第145章 收服魔王之子（十九）

艾西一路上不敢投宿，怕連累無辜的人。等到了迷霧森林邊緣，他才松了口氣。艾西從來沒有離開首都這麼遠，他站在浩瀚無邊的森林面前，回頭看向格雷要塞。天黑沉沉的，映得格雷要塞的黑色牆體更加沉穆，這是帝國最古老也最堅固的要塞。

艾西轉身走入迷霧森林。

胖胖從奧古斯帝國回來，居然可以變換大小。這時候它變成了指頭大小，藏在艾西頭髮裏，用叫聲給艾西指引方向。一路上艾西都沒遇到什麼危險，反而認識了一些樹人，聽它們說了不少關於大陸的秘聞。

樹人們提到“巨人”，都是一臉的惶恐，滿身的樹須都在抖動：“真是太可怕了，它們的破壞力太強了，一腳就能把我們的同伴踩死。多虧了迷霧森林常年毒霧彌漫，很少巨人能穿越它。不過，這幾年也有一些巨人不再害怕迷霧。”

艾西問：“它們到底是從哪里來的？”

樹人們靜默片刻，歎息著說：“我們從遠方的同伴那裏聽到點消息，它們都說，巨人是天使和人類的後代。”它們都很迷茫，“仁慈的神派下來的使者，怎麼可能會縱容這些大傢伙禍亂人間呢？一定是它們弄錯了吧。”

艾西心突突直跳。

他雖然是“神之子”，可他並不那麼信仰神，而且他從未和神族建立半點聯繫。除了體質之外，他與“神之子”沒有任何相像之處。也許是因為他並沒有“神之子”的純真和善良吧。

樹人們卻說：“天使大人們應該都像您一樣，充滿了愛和善意。”它們滿足地呼吸著周圍的空氣，“神子大人，我們在你身上嗅到一種很舒服的氣息。”

艾西聽著樹人們的話，有些驚訝。他閉上眼睛，感覺風正在林間流淌，心跳般的搏動從腳下的土地傳來。很快地，他觸碰到了傳言中的樹人之心，這世上最純粹的、最美麗的靈魂。

艾西撫觸著一顆顆美麗的樹人之心，整顆心仿佛也隨之滌淨。這一切令他異常熟悉，仿佛在哪里經歷過。樹人們熱情地向艾西敞開心扉，將自己所知曉的一切都傾注到他的腦海，艾西一瞬之間對整個迷霧森林了若指掌。

艾西睜開眼，詢問樹人們：“你們似乎有同伴受傷了。”

樹人們悲傷地說：“是的，為了抵擋巨人們的踐踏，我們一些同伴永遠地陷入了沉睡。不過我們都相信它們會醒過來的，樹人的生命那麼漫長，這不過是睡了一覺而已。”

艾西說：“能讓我試著為它們治療嗎？雖然我從來沒有做過這種事，可是我的靈魂告訴我，我應該可以做到的。”

樹人們欣喜地為艾西指路：“它們都在朝露峽谷，我們把最好的地方留給了它們，讓它們可以儘快恢復。神子大人，如果您真的可以治好它們，那我們願意為您守護您的帝國。”

艾西說：“不要叫我神子大人，叫我艾西就好。”他有些惆悵，“那也不再是我的帝國了，那將屬於我弟弟。但是如果您和您的同伴們能幫助我的弟弟，我會非常感激你們的。”

有樹人說：“不是啊，我聽說您的弟弟並沒有成為新的皇帝，他只是暫時代您治理帝國。他對所有人說您會再回去的，艾西大人，您為什麼要離開帝國呢？”

艾西呆了呆。他說：“您說的是真的？”

樹人說：“那當然，我們可以和風交流，剛才從你們首都那邊吹來的風告訴我們這個消息。”

艾西歎息著說：“尤裏安那個傻子。”好不容易得到想要的東西，居然又把它往外推。經此一事，他們倒像是回到了最開始的時候，那時他們父皇還沒有那麼偏心，那時他們還沒有明顯的地位之分，他們只是世間最普通的兄弟，會爭吵、會打架，也會相互維護、相互幫助。

艾西斂起心神，沿著樹人們的指引來到朝露峽谷。胖胖一到朝露峽谷，便感覺到一陣龐大的能量充盈其中，令它的軀體有著炸裂般的興奮。

若不是樹人指引，沒有任何人知道迷霧森林陽光最好、養分最足的竟是這不起眼的峽谷。

胖胖像是魚入大海，“嗖”地一聲消失在叢林之中。你樹人們是非常友愛的種族，它們之間不僅極少競爭，還會合力將老弱傷殘都移栽到朝露峽谷，讓它們享用最好的日光，早日恢復生機。

正是因為這“殘敗”的假像，令外人以為這片峽谷非常貧瘠，幾乎“寸草不生”。

馬科斯說起朝露峽谷，艾西曾經也是這麼以為的。置身于朝露峽谷之中，艾西才察覺他們錯得多離譜。連樹木都能做到這種程度，為什麼人不能呢？

想到在他離開前紅了眼的尤裏安，艾西心中熨帖。人也可以的，只要一直相信對方，只要一直付出努力，總能做到的。

艾西憑著本能找到樹人之心上的傷處。

他閉上眼，用一種自己也不理解的、宛若無形之手的東西修復著它們。很快地，朝露峽谷中的腐朽氣息漸漸減弱，鼻端的空氣一點點變得清冽而馨甜，混雜著木葉的清香和花朵的甜味。

胖胖的身影掠出林稍，軀體漸漸變大，身軀修長而美麗，覆被著火焰色的長羽，仿佛剛從火焰裏鑽出來，渾身都帶著火紅的亮芒。

它飛近艾西跟前，俯身與艾西對視，金黃色的眼睛裏滿是無法說出口的話語。

艾西呆立片刻，伸手抱住胖胖的腦袋：“胖胖，你真漂亮。”

艾西腦袋裏像是有無數陌生的東西在橫衝直撞，想要撞破那一堵厚厚的牆，卻始終徒勞無功。他掃著胖胖的羽毛：“我總覺得好像在哪里見過這樣的你。胖胖，聽說你從我出生開始就跟著我了，難道你是從天堂跟著我下來的？”

胖胖搖搖腦袋。

不，不是天堂，是許多個世界以前。胖胖恨不得像樹人那樣，把所有的記憶都灌入艾西腦中，可它並不屬於這個世界，更不像樹人那樣屬於親近神族的種族，始終無法衝破那個神族留下的禁制。它的修煉必須快一些，再快一些，否則神族發現“神之子”體內的靈魂並不屬於神族，不知會不會做出什麼事來。

胖胖突然後悔沒試著和雷奧菲爾建立精神聯繫。

它現在雖然已經進階了，但是並不能很好地保護艾西。也許只有雷奧菲爾這個“亂臣賊子”，才能與神族抗衡，護佑艾西一世。為了艾西，它願意放下對雷奧菲爾的偏見，把一切都告訴雷奧菲爾。

胖胖變回小胖鳥的模樣，站到了艾西肩膀上。

現在也不遲。

雷奧菲爾說不定會找過來。

艾西替朝露峽谷中的樹人們治療完畢，其他的花草也在樹人的幫助下煥發勃然生機。他說：“我要離開迷霧森林，你們可以為我指路嗎？”

樹人們紛紛點頭，為艾西指引出最快也最安全的道路。

艾西暢通無阻地穿過了迷霧森林。

迷霧森林之外，是一片廣闊的草場，微風拂來，高高的野草都溫順地伏下身體，卷起一波又一波的綠浪。艾西說：“這就是迷霧森林之外的世界啊。”

胖胖也有些興奮，飛到高處看了看，發現草場深處一個巨大的湖泊。它“咻”地化出朱鳥的形態，將背部轉向艾西，意思是讓艾西到它的背上去。

艾西覺得非常新奇，他手腳並用地爬上胖胖的背，抱住胖胖的脖子問：“你要帶我飛過這片草場嗎？”

胖胖的回應是帶著艾西飛到了空中。

高高的天穹仿佛突然變近了。

艾西總覺得這不是自己第一次坐在胖胖背上。

他稍稍鬆開摟緊胖胖脖子的手，往不遠處的湖泊看去。瞧見湖泊旁有幾處舊房子，不像有人住，破破落落的。艾西說：“我們去看看。”為了不讓雷奧菲爾找到自己，他一路上都沒有住過像樣的地方，甚至連睡眠都非常淺，怕雷奧菲爾會通過“夢境”找到自己。

艾西說：“我們到那邊去看看吧。”

胖胖點頭，載著艾西飛過去，在湖邊降落。艾西看著湖面上倒映著的火焰朱鳥，忍不住歎氣：“胖胖你這身羽毛真招搖，要是別人看見了想把你搶走怎麼辦？”

胖胖一下子變回醜兮兮的小胖鳥，跳進水中梳洗羽毛。艾西說：“我去房子那邊看看。”說著他走向那幾棟破舊房屋，走進他才發現根本不需要敲門，因為它們的門都掉了。它們的牆體是由木板搭成的，不少都已經腐朽，地板踩上去更是咯吱咯吱響，好像隨時會塌陷。

艾西正猶豫著要不要退出去，突然聽到胖胖在外面叫喊。

艾西走了出去，只見幾個樹人憨憨地站在那裏，高興地問：“艾西大人，您想在這裏住嗎？”

艾西說：“也不算是，就是想整理一下，借住一宿，沒想到這麼破。”

樹人們說：“艾西大人，交給我們吧，我們幫你把這間房子修好！”它們說完也不管艾西答不答應，上前就叮叮咚咚地修整起來，不時從身上抽出點枝條或木材，把那破爛房子“縫縫補補”。有些則用枝葉清掃著屋裏屋外，像是在擦拭著自己掌中的玩具。

勤勞可愛的樹人很快給艾西打理出一棟煥然一新的小木屋。

艾西感動地說：“謝謝你們。”

樹人們說：“是我們要謝謝艾西大人，你救了我們的同伴。等它們再恢復一段時間，一定會親自感謝艾西大人的。”它們又問，“艾西大人會在這裏住久一點嗎？”

艾西說：“也許不會。”

不知為什麼，艾西走到這裏突然就不想走了。躲了一路，他一直擔心著雷奧菲爾會找上來，可雷奧菲爾到現在都沒有蹤影。

艾西心裏並不踏實。

與其這樣提心吊膽地逃亡下去，不如就在這裏等著雷奧菲爾，早早做個了斷。艾西改了口：“但也會住上一段時間。”

樹人們高興地說：“那我們去把其他屋子也打理好，說不定您會有朋友來訪呢！”

艾西心中百味雜陳。

朋友嗎？

對於樹人們來說，同伴是非常重要的。可是他的朋友卻那麼少，少得就算他擁有樹人們為他修整出來的漂亮房屋，也想不出應該邀請誰來做客。