如太史慈這般的，實際上已經是幸運的了。
他有水鳥肉吃，有枝條做成的簡易床榻睡，實際上不知道比其他漢軍強多少。
大量的軍士在這一天只能胡亂擁擠地睡在泥地上，士氣衰落。
在太史慈東面不遠處有一處牛棚，一名持戟士就期期艾艾的在雨中巴望著棚內。
在那裡，幾名中級軍官正吃著烤肉，不知道從哪弄的肉，哪弄的柴。
這名持戟士叫徐邈，家住薊縣，才將及冠就應募從軍做了一名執戟士。只是不巧，第一次上戰場，他所在的營頭就在泰山軍突騎的進攻下崩潰了。
徐邈本可以像其他袍澤一樣順勢逃亡回家，但他不甘心，又追上了鎮北軍。
此時他又冷又餓，渾身濕透的看著別人吃肉，但知道這肯定是沒自己份的。
所以他就只能離開牛棚，向著邊上的牛倉走去，看能不能找一點乾草作為晚上的床鋪。
但運氣眷顧著徐邈，他竟然發現了此間主人在這裡挖的暗窖，還在裡面得了一瓮封著農家自釀酒。
徐邈大喜若望，別看他今年才弱冠，但早就是一酒鬼，不過他們燕趙男兒又有幾個不嗜酒如命呢？
再加上現在又寒又潮，這一瓮酒是何等的誘惑力。
但徐邈拿著這瓮酒，卻硬生生忍住了欲望，甚至連開個封嘗一嘗的動作都沒有。
一般來說，你能壓制欲望的唯一原因就是你在追求更深的欲望。
徐邈就是如此，他決定用這瓮酒來求一個前程。
他小心的看著周圍，見附近沒有人後，就用乾草包裹著酒瓮，重新返回到了剛剛那處牛棚。
但徐邈這次重返就惹惱了裡面的一位軍吏，此人黑熊般一身粗肉，雙目牛眼暴突，猙獰凶煞。
他對著去而復歸的徐邈惡狠狠道：
「狗奴，你擾到乃公的興頭了。去去來來，來來去去，讓我這肉吃的都不爽利，你是哪個營頭的，難道不知道軍法？」
徐邈忙請罪，也順勢走入到牛棚，他一進來就跪下：
「幾位將軍，咱原是薊縣左營的士伍，在定亭一戰後，營士崩潰，邈也無所依，只能隨軍浪蕩。邈不敢擾了將軍們雅興，只因獲了一瓮濁酒特來獻給將軍們佐肉。」
說完徐邈將懷裡的酒瓮放下，又恭敬的磕了個頭。
聽到徐邈這話後，幾個當中的一個直接走過來揭開了酒封，用水掬了一捧送入嘴裡，片刻後此人大呼：
「好酒，這酒非得有個二十年。」
這人本赤膊，一身的白肉，但這酒下肚後，可見的就燥紅起來。
有了這軍將的贊呼，剩下幾個哪還耐的住，拿著水袋就來分。你一袋，他一袋，黑大漢一袋，白面狗一袋。
眨眼間，這瓮二十年的陳釀就被這幾個軍將分的一乾二淨。
整個牛棚都散發著薰香的酒氣，只讓跪著的徐邈也口水直咽。
很快，酒酣半飽，那黑漢軍將像是想起來一樣，問了句：
「起來吧，你既然是薊縣左營的，那也算是我等家鄉子弟了。這酒不錯，你有什麼想要的，說來聽聽，乃公幾個現在興致好，說不定就應了。」
徐邈恭敬道：
「幾位將軍，邈一路飄零，未逢明主，想隨幾位將軍身邊鞍前馬後做個執戟。」
那黑大漢不是當中領頭的，就轉頭問了邊上一個沉穩的軍將：
「老樂，這人要投咱們，收不？」
那叫老樂的，是樂隱的兒子，樂尚。樂隱被何苗徵召去西京做了長史，他兒子樂尚就帶著族人留在家鄉。後來盧帥大典兵，薊縣豪強子弟踴躍入軍，他也就帶著其父同門子弟一起參軍了。
這裡面，剛剛那個如貔貅一般的黑漢是費曜，是安平郡一帶的大豪俠，當年受樂隱恩，所以這一次隨其子樂尚一起投軍，一方面博個前程，一方面護持樂尚。
而另一個白面的軍將，也是樂隱的學生，叫史路。
此時，樂尚見費曜想收這個機靈的持戟士，心裡也欣賞這個說話有禮有節的軍士，像是讀過經的。
樂尚這類經學子弟便是從了軍了，也對這類好文的吏士更有好感。
於是樂尚點了點頭，對依舊跪著的徐邈道：
「看你說話也是一個懂文的，但那個明主這話可當不得，咱們軍中只有一主，那就是盧帥。你鄉間鄙夫胡言亂語也不怪你，但下次再也這類話，定饒不了你。不過我見你機警，便允你一個前程。你拿我符節，去後面的軍帳入軍吧。以後你就是咱們安平營的一員了。」
徐邈大喜，恭恭敬敬的接過符節，然後又後退到了雨中，等樂尚這些人目光移去，之後才離開。
見徐邈走了，那喝酒喝得熏熏的史路，說了句：
「這小子挺像阿招的。哎，就是不知道阿招是死是活了。」
史路口中說的阿招，正是他們的同門牽招。
樂尚聽了這話，有點不高興，他冷道：
「我之前便說那劉備狂狷，自以為皇室之後，討得好大名聲。之前帶著咱們幽州子弟南下馬上取富貴，現在他是富貴了，但當日隨他一起南下的子弟們，都在哪？可憐阿招了。」
樂尚的話惹得幾個皆沉默，原先劉備在東都做了振武將軍良鄉亭侯後，就讓人回幽州老家招募子弟去京都。
本來子弟們還挺踴躍，但聽到劉備這功名全是在大殿上殺公卿而得來的，這對素以忠貞自稱幽州士們是萬萬接受不了的。
所以劉備這名聲算是在家鄉臭了。
這也是樂尚這些人雖然和劉備關係不錯，但依舊沒選擇南下投靠劉備的真正原因。
其實樂尚這些人也很迷茫，他們有自己的關係網和情報所以對於天下的局勢是有自己的判斷的。
不說河北大部已經淪陷，就說現在中原地區也是群雄割據。袁家殘黨果然死而不僵，即便大部分族人都在京都被誅殺，但逃出去的幾個依舊重振了聲勢。
其中袁紹據汝潁、袁術據南陽，曹操據濟南，張邈據陳留，皆是大郡，還同氣連枝對抗東都。本還有機會重整山河的關東朝庭真正的四分五裂了。
這種局勢下，如樂尚這些人只能隨波追流，正如此時他說的：
「管他那麼多，今朝有酒今朝醉，來，喝！」
……
天漸漸黑了，雨漸漸小了。
徐邈還是穿著原先的軍衣，沉沉的睡在一草垛上。此時的他已經是安平營的一名帳下執戟郎。
從普通的執戟士到現在的守衛大帳的執戟郎，徐邈升官了。花費的不過就是一瓮酒。
這就是送禮的藝術，得送在合適的時候。
徐邈年紀小，再加上第一次徒步行軍就是走了一整天之久，所以這會睡醒了後，還是非常虛弱。
這個時候因為樂尚還在睡覺，所以徐邈沒有其他任務，就走到一處篝火邊取暖。
安平營作為鎮北軍的主力營頭，在後勤供給上是靠前的。所以當輜重營送來一批儲備的薪柴後，這些安平營的執戟郎們毫不猶豫就用了起來。
有著溫暖的火光烘烤，徐邈的身體舒服了不少。更難得的是，火架上還燉了一點肉湯，雖然不知道是什麼肉，但依舊香氣撲鼻。
火堆邊，一個老軍看徐邈過來，就主動的為他盛了一碗湯。
徐邈受寵若驚的接過，小心翼翼的抿了一口。
那肉湯的醇香直接炸開了他的味蕾，徐邈都快哭了，心裡暗暗肯定自己這一次賭對了。
不是加入安平營，做了最核心的執戟郎，焉能有這一碗肉湯喝？
徐邈是新人，那些圍著火堆而坐的老執戟郎們也只是看了一眼就不關注了。他們正討論著今日的情況和後面的戰事。
這些執戟郎是後備軍吏，所以對於戰事的關心顯然要高過普通軍士。
這些人各自說著他們的見聞，比如有人看到烏桓營的一些人劫掠了一個山寮落，殺了十幾人，最後就搶了些塊莖。
比如有人說之前一個軍吏消失了，然後就被發現被吊死在樹枝上，整個背脊骨都被剜出來了，可怕得不行。
徐邈邊喝湯邊聽著這些袍澤聊些有的沒的，雖然信息很多，但前前後後都反應一個事：
「漢軍的境遇很不妙。」
這讓剛剛好過不少的徐邈心裡不安：
「難道好日子還沒過上幾天就沒了？」
誰也沒辦法回答徐邈這個問題，只有最後的決戰才能決定一切。
……
翌日清晨，大雨終於結束了，漢軍在君子營的傳令騎吏們的催促下開始拔營。
很快，到了下午的時候，他們就趕到了中人亭。
這裡就是盧植設計的埋葬泰山軍的戰場。
此時，盧植帶著兒子盧毓，還有親從將虞延、公孫瓚等軍將走到了附近的一處斜坡，好得以環視中人亭。
此地位於一處山脊頂端，視野最為開闊，他們站在這裡能夠俯瞰整片中人亭的原野和鬱鬱蔥蔥的田地。
山地間的林木在昨日雨水的沖刷下鬱鬱蒼蒼。夾雜在原野上的工事軍陣就仿佛一條條赤帶，繞在山野間，給這片土地帶來勃勃生機。
縱目看去，蒸騰的水汽還在聚集，又給這片地方帶了一絲絲神秘的朦朧。
此等美景便是公孫瓚這樣的鐵血武夫都有一絲悸動，只覺得如果能邀一二美姬悠遊踏青，那必然是頂好的日子。
只可惜，這裡只有像他一般粗野的遍地武夫。
盧植沒有自己學生的柔情，他這會正仔細觀察著中人亭的工事。這片預設的戰場比他想像的還要開闊些，完全夠打一場十萬人規模的戰事。
但如此開闊的戰場，也為盧植的防禦帶來了麻煩，泰山軍完全可以從兩側襲擊這裡的軍陣。
本來他還擔心韋端察覺不到這種漏洞，但看到兩側挖好的深塹和營壁，盧植終於放心了心來。
看來這韋端辦的不錯。
盧植又看了一會，沒有更多的補充後，就帶著將佐幕僚們返回大營了。
給盧植作為幕府所在的大營坐落在山麓的陰面，正好在一片平地上。
這會營地已經是炊煙裊裊，肉香味瀰漫著整個背坡。
盧植在這裡儲備了大量的糧秣和羊群，原先和代北胡人互市得來的羊群盡數被趕到了這裡，供給這裡的大軍。
鎮北軍也在充足的肉食和清朗的天氣中恢復著士氣。
盧植巡視了一遍營地，見吏士們普遍精神狀態不錯，才放心入了中帳。
在這裡，他和眾幕僚還有軍將們烤著羊肉，邊吃邊聊著軍略。
在中人亭的南面，公綦稠的烏桓突騎已經構建了一條鬆散的前哨線，隨時傳遞泰山軍的軍情。
在中人亭的坡地陽面，一共有二十個營頭，共計兩萬兵，這些都是原先河北漢軍主力，是老北軍的底子。
步兵校尉韋端、越騎校尉周忠、長水校尉魏傑、屯騎校尉馬騰四校尉各領五營兵，屯駐陽坡。其中以步兵校尉韋端為前軍將軍，節度諸軍。
而在中人亭的坡地陰面，盧植將鎮北軍團的本土兵馬悉數布置了這裡。包括騎兵四千，步兵一萬六千，弓弩兵兩千。
就這樣，聚集在中人亭的鎮北軍總兵力達到了戰兵四萬兩千之巨，還有人數不等的仆隸壯丁，皆為輜兵。
但就是這樣的情況，盧植的幕僚們還是充滿了不安，因為他們到現在還沒能得到偏軍河間軍團的消息。
他們會北上嗎？北上安全嗎？他們能及時趕來嗎？
這一個個問題都增加了此戰的變數。
還有一個更隱晦的擔心，那就是幕僚們發現盧植今日的精神格外的好，但在昨日那種疲憊下，這種精神的煥發卻更讓人心憂。
在這一場決定北地歸屬的大戰中，如果作為主帥的盧植出個什麼意外，誰能肩負這一軍統帥之責？
於是，盧植的長史種拂就忍不住談到了這事：
「鎮北將軍，此戰事關重大，現在還沒有立副帥呢。不知道盧帥有何想法。」
別人說這個話，不知道要鼓足多少勇氣，但種拂作為盧植的老搭檔又是朝中公卿，自然言談無忌。
盧植聽完這話，平靜的講了一個人：
「韋端不錯，治軍嚴謹，能為我副。」
種拂點頭，心裡還是認為盧植忠貞漢室的，沒提什麼讓自己兒子做的糊塗話。
種拂確定好最重要的事後，就不再多說了，但剛剛來的原中山國長史閔純卻又問了一個事：
「敢問盧帥對此戰有何籌劃？」
閔純是冀州大族出身，也是懂一點軍事的，自覺大帥坐帳應該滿腹機宜，所以有此問。
但盧植卻頗有點不耐，對閔純反問了句：
「你知道泰山軍何時能到中人亭？」
閔純搖頭，不知。
盧植又問：
「你認為此戰是誰攻誰守？」
閔純想了一下，道：
「敵攻我守。」
盧植譏笑：
「你既然知道是我守，那我又不知道張沖小賊是何軍略，我又有何軍略能告訴你？」
閔純啞口無言，滿臉漲紅，不再說話了。
盧植看了一眼閔純，最後對在場所有軍將道：
「這一戰，沒有什麼軍略，只有一樣，那就是不管發生何事，必為漢室盡忠。」
全場軍將其從坐起，高呼：
「為漢室盡忠。」
之後盧植就令各軍將如數回營了。
人群中，新的屯騎校尉馬騰剛從大帳出來，就皺著眉頭縱馬回到了他在陽面坡的陣地。
他所部紮營在陽面坡的東北面，而且因為來的較早，還在那裡修建了一處堅固壁壘。
馬騰縱馬入壁後，神情非常嚴肅，還有點不安。
他手下的五營將之一的龐德看出了不對勁，悄聲問道：
「主公，這是怎麼了？剛從中軍回來就愁眉不展。」
龐德是馬騰的人，馬騰也不隱瞞，他悄聲道：
「剛剛我在大營，看盧帥兩頰泛紅，像是病了。」
龐德一驚：
「病了？這豈不是……」
馬騰憂心道：
「是啊，可能種長史就是看出了這個意思，所以當眾問了誰做副帥。這不就是問，如果盧帥死了，誰來指揮鎮北軍嗎？」
龐德咋舌：
「所以，選了誰？」
馬騰嘆了口氣：
「韋端。」
這下子龐德反倒是奇怪了，他問：
「韋校尉的能力我等都是知道的，主公還有何憂？」
馬騰捂住額頭，再次一嘆：
「你是不知道，當時盧帥提議韋端的時候，我在下面分明看得那公孫瓚等幽州邊將聲色陰晦，這是明顯不服啊。」
「而現在大戰在即，主帥不豫，內外間隙，這仗真不知道怎麼打。甚至，當時那個閔純還問了盧帥對此戰的規劃，還被一頓訓罵，這就更讓人心裡沒底了。」
此時的龐德也就是有勇力的騎將，對於這些複雜的事情實在沒有什麼看法，他只能問一句：
「那主公，咱們怎麼辦？」
馬騰也是沒辦法，急得在帳內來回踱步，他有點後悔在雞澤一戰沒帶著龐德幾個跑回西邊去，反倒是越走越北，離老家也越來越遠了。
他都聽說了，之前從河北跑到東都的高覽這會已經混到二千石了，這多讓人羨慕。
但現在他也沒辦法，只能走一步算一步了。
就在這個時候，外面鼓聲大作，不斷有外圍的哨騎飛奔而回，這是遭敵了。
然後馬騰就奔出帳外，因為視野夠高，他分明地看清南面一團密密麻麻的黃雲壓了過來。
那遮天蔽日的黃衣、黃甲、黃旌旗，無不告訴他，泰山軍到了。
而且整整比他們預料的最快時間都要快一日。
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