寒韻香跪在長老的屍體面前，為什麼？為什麼，為什麼一次又一次，讓她看見自己有多麼弱小，非要讓她的親人一個又一個死在眼前，才滿意麼？

  「為什麼！」她掙扎著起身，嘴裡吼出三個字，卻被身後的將軍按在地上。

  「為什麼不殺了我？」寒韻香無助地跪在地上，濃郁的鮮血展開在她的眼前，但她不顧不得了。長老沒有閉上的雙眼瞪著天空，剛才她還在笑的，為什麼這麼快就不能再笑了？

  「他們沒有告訴你，這是他們的代價。」將軍沒有感情的聲音再度響起，這一次卻比上一次溫柔了一些。

  「狗屁代價！」沒有散去的悲傷在此降臨，都是什麼狗屁啊！為什麼要這麼對自己，難道她做錯了什麼？可她能做什麼？「為什麼？」她再次抬起眼，湖泊一般的雙眼只能看到模糊的影子，面前唯一移動的將軍來到她的面前，她仰起頭，就是在問這個將軍。

  「因為你叫寒韻香。」將軍出乎意料地回答，讓寒韻香愣住。

  「為什麼？因為我的名字？」她呆滯地問道。

  「不，因為你的姓氏。」將軍回答，「因為你的姓氏，你姓寒，所以這是你必須經歷的。」

  「什麼狗屁姓氏啊！」她吼回去，「我姓什麼要你管！你是誰啊！」

  「跟我走，你就會知道一切的答案。」將軍朝她伸出手。

  「我不！」她一掌拍開，「我不要！」

  「你沒有選擇。」將軍的話語伴隨著黑暗一起來臨，她應該反擊的，任何形式，哪怕只是在他不可一世的臉色吐一口唾沫，也好比自己死人一樣躺下要好很多。

  所有人的仇恨一起衝擊她的心靈，疲倦和痛苦幾乎捲走她的一切，就這樣死去？但為什麼還會有思想？

  她睜開眼，呆滯地看著冰冷的石壁。這是一處山洞，冰涼的氣息伴隨著水流的聲響環繞在她四周。她坐起身，難受，想哭，她不想面對一切，哪怕只是睜開眼，都讓她畏懼。

  「三天了，你終於醒了。」一道滄桑卻滿是欣喜的聲音嚇了她一跳。這個山洞裡除了自己再沒有任何生命氣息，為什麼還會有人說話？

  她瞪大眼睛，看到了身前石頭上的樹幹。在她的注視下，樹幹忽然轉動起來，將一面人形朝向寒韻香。

  寒韻香差點跌坐在地，當鼓起勇氣面對那根樹樁時，才發現那是半面人形，半面樹樁的老人。他另一面的皮膚已經長滿了綠色的青苔，仿佛另一半也即將變成樹木。長這麼大，寒韻香還是第一次見到這樣的東西。

  「你，你是什麼？」寒韻香鼓起勇氣問道。

  老人嘿嘿一笑，露出深綠色的牙齒，「見到我的人都會嚇一跳，但你不一樣，因為你是我的後代。」

  寒韻香瞪大眼睛，咽下心中苦膽一樣的想法：「我是樹？」

  老人再次被寒韻香的話語逗笑，「當然不是，我的孩子，我是你的曾曾祖父，修煉了一些功法，才導致我現在的樣子。」

  「你說你是我什麼？」寒韻香不敢相信這個世界上還有自己的親人，她明明只是明月山莊撿回來的孤兒，被莫名其妙定義為少主之後就更加困惑，如今又有人站出來，不對，又有一棵樹說是自己的先輩，這一切都是怎麼回事？

  她想起了之前那位將軍，再看看現在的老人。

  「不用驚訝，孩子，我們世世代代都將如此，現在就看你能否擊破這些詛咒？」老人的話依舊晦澀難懂。

  「到底是怎麼回事？再不說清楚，我就把你燒了！」寒韻香站起身，比樹樁高了半截。

  老人依舊不以為意，「你現在位於落花郡，而你的父母，就是落花郡的城主，你，是落花郡的郡主，現在，在我即將死去之前，我會把我所有鳴力都轉移到你身上。」

  寒韻香的腦袋在老人說完第一句話時已經只剩下嗡鳴，沒有注意到老人已經講完，並且開始施展圖騰。金色的花紋隔空升起，漂浮在寒韻香四周。她根本就沒有看到，直到痛苦擊穿她的每一寸皮膚，她才本能地尖叫起來。

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  不用等太久。楊喬重複木青的話，來到一樓客棧的大廳，表哥和錢老正在交待事宜，準備出發城主府赴宴。這次一同赴宴的，還有登焰商會和聯寸山商會。

  看著動作機械的楊喬，表哥走到她面前，「你怎麼了？」

  儘管笑容輕鬆，但楊喬知道他的內心一定不輕鬆。城主府，還是在那樣的事情之後才發出邀請，稍微思考一下，都知道這樣的宴會只是為了樹立威嚴，城主剛好需要這樣的機會。

  「沒什麼，」楊喬回答道，「你們要走了？」外面只是黃昏，但城南到城北的城主府還需要一些時間，楊喬猜測。

  楊瀾點點頭，「照顧好自己，若是有什麼需要，可以直接到城主府找我們，今天也許還有圖騰之術的決賽，若是感興趣，到時候也可以去看看。」他不知道是否會將自己的表妹推進火坑，應該不會吧，至少城主很在乎此時城中的治安。

  楊喬也點頭，「知道了，你們先去吧。」他找自己來，就是要告知自己一聲，他們出發了。

  楊喬看著他們一同離去，轉身來到三樓。

  不用等太久，她再次重複，為什麼還不出來？她坐在隔壁的房間，思緒混亂。

  嗡鳴伴隨著狂亂的鳴力直擊她的腦海，就在楊喬極力穩住身形的時候，一切混亂再度消失。一瞬間之後，她就明白過來，一定是木青準備結束了。

  夜空籠罩著噪聲蒸騰的街道，楊喬推開房間的門，看到木青就站在桌子後面，雙眼通紅，就像鮮血在流淌。

  「你沒事吧？」楊喬被他的樣子驚到，有些擔憂地問道。

  木青閉上眼搖搖頭，再次睜開的時候，紅光消失了。他舉起右手縮小了無數倍的鮮紅木板，握在手裡就像碗口一樣。「完成了。」他欣喜卻疲憊地說道。

  「這是靖山圖騰？」楊喬本能地去感受圖騰的鳴力，卻只感應到了冰冷的木板，因此她只能困惑地看著木青。

  對方點點頭，「走吧，等我們把圖騰交給那位老先生，就可以直接回學院了。我們去通知一下楊瀾大哥。」

  「他們已經去赴宴了。」楊喬跟著木青的步伐轉動方向，就在他快要跨門而出的時候，被楊喬的回答拉住身形。

  「城主府？」木青轉身尖銳地問道。

  她點點頭。

  「今晚是不是有圖騰之術的決賽？」木青雙眼狂熱，剛才的疲倦一掃而空。

  她再次點點頭，這次卻問道：「你也要去看看？」

  木青有些遲疑，「可以去麼？」

  「觀眾應該不少，或許我們可以直接去。」楊喬也有些不確定，「要不然我們先去找一下表哥，說不定他們有辦法。」

  於是他們一起上路，朝著城北的貴族區走去。

  一路上都不見任何熱鬧減弱或者人煙闌珊，木青總算見識到了不夜城的景象。彩旗在頭頂的風中招展，燈火通明的街道上人影錯亂，充斥著各種交談與叫喊。甚至還有馴獸師牽著形狀各異的妖獸大搖大擺走在街道上。

  隨著城主府的靠近，人流更加稠密。

  站在即使寬闊依舊人流擁擠的街道上，木青深呼一口氣，這短短的路程遠不及試煉經過的遙遠，卻依舊充滿了木青沒有見過的事物。來自修煉之途，也有來自凡間世俗。

  「快到了？」木青來到大門口的廣場、看了看遠處的噴泉，半人高的鮮花一樣的灰白雕塑立在噴泉正中間。

  找到城主府並不難，與其說是府，不如說是一座城中城。寬敞大門的衛兵有序地檢查進進出出的行人，似乎今晚的決賽可以朝著任何人開放，也不知道這裡到底有多大。

  就在他們跟隨隊伍緩緩前進的時候，前方的隊伍忽然騷亂起來。

  「怎麼回事？」有人問。

  「好像是人滿了，暫時關閉了。」另一個人回答。