次日清晨，鳥啼悅耳，山間森林瀰漫薄霧。

  小屋周圍還算安靜。

  清風拂過，泥路兩旁樹木靜立，葉隙落下泛起微光的水珠，滴在地面的水泊上，『盪』開漣漪。

  很快，漣漪平復，水面清晰地倒映出森林頂上的天空，雲彩灰濛，陽光微弱。

  畢竟雨剛停不久。

  噗。

  小屋邊上，大樹旁的三匹馬打了個噴嚏，抖了抖身上的『露』水，『毛』發分開，眼睛熠熠泛光，精神許多。

  它們品種優良，一晚上的驟雨與寒冷並無太大影響。

  緊接著，小屋的木門被推開。

  「儘早趕到拉爾戈村莊。」

  利奧走出小屋，他身後跟著阿力和瓊斯，清爽的氣息撲面而來，糅合著草木的芬芳。

  「雨停了，中午之前能趕到。」

  阿力仰望天空，深吸一口氣，視線回到手中的地圖上，皺著眉估算著路程，「如果路上不碰見異教徒和強盜的話。」

  「無須擔心異教徒和強盜。」

  利奧搖搖頭：「如果他們擋住了路，我會處理他們。」

  「還得小心陷阱。」

  瓊斯不忘提醒一句，「強盜有很多下三濫的東西。」

  連這裡都有異教徒的小屋，離拉爾戈村莊更近的地方，強盜和異教徒或許更多。

  至於陷阱，多種多樣。

  簡易的粗壯麻繩，拉起絆倒馬匹，挖地三尺的巨坑，裡面堆滿毒刺等等。

  「走吧。」

  多說無益。

  三人翻身上馬，立刻上路。

  馬蹄不息，景物飛馳而過，時間流逝。

  天空的灰濛散去，『露』出原有的蔚藍，從雲後放出的明媚陽光碟機散森林間的薄霧，穿越葉與葉的縫隙，落在新枝尖頭的『露』水上，折『射』出各『色』光芒。

  三人總算穿越最後一片小森林，來到開闊但被廢棄的田野，天空清澈，地面卻雜草叢生，枯樹垂枝，荒涼而蕭瑟。

  實際上，一路不怎麼順利。

  拉爾戈村莊的確是強盜的肆虐地，路上有翻倒的馬車，被劫掠一空的擔車，還有許多腐爛的屍體，大多是來不及逃跑的村民，無人掩埋，烏鴉之類的腐食鳥隨處可見。

  他們還遭遇了三波強盜，他們中有瑟薇塔帝國人亦有拓拓曼人，手持粗製濫造的武器，身著廉價麻布衣，試圖用長繩絆倒馬匹，但皆被森咒一擊斃命。

  不過他們沒有再見到過異教徒小屋，也許藏在森林邊上，急於趕路，沒能發覺。

  「停。」

  馬蹄停在田野邊上的枯樹旁，利奧三人翻身下馬。

  穩穩握住韁繩。

  他們朝前方看，田野的中央有一棵高大的西姆樹，用繩子掛滿屍體，陰森無比。

  而在這棵樹的後方，村莊的輪廓隱約可見，與旁近的草株融為一『色』，藩籬立在田野盡頭，但破碎嚴重。

  「那就是拉爾戈村莊。」

  「這棵樹上掛著起碼三十多個死人。」

  他們不再注意掛滿屍體的西姆樹，朝前邁開步伐。

  每走幾步就有一具屍體，不少都已經出現白骨化。

  這裡到底死了多少人？

  「」

  阿力和瓊斯默默地抽出武器，警惕著四周。

  他們還是難民的時候，就見過這樣悽慘的村莊田野，那時候，屠殺才剛開始。

  「奇怪，這裡反而看不見強盜。」

  瓊斯喃喃自語。

  田野周圍甚至沒有活人，按理說會有幾名望風的強盜才對。

  「也許強盜已經離開了。」

  要知道，強盜是來劫掠村莊的，可不會像領主一樣派兵駐守。

  阿力猜測道：「我們路上遭遇的強盜十分弱小，不少都受了傷，他們的主要隊伍應該離開了這片村莊。」

  他們所遭遇的三波強盜都是些烏合之眾，從服飾與武器便能看出。

  並且他們原本就有傷，應該是被強盜踢出隊伍的病殘。

  「有道理。」

  瓊斯想了想，拉爾戈村莊遭遇強盜襲擊，畢竟是一月前的事。

  「找到其他的馬蹄印了嗎？」

  走到田野的中間地帶，利奧問向阿力和瓊斯。

  他們無奈地搖頭，利奧眉頭微蹙。

  這可不妙。

  他們和羅馬卡等人約好在拉爾戈村莊碰頭，雖說由於夜晚的暴雨遲了一些，但這裡可沒下雨，如果羅馬卡等人真的經過這裡，田野上不至於找不到馬蹄印。

  利奧心情有些糟糕。

  「也許他們從另一個方向進村的。」

  阿力和瓊斯這樣出聲安慰著。

  突然。

  咕嚕。

  左前方的枯樹後，一個矮小的影子顫抖著。

  「嗯？」

  利奧皺了皺眉，那是一名小孩，半張臉燒傷嚴重，面黃肌瘦，眼睛充斥著恐懼。

  小孩感受到利奧的注視，當即後退一步，瞪著阿力和瓊斯手中明晃晃的武器，撒開腳向後拼命逃跑。

  倖存的村民？

  利奧盯著小孩的背影，若有所思。

  「喂，別跑！」

  瓊斯也注意到那名小孩，高喝一聲，三步並作兩步接近小孩，一把抓住小孩的後領，輕鬆將其提起。

  有什麼東西從他身上滾落下來。

  咻！

  小孩手臂揮舞。

  銳利的破空聲讓瓊斯眉頭一揚，小孩不知從何處掏出匕首，一臉猙獰地刺來。

  啪。

  瓊斯大手向外一撥，小孩失去平衡摔倒在地。

  且不說他矮小瘦弱，憑這具虛弱不堪的身體，他也沒辦法傷到瓊斯。

  「」

  瓊斯嘴唇動了動，慢慢放下手。

  「啊啊！」

  小孩翻滾兩下，嗚咽著，抬起滿是泥土的臉對瓊斯尖叫了兩聲，繼續向後逃跑。

  三人不禁一怔。

  隨後他們注意到，小孩身上滾落下的東西，是幾塊帶著血絲的肉。

  似乎是剛從屍體上割下來的，部分已經腐爛。

  「唉」

  瓊斯不禁搖頭嘆息。

  「隊長？」

  阿力看向利奧，徵求他的意見。

  「讓那個小孩走吧，我們進拉爾戈村莊。」

  利奧沉『吟』片刻，從馬匹的袋子上取下乾淨的布條，將地上這幾塊肉包好，隨後站起身，「拉爾戈村莊應該有一些倖存的村民，我想問問他們這片村子的近況。」

  那名小孩無疑是村莊的倖存者。

  如果羅馬卡等人真的路過這裡，他應該見到過。

  「去拿一點乾糧，馬匹牽著。」

  「明白。」

  三人很快經過惡臭熏天的西姆樹，越過破損不堪的藩籬，來到了拉爾戈村莊的入口。

  村莊遠比他們想像得悽慘。

  這裡陽光直『射』，村莊木牌已經被踐踏得支離破碎，最外圍一圈的茅草土屋全部倒塌，只剩沾著血的斷壁殘垣，村莊小路上到處是腐臭，血跡，蒼蠅，屍體。

  「嗯？」

  利奧突然感受到一股注視，似乎來自左前方某個大木屋的窗口。

  一道影子一閃而過。

  看來村莊裡的確有活人。

  沒走幾步，前方還算完整的「拉爾戈村莊旅店」的木門被推開。

  支呀。

  裡面走出兩名神『色』冷漠，眯著眼的彪形大漢，各持一把鋒利長刀，看形狀是獵人用的砍刀，身後還背著木弓，逐步走下木台階，攔住三人的去路。