157、 賽前準備與年齡界限 一 ...

　　清晨，當學生們來到禮堂準備吃早飯的時候，發現禮堂在一夜之間就各種條幅裝飾一新——比年終時候的佈置要華麗上許多。因為此時的禮堂是代表四種學院的條幅交替裝飾著，而不像年終一樣只是一個顏色

　　紅底配一頭金色獅子的是格蘭芬多，藍底配一隻古銅色老鷹的是拉文克勞，黃底配一隻黑獾的是赫奇帕奇，綠底配一條銀色蟒蛇的是斯萊特林。在教師桌子後面，則掛著一條最大的繪有獅、鷹、獾、蛇聯在一起，環繞著一個大字母H的霍格沃茨紋章。

　　「我覺得這樣比單純一個顏色好看多了。」艾洛瑪盯著禮堂的裝飾半響，才伸手給自己拿了一個小圓麵包。

　　「或許吧，不過教授肯定不會高興的。因為那意味著四個學院平分，而斯萊特林失去了學院杯。」德拉科拿起了裝藍莓醬的瓶子，然後放到了艾洛瑪手邊可以輕易夠到的地方。因為火焰的特殊照顧，艾洛瑪位子附近的食物總是堆滿了她愛吃的。

　　「那倒也是……」艾洛瑪飛快的瞥了一眼教師席上坐著的那個黑袍男子，點頭同意德拉科的說法。如果斯萊特林失去的學院杯，那麼她爹地的臉會恐怕會一直黑到重新把學院杯奪回來為止。

　　「我真有些等不及晚上六點了。」哈利興奮的說道，「你們說他們會怎麼來？乘坐火車還是門鑰匙？」

　　「德姆斯特朗我不太清楚，但是布斯巴頓應該是乘坐馬車。」答話的是哈利身邊的潘西，此時女王殿下正在給自己的盤子上盛著沙拉。

　　「馬車？從法國那麼遠的地方跑來嗎？」哈利一下子就想到了霍格沃茨每年運送學生用的馬車，如果是那樣的話，他們得從什麼時候就出發啊！

　　「別傻了，當然是飛過來。」潘西厭惡的看著不小心叉到的胡蘿蔔片，然後試圖把它從自己的叉子上去掉。

　　「我說，如果你們不打算去上第一節課的話，那麼就請繼續慢慢討論吧，我和艾洛瑪可要先走一步了。」德拉科站起來拉著艾洛瑪率先離席，開什麼玩笑，他們可不想在魔藥課上遲到。

　　不過說實話，這一天除了第一節的魔藥課以外，其他課程的教學都不怎麼如人意。無論是講課的教授還是聽課的學生，每個人都顯得有些心不在焉，思緒似乎都飄到了晚上的歡迎宴會上。當然，斯內普教授不在其內，對於他來說還沒有什麼客人和宴會可以擾亂他教授魔藥的步驟和心情。

　　當預示著歡迎宴會即將開始的下課鈴聲響起後，霍格沃茨的走廊裡擠滿了急匆匆要趕回寢室換衣服的學生們，以至於在場的幾位級長不得不行使他們的權利以確保道路的通暢。

　　「我討厭任何形式的交通堵塞！」艾洛瑪抱怨著從人群中擠過，身後跟著一長串斯萊特林的小蛇們。這些多半是一二年級的新生，老生們有自己的門路返回寢室。

　　「好在這種狀況不會很多。」回答她的是依然一臉笑意的哈利，綠眼小貓此時的狀態被調整到了興奮那一欄上，顯然他對很快就要發生的事非常期待。

　　「真是萬幸！我該說感謝梅林嗎？」艾洛瑪冷哼一聲，轉頭大聲招呼著小蛇們，「動作快一些，別掉隊！我敢保證，院長不會希望看到任何一個遲到的人！」

　　當艾洛瑪和哈利盡到自己的級長責任後，留給他們的時間已經不多了。匆匆放下書包和課本後，艾洛瑪他們穿著全套的校服再次回到了禮堂的門廳。

　　此時鄧布利多和其他的四大院長都已經站在那裡了，學生們按照自己的學院向各自的院長靠近，然後在級長的指揮下規規矩矩的排好佇列。

　　當所有的學生都到齊後，在鄧布利多及四大院長的引領下，學生們魚貫走下臺階，排著隊站在了城堡的前面。這是一個寒冷但是空氣清新的傍晚，夜幕正在悄悄降臨。

　　隊伍是由小到大排列的，新生站在了第一排，而七年級的學生則在最後。但是級長顯然不在此行列中，他們可以獲得一個更好的位置——站在自家院長身後，和其他任課的教授們一起站在那高高的臺階上。

　　對於哈利投過來的得意眼神，德拉科鬱悶把頭扭到一邊，假裝並沒有看到綠眼小貓那裂開嘴大笑的傻乎乎的樣子。

　　當隊伍裡的學生們漸漸安靜下來的時候，距離兩個學校到達的既定時間也不遠了。學生們興奮的掃視著漸漸黑下來的場地，努力的尋找著一絲外國客人有可能出現的跡象。

　　艾洛瑪突然覺得有些冷了，四下看看周圍，見所有人都沒有注意到自己後，悄悄掏出了魔杖低聲給自己施了一個保暖咒。然後猶豫了一下，又將魔杖伸向了自家爹地，也給那個脊背挺直的黑袍男人一個溫暖的咒語。

　　斯內普察覺到了自己女兒的小動作，微微側頭，然後就看到了自家小巨怪那燦爛的笑容。黑袍男人嚴肅面容的線條不由得柔軟了一些，唇邊也勾勒出一抹似有似無的微笑。

　　當然，艾洛瑪的小動作並不只斯內普一個人察覺到。很多教授都察覺出了身邊的魔咒波動，只不過他們不想去理會而已。甚至於麥格教授在看到自己學院那些凍得瑟瑟發抖的學生的時候，還微微嘆了口氣，琢磨著是否應該給他們一個大範圍的保暖咒。

　　就在此時，一直沉默不語的鄧布利多突然開口說道：「啊！如果我沒弄錯的話，布斯巴頓的代表已經來了！」

　　底下的人群沸騰了，學生們在努力保持著佇列的同時開始向四周張望著。

　　「在天上！」有眼尖的學生抬起手指著禁林上空，然後所有的人多把頭仰了起來，瞪大眼睛看著一個龐然大物正急速的掠過星空並朝著城堡方向飛來。

　　「好大的馬車……如果潘西沒有說錯的話。」哈利喃喃的看著那個黑乎乎的龐然大物從禁林的樹梢上掠過，然後驚天動地的一聲巨響，落到了霍格沃茨的操場上。

　　一時間全校師生鴉雀無聲，靜得甚至可以聽到彼此的呼吸聲。學生們瞪大了眼睛看著那輛有房子一樣大的粉藍色馬車，還有那十二匹帶著翅膀的金色銀鬃馬——它們每一匹都和大象差不多大。

　　馬車的車門上掛著布斯巴頓的學校紋章，那是由兩根金燦燦的十字交叉的魔杖組成的，每根魔杖上還都冒出三顆星星。

　　當鄧布利多分開學生向前走去的時候，馬車的車門一下子打開了，從裡面出來了一個穿著淺藍色長袍的男孩子。他並沒有抬頭去看列隊迎接他們的霍格沃茨學生，而是低頭在馬車的地板上摸索著什麼。不知道他按了哪裡，一個金色的旋梯出現在了眾人面前，然後馬克沁夫人款款從上面走了下來。

　　除了已經見過她的艾洛瑪以外，幾乎所有的學生都吃了一驚。他們在鄧布利多的帶頭下開始鼓掌，然後紛紛墊著腳尖想把這個女人看得更清楚些。

　　「梅林啊，她可真高。」哈利也在鼓掌，不過不過眼神卻往海格站的方向瞟去，試圖在心裡分辨出他們兩個誰更高一些。

　　「我記得我跟你們說過關於馬克沁夫人的事……還有，別看了，她比海格要高一些。」艾洛瑪制止了哈利的猜測，因為此時馬克沁夫人已經走到了臺階下正衝著鄧布利多微笑。

　　「歡迎您，馬克沁夫人。歡迎您來到霍格沃茨。」鄧布利多禮貌的吻了她那帶著許多蛋白石戒指的手——白鬍子老巫師甚至都不用彎腰，因為馬克沁夫人實在是太高了。

　　「鄧布利多，希望您一切都好。」馬克沁夫人的聲音聽起來有些低沉，「我希望前年的事沒有給您帶來太多的困擾。」

　　「當然，夫人。那已經過去了，不要讓那種事破壞掉這個美妙夜晚的風情。」

　　「謝謝您的寬宏大量，鄧布利多。」馬克沁夫人顯然也不願多談關於假費因斯女士的事，轉而向她身後揮了揮她那巨大的手掌，將眾人的目光都引到了十二三個男女學生身上，「這些是我的學生，我想他們還不太適應英國的寒冷天氣。」

　　「也許您願意帶著這些孩子們先去禮堂裡面暖和暖和？畢竟在比賽前凍感冒了可不是什麼好事。」鄧布利多看了看布斯巴頓的學生們的校服——那似乎是用一種精緻的絲綢做成的，好看到是好看，但是明顯不保暖。

　　「當然願意……可是我的那些馬……」

　　「我們的保護神奇生物老師會很樂意照顧它們的，是不是，海格教授？」鄧布利多說到最後半句話時候，將頭轉到了面色通紅有些手足無措的海格那面。

　　「我會好好照顧它們的，請放心吧。」海格穿著艾洛瑪為他專門定製的一套禮服，努力讓自己站得直一些，好能更配得上馬克沁夫人的身高。

　　「謝謝您，海格教授。」馬克沁夫人微微點頭，「我的這些馬性子很烈，而且它們只喝純麥芽威士卡。」

　　「沒問題，我照顧這些生物很拿手，您儘管放心。」海格裂開嘴笑了起來，然後大踏步的走向了停留在場地之中的那輛馬車。

　　馬克沁夫人目視著海格輕易的就把那十二匹馬哄得服服帖帖後，很滿意的低頭對鄧布利多說道：「您有一名非常稱職的保護神奇生物老師，他真的是太出色了。」

　　「謝謝誇獎，現在請您放心的帶著學生進入禮堂吧。」鄧布利多微笑著接受了馬克沁夫人關於對海格的讚賞，然後指揮著學生們讓出了一條通往禮堂的道路。