之後，天『色』徹底暗淡，夜幕降臨。

  群山寧靜而祥和。

  微星閃爍的夜空籠罩山巒，只能看見模糊的起伏的漆黑輪廓，山間那寂靜的森林偶爾會泛起瀾光。

  如同湖泊的波瀾。

  群星輕顫，月光皎潔。

  光芒灑落，總有一些光塵穿過重疊的樹群，降於泥間，就像靜落的塵土。

  星輝落在樹葉上，旁邊的昆蟲振翅欲飛，沐浴著微光，放出鳴叫。

  與光相融。

  緊接著。

  嘩嘩，嘩嘩。

  群葉突然響動，蓋過蟲鳴。

  葉聲沙沙，雨絲綿綿。

  涌動的烏雲遮住月『色』，點綴夜空的星光迅速消失。

  頃刻間，這座山峰被半透明的朦朧雨霧籠罩，如一層薄紗，漆黑的輪廓愈發模糊。

  雨才剛開始下，很小。

  清涼的水漬從天而降，順著森林向內滲透，從葉間滑落。

  濕冷的夜風從天而降，伴隨黑暗瀰漫，預示著這或許是個風雨呼嘯的漫漫長夜。

  ···

  這座山峰的某處，兩片樹林間的下坡泥路，利奧三人感受到臉上的雨絲，不得不停下疾馳的駿馬。

  「雨夜太糟糕了，火把都不能用。」

  瓊斯『舔』了『舔』嘴唇，翻身下馬，「越來越暗，完全看不清路幸好有隊長的魔法。」

  綠『色』光團一直在前方照亮道路，否則他們三人無法在夜晚於山間策馬飛奔。

  不過，下雨就沒辦法了。

  「還有小半的路程，等我們離開這幾片小森林，就能找到平坦的路了。」

  阿力也跟著下馬，從懷裡小心地拿出備份的地圖，藉助利奧放出的綠『色』光團的光亮，勉強了解了他們在地圖上的位置，「隊長，換成步行，我們得走一晚上。」

  這不是個好消息。

  「嗯。」

  利奧點點頭，隨後思索起來。

  羅馬卡等人比他們三個領先不少，不出意外的話，此刻已經抵達拉爾戈村莊。

  他們必須等一個晚上。

  「太不湊巧了。」

  利奧微微搖頭。

  希望羅馬卡等人能捱過這個雨夜。

  細雨濛濛，從稀疏到密集，從緩慢至急促，越下越大。

  利奧三人換上灰斗篷，幸好梅維絲另外給予了一些物資，要知道，之前他們落在馬車裡的物資都在戰鬥中破損了。

  豆大的雨水順著灰斗篷流淌，滴落在旁邊的水泊上。

  他們牽著馬，放慢腳步前進，感受到泥路逐漸變軟，變得泥濘。

  雷鳴涌動，閃電劃破夜空。

  沒過多久，左前方的密林出現橙黃『色』的光芒，從林中小屋的木板縫隙里透出，照在雨中的道路上。

  「小屋？」

  利奧一怔，隨後恢復平靜。

  這裡離拉爾戈村莊不算特別遠，出現小屋也不算奇怪。

  這個世界的小屋有很多種，藏在森林的獵人小屋，時常是村莊裡獵人補給物資並且交付獵物的據點。此外還有士兵用的臨時小屋，是村兵的監視點。

  有些時候，被排擠的村民，或者是村莊的草『藥』師，也會選擇在野外，甚至是森林裡定居。

  當然了，也不排除是強盜的臨時營地，他們收集物資，把小屋當做儲藏地點。

  「先別靠太近。」

  利奧抬手示意阿力瓊斯，最好先觀察一下小屋周圍。

  草『藥』師的小屋周圍會有圍欄，或者掛著草『藥』，獵人也是同理，根據季節，周圍會掛上皮『毛』或者肉乾。

  然而，三人觀察一陣，小屋周圍乾乾淨淨，草株在雨中飄搖。

  「這是火光，有人在裡面生火。」

  阿力眨了眨眼睛，看向瓊斯與利奧。

  「裡面似乎沒有人。」

  利奧搖搖頭，他的感知向來敏銳，在阿力和瓊斯訝異的注視下，利奧站起身走向小屋，「跟我來。」

  三人很順利地推開木門，阿力與瓊斯神經一再繃緊。

  門後的光線照亮他們的臉龐。

  屋內的布置十分簡單，一張簡陋的木桌，桌腿與地板腐爛發霉，牆角『潮』濕，房樑上方有厚厚的積灰與蛛網。

  但最醒目的，還是最前方的壁爐中，滋滋燃燒的柴火，火星飄散。

  的確空無一人。

  三人環顧四周，沒發現什麼異狀。

  這屋子空『盪』『盪』的，屋外雨聲淅瀝，給人一股壓抑感。

  木桌上還有一本書，黑皮包裝。

  「書本，這可真少見。」

  阿力和瓊斯眼神閃爍，書本可不是隨處可見的東西，甚至可以說是很稀有。

  一般來說，只有在城區的學會，教會，法師鐘樓才會見到這種東西，書本一般用於記載歷史，教義，還有法術理論。

  塔卡卡森林的墳場看守者小屋中，那名慘死的歷史學者的書架上有不少書，但那是特例。

  「這是」

  利奧拿起桌子上的書本，翻開它。

  沒有文字，只有充斥了整頁的稀奇古怪的紅『色』符號，換一頁就是一個新的符號。

  很快，利奧在某一頁發現某個熟悉的符號。

  它曾經出現在蘭泰爾村莊的西姆樹上，同時也是那名死於他手的異教徒首領身上的符號。

  「這個是異教徒身上的符號。」

  利奧沉聲道：「它多半是異教徒使用的書，這些符號應該有特別的意思。」

  這些東西顯而易見。

  「也就是說，這裡是異教徒使用的小屋？」

  回想起在森林裡截殺他們的兇殘異教徒，阿力和瓊斯心頭一緊，下意識地警惕起來。

  「應該是這樣。」

  利奧沒有否認，他轉向壁爐中滋滋燃燒的火焰，「木柴還算新的，這件屋子的主人應該就在附近。」

  「我們要在這裡等他回來嗎？」

  阿力和瓊斯點點頭表示了解，隨後徵求利奧的意見。

  不等利奧回應。

  咚咚咚。

  他們的腳底下的木板傳來輕微的震動，像是有人在敲打。

  「」

  阿力和瓊斯對視一眼，保持著沉默。

  利奧垂頭向下看，木板與木板之間的確有些許縫隙，但太小了，一片漆黑，什麼也看不到。

  咚咚咚。

  震動再次傳來，仿佛在強調著木板下的確有人。

  「隊長，我們」

  阿力和瓊斯遲疑著，他們想著是否要撬開地板看看，先徵求利奧的意見。

  這個瞬間，虛掩的木門被打開，屋外的雨水順著冷風一下子灑了進來。

  「sljb，！」

  來人一聲黑袍，滿臉疲憊，上半邊臉被陰影遮住，但依稀能看清，左半邊臉龐有明顯的漆黑符號，他一邊嘟囔著，一邊關上門。

  這人明顯是異教徒成員，但警惕心很弱，現在都還沒發覺異狀。

  「按住他。」

  利奧冷喝聲讓這人驚醒般地抬頭，隨後在他的視野中，阿力和瓊斯持劍衝來，輕鬆將他制服，按在地上。

  阿力隨手扯下他的黑袍，『露』出面孔。

  拓拓曼人，身材卻意外地瘦弱。

  瓊斯的劍刃緊貼著他的脖子，後者『露』出恐懼之『色』，眼神飄忽不定，突然開口道：「你，你們是什麼人？」

  他的瑟薇塔帝國語說得很生澀，聲音帶著明顯的顫抖。

  緊接著，在他的聲音於屋子裡傳開後，地下傳來的「咚咚」聲愈發劇烈。

  「地板下面有什麼東西？」

  利奧皺了皺眉，盯著這名異教徒。

  瞬間，異教徒的臉變得蒼白，他表情愁苦，吞吞吐吐。

  「下，下面關押著罪惡邪惡需要被囚禁，這是淨化的一環也，也就是褻，褻瀆神明之人」