八月四日，午時。

  在董訪率部於新市阻擊幽州突騎北還的同時，從三河亭筆直追擊的張旦部也已經行軍到了距離新市已經不足十里。

  但此時的張旦也遇到了和董訪同一個問題，那就是因為長途奔行，各部脫節嚴重。

  張旦目前只能掌握的是中軍的三個營頭，以及他的扈兵，一共不到兩千人。

  所以在當時，張旦更為緊迫的是建立前敵指揮地，並和麾下各營頭取得聯繫。

  但派出去的哨騎傳回的消息卻並不樂觀。

  張旦一共放出去十支五人隊，但最後只能聯繫到最前出發的先頭校尉部，是謝弼統帶的兩千人，現在已經運動到距離不足五里的地方，很快就能前來匯合。

  隨同哨騎一起過來的還有謝弼的副手，謝坤。

  從謝坤那裡，張旦知道了謝弼所部的情況和分布位置。

  實際上張旦對於如今這個情況，心裡是知道原因的。

  他們從太行山東麓出發，連續兩日暴雨的行軍，又不能走直路，使得大部分士卒們都走懵了。

  就比如謝弼部明明是走在最開頭的，但走著走著就走到了張旦的後面了。

  而像潘璋、魏舟、王章等部也迷了路，現在不知道在哪裡。

  不過，能尋到謝弼部就已經是很好的消息了。

  於是，張旦一面在這裡等謝弼部靠攏過來，一邊讓所部就地修整。

  這些右軍吏士們趕忙拿起乾糧，就著冷水恢復著體力。

  而張旦也在這片嘈雜中靠在草垛上就睡了過去。

  也不知道過了多久，張旦被搖醒，是中軍校尉羅綱。

  羅綱神色焦急道：

  「大帥，北面殺聲震天。董帥已經與賊打起來來了。」

  張旦一下子就醒了，他跳下輜重車，馬上問了句：

  「謝弼部靠了過來了嗎？」

  羅綱連忙點頭，一邊跟著張旦後面奔，一邊補充道：

  「已經靠過來了。謝校尉就在來大帳的路上。」

  張旦點了一個扈兵，直接下令：

  「不要讓謝弼來中軍了，讓他帶著所部直接越過滋水，咱們從上下兩路直接圍堵他們。」

  那扈兵得令後，飛奔上馬，然後蹚著泥水就去給西面過來的謝弼部傳令。

  為了保持突襲性，張旦沒有以金鼓聚兵而是將身邊的扈兵統統都放出去，直接帶口令。

  很快，沒有休息多久的右軍吏士就在人傳人的口令下，打包行裝。輔兵們也背起正軍的甲衣，隨著各隊依次涉過滋水。

  等全軍過河後，張旦才下令全軍支起旗幟，對董訪部表明身份。

  但張旦部的到來並沒有帶來勝利。

  在他與董訪部合圍之前，幽州突騎終於打開了一條北上的通道。

  通道一打開，蓋彤率先帶著所部突圍，而其他各部也紛紛趕上。這條通道非常狹窄，估計也就是雙騎兵行。

  所以等董訪後面的部下們疲憊趕來堵住缺口的時候，幽州突騎實際上並沒有能突圍多少人。

  在四面左右皆被合圍後，剩下的幽州突騎選擇了投降。

  戰後清點，包括留在戰場上的屍首和被拋棄的傷卒，幽州突騎一共損失了一千兩百騎，投降的俘口有八百名。後面在後續的追擊中又俘獲了六百名。

  而在泰山軍這邊，張旦所部的損失幾乎微乎其微，只有十死八十傷。但董訪的後軍團的傷亡就不小了。

  他們前後一共損失了一千兩百人，多是在前面三處壁壘中被圍殺的。

  但董訪有理由驕傲，正是因為他的頑強作風，使得此次圍殲幽州突騎的行動大獲全勝。

  最後除了千人多的殘卒僥倖突圍，南下的幽州突騎全軍覆沒。

  ……

  八月五日的下午。

  當蓋彤的信兵奔入到盧奴時，盧植終於知道了新市的慘敗。

  蓋彤突圍後並沒有選擇繼續北上到盧奴與盧植會合，而是直接順著滋水，向東移動。

  蓋彤給盧植的說法是，他與安平與河間的豪勢們有舊，打算東去招兵，然後再返回助戰。

  盧植知道蓋彤是擔心戰敗被軍法從事，但蓋彤如果真的從河間和安平北部再拉出一支軍隊，就可以在東面威脅泰山賊。

  所以盧植忍下了這口氣，即便此時賴以信重的幽州突騎損失一半，現在只剩五千餘騎了。

  之後，盧植並沒有聲張，照常舉辦了今夜招待中山國大小豪強的宴會。

  最近幾天，他一直在盧奴廣宴四方豪強，本來是彰顯鎮北軍軍威，但沒想到這一刻竟然有奇效。

  現在盧植決定吸納這些豪強部曲作為另一路兵，同他一起防衛盧奴。

  實際上，此刻的盧植心裡是非常吃驚和意外的。他沒想到泰山賊竟然會如此的求戰心切，還要主動截擊幽州突騎的後路。

  明明對面兵力這麼薄弱，這張沖小賊哪來的底氣和他決戰呢？

  盧植讓仆隸們繼續準備宴會，他則在輿圖屏風下思索著：

  「現在泰山賊破我突騎前鋒，使得我和他在騎兵實力上相差不大。那這個時候一旦決戰，步軍人數就成了決勝手段。我鎮北軍步軍雖不錯，但畢竟非所長。看來還是要吸納中山的長戟士，這樣才能再添幾分勝算。」

  然後他又看著地圖，暗道：

  「現在泰山賊的兵鋒已經到了新市一帶看樣子就是追我來的。而我所在盧奴這個地方又並不是什麼好兆頭。」

  盧奴，盧奴，豈不是我盧植為奴？

  所以盧植看準了輿圖上一個地區，那裡是他準備好的決戰地。

  但在撤軍之前，他還得先讓這些中山豪強們將兵交出來。

  當盧植思考結束回到中庭的宴會時，宴會已經準備好了。但這會在場的這些豪強們卻沒有了前幾日的放鬆，這會紛紛交頭接耳。

  很顯然，蓋彤兵敗新市的消息已經傳開了。

  所以這一次的宴會很顯然就多了幾分不同，這些豪強們紛紛期待著盧植對此做出一番解釋或者鼓舞。

  而盧植自然沒有讓這些人失望，不斷強調著要保衛中山的決心，也號召豪強們一起組織起來，守衛鄉梓。

  盧植告訴眾人，現在非是為誰而戰，而是為自己而戰。此戰失敗他還能撤回幽州，但你們這些中山衣冠們呢？難道也要丟棄祖先的墳塋和他一起去幽州吹風嗎？

  中山豪強們這會已經被鼓動起來，他們紛紛贊同盧植的看法，是時候摒棄前嫌，和那些卑劣的泰山賊拼了。

  中山豪強中實力最強的一個群體是漢室諸劉。他們為安國劉氏、魏昌劉氏、望都劉氏、蒲陰劉氏，他們皆是中山靖王之後。

  這些累世紮根在中山的王族在當地有著巨大的能量。此刻生死存亡之際，他們並不缺乏決戰的勇氣和魄力。

  其中四劉的翹楚人接劉質就主動請纓，要求帶兵去中山西南邊的要地定亭駐守，在那裡與泰山賊子一較高下。

  盧植一點沒有反對，還鼓勵劉質眼光獨到，知道定亭是一交通要地，可為盧奴之門戶。

  於是他讓劉質集合中山豪強之兵先一步前去定亭，他則在後方為其調度兵力。

  劉質得了兵權後，又對盧植請求將駐紮在安熹一帶的河間騎軍調發給他。

  這下子盧植為難了。

  實際上他之前都有點忘記了這一波河間騎兵。現在劉質突然當堂索要才讓他想起這事，這波騎兵是他南下的時候，令河間國援助的偏兵。

  之前他倒無所謂，但現在他倒有點捨不得。雖然沒見過這批騎軍，不清楚這些人的戰鬥力，但騎兵畢竟是騎兵，永遠不嫌少。

  但盧植又不能表現的吝嗇，剛剛中山豪強表現得那麼「慷慨解囊」，他反不能小氣了。

  於是盧植點頭同意，將河間騎軍五百騎撥劉質麾下。

  就這樣，劉質心滿意足的帶著三千拼湊出的豪強步卒們趕往了定亭，並在那裡等候那五百河間騎兵。

  而等到這場匆匆的宴會終於結束後，盧植也開始了對駐紮在其他地方的營頭下令聚兵。

  他到底還是決定要和泰山賊先打一仗，不論後續他有什麼計劃，一切的前提是鎮北軍依舊還能有拔刀指向泰山賊的勇氣。

  如果面對泰山賊皆望風北逃，那軍心士氣就不要提了。

  但即便盧植再有心要打，他也得先老老實實將散在外面的各營聚回來。

  說實話，這並不容易。

  但盧植的鎮北軍有一個地方非常出色，那就是對於麾下各營頭的通令非常高效。

  這得益於盧植有一支精明強幹的令兵。

  盧植作為北地大儒，他的門生子弟可以幾達千人。這些人很多都是北地軍功豪族子弟，本就精於騎射，在文章、表達和人脈上天然就有優勢。

  他們渴望軍功，又願意追隨其師，所以多有投奔鎮北軍。而盧植也專門將這些人聚為一營，號為「君子營」。

  尋常軍令，盧植只需要口述，然後由參記撰寫，之後由帳下扈兵傳遞。這些人口齒清晰，又講鄉音，所以到了各部後，還要負責傳達各部營將的回令。

  不過軍中將領多桀驁，緊急時刻，普通扈兵的口令並不能使得這些悍將信服，所以這時候就需要盧植的帳下君子營的吏士去傳遞軍情。

  此刻盧植去調發各部的令兵就是這些君子營吏士。

  他們每人帶著三匹快馬，手持符節和令書，以一個時辰行二十里的速度疾馳。

  很顯然，盧植也想儘快集結軍隊，然後南下支援劉質，所以一上來就用君子營。

  ……

  酈恩此時帶著三匹北地駿馬，飛奔在直道上。一路上，暢通無阻。

  他出自范陽酈氏，據說祖上酈食其之後。但到底是真的假的，他酈恩自己也不清楚。但即便真的在族譜上曾見過這位老祖的名字，但仍舊不能改變酈恩之家寒門的事實。

  實際上，酈恩的父親是非常出名的，是北地有名的音律家，叫酈炎。其父後來遷族到了涿縣，酈恩已因此拜入了盧植門下。

  但很快，酈恩的父親就因事死在獄中。酈恩的局面就開始慘澹起來。

  盧植的門下三教九流都有，但在內門中卻上下分明，就是看背景跟腳和學問。而酈恩什麼都沒有，其地位可想而知。

  所以，這一次傳令，任務最苦的也是他酈恩。

  他要帶著軍令奔向駐紮在北面唐縣的韋端校尉。

  步兵校尉韋端所部兩千人，是距離盧植中軍最遠的一部。為了不失期，酈恩只能換馬不換人，連日兼行。

  至於夜裡跑馬，他酈恩還不敢。要是一腳踩空，在這個地方，死了都沒人知道。

  於是，將大腿根都磨出血後，酈恩終於入到了韋端大營。

  當酈恩第一次見到韋端的時候，就被這個充滿威嚴的將領給折服了。

  而韋端看了一眼酈恩袴子帶血，也讚賞的頷首，隨後就接過了酈恩手裡的軍令。

  就在酈恩覺得韋端會馬上下令出兵的時候，卻聽韋端道：

  「本校尉知道了，你路上奔波也是辛苦，到隔壁軍帳休息吧。」

  酈恩不理解，但也只能跟著進來的大戟士離開了大帳。

  之後那兩個大戟士找了一處乾淨的帳篷，又送了點水和粟給酈恩果腹。酈恩雖然有一肚子的疑惑，但到底太過勞累，一挨蓆子就睡著了。

  也不知道過了多久，酈恩醒來了。

  此時帳外軍號低沉地響著，這是聚兵的號角。

  酈恩趕忙出帳，就看到外面好些個吏士正在那悠閒地用餐。他們好像是沒聽到那號角一樣，就在那嘈雜地笑鬧著。

  酈恩對於他們的軍紀很不滿，正要上前呵斥他們聚兵。

  就看到兩個顯然是軍吏的左右搖晃地走了過來，顯然喝得不輕。

  酈恩再忍不住道：

  「你們難道沒聽到聚兵號嗎？按軍法：……「

  其中一個軍吏哈哈大笑，指著酈恩就笑道：

  」哪來的娃娃，還和咱們談軍法。不知道這聚兵號已經吹了半個時辰了嗎？」

  說完，這人就不理酈恩這個棒錘，而是轉頭對那同僚道：

  「這時間還早，要不去睡會？」

  但那軍吏卻非常哲理道：

  「有啥睡的，沒準過兩天就要長睡不起了。現在睡得多浪費？來，咱們繼續在喝點？」

  說完兩軍吏相擁一笑，又找了一處地方喝去了。

  看著這一切，酈恩充滿了震驚，這就是聞名天下的北軍步兵營？

  震驚！