當利奧，莎莎結伴穿梭於森林時，湖岩城的中心，也就是岩城區最宏偉的建築「崇岩高塔」撐起一片淡『色』的，半透明的光幕，守護著岩城區。

  這是第三階的高級法術，「諾格利亞的庇護」，它聚集了岩城區教會，法師院，藍銀花家族等眾人之力，也是岩城區最後的大型防禦手段。

  淡『色』的光幕從高塔尖向四周擴散，如水般波動不停，自雲層降下，落於圍繞湖岩城的灰『色』城牆附近。

  這聲勢浩大的一幕落在所有人眼中，城外的利奧莎莎，更遠處森林中急行的憂諾，琪蘿西，以及仍留在城中的洛米娜與她的表弟，還有許多疲憊不堪的人們。

  他們不約而同地抬起頭，凝望著光幕，眼眸熠熠發光。

  而光幕的頂點，崇岩高塔的最上層，數人環立於紅毯大廳，注視著上方的圓球，金紋石柱屹立在他們身後，上面的圖案多是神明慈悲的姿態，白鳥，祭壇前祈禱的人們。

  這些圖案平日光鮮亮麗，此刻卻有些暗淡。

  「帝國的援助已經在路上。」

  白眉白須的老神官收起黯淡無光的褐『色』捲軸，語氣平淡，「並且，諾格利亞光芒之神，與真語之神同屬光耀神系給予我們無缺的庇護，神明傾聽了我們的祈禱，光芒終會破除黑暗，照亮天空大地。」

  隨後，老神官合上眼睛，閉目養神。

  旁近的湖岩城之主與各勢力首腦面面相覷，臉上的凝重沒有消散多少。

  「這罩子能維持多久？」

  一名貴族模樣的中年人撫『摸』著光亮的頭髮，躊躇著，「關鍵是能不能維持到帝國的援助」

  湖岩城的眾人走投無路，瑟薇塔帝國的援助是他們唯一的救命稻草。

  但實際上，事情沒這麼簡單。

  「開啟庇護，能阻擋岩城區外的敵人，但同時，我們也無法離開岩城區。」

  湖岩城主愁苦地搖頭，「水城區至今沒有消息如果怪物早已入侵湖岩城，誰能保證岩城區光幕之內沒有怪物潛伏？」

  水城區的各勢力首腦們凶多吉少，這無疑給他們敲響了警鐘。

  他們不得不面對嚴峻的事實即便光幕能暫時擋住污蝕，但岩城區究竟是否安全，還無法確定。

  「我們已經遇上極危險的困境。」

  聲音提高，吸引了眾人的注意。

  湖岩城主話鋒一轉，「我們必須思考，嘗試更多的辦法，確保岩城區的安全。」

  緊接著，他迅速做出榜樣，繼續道：「岩城區市府正在整合帝國傳來的怪物資料，以及『藥』劑學會的研究成果，很快，我的士兵們會依據這些信息對怪物展開最好的應對。」

  「我還派遣了心腹，在光幕成型前找到了水城區的火『藥』，已經運回岩城區用於布置。」

  「我會竭盡所能，為保護湖岩城但我們無疑需要齊心協力。」

  他掃視眾人，「只有這樣，我們才能渡過難關。」

  在場的人來自各方勢力，兩類不合的法師勢力，藍銀花家族與野法師組織「四目」，以及憤世嫉俗的新派貴族與教會大神官為代表的守舊派人與人之間有許多矛盾，而這些矛盾無疑會成為隱患，它們必須被掃除。

  話雖如此。

  「這幾個月，我已經聽夠了壞消息難民，謠傳，帝國頒布的新教令，號稱對抗幾千強盜的獸魚軍覆滅，怪物來襲我不會再妥協，藍銀花家族有權決定自己的事。」

  藍紋灰袍的女人冷哼一聲，肩膀上的藍銀花圖案微微發光，她語氣不耐，「我想這要求不過分，城主。」

  四目的頭領瞥了她一眼，也看向面『露』難『色』的湖岩城城主。

  眼下內訌絕不是好事但他一時也想不出藉口推脫。

  「總會有人盲目相信傳統他們中的大多數已經立起墓碑，或者已經在前往墓地的路上。」

  四目的頭領是一位年輕而英俊的褐發男人，他看向藍銀花的領袖，微微搖頭，「我們也不需要你這樣的合作者。」

  兩派法師的相互鄙夷已經是常態，但男人的發聲無疑使事態徹底無法挽回。

  「呵。」

  藍紋灰袍的女人深深地望了褐發男人一眼，眼中掠過一絲殺意，隨後轉身離開高塔頂層的大廳。

  隨著藍銀花領袖的離開，各方勢力的領袖眼神交流不停。

  「藍銀花家族缺席這次合作，這會是令她們畢生難忘的愚蠢錯誤。」

  在湖岩城城主的眼神鼓勵下，褐發男人清了清嗓子，以四目領袖的身份發聲：「正如城主所言，齊心協力才是唯一可靠的選擇。」

  仍有人質疑。

  「獸魚軍，梟鷹軍都在城外的任務中失敗了，你們究竟有沒有對付那些怪物的把握？」

  岩城區的傭兵會長顯得很不安，「我需要一個保證」

  「實力是最好的保證。」

  眾目睽睽之下，褐發男人『露』出微笑，他舉起手中的法杖，聲音清晰有力，「我是湖岩城最強大的法師，諸多能力者追隨著我的腳步，五年的時間，我所領導的四目幾乎超越了藍銀花家族至今為止，我遇到過太多的危機，但我的判斷從未出錯，所以我一路攀登，抵達巔峰。」

  緊接著，他又拋出許多華麗的說辭。

  眾人的視線逐漸被他吸引，不由自主地進入他的節奏。

  他身上洋溢著具備感染力的自信，令人不由自主地相信他。

  每當危機來臨之時，總要有人站出來。

  那麼，這個人會是這位年輕而英俊的褐發男人嗎？

  在座的絕大多數人都在思考這件事，他們的視線在褐發男人的微笑與邊上的城主之間徘徊不止。

  「我想，我們沒有更好的選擇了。」

  之前那名頭髮油亮的中年貴族撓了撓後腦勺，站起來表態。

  隨著他的站隊，大廳的會議臨近尾聲，陸續有人站起表態。

  時間繼續流逝，層疊烏雲堆砌的紫黑天邊，一縷火焰般的霞芒亮起，它如同戰戰兢兢的火苗，焰尖一點點升騰，點燃天空，將跌若起伏的黑暗撥開，喚醒沉睡的曙光。

  度過最暗淡的夜晚，新的黎明隨之降臨。