【終有一日，溫柔的春雨飛越瑟格蘭的雲端，於燦爛的黎明下，為世界點綴溫柔與平靜。】

  筆記的首句用瑟薇塔帝國語書寫，寥寥數語，透『露』出一股對和平的強烈嚮往。

  「」

  利奧眼神閃爍，首句略有震撼，隨後他注意起一些細節。

  文字。

  顯而易見，這份筆記並非最古老的那份——五十年前的瑟薇塔帝國語進行過改革，此後有古瑟薇塔帝國語，以及現瑟薇塔帝國語之分，這份筆記使用的是現瑟薇塔帝國語，說明是由他人再編寫過的。

  「這倒也方便。」

  利奧沒有多在意，繼續往下看。

  筆記內容多是一些日記般的短句，講述了獵魔人的部分旅程，跨越森林的溪流，走出連綿的群山。

  旅程不長，裡面亦蘊含重要的訊息。

  「蛭靈是相當常見，卻是相當危險的污蝕。你可以在瓦爾斯特山脈的茂密古林里瞧見藏身泥潭的高級蛭靈，亦可於『潮』濕森林中遭遇成群的低級蛭靈，甚至是受它們控制的屍體，也就是蛭鬼。」

  筆記中指出低級蛭靈的特徵，皮膚覆蓋綠『色』或是藍『色』的鱗片，使用利爪與尖牙，力量可怕，速度極快，生命力強。它們擁有詭異的特殊力量，能夠控制屍體。

  最早的記載，低級蛭靈出現於森林的溪流邊，它們亦喜好溪流與森林，常出沒其中。

  如此，之前利奧所遭遇的綠『色』，藍『色』的鱗片怪物便是蛭靈。

  「蛭靈。」

  利奧念叨著這個詞，將其記下。

  筆記甚至指出低級蛭靈的生產，它們將卵排放在蛭鬼，也就是受它們控制的屍體之內，隨著卵的成熟，蛭靈幼體破出，一具小型動物屍體能產出至多一隻蛭靈幼體，幼體會在數日內成長為成熟的低級蛭靈。

  除此之外，和大部分污蝕一樣，蛭靈群體裡有高級與低級之分。

  滿足某些條件後，綠『色』的低級蛭靈會向藍『色』轉變，這意味著它的鱗片更加堅硬，體魄更加強大。

  一般來說，藍『色』蛭靈便是低級蛭靈的上限。

  直到某日，沼澤與泥潭的高級蛭靈出現——它與低級蛭靈有許多相似之處，卻模樣大變。

  高級蛭靈皆為褐『色』，外形類似蛤蟆，以倒刺舌，怪力，毒『液』為主要的攻擊手段，它的體內蘊養著一，二隻低級蛭靈。人們猜測，蛭靈間的聚集，或許是產生高級蛭靈的條件。

  「這就是怪蛙」

  利奧之前猜測的不錯，怪蛙與鱗片怪物之間確實有某種聯繫。

  鱗片怪物便是低級蛭靈。

  怪蛙便是高級蛭靈。

  「看樣子獵魔人對於污蝕的研究到了某個層次」

  筆記上的許多內容都與他的經歷相印證，利奧在喜悅之餘皺起眉頭，他發現有關高級蛭靈的部分，並未提及褐『色』之外的種類。

  筆記指出高級蛭靈皆為褐『色』但是，利奧仍對之前森林遭遇的紅『色』怪蛙印象深刻。

  紅『色』的高級蛭靈？

  「算了，這件事先放一放。」

  利奧搖搖頭，現在的污蝕不再是從前的污蝕，也許產生了某種變化，與筆記所述難免有些出入。

  緊接著，利奧又發現一些分類。

  筆記的作者將蛭靈歸為「純污蝕」，但蛭鬼，也就是受控制的屍體，卻歸為「混合體」。

  為何要分類呢，因為對抗「純污蝕」的方法與「混合體」的大相逕庭，以獵魔刃為例子，對「純污蝕」有極好的效果，但使用在「混合體」上起效甚微。

  下一頁似乎還有解釋

  一陣微風拂過利奧的額頭，他合上筆記，似有所覺地抬起臉，前方視野開闊，森林湖泊天空盡收眼底，視線順著馬身下的青青草地延伸出去，湛藍天空之下的薄霧森林立於粼粼湖泊的對岸，神秘而靜謐。

  接著，利奧拉回遠處的視線，環顧四周。

  這裡是個道路分叉口，離烏鴉森林大約近千米的距離。

  而他們腳下的土黃『色』泥路不再向前，向右轉去。

  「為安全考慮，我們不得不繞開『烏鴉森林』，選擇較遠的一條路，大人。」

  『色』羅拉的士兵與僕人注意到停下來的利奧，對視一眼，出聲解釋。

  與此同時，隊伍也緩緩停下。

  「阿力。」

  利奧喚過阿力的名字，將手中的筆記交給他，後者小心翼翼地收好，隨後翻身上馬。

  「你們繼續跟著阿力瓊斯，安全返回湖岩城。」

  在一干『色』羅拉士兵與僕人訝異的眼神里，利奧沒有多言，調轉馬頭，朝向青草坡地後的茂密叢林策馬飛奔，身影很快消失在搖曳的高草中。

  「莉，莉茲大人，為何塔內庫大人要，要前去烏鴉森林？那裡很危險！」

  一名『色』羅拉士兵慌張地跳下馬車，焦急地問向馬上閉目養神的莉茲，她看起來是現在最有話語權的人。

  「無妨，他會回來的。」

  莉茲回應得十分平淡，她看向阿力與瓊斯，「時間不多，啟程吧。」

  「嗯。」

  二人微微點頭，表示同意。

  ···

  游『盪』的薄霧緩緩散開，遮過頭頂的湛藍天空。

  光線黯淡，視野中儘是沉暗的樹林，以及斑駁的葉影，飄『盪』的薄霧，沾濕的草地。

  隨著利奧越過叢林，坡地，灌木，愈發接近烏鴉森林，原本燦爛的陽光亦黯淡下去，被薄霧籠罩的森林若隱若現，『潮』濕的氣息撲面而來。

  很快，他回到了之前的路口，左右兩側樹影搖曳，不遠處溪水潺潺，悅耳動聽。

  路口直通濃霧，兩側的高大樹木逐漸顯出輪廓，群葉轉為清晰，上面掛滿水珠。

  「比之前還要濃郁。」

  利奧一邊走著，收回停留在葉間的視線，直視前方，涌動的白『色』霧氣仿佛浪『潮』，從茂密的樹林間湧出，又迅速消退。

  白霧比想像中的濃郁，能見度非常的低。

  身後的森咒沒有震動，他安心不少。

  「看來你得留在這裡了，森林外還算安全。」

  然後，利奧轉身拍了拍身後的馬，牽著它來到一棵大樹旁，後者十分不安，但在利奧的安撫下逐漸平靜。

  將馬安置在這裡是無奈之舉，烏鴉森林布滿白霧，無論騎不騎馬都沒有太大區別。

  此外，要在如此龐大的濃霧森林裡尋找貝拉米的蹤跡，更是難上加難。

  該怎麼著手呢

  利奧慢慢解下身後的森咒，同時思考著。

  突然，他眉頭一皺，察覺到了什麼。

  「嗯？」

  利奧看向一棵高大西姆樹後的茂密草叢，黑眸銳利。

  緊接著，黑氣在森咒的劍身上溢出，隨時準備『射』向那片草叢。

  「沒想到這裡還有活人。」

  千鈞一髮，疲憊的女聲傳出，紅裙黑髮的女人從草叢鑽出，她衣服華麗，完好無損，姿態優雅從容。

  她抬起頭，黑『色』的劉海遮住半張臉，瞥見利奧的模樣，平靜無奈的表情轉為驚異。

  可是她的眼睛不起波瀾，有些冰冷。

  望著女人的臉，利奧想起，他與這個女人有過一面之緣。

  在他與羅馬卡拜訪蘭泰爾村莊的莫爾斯領主時，他在領主座的邊上見過這個女人。

  她是莫爾斯領主身邊唯一的能力者，想不到在這種地方遇見。

  「塔，塔內庫大人？」

  女人皺眉思索著，終於在從記憶里撈出利奧的名字。

  「莫爾斯領主真不簡單，連烏鴉森林都收為領土了。」

  利奧盯著眼前的女人，開始用言語試探。

  「說來話長。」

  紅裙女作出勉強的苦笑，欲言又止，搖搖頭，「您也看到告示了嗎？怎麼就您一人前來」

  「告示？」

  利奧的反問讓紅裙女怔住了，她不可思議地睜大眼，「您，您不知道嗎？那您為何來這裡」

  接著，紅裙女解釋到其中緣由。

  莫爾斯領主失蹤於烏鴉森林，領地的管事發布告示與懸賞，徵求附近的能力者尋找。

  而作為莫爾斯身邊的能力者，紅裙女很自然地來到了烏鴉森林。

  不過，這件事聽起來破綻百出。

  並且，紅裙女的驚訝與疑『惑』裝的太生硬了。

  「莫爾斯領主失蹤於烏鴉森林？」

  利奧挑了挑眉，結束對方的虛與委蛇，「這個理由可太拙劣了。」

  隨後，他眼睛泛起冷光，捕捉到紅裙女眼中的不安，「放心，我沒帶其他人來，不用再試探了。」

  「嗯」

  紅裙女仔細端詳利奧一陣，她那狹長的眼睛慢慢眯起，「我不太理解您在說什麼」

  「沒什麼好繞彎子的，烏鴉森林是異教徒的據點，你出現在這，說明莫爾斯與異教徒關係不淺。」

  突然的，利奧的話，讓氣氛陷入沉默。

  「嘖。」

  紅裙女突然砸了砸嘴，她表情輕鬆不少，輕聲笑道：「咯咯，真讓人緊張，原來您真的隻身一人前來。」

  之前的話只不過是在拖延時間，她一直在觀察利奧周圍是否有其他人，以及利奧身上是否有什麼通訊作用的魔法道具。

  「所以，你在這替異教徒看守森林入口？」

  利奧表情平靜，直視著紅裙女。

  「我並不認可異教徒這個稱呼。」

  紅裙女保持微笑，「在莫爾斯領主走投無路之時，是自由神給予了他光輝幫助人們脫離困苦，我們信仰正統的神明，並以此為榮。」

  她頓了頓，握緊手中的木杖，「您出現在這裡實屬意外但不論您以任何目的前來，都不允許進入烏鴉森林。」

  「我不關心異教徒那點破事。」

  利奧搖搖頭，讓紅裙女蹙起眉，笑容迅速消失，「而且，你攔不住我。」