第九章

桑陌——

隆慶五年，十一月，懷帝則昕重病，昏睡不起，群醫束手無策，恐不久人世。

後來，我被下到了天牢，罪名是弒君。刑罰算不了什麼，在這個我再熟悉不過的地方，每一種刑具我都能說出它的由來，沒有人會比我更清楚它們用法。

終於，連指尖上的銀針都不再能逼出我的眼淚的時候，你來了，濃黑的衣衫映襯著蒼白的臉。楚則昀，被銀針插滿指甲縫的人又不是你，你憔悴什麼？

「我說過，要你好好照顧他。」

對，你說過。出征的將軍把身家性命都拋卻了，卻將他最重要的東西托付到我手上，我真是好大的福氣

「太醫說，是中毒。」

你還沒回來的時候，太醫就這麼說了，可惜，無藥可救。

「我知道，不是你做的。」

楚則昀，你終於說了句人話。可惜，不湊巧，則昕昏倒前只有我在他身旁，你縱有隻手逆天的本事也堵不住悠悠眾人之口。他們早盼著將我碎屍萬段。

「救他。」

「我不是神仙。」

我眨了眨眼，牆上的影子凝然不動。你隔著木柵欄來將我擁抱，除了交媾，我們很久沒有靠得這麼近。

「那就去找神仙。」

你衣不解帶地守在他床邊也不能換來他的清醒，於是便把希望寄托在虛無縹緲的傳說上。楚則昀啊楚則昀，你真是愛慘了他。

你說：「桑陌，我只相信你一個。」

是，是，是，出征前你也這麼說過，你只相信我一個。天崩了，地裂了，海枯石爛人神俱滅了，你也要這麼相信我。楚則昀，你要記得，桑陌是你最後的依靠。

時光彷彿一下子回到十八年前，你給我抹藥，臉兒貼著臉兒小聲說話，嘻嘻笑笑地打鬧。我飛身上馬離開京城的時候，你站在城樓上對我揮手，我笑，腮幫子都僵了。再回首，身後空無一人。做什麼這麼現實呢？真是的。

我替你去找那個傳說中的老神仙，他的道觀在高高的山上。那時已經是臘月了，風雪像是要把我從半山腰吹下去。攀了好一陣，總算離山頂近了那麼一點，腳下一滑，便白費了那麼多功夫，包袱裡碎了一隻胭脂紅的瓷瓶，一身狼狽。

老神仙倒悠閒得很，結跏坐在蒲團上，長長的白眉毛垂到了膝頭，雙目未開就察覺到了屋外被雪水浸得濕淋淋的我。我把包袱鋪開在他面前，珠光寶氣沖得滿室斑斕。他還是沒有睜開眼，淡定地念他的經文。我等，穿著濕嗒嗒的棉衣盤腿坐在他對面，在他的經文聲裡昏昏欲睡。

「你到底要怎樣？」

「萬物各有天命，強求不得。」他終於開口，裊裊的熏香環繞週身，憑添幾分仙氣。

「這道理我懂，但我家主上不懂，國師。」國師，你若救得楚則昕你便是這楚氏天下的國師，萬千黎民聽憑教化。不要懷疑，楚則昀的出手一向大方。

他抖了抖眉毛，又啟口念一段我聽不懂的經文，我百無聊賴，看到窗外飛進一隻翠綠色的蝶，在這個天寒地凍的時節。

「非是老朽不肯相救，只是天理迴圈終有定，萬萬違逆不得。」

「國師有何要求不妨直言。」

他長歎一聲，我看到他眼底閃爍不定的眸光：「萬物有價，何況人命？」

「人命作何價？」

「一命抵一命。」

原來如此。

我看著小道童端到我面前的兩個小酒杯，其中一杯為酒，一杯有毒。若擇中毒，我妄自在這裡賠上性命。若是擇中酒，則是楚則昕的大幸，由我帶解藥下山。

那只翠綠的蝶在房中飛舞，倏爾停留在其中一隻小酒杯上。

「陛下若得解藥便可痊癒？」

他點頭。

「只此一次？」

他狡猾地撫著他長長的眉毛：「三次。」

難怪。原來還需再多跑兩遭。人命果然是好高的價碼。

那就選那只翠蝶駐足過的酒杯，一飲而盡，舌尖上翻著一絲絲辛辣，是酒。如釋重負。小童捧來一隻玉色的小淨瓶。

「將藥粉溶於水中，給病人服下。」他終於睜開了眼睛，雙目渾濁卻難掩精光，「一個月後恭候大駕。」

楚則昀，桑陌從未叫你失望。我冒著風雪回到宮中，遠遠就看見你黑色的身影疾步而來。我翻身下馬，雙膝一軟就陷進了厚厚的雪堆裡，聽得房內一陣低低的歡呼。自始至終，我找著你那雙墨色的瞳，你卻只留給我一個迅疾的背影。沒有人來搭理我，我在身前堆出一個小小的雪人，用指尖在他身上寫個楚字，然後戳、戳、戳，在他心口戳出一個洞。

那年的雪下得很大，從臘月一直下到第二年，我第二次去找那個不似神仙的老神仙，上馬出京時，身後空無一人。依舊是那只翠綠的蝶，指引著我用性命作注去搏回解藥。我誰也沒有告訴，尤其是你，楚則昀。我第二次跪倒在寢宮外的雪地裡，這一次，你終於記起了門外的我，我在你快要跨出門檻時自己站了起來，拍了拍膝頭的積雪，留給你一個背影。轉身時我看到了你僵住的臉，心情大好。

第三次，也是最後一次。臨行前夜，你終於不再溫柔，壓著我一直折騰到天亮。我幾乎快喘不過氣，斷斷續續地告訴你：「等我回來，你的則昕就徹底好了。」昏睡過去的時候，我聽到有人在我耳邊說：「我們重新來過吧。」我掙扎著睜開眼睛，你卻睡著了。

你居然像第一次時那樣來送我，你對我說：「桑陌，我只相信你一個。」你站在城樓上對我揮手，我笑，腮幫子快僵了。我惦念著昨晚那句疑似幻聽的話語，再回首，看到了站在你身旁的小柔，我的妹妹……原來你都知道。

是小柔做的。嫉妒和仇恨扭曲了我那純真善良的妹妹，她還是花一般的年紀，不該剪去一頭青絲在晨鐘暮鼓中了卻一生。她本當貴為國母的，是楚則昀和楚則昕奪了她的後位。同樣的落寞讓她和失寵的華妃走到了一起，兩個同樣受著嫉妒煎熬的女人，在莊嚴慈悲的佛像前合謀了這一場是非。小柔去找奇毒，由華妃帶入宮中，然後倒進則昕的參湯裡。

我去找過他，小柔哭著對我喊：「我恨楚則昀，我恨楚則昕，我恨你！」

我知道，我知道，我知道。所以哥哥絕不會把你供出來，縱然你再不是我美麗愛嬌的妹妹，哥哥終是你哥哥。

楚則昀，難怪你要我去尋解藥。我什麼都不說，你生氣，但是你也無可奈何，我幫小柔將所有證據銷毀，你不能堂堂正正地治她。楚則昀，最瞭解你的人是我，最讓你無奈的人亦是我。不要否認，那天在牢裡，我看到了你臉上的挫敗。你對我下不了手，你只能讓我將功折罪。

帶上小柔是要提醒我吧？若我救不了你的則昕，你就要撕破臉。你做得太魯莽，都不像你的手段。大概連你自己都沒發現，你已不再信我了。你我之間居然到了要依靠威脅的地步，回想當年冷宮中的歲月，真真叫做諷刺。

這一次，我打算自己選。翠綠的蝶停在了左邊的酒杯上，我伸手，執起了右邊的杯子，澄澈的液體能倒映出我的眼睛。

毒酒的味道並不特別，燒刀子似的從舌尖一直燒到心底。我緊緊地貼著地面想化開身下的積雪，陽光刺得眼睛生疼。我聽到自己粗重的喘息聲，透過手指縫依稀看到一雙墨色的眼睛。我知道那是幻覺。原來臨終之時，我最想見的人依舊是你，楚則昀。我救不了你的則昕了，在天牢的時候我就開始這麼打算，次次如你所願，遊戲就失了懸念。

桑陌從不辜負你的期望，你卻總叫我失望。楚則昀，我看膩了你溫柔或是無情這兩張臉，也膩了同你彷彿要糾纏到天荒地老的彼此折磨與虛情假意。遊戲一旦起了膩，就失了讓人繼續下去的耐性。我們來玩最後一次，你手裡有小柔，我手中握著則昕，你總是還記得冷宮裡那個處處為你著想的我，卻忘卻了在你的提拔下，我已經成了群臣口中的「桑大人」，鐵石心腸，喪盡天良的。所以，這一次，是我贏了。

楚則昀，我期待著你接到我的死訊時的表情，驚訝或是失望，都無所謂，我從不指望你能為我心痛。你的哭泣該留到楚則昕的靈堂上，我不要你的眼淚，我只要你那張寫著後悔的面孔，哪怕轉瞬即逝，哪怕是為了失去則昕，哪怕是覺得錯信了我。我只要你後悔。

楚則昀，奈何橋頭，我等著你，給你最後一次機會，不要再讓我失望。

「我真沒出息。」從前的事原來已經那麼遙遠，一不留神，浮光掠影就從手指縫裡溜走。桑陌最後一次伸手去觸碰男人的臉，男人一徑沉默著，黑色的瞳孔裡是艷鬼帶著一絲自嘲的面容，「算了，看不到就看不到吧。其實連我自己都不清楚我在糾結什麼……與其說恨你，不如說恨我自己……」

忽然，艷鬼的話中斷了，灰色的眼睛不可思議地睜大。他顫顫地收回自己的手，又彷彿害怕會摧毀什麼似地，小心翼翼地撫上男人的眼角。指尖濕潤了，是男人的眼淚，他在哭，我端坐於冥府深處無愛無慾的冥主殿下，落淚了。表情不再陰鬱，不再悲憫，一片空白的臉上，一行淚水順著艷鬼的手指慢慢劃下，男人用沾著鮮血的手捧起桑陌的臉：「為什麼總是你先捨棄我？」

胸口很疼，被艷鬼劃破的地方滲出了血，流淌到墨色的衣衫上就繪出了暗色的花紋，慢慢地染開，和襟口邊的卷雲紋交織到一起。插在艷鬼胸口的金簪明晃晃地刺眼，上古神兵刑天正肆無忌憚地炫耀著它的光芒，殺伐之氣幾可沖天。

「你總不肯告訴我你的愛恨，卻屢屢教我何為失去……」空華喃喃自語著。倏然間發現，艷鬼要不見了，窮極他冥府之力亦再尋找不到，往後，在他漫長而不知盡頭的往後，在忘川水滔滔不絕的彼岸，亡魂千萬卻再沒有這一隻刻薄毒舌的艷鬼，再也見不到了，百年、千年、萬年……失去了就再追不回。心被掏空了，手指撫過時甚至能聽到空洞洞的迴響，莫名的鈍痛一直持續著，無愛無慾的心疼得像是要生生撕裂開。很難受，快要喘不過氣來，手腳四肢的感覺都被麻痺了，只有臉上那一行冰涼的觸感異常清晰。

又一次，又一次，相似的屋子，相似的痛楚，相似的心境，彷彿被整個世界拋棄，孤單單地被遺棄在死寂的角落裡。悲傷得不能自已，有什麼趁機衝破了封印，帶著書頁般泛黃的顏色鋪天蓋地而來，像要將他就此掩埋。一陣頭暈目眩，空蕩蕩的心轉瞬間被歡喜與悲傷灌滿，喜、怒、哀、嗔，明明是從未體驗過的情感，卻又覺得熟悉。笑聲、哭聲、咆哮聲……各種聲音塞滿了耳朵，什麼也分辨不清，頭腦快要漲開……「轟」地一聲巨響，朱漆鉚釘的巨大門扉被狂風吹啟，世界猛然安靜，看到了門檻外那個小小的身影。他有一雙黑白分明的眼睛，眼角微微挑起，膽怯卻又倔強，眼裡是深深的寂寞，如同自己。桑陌。那是第一次見到桑陌。

記起來了，作為楚則昀的記憶。

「桑陌，我記起你了。」曾經說過，想要記起你，這樣，就能長長久久地陪著你。空華微微地笑了，頰邊還掛著淚痕。撫著桑陌臉頰的手慢慢下滑，握住了插在他胸口的金簪。刑天的殺氣割破了他的手指，兩人的血液便混到了一起。

「上一次，是我疏忽，叫你僥倖贏了。」他低頭在桑陌耳邊親暱地低語，像是說著世間最溫柔的情話，「但是這一次……絕！不！」

語調陡然升高，他雙眉倒立，手腕順勢提起，竟將金簪迅速從桑陌體內拔出。血花飛舞間，幾點螢光閃閃，三魂六魄隨同四濺的血珠一同疾速射向遠方。屋外的夜鴉紛紛嘶聲尖啼，撲翅跟從而去。

隨著魂魄遠離，桑陌的身體頓時失了生氣，只有雙眼還訝異地睜著，似乎依舊不敢相信。

空華把刑天收進袖中，抱著他慢慢站起，屋外的天已經黑了，一彎弦月斜斜地掛在天邊，凡間的夜晚平和而靜謐：「桑陌，我們再賭一次吧。我將我的所有壓上，賭你的愛恨。」

黑色的身影牽著個小小的孩童漸行漸遠，融進了深沉的夜色裡。紅色的細長花瓣自天墜落，將晉王府中的所有掩埋。「咿呀——」一聲，破落荒宅中陳舊的木門自動合上了，關起一室離奇傳說。