第11章　海的女兒（十）

　　穿過一段曲曲折折的地下階梯，灰色的石階上結著一層霜花，海妖抿緊了唇，雖然來過這裡多次，他還是無法完全適應籠罩在這方地下的威壓。這是海洋生物天然的恐懼，海妖試圖戰勝這種恐懼，無異於反抗自己的本能。

　　因為長眠在這裡的……是龍王鯨。

　　巨大的骨骼在無光的地下反而愈發光彩瑩瑩，那種流轉的瑩白色聖潔而純粹，卻又蘊含著森嚴的殺機，巨鯨空蕩蕩的眼窩中什麼都沒有，然而生前的威嚴仍然鎖死在這具骨骼內，它被定格在半空，無數鎖鏈交相纏繞，保持一個揚起尾巴的姿勢。

　　「亞瑟……」薩里奧身為人類，並不會被這種巨鯨的力量所影響，他側頭關切的注視著海妖——因為本能的恐懼，海妖半透明的紫色耳鰭已經露了出來，緊緊收攏著。

　　「沒事，我還撐得住。」巨鯨的骨骼下方是一條地下暗河的起源之處，海妖踩著長滿青苔的石階步入這片湖泊之中，輕微的戰慄了一下，緩慢地吐出一口氣，耳鰭略微張開了一些。

　　「我總要克服這種恐懼，」他背對著薩里奧，語氣有種緊繃的平靜，「那個瘋女人手裡一定還有骨骼的粉末。」

　　「亞瑟。」

　　海妖聞聲側過頭，薩里奧已經踩到了最低一級的石階上，正撩起一捧水，灑落在他頭頂的金髮上，幾縷額發被打濕了，連同睫毛一起，顯得濕漉漉的。

　　「無論看多少次，都覺得你入水的那一刻，有種語言難以描繪的漂亮。」他仍然半闔著眼簾，這讓他顯得格外溫良無害，「現在，這份漂亮是我的。」

　　海妖沒有對此發表什麼觀點，他又重新轉過頭，幾滴水珠劃過後頸落進衣領裡。

　　「我再在這裡呆一會兒……不要下來，水溫太低了。」說完，他稍微劃動一下，一頭紮進水中，薩里奧只看到展開的黑斗篷漸漸模糊，最後被昏暗的水光徹底遮掩，這時候，他才重新向上走去。

　　他沒有告訴亞瑟這具巨鯨的骨骼原本是用來做什麼的，臺階走到一半，他回過頭，因為是從上而下的俯視視角，那片湖水連同裡面的海妖，好像被巨大的骨骼所構成的牢房籠罩住了一樣，這讓他心裡驟然升起一種隱秘的歡喜。

　　「我說過了，你會喜歡的。」

　　薩里奧剛剛回到書房，正想抱著紫晶石睡一覺，外交大臣的突然來訪打亂了他的計畫。

　　「薩里奧殿下，賽爾賽德使節團提前到來，他們的埃里克王子也在隨行之列，請您前去接待一下吧，親王殿下已經去了。」

　　薩里奧把紫晶石攏了攏，眼簾仍是睏倦的半闔著，「我沒有同意過賽爾賽德使節團提前到來，想必這是我統領部分內務的叔叔答應的，他去接待就好。」

　　外交大臣頓時有點焦急，「可是薩里奧殿下……」

　　「……你為他做事很久了吧？只是不知道你最後會等來一個怎樣的結果……」輕柔的話語卻讓外交大臣內心掀起了驚濤駭浪，他驚駭地抬起眼，正面對上了那雙完全睜開的黃金瞳。

　　溫良的氣質從帝國的皇太子身上退去了，黃金瞳凌厲而尖銳，像在睥睨一隻快死的螻蟻，「我討厭吃裡扒外的東西。」

　　「撲通」一聲，外交大臣跪倒在地，他的兩腿已經軟的沒有知覺。薩里奧站起來，經過他身邊時，龍魚從他鎖骨上脫出，繞著他的手臂滑下來，死死纏緊了外交大臣的脖子。外交大臣在鋪滿柔軟地毯的地面上痛苦地掙扎著，眼球暴突，他還看得見，也就見到了薩里奧噙在嘴角的一抹笑。

　　該怎麼形容呢？那抹笑盛滿了暴虐的殺意，染著渴血的興味，似乎看著他在死亡邊緣瘋狂掙扎是一件極有意思的事。

　　他簡直不像個人類！！！

　　不過薩里奧最終還是沒有殺死外交大臣，書房裡是亞瑟經常待的地方，薩里奧並不打算讓這裡染上卑劣的血，於是他半闔眼簾，又重新變回了先前溫良倦怠的模樣，龍魚不甘不願的退回他身上。

　　「下去吧，我明天再接見他們，你知道該怎麼說的。」

　　第二天日上三竿的時候，賽爾賽德使節團才獲得了賽爾溫斯帝國現在的實權人物的接見，隨行的紅衣主教一臉受了侮辱的憤怒表情，埃里克王子反而顯得很平靜。

　　他有著異常燦爛的金髮，碧綠的眼眸總是溫柔而深情，他簡直像一個完美王子的範本，一舉一動都優雅貴氣，無可挑剔。紅衣主教可不敢小瞧他，賽爾賽德帝國足有十幾個王子，最終只有這一位埃里克王子在皇太子之位的角逐中殺出重圍，紅衣主教不會蠢到看輕這麼一個人物，教會與他合作，也要加倍小心。

　　很快的，親王也到了，他是一個有些蒼白消瘦的中年男人，眼下掛著不正常的青黑，幾乎是有些殷勤的與埃里克和紅衣主教打過招呼，與此同時，肚子裡也憋著怒火。

　　他昨天幾乎像一個傻子一樣陪到了半夜，結果趕來的外交大臣卻說要在今天接見，如果是早上還好說，偏偏一直等到了中午，眼看就要吃午飯了。

　　越到這種時候，他越是有種清晰的無力感，無論他怎麼拉攏大臣使用旁門左道的手法，薩里奧就是比他強，他的這個侄子將權力牢牢掌握在自己手裡，他僅僅能分到一點殘渣，王位根本是遙不可及的東西。

　　特別接待貴客的會客廳裝飾得富麗堂皇，昨天拒絕向親王開放這個房間的執事此時恭恭敬敬的把眾人迎了進來，沏好清香的紅茶，無聲地退了下去。不一會兒，他更加恭敬的在前方引路，把薩里奧引進房間。

　　「久等，」黑髮青年淡笑著，半闔的眼簾讓他顯得慵懶而矜貴，然而哪怕氣場柔和，他身上仍然有不可忽視的威嚴，「畢竟貴國的來訪實在太過突然。」

　　紅衣主教張口想說什麼，被埃里克不動聲色的攔下了，「是的，確實是我們太過唐突了，只是有幾條額外的交易想要追加，這應該會花費更多的時間。」

　　兩位王子站在一處，幾乎是立刻就能區分出高下，薩里奧定定的看了一眼他的金髮，隨即不感興趣的坐到了主座上。

　　克里斯汀一聽到鄰國的使節團到了，裡面還有適齡的王子，拉著艾麗兒就躲了出去，主神簡直為這兩個瘋姑娘操碎了心。他怨念的操縱著三角船帆，帆船平穩的破開水浪，遠遠的海天交界處懸浮著幾隻燕鷗，這趟航行顯然平緩而令人舒適。

　　「真好啊……魔法……」克里斯汀嘟囔著，沒有形象的躺在船板上，在陽光底下翻看著自己的手，「我怎麼就沒有那個天賦呢……」

　　艾麗兒低頭看著她笑，攏了攏被海風吹的微亂的長髮，唱起屬於人魚的歌謠。她的嗓音清亮猶如海鳥，正在無邊而空曠的海面上滑翔，克里斯汀聽得入了神，半晌，才回過神讚美道：

　　「艾麗兒，真好聽！這是什麼歌？」

　　人魚公主微笑了，「這是信天翁的歌，梅爾維德大人教給我的，他說這種海鳥能飛過大洋，然後在裸露的岩壁上築巢哺育雛鳥。它們是忠貞的動物，一生只承認一個伴侶……我很羡慕。」

　　「是啊，好羡慕。」克里斯汀坐起身，苦笑了一下，「我也希望能有一位忠誠於我的伴侶，而不是政治聯姻之下的強行結合。」

　　兩位公主對視一眼，彼此都在眼中看到了閃亮的東西，然後幾乎同時的，兩個人都笑了起來。

　　也許她們有一天會為了各自的國家而選擇聯姻之路，但是至少在此刻，她們找到了共鳴者。

　　這個笑容很短暫，主神一聲示警，帆船右舷爆起一股水箭，向左側歪斜。克里斯汀身負劍術修養，迅速的抓住了護欄，另一隻手拽住了艾麗兒的手臂。

　　主神扇動小扇子一樣的魚鰭，難掩怒火，「這群膽大包天的混蛋！弄死你們啊！」

　　閃亮的防護罩張開，無數光劍只在上面濺起了圈圈漣漪，可惜這是一艘民用休閒帆船，不然主神非得送他們十炮八炮，讓這些襲擊者知道到底得罪了誰！

　　身穿黑袍的襲擊者輕輕的「咦」了一聲，不過很快，他就發現了這艘帆船的不凡之處，一時之間有些驚愕。這樣複雜的魔紋偏偏鐫刻在一艘除了玩樂沒有其他作用的帆船上，簡直浪費的讓人痛心！

　　又有幾個黑袍的襲擊者現身，他們不受重力一般懸浮在海面上，高舉的法杖閃爍著魔力的光澤——

　　又是一輪光劍傾盆落下，這些狡猾的襲擊者甚至從船底動手，帆船幾乎被紮成了一隻刺蝟，先前被水箭突然襲擊造成的裂縫開始滲水，主神竭盡全力開啟防禦，然而魔紋還是一點一點黯淡下來。終於，在領頭襲擊者的全力一擊之下，防護罩驟然崩解！

　　破碎的光的碎片中，艾麗兒眼中漸漸染上堅定的神色，她微微張口，發出清亮的嘯聲。這聲音很輕微，但是在海裡的生物聽來，卻是最強力的召喚。

　　灰藍色的海豚破水而出，尖銳的鳴叫著，撞向海面上的襲擊者，緊接著，越來越多的海豚聚集而來，它們蕩起的水浪和有力的撞擊造成了一些麻煩，為首的襲擊者卻笑了。

　　海風掀落了他的兜帽，露出一張攀爬著疤痕的臉，那疤痕幾乎深入骨骼，細看似乎是大魚鋒利的尾鰭拍打出來的。

　　「抓住她，要活的，」嘴角裂開的弧度堪稱殘酷，領頭的襲擊者高高舉起法杖，「她是一隻人魚！！！」

　　克里斯汀驚愕的看著艾麗兒，果然，在突然暴露的精神衝擊下，她的形態開始有些不穩定，人類圓潤的耳廓被扇子一樣的耳鰭取代，腿似乎也有些發軟，她幾乎是驚慌失措的看向克里斯汀，眼裡有近乎絕望的哀求。

　　「……小心！」克里斯汀勉強在顛簸的船板上站穩，舉起長劍打偏了一支飛來的光劍，把艾麗兒護在身後，警惕地注視著那群襲擊者。

　　領頭的襲擊者冷笑起來，「你不怕嗎，公主殿下？那可是個異類啊……」

　　「你閉嘴！」克里斯汀毫不客氣，褐色的雙眼中，閃爍著凌厲的光，「我只知道她是艾麗兒，這就夠了！」

　　她的反應讓領頭的襲擊者有些意外，猙獰的疤痕抽動一下，臉上的表情變成了諷刺，「也無所謂了，留下人魚，殺了她！」