從陸家正門到寧安堂要走一段時間，朱氏派她身邊的大嬤嬤去接客人，然後跟兒媳婦打聽楚行，「我記得世子好像只比從簡小一歲？」

蕭氏點點頭，「是啊，小一歲，卻是神樞營的指揮使，從簡得聽他的。不過世子年少有為，皇上封他指揮使也是實至名歸，上次阿暖出事，那麼大的一座山，世子單槍匹馬進山，一下子就把阿暖救回來了。」

年輕又有本事，朱氏對楚行印象更好了，聽到外面嬤嬤領人過來了，馬上小聲攛掇女兒與小孫女，「你們倆快出去接接。」楚行兄妹是小輩，她與兒媳婦不必出門迎接，但楚行是孫女的救命恩人，孫女理該熱情點。

陸明玉明白這層道理，叫上姑姑，兩個小姑娘一起出去了。

四月時節，陽光明媚，堂屋前面一片敞亮，突然跨出來兩個小姑娘，楚行本能看了過去，第一眼就看到了穿著一身淡紫襦裙的陸明玉。近一個月不見，小姑娘好像長高了一點，臉蛋粉嘟嘟的，倒沒什麼太大變化。

「表舅舅，盈盈，你們可算來啦！」

正要收回視線，那邊的小姑娘突然展顏一笑，牽著姑姑快步朝他們走了過來。

出於禮節，楚行只好一直看著陸明玉，畢竟小姑娘還不知道他是重生的，那麼熱情地喊他表舅舅，他若是看都不看反應淡漠，楚行怕陸明玉誤會他不待見她。

「阿暖姐姐。」楚盈高興地喚道。

陸明玉「哎」了聲，親昵地握住楚盈小手，然後自然無比地望向楚行，「表舅舅晌午在我們家用飯吧，我想跟盈盈妹妹多玩一會兒。」趁機暗暗觀察楚行的左眼，鳳眼明亮深邃，與右眼似乎沒有不同。

小姑娘梳著可愛的雙丫髻，人小臉小，雖然知道陸明玉是重生的，但對上這樣一張嬌憨漂亮的臉蛋，聽著她天真無邪的童語，楚行竟然不覺得有任何怪異之處，低頭婉拒道：「謝謝四姑娘好意，只是我們府中還有事，坐一會兒就得走了。」

陸明玉聞言，露出一個失望的表情，不過她心裡根本不介意，客套過了，牽著楚盈往前走，再也沒有往後看一眼。到了堂屋，楚行站著陪朱氏、蕭氏聊了幾句，簡單的寒暄后，他叮囑妹妹聽話，然後去前院拜見陸斬。

陸明玉領楚盈去挑狗，幾個小姑娘湊到一塊兒玩了小半天，直到楚行過來接妹妹回家。

送完客人，陸明玉隨母親回了三房。

楚行送的禮物都擺在外面，送了蕭氏兩盤石榴盆栽，寓意多子多福，很是應景。送陸嶸的是一方極品端硯，陸嶸寫得一筆好字，這份禮物也非常合適。陸明玉的禮物是楚盈挑的，一對兒白白胖胖的惠山泥人，好玩又有趣。

「等弟弟妹妹生出來了，給他們玩。」陸明玉摸摸自己的泥人，好笑道，她才不會玩這些。

蕭氏站在兩盆石榴盆栽前，越看越喜歡，這個楚行，瞧著冷冰冰的，沒想到在送禮上這麼細心，她懷著孩子，最盼望可不就是平安誕育麟兒？

「夫人，世子還送了兩筐櫻桃，老太太叫人分成五份，咱們這邊的已經送過來了，您要先嘗嘗嗎？」李嬤嬤笑著問道。

蕭氏最近愛吃酸的，一聽櫻桃就犯饞，對李嬤嬤道：「洗洗吧，記得給三爺那邊送去一盤。」算算時間，出去透風的丈夫也該回來了。

李嬤嬤頷首，目光從秋月、碧潭身上掃過，叫碧潭去給三爺送櫻桃。夫人讓她防著碧潭，重要的差事不能交給碧潭，這種跑跑腿的差事，分給碧潭也好，免得碧潭察覺不對。

碧潭乖乖去廚房洗櫻桃，紅艷艷的櫻桃，洗完了更鮮亮，甩甩水再放進果盤，一顆又一顆。擺滿一盤，碧潭一手端起盤子，一手捂著櫻桃控水，放果盤裡的積水流出去，只是眼看水滴越來越少，碧潭心中忽然一動。

她一直在發愁如何同時給墨竹、三爺下.葯，這盤櫻桃，不正是她的機會？

「碧潭姐姐，已經沒水啦！」

耳邊傳來小丫鬟的提醒，碧潭回神，見小丫鬟打趣地看著她，碧潭尷尬地笑笑，對她道：「你先把夫人的送過去吧，三爺吃東西不方便，我再重新洗一回。」

小丫鬟一聽，立即決定也把她負責的櫻桃再洗一遍。

碧潭沒管她，背對小丫鬟，她飛快拿出藏在荷包里的小瓷瓶，將一半都倒進洗櫻桃用的銅盆里。這藥粉無色無味，碧潭放水進去，攪拌幾下，很快就化得無影無蹤。碧潭長長地鬆了口氣，每一顆櫻桃重新泡過，再次挪到白瓷盤子上，控過水，碧潭雙手端著盤子，送去前院。

陸嶸剛回來，初夏時節，出門一趟身上不可避免地冒了一點汗，陸嶸喜潔，準備沐.浴過後再去後院看妻子。這麼多年下來，陸嶸習慣了墨竹的伺候，但陸嶸也有自己的規矩，娶妻之前，他無法接受任何女人看他的身體，不喜歡他眼前一片黑暗，旁人卻可以肆無忌憚打量他，所以陸嶸穿衣或沐.浴，從不用墨竹幫忙。

「三爺，您可以進去了。」西次間是陸嶸沐.浴的地方，墨竹收拾好裡面，出來稟報道。

陸嶸什麼都沒說，徑自站了起來，其實他現在已經能看到象徵門口、桌椅、墨竹的影子了，也能看到模糊的顏色，但墨竹並不知道他在治眼睛，因此陸嶸還是拿起竹杖，輕輕點著跨進西次間，掩門插上，再點著走向浴.桶，演得滴水不漏。

墨竹站在門口，聽著裡面傳來水聲，她忍不住看向面前的門板，目光複雜。

不穿衣服的三爺，到底是什麼樣子？她愛.慕這個男人，她曾經是他身邊最親近的女人，可她只是一個丫鬟，她沒有進一步服侍他的資格，她只能眼睜睜看著三爺迎娶蕭氏進門，看那個素未謀面初來乍到的蕭氏，輕而易舉就成了他的妻子，跟他做她夢寐以求的夫妻。

情不自禁的，墨竹伸出手，慢慢靠近門板，想要離他再近點。

可就在她手快要碰到門板的那一瞬，外面忽然傳來一陣腳步聲。墨竹臉色陡變，宛如偷東西的賊被人抓臟，墨竹迅速轉身，快步往門口走，離西次間遠了，才放慢腳步，裝作好奇來人是誰的樣子，跨出門口。

「墨竹姐姐，今天楚世子陪楚二姑娘來咱們府上領狗，送了兩筐櫻桃，夫人叫我先洗一盤拿過來給三爺嘗嘗，怎麼樣，三爺回來了嗎？」看到墨竹，碧潭笑容燦爛地道，笑容裡帶著毫不掩飾的張狂與得意。

夫人那邊的丫鬟沒有喜歡墨竹的，她與秋月尤甚，除非三爺在場需要做做面子活兒，平時遇到都是冷眼相向。碧潭能上大丫鬟，自然不會太笨，她明白，如果她因為要哄墨竹吃櫻桃就突然對墨竹好起來，那隻會引起墨竹的懷疑，適得其反。

墨竹早已習慣碧潭、秋月的冷嘲熱諷，面對碧潭的笑臉盈盈，她回以淡淡淺笑，「三爺剛回來，正在沐.浴。」

碧潭已經到了堂屋門口，看眼西次間，她端著櫻桃走進堂屋，將盤子放到正當中的紫檀木鑲雲石長方桌上，瞅瞅墨竹，略顯不屑地轉身，仰頭打量掛在北面的字畫。墨竹料到碧潭要當面跟三爺解釋櫻桃的來歷，默默站在一側，互不打擾。

大概兩刻鐘后，陸嶸出來了，烏黑長發顯然洗過，也被他擦得不滴水了，垂在背後。

「碧潭來了？」陸嶸熟練地走到他的座位，平靜問。

碧潭笑著解釋自己的來意，話音剛落，墨竹走到桌前，端起盤子再放回原處，細聲道：「三爺嘗嘗吧。」算是提醒陸嶸櫻桃放在哪裡。

妻子送的櫻桃，陸嶸不自覺地微微一笑，抬起手，連續吃了兩顆。

他吃第二顆的時候，碧潭笑容真切地勸墨竹，「墨竹姐姐也嘗嘗吧，這個也是登州那邊的櫻桃，可好吃了。」都是主子信任器重的大丫鬟，櫻桃又那麼多，就算碧潭不勸陸嶸吃不完也會賞給墨竹，因此碧潭這番話算不上僭越。

陸嶸就點了點頭，認可碧潭的話。

墨竹婉言謝絕，碧潭熱情地捏起兩顆，非要她吃。墨竹只當碧潭故意在三爺面前裝好人，不想推來推去惹三爺心煩，便接了過來，在碧潭虛偽的殷勤注視下低頭品嘗。

陸嶸吃完兩顆就不吃了，對碧潭道：「你回去告訴夫人，說我頭髮幹了就過去。」

碧潭笑道：「奴婢知道了，三爺不用急，四姑娘陪夫人說話呢。」

陸嶸嗯了聲，聽碧潭走了，他看向墨竹的方向，「這櫻桃你吃了吧，吃不完分給別人。」說完單獨去了內室，等頭髮徹底晾乾。

墨竹目送他進去，心裡清楚主子不需要她跟著伺候，再出來，會直接去後院。

四周安安靜靜的，安靜地更像冷清，墨竹無所事事，視線漸漸落到了那盤櫻桃上。陸嶸與其他富家子弟千金小姐一樣，常常將用不完的糕點瓜果賞給丫鬟，墨竹也從不客氣，該吃就吃，今天這櫻桃雖然是蕭氏命人送來的，但架不住櫻桃酸酸甜甜的太好吃，更比糕點難得，墨竹咽咽口水，一邊留意著內室的動靜，一邊連續地吃了起來。

吃著吃著，墨竹鬼使神差地想到了剛剛男人沐.浴時發出的聲音，想到了陸嶸披散長發出來時風流不羈的身影，剛洗過澡的男人，白皙臉龐微微泛紅，緩和了他在她面前的清冷疏離，突然變得，容易接近起來。

墨竹下意識地舔了舔嘴唇，腦海里又浮現陸嶸吃完櫻桃的唇，紅潤光澤……

櫻桃吃下肚，絲絲縷縷的酸將墨竹藏在心底十幾年的傾慕都攪了上來。墨竹盯著不遠處的門帘，越看越想，越想心跳越快。她也委屈，委屈地想哭，憑什麼她跟了三爺這麼久，卻一次都沒有伺候過他？

墨竹想當三爺的女人，哪怕一次也行。

可三爺會要她嗎？

墨竹又有點猶豫，三爺那麼喜歡蕭氏，萬一不肯要她怎麼辦？屆時發覺她不該有的痴心妄想，會不會一怒之下趕她出府？這樣一想，彷彿有一盆冷水澆下，墨竹茫然地搖搖頭，告訴自己不能衝動，然才生退意，心底又冒出希望。

夫人懷孕了，三爺很長一段時間沒碰女人了，素了這麼久，說不定會要她呢？她與三爺有十幾年的主僕情，三爺對她又那麼好，為了維護她大丫鬟的地位寧可冷落夫人好幾年，只要三爺要了她，以三爺的品行，一定會對她負責吧？

墨竹高興地笑了。

她想做三爺的女人，縱使一輩子只一次，她也心甘情願。