「你同意了？」
聽說楚行贊成楚隨與萬家結親，陸明玉驚訝地坐了起來，楚行不是想與萬家保持距離嗎？
楚行側坐在床上，鳳眼看著妻子，靜如古井無波，簡單道：「萬姝對二弟情有獨鍾，二弟心意已決，我只能成全。而且，皇后如果存心靠姻親替慶王拉攏勢力，那她把唯一的侄女嫁給其他高門子弟更合適，嫁到咱們府上反而多餘。皇上聖明，只要楚家日後謹慎行事，應該不會招惹猜忌。」
如果可以，楚行依然不願與萬家親上加親，不過堂弟對他娶陸明玉一事心結太深，堂堂七尺男兒竟然委屈到落淚，楚行便不忍再阻攔堂弟娶一個全心全意喜歡他的姑娘。
楚隨真的要娶萬姝了……
陸明玉不由有些出神。嫁到楚家有段時日了，她也遇見過楚隨幾次，不知是不是她多想，總覺得楚隨似乎還沒有完全放下她，陸明玉雖然沒有看楚隨，但她有次明顯感受到了楚隨在看她。上輩子萬姝對楚隨可以算得上死纏爛打，陸明玉心裡不舒服，跟楚隨抱怨，然後楚隨就說了一句特別狠的話，說萬姝那種厚臉皮的姑娘，就算世上只剩萬姝一個女子，他也不會多看一眼。
現在楚隨堅持娶萬姝，是因為與她沒有可能了，覺得娶誰都一樣，還是，終於發現了萬姝的好？
萬姝對楚隨，確實死心塌地。
陸明玉忽然又想到了表哥蕭煥，想當初她初回京城，對楚隨死心了，陸明玉也考慮過接受表哥，因為表哥對她掏心窩子的好，能嫁給一個真正喜歡自己的男人也不錯。那麼楚隨決定娶萬姝，是不是同樣的道理？
「阿暖？」見她出神，楚行眼底難以察覺地泛起一絲波瀾。妻子前世與堂弟是夫妻，這輩子也喜歡了好幾年，是不是聽說堂弟要娶別人，她，還是有些無法馬上接受？
然而當陸明玉看過來，楚行眼裡又恢復了平靜。
他提及正事時，哪怕在妻子面前，神情也偏冷峻，看起來很是凝重。陸明玉以為他在擔心皇上那邊，便笑著道：「是啊，皇上聖明，又正值壯年，不會輕易猜忌臣子的，更何況國公爺是皇上身邊的紅人，深受皇上倚重呢。」
說到最後，她一臉俏皮，烏黑柔順的長發從臉側披散下來，襯得她面頰更嬌嫩，桃花眼更黑亮水靈，澄澈的眼裡倒映著他的身影。看著這樣嬌憨嫵媚的妻子，楚行心底那點微酸迅速地消失了，伸手將人攬到懷裡，低頭親她耳朵。
陸明玉痒痒，往他肩窩縮。
夜裡楚行終於言出必行了一次，睡前抱了一會兒，夫妻倆便各睡各的了，相安無事。
翌日楚行早早去上朝了，陸明玉去三秋堂請安，太夫人眼睛毒，看出陸明玉臉色不如平時紅潤，體貼地問是不是哪裡不舒服。楚行一把年紀了，老人家肯定盼著子嗣，陸明玉說出實情時，語氣不免有些愧疚。
太夫人有那麼一點點失望，不過並未放在心上，笑著打趣道：「剛成親一月不到就想當娘，阿暖你怎麼比祖母還急？放寬心，趁這幾天好好休息，過後有你忙的時候。」
陸明玉頓時記起了楚行夜裡的勇猛，羞得低頭。
回到定風堂，陸明玉拿出給楚行做了一半的玉青色緙絲料子，繼續縫製。這是要穿在外面的袍子，針腳綉樣必須講究，陸明玉做大男人衣袍又不太熟練，半個多月浪費了兩塊好料子，還都被楚行撞見。楚行大概覺得她女紅不怎麼樣，體貼地勸她休息，交給府里的綉娘做。陸明玉不甘心，就趁楚行不在家偷偷地縫，楚行一回來她就藏起來，等著做好了給他一個驚喜。
這邊她專心縫衣，那邊太夫人與楚二夫人翻翻黃曆，發現後天便是個黃道吉日，故早早叫了媒人上門，做了一番安排，日子一到，媒人就去承恩侯府提親了。
萬姝得到消息，高興地不得了，恨不得馬上就要母親答應。承恩侯夫人嫌棄女兒不矜持，對媒人只說再考慮幾日，上午送走媒人，下去就去宮裡知會萬皇后了。婚姻大事，父母之命媒妁之言，承恩侯夫人心裡已經同意了，但誰讓小姑子是皇后呢，哪怕做做樣子，她也得進宮提一聲。
萬皇后的寢宮陳設十分清雅，她素來也以勤儉賢淑被百姓們稱讚，招待娘家人，萬皇后只穿了一身石青色的家常衣衫，頭上簡單別了一支羊脂玉簪子。聽聞承恩侯夫人有意把侄女許配給楚隨，萬皇后暗暗彎了彎小手指。
但她知道侄女早就心屬楚隨，也猜到承恩侯夫人只是來知會一聲，便笑著誇了楚隨一番。
承恩侯夫人滿意地走了。
萬皇后望著空蕩蕩的門口，唇角漸漸抿緊，許久之後，她忽然又笑了笑，派人去問問明惠帝的行蹤。得知明惠帝批完奏摺去了御花園，萬皇后便帶上兩個宮女，閑庭散步般朝御花園走去，遠遠看見明惠帝與自家的老三、四皇子坐在涼亭里，萬皇后心情更好了。
她比皇上大三歲，進宮時就沒指望皇上會喜歡上一個老女人，皇上第一次選秀，萬皇后多多少少都有些吃味兒，但她很快就發現了，皇上對後宮每個女人都一樣，不曾特別偏愛任何人，萬皇后就徹底放鬆了下來，一心撫養兩個皇子。
明惠帝在檢查兩個兒子的功課，見皇後來了，猜到皇後有事，他提前打發了兩個兒子。
「皇上，爍兒最近功課如何？」萬皇後行禮落座，笑著問。
明惠帝扯了扯嘴角，老三都封王了，還得他這個父皇檢查功課，有進步又如何？
萬皇后自討沒趣，端起茶碗品茶，掩飾了尷尬，她繼續道：「皇上，剛剛承恩侯夫人進宮了，說是楚國公府的二公子登門提親，想娶姝兒，她來問問我的意思。皇上，姝兒這孩子也算您看著長大的，您覺得如何？」
明惠帝在看亭外的風景，聞言慢慢轉過來，思忖片刻道：「時謙是朕欽點的探花郎，才德兼備，與姝兒郎才女貌，堪稱佳配。」
萬皇后笑了，「既然皇上也誇二公子好，我馬上派人去跟承恩侯夫人說一聲，叫她別猶豫了。」
明惠帝點點頭。
萬皇后這便告辭走了。
明惠帝望著她的背影，想到外面那個文不成武不就的長子慶王，沒來由一陣心煩。
而就在萬皇後派人去承恩侯府傳達聖意時，一個穿布衣的中年男子趕著驢車，慢悠悠隨其他百姓走出了南城門。他容貌普通，驢車上擺著賣炊餅所用的一應物件兒，混在其他小販里並不顯眼，出了城門，一路朝西南方而去。
日落之時，驢車駛進了十二裡外的一個小鎮，最後穩穩停在鎮北一座兩進的宅院前。
門房聽到驢車的動靜，早就打開了門。
中年男子牽著驢車進門，進去后，把驢車交給門房，中年男人快步去了上房。
這座宅院十分幽靜，上房廳堂里，面朝南慵懶地坐著一個一身灰袍的男人，三旬左右的年紀，膚色白皙，容貌整體來說還是很清俊的，可惜他左眼眼角到臉頰中央有道十分醜陋的疤痕，乍一看十分地可怖。
看到中年家僕，疤臉男人面無表情，繼續把玩手裡的一把桃木梳。
「東家，今日楚國公府托媒人去承恩侯府提親了，應該是楚二爺求娶萬姑娘。」
疤臉男人眉峰微挑，「此言當真？」
中年家僕再三保證消息屬實。
疤臉男人意味不明地笑笑，示意家僕下去，他負手站了起來，走出堂屋，閑庭散步般去了後院。
後院，一對兒母子正在澆花，母親一襲水綠裙子，腰肢纖細背影婀娜，她身邊的男娃看身形只有六七歲的模樣，手裡拿著一個小葫蘆瓢，有模有樣地從木桶里舀水，再認真地潑灑在月季花根部。剛要再舀一瓢，忽然瞥見疤臉男人，男娃鳳眼微眯，雀躍地大聲喊人：「周叔！」
周叔笑著點點頭，抬眼看向那少.婦。
董月兒見到他，同樣喜上眉梢，美麗的眼睛含羞帶怯地望著來人。
周叔走到她身邊，糊弄男娃繼續澆水，他低聲對董月兒道：「楚隨要成親了。」
董月兒一開始還沒反應過來，等她記起楚隨是誰，立即僵在了那兒，只有目光，緩緩地移向了不遠處的兒子。
男娃蹲在花壇前，心無旁騖地澆花，又澆好了一朵，他高興地站直腰，瞧見娘親在看他，男娃朝娘親咧嘴一笑，狹長的鳳眼彎成了兩弦新月。
董月兒忽然淚如雨下。
楚隨，楚隨，她的時謙哥哥，好狠的心啊！
