「長眠」
長眠之地的瑟薇塔帝國文字並不複雜,阿力與瓊斯湊近,亦能辨認一二。
「長眠之地。」
利奧在木牌旁蹲下,指尖擦過顏『色』鮮紅的染料,「你們有什麼頭緒?」
「唔,拉爾戈村莊的別稱?」
阿力表情不確定,他解釋道:「有時候村里人會起些奇怪的名字,來自傳說與古老的故事,以及一些圖騰神的信仰。」
在傳說與古老的鄉間故事紮根的瑟薇塔帝國南部,給村莊冠以別名不是稀罕之事。
比如「火哥倫末」,一隻鳥型的火焰神,祭拜並且信仰它的村莊以它的名字代替村莊之名,希望能得到其恩賜。
所以在外人看來,村莊的名字也就那麼一個中心城市為其命名的這一個。
而實際,它會有別的,蘊含深意的名字。
但是,不論什麼樣的別名,無非是希望村莊繁榮,作物豐收,神明庇佑才取的。
「長眠之地」,拉爾戈村莊為何會有這種別名?
「這個名字讓人『毛』骨悚然,讓人聯想到一座大型墓地。」
瓊斯搖頭,他不同意阿力的觀點,「或許長眠之地是拉爾戈村莊的一部分,呃,我是指,長眠之地就是這一帶?草『藥』屋外的樹林?也許這塊牌子被帶了過來」
「你的意思是,長眠之地是拉爾戈村莊的墓地?」
阿力皺著眉,他指向腳邊的木牌,「這塊木牌是豎在草『藥』屋旁的,可不是別人帶過來的。」
牌子的斷裂處和整座草『藥』屋相連,讓瓊斯一陣尷尬。
「關於長眠之地,我們可以問問雷沙姆。」
利奧站起,冷不防地出聲,「是我對他的話不夠重視。」
他隱約覺得這一切,死去的八名強盜,陰森的西姆樹,有著長眠之地的牌子,皆與雷沙姆所言的「鬼怪」,「詛咒」相關聯。
應該聽聽雷沙姆的解釋的,可惜。
這也無可奈何。
他無意懷疑雷沙姆,可雷沙姆畢竟只是個孩子,說出的話摻雜『迷』信,便讓人難以信服。
「不過,現在先別摻和這件事。」
利奧繼續道:「去東邊的樹林,找到羅馬卡他們留下的痕跡要緊。」
儘管死亡的八名強盜,陰森的西姆樹,長眠之地,它們像一層陰霾,讓人不安。
可羅馬卡等人的蹤跡仍是要緊事,他們得壓下這層不安的陰霾,專注正事。
阿力和瓊斯對視一眼,點點頭。
三人離開了陰森的西姆樹與草『藥』屋,來到雷沙姆所言的東邊樹林。
樹葉茂密,光線斑駁。
此處有相當數量的散落樹枝,夾雜在淺綠『色』的果叢間,的確是收集柴枝的好地方。
「隊長。」
沒過多久,阿力的聲音透『露』出驚喜。
他在果叢旁發現了明顯的馬蹄印,和雷沙姆說的一樣,橫穿樹林。
「他們走得很急,兩匹馬。」
利奧和瓊斯仔細觀察了馬蹄印,面有細緻的花紋,無疑是自家的馬。
「別的腳印有沒有?」
「在這邊,很奇怪的腳印。」
阿力一邊說著,一邊撥開果叢,類似放大版的鴨蹼印出現在泥地,印記很深,來者體重明顯不輕。
看樣子是鱗片怪物不假。
一共三隻,不是小數目。
利奧心頭一沉。
根據鴨蹼印的方向看,它們的確在追逐羅馬卡等人,如果雷沙姆沒有看錯,羅馬卡四人隊伍里,那落隊的一人凶多吉少。
「奇怪。」
瓊斯突然出聲,讓利奧和阿力一怔。
「那個丑小孩不是躲在草叢果叢里嗎?」
瓊斯環顧四周,語氣疑『惑』,「這片地方只有這裡有果叢但從腳印的痕跡看,追逐羅馬卡閣下的東西穿過了果叢」
有點奇怪。
「你是指,雷沙姆隱瞞了一些東西?」
利奧眼神閃爍。
「是的。」
瓊斯點點頭,他回憶起在田野里初次見到雷沙姆時,那個小孩『露』出的猙獰表情,「他說的大部分是真話我認為是這樣。」
或許是雷沙姆刻意隱瞞,希望利奧等人發現端倪,再返回找他們?
如果是這樣,那這個雷沙姆也太狡猾,太大膽了。
「那得看雷沙姆隱瞞的那部分值不值得我們再返回拉爾戈村莊。」
阿力出聲,他拉過馬匹的韁繩,「隊長,時間不多,我們該路了。」
「嗯」
利奧沉『吟』片刻,點點頭。
雷沙姆即便有所隱瞞關係不大,他們已經找到羅馬卡的行蹤,正像阿力說的,事不宜遲。
三人翻身馬,朝著樹林的出口揚動韁繩,馬蹄飛揚,撲通撲通。
剛脫離樹林,光線刺眼。
驕陽高掛藍空之,白雲悠悠,下方即是前方的森林與緩坡。
「嘶。」「嘶。」
這一瞬間,利奧身後的阿力與瓊斯倒吸一口冷氣。
他們立刻拉動韁繩,將速度放緩。
「嗯?」
利奧皺了皺眉,他下意識調轉馬頭,想查看情況。
瞬間,利奧的視野頃刻間陷入黑暗,芬芳的草地變為漆黑的硬泥地,天空被灰濛的霧氣籠罩,腳邊滋長出斑駁的陰影。
蒼老,陰冷的聲音拂過耳畔。
「我無法動彈,無法呼吸,不能出聲,不能傾聽,深陷無底黑暗之中。」
「我寧願長眠於此,永遠形單影隻。」
「而你,將陪伴」
回音嗡嗡作響,仿佛聲音被布包住,緊貼著耳朵。
「這是」
回過神來,他騎著馬,環顧四周。
置於深夜,星月黯淡,陰森的高大西姆樹,靜止的草『藥』屋,倒在木地板的「長眠之地」木板牌,這一切映入眼帘。
悄無聲息,陰冷『潮』濕。
寒冷的風逐漸濃郁,順著皮膚攀脊椎。
剛剛蒼老陰冷的女聲也消失不見了。
「阿力?」
利奧表情轉冷,翻身下馬,又呼喚道:「瓊斯?」
他轉向木台階,視線在西姆樹與草『藥』屋之間來回移動,同時『摸』向身後的森咒。
黑氣可以調用,但在感知方面,森咒依然毫無反應。
該死。
「」
利奧表情愈發冰冷,他意識到自己犯了個錯誤。
他太過看重,依賴森咒了。
雖然森咒是獵魔人的武器,但它畢竟損壞過。
並且,時代不同,森咒的感知真的能無時不刻起效嗎?
總有一些危險森咒無法感知,而他沒有深刻認識到這點,不知不覺間放鬆了警惕。
才會導致眼下的局面。
突然。
「我無法動彈,無法呼吸,不能出聲,不能」
同樣的話語從草『藥』屋裡傳出,愈發接近。
利奧身邊的馬匹開始不安。
「裝神弄鬼。」
安撫了馬匹,利奧取下森咒橫在身前,表情淡漠。
支呀,草『藥』屋的門被推開。
黑影攜著一股惡臭的風,逐漸清晰。
糾纏的黑水草的『亂』發下,三顆漆黑的橢圓蛛眼泛起幽光,嘴線橫跨半張臉,身軀彎駝臃腫,深青『色』皮膚布滿雞蛋大小的水疙瘩,皺紋明顯,蒼老而乾癟。
「我寧願長眠於此,永遠形單影隻。」
它拄著人臉拐杖,裂開尖利的黑齒,嘴角裂到後頸,語氣詭秘,聲音尖細,「而你,將陪伴恐怖,逐步枯萎。」
三顆漆黑的橢圓蛛眼倒映出利奧的身影,這一瞬間,無形的陰冷波動襲向利奧。
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