「你已阻止污蝕給予我的責任——『色』羅拉之鞘並未落入污蝕之手，森林的自由神已亡，蛭靈與蛭鬼數量削減。」

  她再次強調利奧的功績，卻又不留痕跡地輕嘆，「但這遠遠不夠，這片區域的污蝕的目的並非是城外的森林與溪流它們一直以湖畔之城為目標。」

  湖岩城，才是污蝕們的獵物。

  「」

  利奧壓下驚訝，一邊思索著，一邊繼續傾聽洛絲的講述。

  「污蝕數量過千，種類諸多，蛭靈占據絕大多數，但噩魔與一些從未見過的污蝕也出沒其中它們有兩位首領，一隻最強大的蛭靈，一隻最詭異的噩魔。」

  說到這裡，光塵組成的身影震了震，變得有些暗淡，洛絲的時間並不多。

  「如果你想拯救那座城市，可以試著使用聖燼的灰銀柄與它們對抗，雖然希望渺茫。」

  緊接著，她頓了頓，「而我需要託付的」

  洛絲溫柔地伸出手，攤開掌心，淡紅『色』的光團脫出，仿佛剛脫籠的鳥雀，圍繞著利奧飛舞，對他十分好奇。

  「聽說過拉恩威爾斯嗎，遙遠之海的盡頭，名為『聖靈之鄉』的繁星森林？」

  利奧如實回答：「從未。」

  「那裡是聖靈的故鄉污蝕的到來禍及拉恩威爾斯，毀滅蔓延，光芒消逝，你眼前的她或許是最後一隻聖靈——在這一點上，你們有相似之處。」

  聽到這裡，利奧眨了眨眼睛。

  他問道：「什麼意思，你需要我照顧她？」

  「那只是一部分她肩負復興拉恩威爾斯的重任，終將踏上艱難的道路事到如今，我已經無法繼續指引她，讓她跟隨獵魔人也許是更好的選擇。」

  淡紅光團在利奧視野中晃來晃去，最後輕輕落於他的左肩。

  「」

  利奧偏過頭，他感受到一股來自光團的好奇的視線，光團在觀察著他。

  「我不明白。」

  利奧將自己的視線從光團上移開，他略帶詫異地看向洛絲，「我們僅僅見過幾次並且，你知曉我需要與即將襲擊湖岩城的污蝕對抗——讓她待在我的身邊，會令她的處境更危險。」

  他雖不明白聖靈究竟是什麼事物，但是他能感受到最後一名聖靈所背負的那種沉重責任，作為最後一名獵魔人，他深悉其重。

  利奧有預感，湖岩城的襲擊將會是他遇見的，前所未有的的災難，能否戰勝還是未知數。

  然而在第三次見面後，洛絲便將如此重要之事交付給他，實在有些強人所難。

  「作為神明，洞悉凡人的本質又需多久？」

  洛絲駁回利奧的話，他一怔，女神繼續道：「如果你未能阻止污蝕取得『色』羅拉之鞘，如果你未能阻止我的計劃，如果你未能殺死自由神，現在的一切都不會發生。」

  她頓了頓，「仔細想想，是你爭取到了這一切。」

  「」

  利奧眼神閃爍，從他的角度看，洛絲的轉變也許太快但仔細一想，從洛絲的角度思考，她早就做足了準備。

  作為神明，她深思熟慮，以驚人的智慧從漫長的幽深黑暗中脫出，向利奧伸出了手。

  洛絲的聲音逐漸嚴肅，「聽著，這是我對你的信賴，獵魔人，你與她都身負重任。」

  身負重任。

  類似的詞利奧已聽過多次。

  它猶如詛咒，猶如附骨之疽，猶如命運強加的鐐銬

  「」

  他靜靜地合上眼，生於不安的年代，誰又不是身負重任呢？

  想想至今為止遇到的人，憂諾，羅馬卡，貝拉米，奎勒，等等

  森林微風陣陣，樹葉輕『吟』，草株顫擺，雙方靜默片刻。

  「我沒有拒絕的理由。」

  利奧輕嘆著，深深地望了在自己肩膀上如麻雀般跳躍的淡紅光團一眼。

  實際上，有關襲擊湖岩城的污蝕，洛絲才說了一半便轉移至聖靈的話題，很顯然，這有點像一場交易，她需要利奧答應她的條件，她才會提供更多的消息。

  利奧也不笨，他明白其中關要。

  「伸出手。」

  在得到答覆後，洛絲微微點頭，以不容置疑的口吻道：「我會將印記交付於你。」

  利奧微怔，他的兩隻手皆有一道印記，來自神秘的「譚娜」的風綠印記，以及聖燼的灰銀柄的印記。

  猶豫片刻，他伸出帶有灰銀柄印記的手，攤開掌心。

  洛絲輕輕地握住利奧的手，感觸冰涼柔軟，隨後搖頭，「換一隻，聖靈印記與獵魔刃並不融洽。」

  利奧只得伸出帶著風綠印記的手。

  綠『色』的印記熠熠生輝。

  「這是什麼？」

  洛絲很快注意到風綠印記，她從未見過這種東西，她遲疑片刻，握住利奧的另一隻手。

  紅芒在掌心一閃而逝，風綠印記摻上些許紅『色』，很奇妙，聖靈印記與風綠印記近乎完美地相融了。

  瞬間，利奧肩頭的淡紅光團一顫，沾染些許翠綠。

  「你的秘密真多，利奧·塔內庫。」

  洛絲仔細觀察了光團的狀態，確定這並非壞事後，深深地看了利奧一眼。

  作為神明，她知曉星空，大地，歲月，甚至元素起源的奧秘，但她從未見過這樣的印記，從未接觸過這樣的能量仿佛來自另一個世界。

  「我該如何照顧她，像養寵物那樣嗎？」

  利奧微微一笑，輕巧地岔開話題。

  「用心去傾聽。」

  洛絲平靜回應，「你是有史以來離聖靈最近的凡人。」

  緊接著，她的身影慢慢淡去，光芒開始收束，「如果你未能從災難（湖岩城的襲擊）中存活，我會回來帶走她（聖靈）。」

  美妙的聲音漸漸遠去，消匿於森林之間。

  光芒，話語，肅穆感，皆如『潮』水般退去，只剩下站在濃霧森林裡的草地上的利奧，以及一地的鮮血，拓拓曼人的屍首。

  他偏過頭，肩膀上的光團已經消失不見，伸出手，風綠印記翠綠夾雜淡紅，看來剛剛的經歷不是幻覺。

  「發生了好多事接下來」

  利奧呼出一口濁氣，環顧白霧瀰漫的森林，像是想起什麼，取出了放進懷裡不久的紅『色』圓石。

  這顆來自自由神的，寶石般的紅『色』圓石顫抖著，尖端的紅光忽明忽暗，仿佛在指引方向。

  他還需要找到貝拉米。

  利奧的視線順著紅光延伸，穿過層層濃霧與樹影，越過前方的高台，以及烏鴉神像。

  紅光似乎指向神像的後方，那裡有模糊的黑影，似乎是建築的輪廓。

  他握緊紅『色』圓石，立刻動身前進。

  沒過多久，他又遇見一批強盜，不過皆是一些年邁無力的拓拓曼人，老弱皆有，他們紛紛讓離，躲在道路附近的樹林小屋之後，對利奧報以畏懼的視線。

  而道路的盡頭，是一座被蔓藤與古樹圍繞，石頭堆砌，並不算高大的神殿。

  中等房屋的規格，一隻石制的烏鴉立於神殿門口頂端，栩栩如生，以冷淡的視線俯視下方的一切。

  「apoh！oiwhe！」

  有幾名拓拓曼人注意到利奧接近神殿，低喝出聲，但不敢有所行動。

  利奧沒有在意，身後的森咒保持平靜，他徑直進入石殿。

  光線迅速昏暗，石殿內環境簡陋，仿佛一處天然的洞『穴』，約莫十多座石像擺放在裡面，旁側放置著放出微光的晶石充當簡易的照明工具。

  裡面的兩名強盜驚醒過來，他們拔劍沖向利奧，卻被強勁有力的綠風吹得東倒西歪，撞倒在牆邊動彈不得。

  他們痛苦地嚷嚷，利奧並未理會。

  很快，利奧注意到這些石像有新有舊，大部分石像的後方都攀上濃綠的苔蘚。

  滋滋。

  突然，手中的紅『色』圓石放出強烈的光束，利奧放手，任由它滾落最左邊一座石像旁。

  那兩名強盜察覺到這一變故，盯著紅『色』圓石，眼睛大睜，猛地改為虔誠的姿態，拜伏在地。

  「」

  利奧慢慢走到那座石像旁，在圓石紅光的照映下，他的瞳孔慢慢收縮。

  那張灰暗的面孔似曾相識。

  原本金『色』的美麗長發已經化為灰『色』的岩石，即便如此，她那精緻的五官仍然引人矚目。

  她那摻雜遺憾，無奈，悵然的表情凝固著，仿佛永不凋零的花朵。

  「」

  有一瞬間，利奧心底湧現憤怒，不甘，焦慮，但都迅速平息了。

  自由神已死，老祭祀已死，不論誰殺死了貝拉米，都已經結束。

  事到如今，他已經歷許多。

  利奧沉默著，腦海浮現一些回憶

  砰！

  無言的沉默中，紅『色』圓石在兩名強盜的驚呼聲中碎裂，耀眼的紅光掠過貝拉米，隨後消失不見，仿佛什麼都沒有發生。

  與此同時，他的肩頭亮起淡紅的光團，夾雜著些許翠綠。

  「現在，她沒有遺憾了。」

  輕柔，夾著一點憂傷的稚嫩聲音在利奧耳畔響起。

  很明顯，這是來自聖靈的聲音。

  從他獲得印記到現在不過半個小時，利奧便迎來了與聖靈的第一次交流還是在這種難言的氛圍里。

  他現在沒心情和這位未來的夥伴談天，但他對她的話語產生了疑『惑』。

  「遺憾？」

  利奧看向肩膀的淡紅光團，輕聲道：「你說，貝拉米的遺憾？」

  「是的。」

  稚嫩的聲音回應著利奧，「我感受到她的遺憾，便指引你攜帶『污蝕之心』來到這裡。」

  利奧眼神閃爍，原來紅『色』圓石的紅光是聖靈驅使的，不過，貝拉米離開之際的確說過，她為某物前往烏鴉森林卻是自由神的烏鴉之心？

  「她拿污蝕之心做什麼？」

  「我不知道。」

  稚嫩的聲音坦誠回應，「我只知道，她的遺憾是這樣。」

  聽到這裡，仿佛得知了什麼，卻又失去了什麼，一股難言的情緒蔓延利奧心頭。

  也許利奧該感謝聖靈的到來，她捕捉到了線索，否則他絕無可能穿過濃霧與森林，找到石殿中的貝拉米，然而，即便找到了貝拉米

  他重新轉向化為石像的貝拉米，沉默著凝視。

  不論她要做什麼，已經無從得知。