不過，這無需在意。

  他本就不太喜歡貴族那一套，利奧的想法他其實很贊同。

  「如您所願。」

  羅馬卡的表情嚴肅起來，褐眸閃爍著犀利的光，「我看了您的戰利品它很重要。我必須儘快將它送往『藥』劑學會，研究必須早日進行當然，是以您的名義。我會跟安亞力斯男爵向岩城議會申請您協助我們的任務」

  「等等。」

  利奧表情有些奇怪，「我可沒說要協助你們，你應該明白，羅馬卡，我向你出售情報，你幫助我解決麻煩，那兩顆頭無關緊要我只需要一點名聲，我們互不相欠。」

  我拿我的，你拿你的，互不相欠。

  憑什麼一直幫到底？

  利奧或許是羅馬卡遇見過，講話最直接的人之一了。

  「哈哈。」

  羅馬卡突然笑了起來，他發現自己挺喜歡利奧的說話方式的，「抱歉，您的說法真是直接。」

  又來了，上次是讓人無語的幽默感，這次又是莫名其妙的笑點。

  利奧無語，但還是繼續傾聽羅馬卡的解釋。

  羅馬卡的笑容漸漸消失。

  「我們對怪物一無所知，您或許不知情，那兩具復活的屍體造成了多大的困擾岩城區的異教徒，水城區的作『亂』者，藉機給我下絆的對頭」

  羅馬卡正『色』，語氣帶上了一點懇求，「如您所見，最開始於聖托里教會，學會一直做不出成果，那些學者根本束手無策，只有您在那時有所發現——雖然您沒告訴我，但是我已經有所察覺。」

  「這一次，您帶回了至關重要的情報，我十分感謝您。」

  「我仔細思索，解決眼下的麻煩，您的協助不可或缺。」

  話音剛落，羅馬卡伸出食指，輕輕地點在紙張上的「正式巡兵」的字樣上，「我無意刺探您的秘密，就像您所說的，您能幫助我解決麻煩，我也能回報您的慷慨，交易繼續進行，何樂而不為呢？」

  羅馬卡想讓他加入正式巡兵隊伍，名正言順地協助他調查怪物事件。

  奇怪，怎麼感覺他所做的一切，其實就是為了這個目的？

  隱隱約約的，利奧開始覺得不對勁。

  羅馬卡說話雖然溫和，但不難想像，在此拒絕他的請求，或許不利。

  總有一種被算計的感覺。

  「」

  突然，利奧瞳孔微縮，他盯著羅馬卡那誠懇的表情，內心掀起波瀾。

  對了。

  利奧想起來了。

  恐怕他在城門口的時候，將「十七份預備巡兵服裝」改為「十六份巡兵服裝，一份正式巡兵服裝」的時候，便做下這樣的打算。

  他一開始便不對怪物的情報，怪物的頭顱上心，醉翁之意不在酒，安排了這麼多，假意被利奧說服，假意無奈幫助利奧進入湖岩城，都是鋪墊。

  羅馬卡堆砌了一個讓利奧參與此事的契機，並且緊緊地抓住了它。

  這個人，拉人下水很有一套。

  實際上，利奧也有意調查怪物的事情，但他想靠自己調查，他不想被岩城區的人束縛，也不準備被當做槍桿使。

  免得介入糾紛和陰謀的漩渦里。

  「如果您想通了，您也會明白，我並無惡意。」

  羅馬卡注意到利奧表情的細微變化，「閣下加入了巡兵隊，但我依然尊敬閣下，並且向閣下保證，沒有人可以指揮」

  似乎是擔心利奧不答應，羅馬卡開始解釋，有點糾纏不放的意思。

  「也就是說，我只需掛個名，當你的顧問？」

  利奧打斷了羅馬卡，開起了玩笑。

  「您可以這麼認為。」

  羅馬卡卻深思熟慮了半晌，在利奧無言的目光中點了點頭。

  「我需要時間考慮。」

  利奧搖搖頭，沒有多言，站起身來，這件事不是小事，得深思一陣。

  「當然，這是閣下的自由，請讓我送閣下離開。」

  羅馬卡表示理解，最後的結果尚在預料之中，事實上，若是利奧拒絕，他也有所準備。

  「還請儘快。」

  他最後又補上一句。

  ···

  天空晴朗，明媚的陽光卻被厚實的葉群擋在外面，科諾迪爾森林愈發幽暗，一片寂靜中，林間響起腳步聲。

  那是腳蹼拍打地面的聲音。

  啪嗒啪嗒，臃腫的黑影停留在枯死的垣黑樹下，微風拂動，幾許陽光『射』下，照亮黑影。

  鼓脹的灰褐『色』疙瘩布滿棕褐癩皮，它看起來像站立的龐大蛤蟆，血紅『色』的濁眸轉動著，視線在垣黑樹旁來回移動，似乎是在尋找什麼。

  緊接著，又有幾道猙獰的黑影走近，三隻綠鱗怪物，濁黃『色』的眼眸忽明忽暗，它們咀嚼著不知名的血肉，趴在紅眼怪蛙身後，仿佛虔誠的信徒。

  很快，它有所發現。

  「aisodjn，sadnii。」

  怪蛙發出令人作嘔的聲音，眼睛死死盯著某處，紅得要滴出血，一隻綠鱗怪物立刻晃動著靠近垣黑樹，在垣黑樹右側，樹根交錯的土地上，揮動爪子開始挖掘。

  漆黑乾枯的樹根被鋒利的爪子切斷，泥塊飛舞，土坑以肉眼可見的速度成型。

  與此同時，森林的濕氣愈發沉重，垣黑樹僅剩的樹葉迅速枯黃零落，變得光禿，下一刻，一股惡臭從土坑的深處向外瀰漫。

  土坑越挖越大，裡面的事物也清晰起來。

  血肉組織已經被時間刻蝕而消失，只剩灰黑『色』的骸骨，破敗的骨翼，以及被鏽蝕的金屬鱗片。

  深藏的秘密終於，重見天日。

  那是埋藏在垣黑樹底下的一具無頭屍骨，它曾被獵魔者以森咒斬首，頭顱被帶走，身軀被掩埋在垣黑樹下，同時以森咒鎮壓封印。

  歲月流逝，塔卡卡村莊的人遺忘了這件事，並且，邪惡逐步侵蝕垣黑樹，消解封印的力量終於，腥臭從森林深處向外蔓延，引來邪惡的怪物。

  在森咒被帶走之後，骸骨的邪惡氣息愈發濃郁，吸引了怪蛙等更加可怕的怪物。

  黑暗與邪惡相互吸引，陰暗同恐怖共生。

  首先是指尖，微弱的顫抖從指尖開始，逐步蔓延怪蛙的臃腫肥大的全身，它尖嘯著，朝著屍骨的所在笨拙地倒伏下來，隨後慢慢裂開血口，涎水滑落。

  它表達了對高階應有的尊敬，但這並不妨礙它吞噬這具屍骨，它慢慢向前爬動。

  三隻綠鱗怪物低吼著，躁動不安，但在怪蛙更加犀利的咆哮的壓制下，漸漸不再出聲。

  很快，貪婪的咀嚼聲在林間回『盪』。