「也就是說朝廷就像一個很大的勢力咯？」木青問道，那朝廷為什麼不屬於六大勢力之一呢？

  「其實差不多，不過朝廷由於事務繁多，體系龐大，所以只是專注於凡人之間的事務，對於修行界來說，干預甚少。」黃固元耐著性子，笑著解釋道。

  另外二人都沒有回答，木青皺起眉頭，解圍的還是錢老：「貴族的修行者雖然眾多，但實力普遍偏低，而且大多數凡人都渴望被封為貴族，所以貴族只是朝廷，管理凡界諸國的事務，並不能算一個勢力。」

  木青恍然點頭，自己似乎很少有機來思索自己所處的國家。實際上國與國之間的界限很難界定，大部分國家都是以主要的城市劃分，比如這幾座地理位置臨近的城市屬於一個國家，那幾個位置臨近的城市又是一個國家。再比如此時的神尾郡，與自己之前所處的落花郡應該屬於同一個國家，至於這個國家是否還有其他郡與城，自己就不太清楚了。

  南域是如此，至於東域和西域，自己的了解更少。

  國家的管理者，就是之前談到的朝廷，每一個國家都有自己的朝廷，朝廷主要由貴族組成，世襲貴族，庶族貴族，有修行者，也有凡人，他們必定是心懷正義或者能力卓越者，不然不會受到人們愛戴，即使有一些濫用職權的貴族，也會在很短的時間內受到嚴厲的責罰。談話之間，他們已經來到了紅蓮客棧。

  中規中矩的四層建築，不及其他建築的龐大和高聳，卻也是木青到現在為止見過的最大的客棧了，它保持著自己的風格，樣如其名，就像巨人之間的婉約女子。

  明媚的陽光投下影子，彩旗連接著建築，如細小的蛛網一般映照路面，混進人群和建築的影子之中。

  進進出出的人流中，一名身穿金色華美綢緞的男子迎面走來，他裝扮得跟自己的衣服一樣高貴，用木青剛學到的詞彙，就像一個貴族一樣。

  男侍者不卑不亢，來到錢老的身前，木青才發現這個老人的身材一點都不顯得矮小，挺拔的身姿絲毫不比面前的年輕人差。

  「想必諸位便是光源商會的貴客吧，請隨我來。」男子充滿磁性的嗓音從薄薄的嘴唇里發出，退到右側，欠身舉手，比出一個請的姿勢。

  錢老爽朗一笑，像是對於這貴族之間的利益無可奈何，「來吧，這家客棧可是找了好久，算是整個神尾郡里最划算的客棧了。」

  幾人都是一笑，跟隨侍者走上階梯。「楊姑娘，請。」黃固元也禮貌地笑著。

  楊喬沒有回應，而是被木青拉著跟上幾人的步伐。

  寬敞的客棧內部的主題也與紅蓮客棧這個名字很般配，無論是桌子椅子還是窗簾地毯，甚至是客棧邊緣通往樓上的階梯和扶手，都鋪著鑲有金邊的紅色綢緞，地毯的材質稍微低劣一點，卻也是平常人很難作為衣服的材料。午間陽光明媚，穹頂依舊掛著紅色的燈籠，點燃微弱的燭光。

  客人的腳步踩著地毯散發出沉悶的聲響，就連交談與歡笑也被刻意壓低。木青見到最多的，便是端莊的女子與優雅的男子對面而坐於一張雙人桌，舉止優雅地用餐。

  「這個地方難道是專門用來約會的麼？」木青有些發愣。

  「想什麼呢？」楊喬責怪，「這只是第一層，上面全是客房，肯定專門是用來留宿的啊。」

  「那楊姑娘可就錯了，一樓二樓，都是用來用餐的，不過二樓大多雅間，所以才很少見到人進進出出。」張華在一旁打趣道。

  對於站在自己這一邊的張華，木青甚至有點忍不住要上去叫一聲大哥。

  「好了，諸位舟車勞頓，就先去休息吧，等會兒我會安排人送上午餐。」錢老當真不會明白年輕人之間的玩笑，只是客氣地提議。

  既然已經來到神尾郡，自然就不急在一時找到白魚鰭，所以木青並沒有第一時間提出異議。沒有人願意違背錢老的意願，登上樓梯，來到三樓的房間。樓上的陳設不及一樓二樓的豪華，卻依舊有著古色古香的氣息，楊喬選擇最靠近牆邊的房間，隔壁是木青，接下來便是黃固元，另外三人，則住在他們的對面，與他們隔著環形走廊，低下頭便可望見一樓二樓，抬起頭則是四樓和穹頂。

  房間內部簡約而不簡單，雖然家具應有竟有，卻也沒有任何擁擠的感覺。木青撲在床上，嗅著幽香，不知不覺間陷入夢境。

  不知過了多久，他被隔壁的交談吵醒。一男一女模糊的聲音傳來，第一時間木青就反應過來，黃固元趁自己睡著的時候來到楊喬的房間，對話的內容模糊不清，但木青大概聽出了一些關於修煉的事情。

  怒火衝上心頭的木青並沒有第一時間衝到隔壁，而是來到黃固眼的門口。看著緊閉的房門，木青的臉上閃爍著壞笑，同時一隻手按在溫涼如玉的木質房門上。

  不一會兒，侍者端著餐盤走上三樓，就在她要敲門時，被木青出手攔住，他無聲地示意女侍者退下，自己接過餐盤，站在門外，整理了一下自己的袖口，便推門而入。

  楊喬站在窗戶邊緣，黃固元坐在桌子邊，手握摺扇，緩緩品茶。木青進門的時候，他剛剛問完關於修行中絕學的事情。

  楊喬還沒有回答，就被房門推開的聲響打斷思緒，接著轉過身，看著木青一臉喜悅地放下餐盤，「黃公子，來，午飯。」

  「多謝木公子。」黃固元即使沒有表現出來，臉上的笑容禮貌，但依舊可以看到眼底的不屑。憑什麼你一個廢物木青，可以擁有這樣的女孩！

  木青沒有再多言語，而是來到楊喬身邊，握住她的手，「休息得怎麼樣了？」

  她玉石代替血肉的右手再次展現在黃固元眼前，還不是因為你個廢物，沒有能保護好她，才讓她失去了右手。你就是個廢物，無法照顧別人，什麼也辦不好！黃固元的念頭在心中滾了幾遍，一次又一次的廢物罵著木青，才解氣。

  「嗯。」楊喬眼底流轉著羞澀，掙脫雙手，繼續眺望熱鬧的街道，此刻雖然已是下午，但來往的人流絲毫不比中午有任何減少。

  「我有些事情要跟你商量一下。」木青說著，看了一眼桌子邊笑容禮貌的黃固元。

  完全可以領會他的意思，但黃固元就是坐著不動，甚至端起茶杯，淺抿一口濃郁花香的茶水。

  「黃公子，我跟師姐有一些學院的事情需要單獨商量，請你迴避一下。」木青絲毫沒有生氣，客氣地提醒。

  「好吧。」對方站起身，「告辭，」遲早有一天，我要把你壓在身下，讓你給我婉轉承歡！他笑著轉身，離開房間。

  最後的縫隙緊閉之後，木青幾乎是吼出來的：「你看不出來麼？」

  「那能怎麼樣？一掌拍死他？」楊喬似乎很得意木青的吃醋，不急不躁地坐在鵝絨床上。

  木青喘著粗氣，「今晚我住你這裡。」

  楊喬愣了一下，「這跟那有什麼關係？」

  還沒有完全走開的黃固元差點笑出聲，聽到這裡已經知足了。他轉過身，朝著自己的房間走去。

  他舉起手，按在房門上，正準備推開房門，一道風忽然在他眼前吹過，接著濃郁的血腥氣息瀰漫走廊，然後就是他撕心裂肺地叫喊。

  黃固元看著自己被一道風切落的五根手指，嘶吼更加震耳欲聾。

  「怎麼了？」房間裡的楊喬聽見叫聲，困惑地問道。

  「沒什麼，只是一點小小的教訓罷了。」木青不以為意地說道。

  「黃固元？」楊喬站起身，有些不可思議。

  「怎麼？捨不得？」木青眉毛一挑。

  「不是，你怎麼不殺了他？」楊喬平靜地問道。