「謹慎些隨機應變。」
莎莎輕柔的聲音拂過耳畔,她的話令利奧一頭霧水。
「這裡有什麼不對勁的嗎?」
利奧定了定神,冷靜地環顧四周,試圖找出異常之處。
結果一無所獲。
灰黑的岩壁,迷濛的藍光,洞窟的景象沒有異常,更重要的是,他自己也未察覺到危機感。
「它們(木巨人和異鳥)謊話連篇,趁機遠離,竭力隱瞞這裡的秘密不難猜測,這是一處陷阱。」
莎莎頓了頓,「不難想像,如果真的有貝拉耶在背後監視著它們,那麼他多半躲在洞窟深處,步入陷阱看似魯莽,卻也是方便我們一探究竟的好辦法。」
「什麼?」
利奧面露錯愕,他有點跟不上莎莎的節奏。
「即便真正的貝拉耶作為幕後黑手躲在洞窟深處,我們也不該莽撞地進入它們的圈套」
利奧撓撓頭,腦中掠過湖岩城污蝕首,以及普黎號的潛魔的身影,「無論如何,未知總是可怕的」
「是嗎?」
莎莎有些不以為然,她敷衍著利奧,他們也愈發深入洞窟。
很快,他們通過棧道,踏上結實的岩石地,尖銳的石筍成群叢生,一些泛光的碎片藏在陰影里,仔細看去,那是覆蓋在灰白屍骨上的破舊鎧甲和折斷的刃片。
濃郁的塵土氣息撲面而來,滄桑而古舊。
「都是人類。」
利奧蹲下查看,翻動裂開的頭盔,露出裡面的駭人顱骨。
這些都是人類的屍骨,歷經歲月洗禮,卻還算完整,足足十多具,血肉早已腐壞分解,只剩下磨損鏽蝕嚴重的鎧甲和碎片。
「花紋也模糊了。」
利奧撿起某塊刻著花紋,鏽蝕嚴重的碎片仔細翻看,也嘗試刮去鏽蝕,但花紋依舊難以辨認。
沒有清晰的花紋,這些死去之人的真身身份也無法得知。
「繼續走吧,莎莎。」
利奧搖搖頭,轉過身去,丟掉手中的碎片。
「這些悲慘的靈魂仍被束縛在這。」
莎莎叫住利奧,她輕聲道:「你可以親自問問他們。」
紅色光團顯出戒指的輪廓,無形的波動夾雜紅光四散開來,緊接著,一些淡紫色的虛影出現在這些屍骨的旁邊,他們的面容模糊不清,只剩微微發光的淡紫雙眸,迷茫而無措地向四周張望。
這些淡紫色的虛影感受到微妙的變化,紛紛扭過頭來,齊刷刷盯著利奧和莎莎。
在失落之戒的作用下,這些使用不同言語的靈魂們能通暢無阻地相互交流。
「有人進來了?」「他必定會成為『鑄魂議會』的犧牲品。」「過去多久了?」「可笑的人生,可笑的歲月。」
他們並未關注利奧和莎莎太久,很快沉浸於熱烈的議論。
「這裡是哪,儀式已經結束?」「不論鑄魂密會成功與否,我發誓會以最惡毒的詛咒針對每一位密員——」「我奉獻出我的所有,神卻給予我懲罰」「少說廢話,我們未必沒有機會。」
突然之間,由於某靈魂的發言,熱烈的議論聲消失不見,只剩落針可聞的寂靜。
「是的,我們還有機會」
一些靈魂重新將目光移向利奧,喃喃自語。
更有一些靈魂投來不懷好意的視線,貪婪,厭惡,渴望。
「嗯。」
利奧瞥了肩膀沉默的莎莎一眼,似有所覺地取下森咒,握緊劍柄的手心亮起銀輝,光芒一閃而逝,回過神來,森咒的刃已經落下。
激盪的銀輝輕易切斷數根石筍,同時將一道惡意強烈的淡紫色虛影劈成兩半,銀焰升騰,瞬間將其化為灰燼,旁邊的靈魂們驚恐地避開,生怕沾染火星。
很快,大部分淡紫色的虛影紛紛收起各異的視線,靜立原地。
「我對你沒有惡意,年輕人。」
一位靈魂看著利奧收回森咒,它的目光掠過利奧的臉,詢問道:「讓我猜猜,你來自瑟薇塔帝國?」
利奧微微點頭,這位靈魂繼續道:「瑟薇塔是我的故鄉很高興能在這裡見到你。」
它頓了頓,接著說出請求,「我來自帝國東部的紅獅鷲家族,意外成為鑄魂議會的犧牲品,如果你願意帶我返回家族,我會給予你應得的回報。」
此言一出,一石激起千層浪。
「年輕人,有沒有聽說過傳奇的雄鹿帝國?」
「北方的神聖帝國聞名大陸,我可是曾經的神聖軍第一百七十四騎士團」
「我搜集無數的財富和寶物,幾隻平頂大船也不夠裝,如果你願意」
「他們皆是末流之輩,年輕人,我來自古老的歲鐘樓,擁有高等法師之名,掌握奧法隱秘,顯赫家族也是我的隨從」
「爭什麼爭,難道他不能把我們都帶走?」
某位靈魂的發言又一次讓熱烈的聲音冷卻,它繼續道:「他剛剛一擊直接消滅了拉庫耳·伊基,比你們中的大多數還要來得強大。」
「能力的強大可不意味著精神力和意志的強大,赫拉德爾。」
之前自稱是高等法師的淡紫虛影冷笑一聲,「想想你為什麼會被鑄魂密會抓住,竟會被美色迷惑」
「早在我成為傭兵的第一天起,我就做好迎接死亡的準備。倒是你,拉修爾·羅格,歲鐘樓的法師果真是自以為是的蠢蛋,有再多的保護也被鑄魂議會設計襲殺。」
後者沒有絲毫動搖,甚至嘲諷得那位法師沉默不語,「你的智慧,你的奧法,你的諸多隨從——有什麼屁用?」
「」
雙方沉默一陣,結束了尷尬的爭執,很快,這位靈魂嘆了口氣,對著利奧開口道:「如你所見,年輕人。」
「我們皆是被鑄魂議會抓住的倒霉蛋,被用於他們邪惡儀式和實驗的犧牲品——儘管我們中的大多數人都是小有名氣的人類強者。」
「說到底,鑄魂議會的目標本就是人類強者最關鍵的是,我們還未知曉它們的儀式是否完成」
自稱高等法師的淡紫虛影加入談話,沉吟片刻,又繼續道:「之前的說法不變,年輕人我們需要你的幫助,我們也願意支付相應的報酬。」
與此同時,莎莎的低語在利奧耳畔響起:「他們的靈魂被某種力量束縛,無法離開這裡。」
「你們的靈魂被束縛在此。」
利奧照搬莎莎的話,提醒著這些悲慘的靈魂。
它們再次陷入沉默,並紛紛垂頭沉思。
「也許鑄魂密會的實驗失敗了?」
某位靈魂突然發聲,「比如,原空間崩塌引起亂流,我們可能流落到其他的實驗據點」
這些淡紫色虛影一片譁然,他們不得不向利奧確認:「年輕人,我們現在位於大陸何處?」
「瑟薇塔帝國境南部,雙星海域中央的小海島,名為洛雷里。」
利奧如實告知,之前自稱是紅獅鷲家族的瑟薇塔貴族不禁驚叫出聲。
「我回家了?我返回瑟薇塔帝國了?!」
它陷入激烈的興奮和喜悅之中,周圍的諸多靈魂略有不滿,紛紛選擇無視。
「瑟薇塔帝國南部離歲鐘樓也不遠。」
高等法師拉修爾的靈魂自語道,隨後搖搖頭,「如大鍊金術士莫昂里所言,鑄魂密會的實驗大概率以失敗告終,我們死後被捲入空間亂流也許是被這裡的精粹之源所束縛?」
大鍊金術士莫昂里點點頭,對拉修爾的觀點表示贊同,「參與實驗的『鑄魂傀儡』肯定也隨亂流來到這裡,我們的靈魂碎片被它吸收,隨時間推移,我們與它的聯繫逐漸成為了我們的束縛。」
「原來如此,裝載『鑄魂原石』的『鑄魂傀儡』也在這裡,怪不得周圍長出這麼多精粹植物。」
不少靈魂發出瞭然的感嘆。
「能否幫我們切斷束縛,我們會支付你相應的報酬。」
不曾發起請求的傭兵赫拉德爾也向利奧提出請求,「對我而言,只要是我能支付的。」
「我也是,年輕人。」「但願如此。」「請接受吧!善良的年輕人!」
見識過利奧的部分實力,這些靈魂似乎認為利奧能解開他們的束縛。
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