陸明玉準備歇晌的時候，武康侯府，賀禮剛與母親用完飯，在陪母親說話。

「禮哥兒你要好好讀書，嘉安小你一歲，但他與你同年啟蒙，現在陸三爺回來了，有這樣一個狀元郎三叔在旁提點，你要是懈怠了，明年院試恐怕會被嘉安壓下去。」武康侯夫人語重心長地道。她與小姑子關係雖好，但姑嫂倆之間也暗暗在較量，武康侯夫人怕自己的兒子被陸家的外甥壓一頭。

賀禮心不在焉地點點頭，沉浸在自己的思緒里，聽母親提到陸三爺，賀禮忍不住問道：「娘，四表妹只比懷玉表妹小一歲？」陸明玉模樣是好，但個子偏矮，身段暫且還沒有多大看頭，不像懷玉表妹，衣襟那兒已經能撐起來了。

「是小一歲。」武康侯夫人順口道，回答完了，她心中一動，狐疑地看向兒子，「你問她做什麼？」

賀禮垂眸，摸摸鼻子，沒有說話。

但武康侯夫人看出來了，回想陸明玉的嬌俏模樣，她臉色陡變，低聲道：「禮哥兒，不許你打她的主意，懷玉也是美人胚子，那才是你未來的妻子。你爹爹腿腳不方便，空有爵位在身，領的不過是閑差，你姑父在戶部卻如日中天，懷玉嫁過來，對你多有幫襯，至少娶她進門之前，你少打別人的主意。」

賀禮沒想打其他姑娘的主意，他只是更喜歡陸明玉，被母親從小寵到大，他都是想到什麼說什麼，反正最後母親都會答應他，「娘，陸三爺是狀元，聽說這次治水立了大功，皇上肯定會重用他，前程未必比姑父差，我娶四表妹同樣有用……」

「關鍵是陸三爺看不上咱們家啊。」武康侯夫人無奈地嘆道。

論身份，陸懷玉照陸明玉差遠了，人家陸明玉可是正經八百的皇親，如果可以，武康侯夫人也想要這樣的兒媳婦，但，「一來咱們家不如以前了，陸三爺看不上，二來陸家長輩都認定你與懷玉是一對，你突然去求娶四姑娘，陸三爺真若答應，便會與你姑父一家鬧不快，就憑這一點，他也不會應的，所以你早點死心吧，少想那些沒用的。」

賀禮或許有點好色，但他聽得進道理，得知他與陸明玉絕無可能，賀禮心中悵然，但也決定收心了，從今往後只對懷玉表妹好。

~

梅苑，因為煩惱蕭煥，陸明玉躺了好一會兒才睡著，然而沒睡多久，桂圓就來叫她了。

不想讓母親等，陸明玉睏倦地坐了起來。

「姑娘想穿哪身？」甘露提了兩身襦裙過來，都是鮮亮的顏色。陸明玉正擔心表哥喜歡自己呢，哪敢刻意打扮，搖搖頭，下床走到衣櫃前，挑出當天去見楚行道謝時穿的藕荷色夾襖，配條杏色的裙子。兩個顏色其實也好看，但不太適合此時的她，會顯得老氣，十二三歲的小姑娘，穿鮮艷的、清麗的都行，就怕藕荷這種既不明艷又不夠水靈的顏色。

去見楚行，陸明玉是骨子裡把他當大伯子，忌諱打扮地太漂亮，今日去庄王府，則是故意扮丑，盡量避免引起蕭煥的注意。

「怎麼穿了這身？」前院蕭氏已經準備好了，瞧見女兒這副打扮走過來，不禁皺眉。

陸明玉趕在母親瞪她的丫鬟前耍賴解釋道：「我就喜歡這身，娘別管我了，都準備好了嗎？」

蕭氏著急出發，便沒再讓女兒回去換衣服，只從自己的首飾盒裡挑出一對兒珍珠耳墜，彎腰替女兒換上。下面穿的那麼老氣，耳朵上卻戴著一對兒吸睛的紅玉耳墜，不倫不類，蕭氏都有點懷疑女兒不喜親舅舅了。

因為陸明玉提到蕭煥的時候不多，蕭氏並沒太把蕭煥放在心上，反正又不是女兒喜歡蕭煥。

陸明玉摸摸耳朵上新換的耳墜，再看被母親暫時收起來的紅玉耳墜，微微嘟起了嘴。

兩刻鐘后，一家五口來到了庄王府。

上午就派人打過招呼了，蕭從簡當差還沒回來，庄王想女兒想孩子，一個人領著孫輩兒早早在前院等著，一聽外面有馬車動靜，立即往門口走，出門，果然看到了女婿家的馬車。庄王咧嘴笑，低頭提醒身邊的三個孩子，「記得喊姑父、姑母。」

英哥兒點點頭，大眼睛好奇地望著馬車，他是蕭從簡的長子，與恆哥兒一般大。

他小手裡牽著的，是胞妹芙姐兒，三歲了，長得很像母親，臉蛋粉嘟嘟的。

兩人身後，站著一個穿紫色華服的少年郎，膚色白皙，面容俊美，只是眉眼裡藏著一絲戾氣，看起來很有王府子弟的威嚴。但當他看到馬車裡走出來的嬌小身影，那絲戾氣瞬間消失，少年唇角不自覺地上揚，眼睛盯著對面的表妹，眸色越來越亮。

陸明玉下車時沒往那邊瞧，站穩了，她下意識先看向蕭煥，卻正好對上蕭煥盛滿思念的火.熱眼神。十五歲的蕭煥，長高了，人也瘦了，稍微有一點點胖，但胖的剛剛好，身穿一襲紫色華服，貴氣十足，也越發顯得俊朗。

四目相對，陸明玉心裡咯噔一下，急忙移開視線，暗暗頭疼。她想不明白，蕭煥到底喜歡她什麼？她離開京城三年多了，走的時候九歲，蕭煥那會兒也才十二，難道他十二歲就懂喜歡人了，還喜歡到念念不忘？

「姑父，姑母，你們可算回來了，侄兒這些年一直都在想你們。」

表妹不看他，那蕭煥也高興，走到陸嶸夫妻面前，先盡禮數，行禮時，眼睛卻悄悄瞥向陸明玉，只覺得長大后的表妹更漂亮了，就是有點瘦，個子也不高。這樣想著，蕭煥決定一會兒多請表妹吃幾塊兒糕點，外地沒有京城富庶，表妹準是吃的不好才瘦下來的。

陸明玉並不知道蕭煥的心思，察覺少年郎的偷窺，陸明玉飛快跑到庄王身邊，借外公擋住身影。

簡單的寒暄后，眾人進了王府。

「阿暖，你多吃點，這個是御膳房新出的，叫玉芙蓉。」長輩們談得熱鬧，蕭煥端著一盤碟子坐到陸明玉旁邊，就那麼把碟子擺到陸明玉面前，讓她就著他手吃，而非將碟子放到桌子上，這樣，就免了陸明玉轉身拿了。

世子夫人尤氏瞧見這一幕，皺了皺眉，真不懂兒子到底中了什麼邪。

庄王爺卻欣慰地摸了摸鬍子，孫子好樣的，早點把表妹娶回來，他以後就有盼頭了，孫子、外孫女都在身邊。

蕭氏、陸嶸夫妻卻探究地看著女兒，好奇女兒怎麼反應。

陸明玉心裡酸溜溜的，她不怕別人對她壞，因為那種人她可以毫無負擔地恨或無視，但她最怕蕭煥這樣的好。看著眼前色澤誘人的玉芙蓉糕，陸明玉心裡有一絲動搖，既然表哥對她真心實意地好，她也決定不嫁楚隨了，那麼……

「茂堂，阿暖不愛吃，你分幾塊兒給恆哥兒、年哥兒。」

正在猶豫，耳邊忽然傳來尤氏含笑的聲音，陸明玉不禁抬起頭，入眼的，是尤氏虛偽的笑。陸明玉太了解這位舅母，尤氏看不起母親，也從未真心把她當外甥女看，倘若外公不在場，尤氏絕不會這個態度。

尤氏不喜歡她，陸明玉也不想要這樣的婆母，真嫁給蕭煥，她得與尤氏打至少二十年的交道。

這個念頭，讓陸明玉不寒而慄，頓時打消了嫁給蕭煥之心，順著尤氏的話，陸明玉撿起一塊兒玉芙蓉糕，然後在蕭煥滿足的目光里，再把這塊兒玉芙蓉糕遞給一旁的恆哥兒，「恆哥兒嘗嘗，姐姐不愛吃這種。」

恆哥兒最不挑食了，接過來就咬了一口。

蕭煥遷怒地瞪了表弟一眼，既然表妹不愛吃，蕭煥將碟子放到桌案上，瞅瞅一心照顧弟弟的表妹，又失望又著急。表妹對他冷冰冰的，一眼都不看他，是他做錯什麼了嗎？他該怎麼哄表妹重新跟他玩？

「爹爹回來了！」芙姐兒靠在姑母懷裡，最先看見門外的父親。

「舅舅！」陸明玉噌地站了起來，跑出門去接舅舅。

「阿暖都長這麼高了啊？」瞧見嬌憨可愛的外甥女，蕭從簡朗聲大笑，彎腰掐住小姑娘腋窩，輕輕鬆鬆將人舉了起來。陸明玉臉刷的紅了，習慣了楚行那個表舅舅的冷漠，突然被親舅舅這麼稀罕，竟然有點消受不起的感覺。

「舅舅我也要！」她不自在，恆哥兒可羨慕壞了，仰頭喊道。

「恆哥兒別急，你們仨都有。」蕭從簡放下外甥女，轉而舉起大外甥，還故意拋上去，再穩穩接住，逗得恆哥兒興奮尖叫。年哥兒看得眼紅，一下子把陌生的舅舅當成了自家人，眼巴巴地排隊等著，最後被舅舅放到了肩頭，給他騎脖子。

這趟王府之行，恆哥兒、年哥兒最開心了。

陸明玉只覺得累，回家就一頭撲到床上，閉著眼睛叫苦，蕭煥啊蕭煥，她該怎麼辦？

「姑娘，大姑娘二姑娘來找您了。」

甘露忽然在外面通傳道。

陸明玉一骨碌爬了起來，飛快理理頭髮衣衫。

「阿暖，祖父要回來了，咱們先去祖父那等吧？」陸錦玉笑著提議道。

陸明玉欣然應允，辭別父母，跟兩個姐姐一起往陸家正院走，手裡牽著年哥兒這個小跟.屁蟲。恆哥兒早就跑去找崇哥兒玩了，年哥兒沒追上狠心的哥哥，就一心等著纏姐姐。

「明天祖父休沐，咱們纏祖父帶咱們出去逛鋪子吧？」快到正院，陸懷玉從前面轉過來，狡猾地商量道，眼睛看著陸明玉，顧盼生輝，「阿暖剛回來，祖父現在最喜歡你，只要阿暖開口，祖父肯定答應。」

「二姐姐想買什麼？」陸明玉好奇問，求祖父確實是小事，道理正如二姐姐所說。

「年貨啊。」陸懷玉振振有詞，「要過年了，長輩送咱們禮物，咱們也得表示表示，對不對？」

陸錦玉笑而不語。

陸明玉卻突然想到一件事，她答應要送楚行一件謝禮的，不如就趁明天出門，挑一樣給他？

可送什麼東西好呢？

既要用心，讓楚行感受到她的誠意，又不能用過了，免得引起不必要的誤會。

微微仰頭，陸明玉對著夕陽沉思起來。