第249章　天方夜譚（十九）

　　跟隨商隊，亞瑟進入了傳說中的異教王國。這裡比麥赫賴伽繁華太多太多，人人都穿著體面的衣服，手指上的戒指、脖頸上的項鍊，無一不在昭示著整個國家強橫的經濟實力，只不過……

　　被各種各樣隱晦的目光打量著，好像在打量案板上的大塊牛羊肉一般，隊伍裡的年輕人已經忍不住向後退縮，巴塞爾已經不是第一次來，神情仍然沉穩，讓商隊中的人緊緊圍繞在他身邊不要走散了。

　　「你們是從外面來的嗎？」一個年輕的少女笑容滿面的詢問道，她不像外面的女性，服飾尤為大方甚至有些暴露，卻極好的烘托了她曼妙的身材。被她詢問的年輕人忍不住紅了臉，正想回應，巴塞爾厲聲喝止。

　　「不要做多餘的事情！我們要儘快趕路！」

　　他一直以來的威嚴形象成功的讓年輕人乖乖低頭，少女又殷勤的喊了兩聲，卻沒有被理睬，懊惱的哼了一聲，舌尖舔過飽滿的紅唇，扭身走了。

　　真可惜，如果只是個愣頭青，她完全能拿下，到時候調教好了賣出去又是一大筆錢，可恨有個知道內情的老頭子礙事。

　　巴塞爾稍微鬆了口氣，異教王國的認可不是能隨便搭理的，這些人深諳語言的藝術，閱歷少的年輕人三言兩語就會暈頭轉向，尤其是這裡的女人，做的都是一邊傾吐愛語一邊把人賣掉的工作。

　　被這樣一群虎狼盯著，就連巴塞爾都忍不住冷汗直冒，他把隊伍裡的人看得更緊，還額外分出一份心神關注著亞瑟，這個孩子出乎意料的沉穩，一路上目不斜視，周圍那些不安好心的國民也好像根本沒有看到他一樣，根本沒有主動呼喚他的。

　　這有些奇怪，巴塞爾迷惑地想，雖然這孩子遮得很嚴實，但是這些奴隸販子眼光都毒辣的很，別說亞瑟只是帶了個帽子，就算他裹成個粽子，也會被識人有道的奴隸販子們無情的辨認出來。

　　運用著阿蒙的部分隱者之力，亞瑟冷眼旁觀著周圍的景象，整個國家充斥著貪婪和色欲，人類在他們眼中，根本不是同類，而是可以被販賣的貨物。

　　很可怕，這個國家，希望可以儘快離開。

　　噩耗總是接二連三，先是異教王國中令人驚恐的奴隸缺口，再來，被稱為「西蒙姆」的熱風鋪天蓋地吹卷而來，自身的乾燥蒸發了綠洲，風乾了植物，同時帶來了沙暴，狂躁的撕扯著荒漠上的一切。

　　巴塞爾臉色蒼白，他們已經吃了三天自帶的食物，連水也要試過才敢飲用，就算這樣，憑他們自己的糧食儲備也支撐不了多久。

　　「越是這種時候，越是不能放鬆警惕！」巴塞爾把跟著自己的商隊成員收攏在身邊，再一次重申禁令，「不要跟這裡的人搭話，不要吃他們給的東西，水也要試過才能飲用！」

　　眾人臉上都是顯而易見的驚慌絕望，他們互相辨認著身邊的同伴，突然，一個年輕人失聲叫了出來。

　　「巴塞爾大叔，阿里木不見了！」

　　阿里木就是那天城門口被姑娘搭話的年輕人，他生得帥氣，隊伍裡有不少商人打過將女兒嫁給他的主意。巴塞爾心一沉，他不願往最壞的方向猜測，可是眾人在異教王國給他們安排的房間裡一直等到黃昏時分，阿里木也沒有回來。

　　他不會回來了。巴塞爾沉重的下了定論，看看房間裡被饑餓折磨著的同伴，狠狠心，沒有鬆口。

　　不能吃這裡的東西，否則他們一個都走不掉！

　　旁邊的房間屬於其他商隊，有的接受了異教王國的饋贈，整日大吃大喝，還有精油沐浴，巴塞爾這邊的人越來越動搖，陸陸續續有人悄無聲息的到其他商隊那裡去蹭吃蹭喝，很多人聚集在一起，他們總會覺得安全一點。

　　巴塞爾對此無能為力，他已經竭盡全力的勸阻了，可是效果卻不好。

　　亞瑟也餓著肚子，饑餓會讓人虛弱，這樣下去，就算他們不吃加料的食物，最後也會毫無反抗能力的被抓住關押起來。

　　於是一天晚上，亞瑟揣著這幾天摸清的地圖，施施然離開了驛站範圍。

　　既然王國給他們提供的食物是加了料的，那麼總不會國民家的食物也會摻不正常的東西吧？

　　亞瑟的推斷是沒錯的，看著這裡的人吃過之後，亞瑟才放心大膽的走進廚房，拿了雞蛋餅和燉菜，甚至還有一小塊熏肉。這些東西他並沒有自己吃掉，搜到的糖果他會留一部分在身上，剩下的大部分都帶了回去。

　　「你是……從哪里弄來的這些？」巴塞爾驚訝萬分，房間裡的人也都圍了上來，人人眼中都是對食物的渴望。

　　「我偷偷去了附近的民居，沒敢拿太多回來。」亞瑟說道，並且特意強調了他之所以能順利出去，是因為孩子的身形比較小，如果這些人動了出去覓食的心思，被抓到的可能性無疑是相當大的。

　　可是這也終究不是長久之計，亞瑟估計，隔壁很快就有動靜了。

　　吃了異教王國提供的食物，又體驗過精油沐浴的人發作得尤其迅速，他們開始暴飲暴食，做出種種讓同伴都害怕的癲狂舉動，然後很快就被王國以隔離疫病的名義拖走，再也沒有回來。

　　現在只有從開始就沒有碰過這裡食物的人還保有清醒的意識，這些人大都是商隊的領頭人或者位高權重者，商隊的總領隊也在其中，可濃烈的懊悔已經快把這個年過半百的老人壓垮了。

　　「我不該在這裡停的……就算葬身西蒙姆之中，也比在這裡當奴隸承受侮辱來得強……」他抱著頭，喃喃念道，「都是我的錯……」

　　巴塞爾等人連忙上前安慰，領隊一味的搖著頭。他們現在人數急劇減少，已經集中在了一個房間裡，哪怕每天晚上都只能在地上睡覺也不肯分開，畢竟這樣更安心一點。黑暗中覬覦的目光越來越多，他們這些剩下的，絕大多數都是能賣上大價錢的好貨色。

　　「那個老頭，賣去當管家很合適……」

　　「幾個年輕的都很漂亮，我們各憑手段吧！」

　　「咦……？」這道驚疑不定的聲音出自成功引誘了阿里木的少女，她在整個王國之中手段奇高，話語權也非常大，所以得了好處還繼續光臨驛站的行為，讓其他人都敢怒不敢言。

　　「阿法芙，你看到什麼了？」有人好奇的問道。阿法芙根本不回應她，她的瞳孔微微顫抖，在擴散與緊縮之中來回變換，最終露出了匪夷所思的詭異表情。

　　「那個孩子……之前我怎麼沒有印象？」

　　奴隸販子的記性是很好的，尤其是有關人的方面，可是這個孩子卻像突然冒出來的一樣，在沒有一點殘留印象的情況下，突兀的闖入了阿法芙的視線。

　　等阿法芙定睛細看的時候，對方又離奇的消失在她的視網膜上。

　　不死心的又看了好一會兒，阿法芙一無所獲的回去了。反正不管是她眼花還是確有其人，明天就會見分曉。這支大型商隊的大部分人已經落入了他們手中，餘下的都是精品，國王會親自過目，如果有合意的，很可能納入他自己的私庫。

　　明天，已經沒有耐心的國王就會召見這些人，用皇室才有的手段讓這些硬骨頭乖乖服軟。說實話，阿法芙對國王的這種手段是恐懼的。

　　第二天一大早，最大的噩耗傳來，國王竟然要召見他們這些商人！

　　這簡直是晴天霹靂！一個舉國皆是奴隸販子的國家的國王，本著親切友好的理念召見他們？就連小孩子都不會相信！

　　然而他們根本無法反抗，幾乎是被強行帶著前往王宮，眾人被分散開，每個人身邊都跟了一個美貌的侍女，她們腳上戴著腳鐐，鎖骨處整齊的燙著國王的徽記，顯示她們是私人所有物的事實。

　　為難這些人沒有用，她們也只是一群可憐人而已。

　　「我不需要服侍，你退下吧。」亞瑟冷淡的命令道，他的語氣充滿理所當然的味道，讓本想勸說的侍女微微一頓，就這麼一會兒的功夫，亞瑟已經自顧自的走進了浴室。

　　室內彌漫著濃郁的椰子精油的味道，亞瑟聞得只想打噴嚏，他打了個響指，絲絨一般的火焰向四周擴散，分分鐘就將這些難聞的味道焚燒殆盡。亞瑟又跳起來把通風窗打開，總算是可以正常呼吸了。

　　短刀早就被搜走了，他現在身上沒有利器，於是在寬大的浴池底下敲了一塊瓷磚下來，打磨成三角的形狀，在一角上纏好布條，稍微清洗一下，就走了出去。

　　侍女立刻上前，要為他塗抹精油。

　　「我不需要。」亞瑟試探著拒絕道，侍女這次出乎意料的堅定，向他伸出手來，意圖抓住他強行抹上精油，說這是面見國王必要的儀式。

　　亞瑟腦中閃過一道靈光，之前在驛站的飯食中也有精油，現在侍女又堅定的讓他塗抹，難不成這就是異教王國控制奴隸的步驟之一？

　　不管是不是，亞瑟都拒絕這黏糊糊滑膩膩的東西沾到他身上。

　　趁侍女靠近他，亞瑟猛然暴起，沒有用那半塊瓷磚，直接調動火焰，鎖住了侍女的四肢和喉嚨，隱藏在額髮之下的左眼中，所羅門之匙瘋狂的旋轉起來！