮艷的深紫色靈魂走上前，利奧對它有印象，被其他靈魂稱作莫昂里。
莫昂里是大鍊金術士，地位和歲鐘樓高等法師拉修爾相仿。
深紫色的雙眸如燭火般搖曳，它輕聲道：「讓我猜猜，更多的鑄魂傀儡，還是說密員？」
密員，這一詞令周圍嘰嘰喳喳的聲音頃刻間消失，大部分的靈魂顯得有些緊張，似乎勾起了它們不好的回憶。
「你在向我打探裡面的情況？」
利奧平靜地回復莫昂里，「公平起見，得看看你能告訴我什麼。」
「我能告訴你很多」
莫昂里的雙眸又是一陣搖曳，它的話語令旁邊的靈魂有些躁動不安。
甚至之前懇求利奧，已經解除束縛的幾位靈魂也出聲道：「莫昂里，注意你的言辭。」
「呵呵。」
莫昂里冷笑不語，對此，一旁的高等法師拉修爾替他回答利奧。
「你幹什麼，拉修爾？」「你已經沒希望了，還不放過我們嗎？」
試圖阻攔的聲音有許多。
「你應該也有所察覺，年輕人。」
拉修爾不顧其他靈魂的怒視或勸阻，淡淡地道：「實際上，我們並非單純的鑄魂議會的犧牲品。」
「哦？」
利奧露出感興趣的表情。
「準確的說，我們之前都是鑄魂議會的合作者，贊助者。」
拉修爾的面孔有些模糊的變化，他似乎在微笑，「贊助資金，材料，法術，知識，實驗對象我們都希望從中獲益只不過最後——反倒成為了犧牲品。」
「閉嘴，拉修爾！」
之前自稱是挪俄帝國人的矮個子氣急敗壞，「你這個狗屁法師，一派胡言！」
「如你所見，這個矮個子是極狡猾的商人」
之前冷笑的莫昂里輕哼一聲，揭開血淋淋的傷疤，「滿腦子的歹毒想法，也是那次實驗和儀式的最大出力者之一，他應該知道更多有關空間亂流，實驗的秘密儘管他從不告訴我們。」
始終沉默的傭兵赫拉德爾也開口道：「我真是受夠你們這些骯髒卑劣之人——生前勾心鬥角，死後也要勾心鬥角如果你們一開始就共享自己的想法，也不會被鑄魂議會利用！」
「赫拉德爾，你嗎的，為什麼」「真是可笑，這對誰都沒有好處，最愚蠢的明明是你——」
吵鬧持續片刻，露出原樣的諸多靈魂也不再掩飾，如現在的氛圍一般冷淡。
「選擇權在你，年輕人。」
之前的矮小靈魂嘆了口氣，直視著利奧，「我看得出，你也對我有所懷疑信不信在於你，你可以選擇獲利，也可以拒絕帶有風險的選擇。」
「早該這樣。」
利奧點點頭，他直言道：「大家應該坦誠相待。」
「讓我告訴你我知道的秘密。」
莫昂里招招手，示意利奧看過來，也不在意其他豎起耳朵傾聽的靈魂，直說道：「我在鑄魂密會一直負責鍊金方案設計，儀器維護的部分實驗進行途中發生意外，密員們採取應急措施——運用空間法術轉移實驗目標，但目標還是失控了，大家都死在了空間亂流之中於是，這就成了我們的墳地。」
「我就知道，是你們那破法術害死了大家。」
一些靈魂冷笑出聲，莫昂里的說法也得以印證。
莫昂里對其他靈魂的恨意不以為然，對利奧淡淡地道：「想問的都可以問，只要閣下待會兒回答我的問題就行。」
「有趣。」
利奧挑了挑眉，內心和莎莎交流片刻，便提出問題：「造成失控的原因實驗的目標是什麼？」
「」
莫昂里那對紫色火苗縮了縮，似乎是對利奧突然犀利起來的問題感到不適應，但他還是如實解釋道：「一條原生的巨龍，來自大陸北部的神聖帝國」
「竟然是巨龍？」「怪不得」「也就是說」
其餘靈魂一片譁然，大部分贊助者都不知曉實驗目標的真身，不過拉修爾，赫拉德爾幾位倒是很平靜，他們似乎早就知道。
「你們的應急措施，空間轉移法術，具體是什麼法術。」
利奧再次詢問。
這一次，不光是莫昂里，甚至是拉修爾的面孔都有了模糊的變化。
「您也是鍊金術士，還是法師？」
莫昂里沉默良久，冷冷地道：「您的問題真不簡單平等之神在上，希望您之後也能誠實回答我的問題。」
「多個中階的『傳送門』加上幾個鍊金刻印的機制，方便大型生物傳送。」
莫昂里盯著利奧吐出他的秘密。
「嗯差不多呃，再問一個。」
利奧擺了擺手，又收了回去，繼續問道：「有幾名密員參與了你們說的實驗？」
「呵，這我可不知道。」
莫昂里自嘲地搖頭，隨後他看向一旁沉默的矮個子靈魂，「這你應該最清楚吧，伯森？」
「」
矮個子靈魂猶豫一會兒，才說道：「起碼三位兩位大法師，一位大主教」
「」
不同於剛剛的一片譁然，矮個子靈魂的話語令眾靈魂陷入震驚般的死寂之中。
「大法師和大主教的身份？」
利奧緊接著追問。
「我不知道密員我只見過兩次」
矮個子靈魂無奈地搖頭，「說到底，我只是個商人。」
與此同時，莎莎在利奧心底提醒：「這件事恐怕牽扯到鑄魂密會的極大隱秘連我也不知情你需要多加小心。」
巨龍實驗，空間亂流，大法師，大主教。
利奧莫名地有點心馳神往，但他很快回過神來。
「好吧，我問完了。」
接下來是莫昂里等人的詢問時間，他們問的是洞窟內的情況，以及束縛他們靈魂的鑄魂傀儡的情況。
利奧如實告知，只是恰好撞上了兩座鑄魂傀儡，順手消滅了而已。
「您可以再考慮，如果您改變主意我隨時恭候。」
矮個子靈魂又補充一句，表達他想要離開的強烈想法。
最終，利奧沒有帶任何一位靈魂離開，很快走到洞窟的出口處。
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