楊喬謝絕了表哥要自己攜帶扈從的好意，畢竟這一路可不是遊山玩水，雖然僱傭兵經驗老道，但對於自己要面對的妖獸，平常經驗可作用不大，這可把楊瀾急得跳腳，「那怎麼辦？總不可能讓我看著自己的表妹無依無靠吧？」

  這個時候木青站了出來，「楊大哥放心，我們還有長老保駕護航，雖然會有一些小小磨難，但不會危及性命。」

  楊瀾如釋重負地拍了拍木青的肩膀，「一定要照顧好我這個表妹。」

  木青點頭答應，保證了一刻鐘，楊瀾才把表妹的手放在木青手裡，也不管她臉頰已經潮紅到哪種程度，這才微笑頷首，「一定要說到做到。」

  要不是有過一次這樣的經驗，不過上次是一位女弟子同門，後來隨著楊城楊家勢微，平時的朋友漸行漸遠，楊喬也不會變得如此高冷。要不然她一定會感動得痛哭流涕。

  一路平坦大道走來，他們都能看見絡繹不絕的行人，看來這兩座小鎮的來往因為拍賣會變得更加頻繁。木青偶爾可以看見行乞的襤褸乞丐，卻沒有出手相助。

  接近中午時分，他們已經可以看見扎堆的人群在高談闊論，有著明顯的勢力劃分，雖然這裡距離小鎮還有一段距離，木青內心已經生出了一個想法。

  他帶著楊喬來到一處樹蔭，看著那些肌肉唾沫橫飛高談闊論的僱傭兵們，楊喬自然選擇忽視那些袒胸露肉的僱傭兵，他開口說道，「絕目山脈妖獸橫行，單靠我們自己是不可能安全來回的？」

  那些僱傭兵也給了楊喬類似的想法。「你想加入他們？」

  「嗯。」

  「可是我們手無縛雞之力，憑什麼加入他們？」楊喬皺起眉。

  木青翹起嘴角，「你帶了多少療傷之類的藥品？」

  「不是很多，應該足夠應付兩次絕目山脈內的歷練。」楊喬思索了一下，認真回答道。

  「好，待會兒我們自稱境化宮弟子，你擅長懸壺濟世，我則比較擅長打鬥。按照你的學識，應該可以辨認出他們名字都叫不出的藥材。」木青忘了一眼四周大大小小的人堆，看來拍賣會也為這些傭兵團們帶來了機會，看著他們臉上洋溢著的興奮和狂熱，木青猜測大部分僱傭兵的目標就在南邊不遠處的山脈。

  聞言楊喬略顯差異，「你真的擅長打鬥？」

  木青笑了笑，撿起一塊石頭，拋了拋，「石頭丟人會不會？」

  楊喬心中瞭然，會心一笑，她倒是忘記了身懷一技之長的木青擅長御鐵術，就是不知道他已經到了哪種程度。

  木青對於自己的御鐵術越來越有信心，雖然大面積長時間使用還很困難，但是飛沙走石還是不在話下，如果自己運用的是武器，說不定還真有御劍殺人的景象。

  看了一眼自信的木青，楊喬也露出微笑。

  木青帶著她輾轉在人群之間，偶爾可以看到遠處林林散散搭建的帳篷，傭兵們坐在火焰極其微小的篝火旁，架著一個冒著濃煙的小鍋，咕嚕咕嚕作響。

  一名傭兵正在擦拭武器，首領模樣的中年大漢看著自己四五個手下坐靠在樹幹上打盹，草木皆兵的眼神里滿是兇狠，內心卻已經開始罵娘，拍賣會已經快開始了，往年這個時候都有很多人上門招攬，要麼前往絕目山脈，再不濟也是外圍的森林，現在怎麼一個生意也沒有上門。他隨處一瞥，看到了走來的兩名年輕人，乖乖，這小姑娘真水靈，就是不知道這柔弱的小身板經不經得起自己兩下折騰。

  臉上淫（穢）的表情一閃而過，也許是生意來了說不定。大漢連忙往前一步，來到木青身前，隨著他的步伐，兩名氣度不凡的年輕人停下來。年輕人眼神絲毫不退縮看著自己。

  「閣下可是傭兵團的隊長？」木青客氣地詢問。

  他才不管什麼禮儀不禮儀，大大咧咧一笑，露出滿是黃污的牙齒，粗狂的嗓音說道，「兩位大人有什麼吩咐？」

  「哦，你誤會了。」木青尷尬一笑，「我們就是想問問你們有沒有需要人手的任務，我們可以幫忙，順便各取所需。」

  首領精明的眼神四下轉動，原來不是生意。「娘的！我們都還在等人找我們！怎麼可能還有別的需要？」再說了，你們這身板怎麼幫忙？不會是山上人吧？他到底還是沒敢這麼說出口，眼前的年輕人敢獨自帶著女眷出門，且不管女眷顏值如何，出門在外難免有人覬覦，這份膽識就說明他不是簡單人，最好還是不要招惹。隨口抱怨幾句，也的確是本性。

  「既然如此，那我們就去別的地方再看看。」木青轉身叮囑楊喬幾句，在首領嚴重，女子傾城一笑，跟著木青繞過這對僱傭兵，走向森林另一處安扎的傭兵團。

  「等等！」他終究還是沒忍住心中的好奇，就在這時，地上打盹的下屬們抬起目光，盯著楊喬，讓這位境化宮弟子有些赧顏。

  木青轉過身看著他，說不定有什麼秘密任務？

  「請問公子可是山上人？」首領一皺眉頭，這話讓地上打盹的僱傭兵一個激靈，趕緊收回目光，要真是山上人，自己那些花花腸子還不得死好幾個來回？

  「山上人？你是說修煉中人吧？我們的確是。」木青信誓旦旦地回答，「如果沒有別的事情，那我們就先告辭。」

  楊喬站在木青身後，恨不得找根樹幹鑽進去。之前在楊城也沒有見誰用這樣的目光看待自己啊？這些人都是怎麼回事？

  「敢問公子來自何門何派？」首領也學著山上人說話。

  木青與楊喬對視一眼，境化宮大名鼎鼎，南域六大勢力之一，應該不會有人圖謀不軌。於是領略對方意會，木青轉過臉看著僱傭兵首領回答道，「境化宮外宮。」

  地上的僱傭兵們要麼閉上眼裝睡，要麼裝著沒聽見。

  首領模樣的男子一抿嘴，似乎在內心下定決心，「公子應該是出門歷練的吧？我倒是知道一個地方正在召集人手，但是作為交換，我們需要你承認跟我們是一隊的。」

  「莫非參加這個隊伍還需要什麼條件不成？」木青皺起眉頭，他非常自己的承諾會帶來一個意想不到的累贅。

  「事到如今，我們也別無選擇了，況且這也不算秘密，但是有我們一起參加，到時候得到的報酬會高很多。」他們已經很久沒有生意了，在不抓住眼前的機會，兄弟們就該餓肚子了，再有肚子的邪火不發泄，也會憋壞人。

  「你說說看？」木青需要斟酌一下。身後的楊喬扯了扯他的衣角，眼神流露出否決的神色。

  首領也沒有心思欣賞對方身後這位美女了，地上的兄弟們已經站起身，看著首領，成敗在此一舉了。「小洛鎮上的大漠傭兵團正在召集人手，準備前往絕目山脈外圍獵殺最近才發現的白目魔虎，需要大量山上修行者，我們這種普通傭兵戰鬥力太低，就連最基本的圍剿都沒資格參加。」首領臉上流露出惋惜和痛恨的神色，要是自己也稍微有點天賦就好了，也不至於在這裡帶著兄弟們看別人臉色吃飯。

  原本沒有打算趟渾水的木青轉過頭看著楊喬，機會難得啊，況且剛才對方還說得到的報酬要比單獨參加更多，木青與楊喬會意對視一眼之後，轉過臉繼續看著首領。看著他臉上乞求一般卑微的神色和汗水，木青當然知道憐憫之心不可取，卻還是點點頭。「好，沒問題，我們什麼時候出發？」

  身後的兄弟們頓時興奮一呼，握緊手裡的武器，首領轉過身，「兄弟們，咱們現在就出發。」

  簡單收拾一下，首領就帶著木青繼續往南行進。一路上他們都保持著敬畏，只有首領才有資格和木青他們聊天，過程簡單而單調，首領自言名為李釗，帶著身後五個一樣尚未成家立業的兄弟們在外靠力氣吃飯，其中一個兄弟父母尚在，有時候生意不景氣，眾人只好湊錢給那位兄弟的父母寄回去。

  好在弟兄們情同手足，互相幫助撐到了現在，算一下也有五六年時間。李釗嘿嘿一笑，不時打聽修煉中的事情，問能不能給他們兄弟露兩手。木青笑著拒絕，說道之後就會有機會見到。還詢問了關於參加狩獵之後的事情。好在李釗答應只要帶著他們加入狩獵團隊，就可以分道揚鑣，讓木青和楊喬鬆了一口氣。

  楊喬一直沉默寡言，拒人千里之外的冰冷完全杜絕了那些想要套近乎的傭兵們。

  「就在前面了。」

  小鎮最外圍是一個簡單的驛站，客人來來往往，只是站著付錢買了一碗茶，仰頭喝完就繼續趕路，很少有坐下來慢慢品茶的旅人。簡陋的棚子裡也只有一副桌椅。

  路過驛站，眾人抬頭瞥了一眼木青身後冰冷的楊喬。嘶，仙女下凡！

  「別小看這一碗茶，這可是黃蓮精泡製的藥茶，據說喝一碗就可以兩三天不休息，還能精力充沛。」李釗看著一名僱傭兵遞過去喝完茶水的空碗，咽了咽唾沫。這一碗茶也不便宜，至少需要他們半個月的收入才能換一碗。

  黃蓮精的確可以起到提神醒腦恢復鳴力的作用，但是效果太過微弱，基本都只是在煉丹時用作燃料起到精煉成品的作用。

  楊喬看著唯一的座位上落座在白衣男子和老者。老者氣息內斂，一動不動，白衣公子稜角分明的臉龐，刀鋒一般纖薄的嘴唇露出一個笑容，淡漠的眼神注視著她。楊喬絲毫沒有回應，轉過身瞥開目光。

  很快路過驛站，街道浮現在自己眼前。這裡很少有售賣東西的店鋪，大多都是勢力明顯的傭兵宅邸。李釗大大咧咧和熟人打招呼，不時爆出粗口，讓木青身後的楊喬眉頭皺了又皺，牙關咬了又咬。

  木青笑著拍了拍她的手背，楊喬呼出一口氣，好在很快就會離開這裡。要不是白目魔虎守護的鳳鳴草，她是肯定不會與這些人為伍。

  穿過人來人往的街道，每隔好幾棟兩三層左右的建築才能見到一座店鋪，要麼鐵匠鋪要麼是藥材店，幾乎很難見到世俗店鋪。

  木青跟著李釗和他的兄弟們轉過十字路口，來到一座一路走來最豪華的建築面前，門口站著兩名全副武裝的粗狂漢子，來來往往進進出出的人群絲毫沒有吸引他們的目光，就連停下的李釗等人也是在走到門口的時候才被他們叫住。

  面對陌生的勢力，他們向來毫不客氣。「哪裡來的？這可是大漠傭兵團！一邊玩去！」

  「我們是來參加圍獵的！」李釗極力保持客氣，這大太陽天氣，可不是人人都有好脾氣。路上汗流浹背的眾人見木青和楊喬絲毫沒有流汗，就當是修煉中人的小小手段，也就沒有過問。

  「參加圍獵？你們之間有誰達到築魂階段了？」這可是跟山上人學來的詞語，這讓守衛臉上不得不露出驕傲，最終停留在李釗身後的木青和楊喬身上，當然，最後落在了楊喬身上。

  她閉上眼悄悄翻了一個白眼。

  「這位大哥，通融一下，我們現在需要找到你們的管事。」木青上前一步，擋在楊喬和他們之間，擋住對方不軌的目光。

  冰涼的手掌接觸到身軀，讓守衛不在乎木青是不是男的都想一直用這樣的手掌撫摸自己的身軀。

  直到木青收回手掌，他才尷尬一咳嗽，看來這兩位氣質和傭兵團格格不入的年輕人才是修煉中人，這讓他稍微客氣了一點。

  留戀了一下剛才冰涼的溫度和那傲人身材美麗臉頰的女子，他招招手，「進去吧，有人在裡面招待。」

  李釗率先邁出步伐，走在最後的楊喬還是被他們的目光颳了又刮，恨不得直接撤下那層昂貴的綢緞，最後淡出視野，他們才閉上眼，腦袋裡不知在想什麼。

  走下門後階梯，木青跟隨李釗來到假山池子和灌木綠化占據的寬闊院落，四周長廊人來人往，基本上沒有人注意到他們。

  「李釗大哥，你來過這裡麼？」木青瞥了一眼來來往往的行人，就算感覺不到，他也可以猜測那些氣質不凡的人屬於他們口中的「山上人」，不管是為了拍賣會還是圍獵白目魔虎而來，這麼多修煉者，還是木青在境化宮之外初次見到。

  「走！我帶你們過去，之前跟大漠傭兵團做過生意，知道怎麼走。」

  李釗帶著他們走轉，忽然有人叫住他們。

  「站住！」