五十七章

　顧早方才進來時，見石娘子家前面院子里也跟自家一樣，壓了口大缸子，里面種了些蓮荷，此時已是華蓋亭亭的。想來自家的那口缸子，便是青武從這學了過來的。過去瞧了下，便揀了幾張荷葉摘了下來，拿到了廚房里去，對著石娘子道︰“方才瞧見你家正浸著現成的糯米，又有荷葉，便做個荷葉糯米雞好了。”

　這荷葉糯米雞是個廣式的夜點，起源也就不過百年，此時卻是沒有這個菜色的。石娘子听了新鮮，便多問了幾句。顧早笑道︰“這不過是個點心，取的便是荷葉的清香。荷葉越嫩越好，新長的荷葉從水底伸出，朝上的一面沒有水，另一面卻剛浸在水里，這樣的荷葉最是清香，而且大小正好。”

　石娘子笑眯眯道︰“听你說來，倒是和那粽子也差不多的理，不過一個是用艾葉，一個是用荷葉。倒也是個應景的點心。”

　顧早笑了下，取了石娘子家灶台上已經理好的那只童子雞，斬成比雞蛋略小的塊，用鹽、老酒和一勺醬料腌了。另取干香蕈，用水浸發了，竹筍三兩根，切成了丁，又瞧見了一碗子新摘下的翠綠的羅漢豆，便也抓了把去了皮待用。

　顧早將糯米炊熟了，用勺子打松，分了幾次撒入少許的鹽，又拌入香蕈、羅漢豆和筍丁。然後將洗淨的荷葉拿了，背面朝上鋪平，刷上薄薄一層香油，用糯米把雞塊包了起來捏緊，放到荷葉上。先把荷葉的底部折起，包住糯米團，再翻起左右兩邊，最後將上緣翻過來，包成了個方方的包袱，用絲線扎好了，再將這幾個成人拳頭大小的荷葉包放進了蒸籠。

　“蒸要大火蒸透，至少兩刻鐘，蒸的時間越長，糯米更糯，荷葉和雞的味道都融入了糯米里，味道也就更好。”顧早對著石娘子笑道。

　石娘子點頭，瞧著顧早又從缸子里抓了條鮮鯉魚，剖洗了切成小塊，用鹽腌過，略下了些糟油煮熟收出，卻下魚鱗和荊芥同煎，滾去了渣，待汁稠了，又下了些醬料調和滋味，淋在了方才的魚塊身上，這才盛了起來。

　石娘子在一旁瞧著有些不解，問道︰“顧家二姐，這魚方才听你提過名字，好似叫做帶凍姜醋魚。我卻沒見你下姜醋，這帶凍又是什麼意思？”

　顧早笑道︰“魚鮮一般都是趁熱吃了才沒腥氣，只是這道魚若是夏日里吃，卻是要用密器盛了下水井冰涼下，取出再用濃姜醋澆汁才好吃，所以才取了這麼個名字。”

　石娘子恍然道︰“難怪。要不要現在吊在籃子里下井中浸下？”

　顧早搖頭道︰“現下天氣不熱，井水比外面也涼不了多少，等下待涼了自澆上濃姜醋便可。”

　石娘子點了點頭，幫著顧早一道燒了另幾道下酒的櫻桃肉、燒羊雜、又用蘑菇蓬、筍和雞湯燒了個香袋豆腐，因了是端午，便熱了雄黃酒，瞧著也差不多了，這才去屋後叫人，回來卻說那兩人要在竹林里對飲。

　顧早笑了下，幫著石娘子將各色菜用托盤裝了讓她送去，自己卻是做著最後一個菜，是用黃芽白菜和以肉片火腿間口蘑煨妥後，盛于粗碗再上蒸籠。見蒸得差不多了，便連籠一道自己拎到了屋後，見石先生和那楊家二爺兩人正對坐在竹林里的一張矮桌邊，已是開始喝酒了。

　楊昊一眼便是瞧見顧早手上端了個正冒著熱氣的籠子過來，怕她燙手，站了起來便要來接。顧早叫他坐了，自己將籠子放在了桌邊，掀開了籠蓋，一陣熱氣蒸騰中，只見菜汁溢出碗外，碗沿碗底皆是。

　楊昊笑問道︰“這菜是怎麼一個名堂，湯水如此溢出？”

　顧早笑道︰“這菜名便正是叫做一塌糊涂。”

　楊昊又瞧了眼那蒸籠里的碗，啞然失笑。邊上那石先生已是取了湯勺先吃了一口，點頭道︰“入口其味鮮糯，最妙的竟是這名字，一塌糊涂，看著果真是一塌糊涂啊。”

　邊上過來送添碗箸的石娘子笑眯眯看了眼顧早，對著自家丈夫說道︰“你家不是有個佷子，前些天來我們家。我說給他做個媒，他卻說自己是個饕餮，娶妻不但要賢，那做菜手藝也需堪比京都廚娘。你佷子雖是個早幾年失妻的，只是人品樣貌都還好，在京畿外也有個莊子和田地的。我今日瞧見顧家二姐，不但樣貌出色，做菜絕妙，那心思也是巧得很，竟覺得是天造地設的一雙呢。待哪日里方便了，你再叫你家佷子過來一趟，我也就充當個保媒的。若是真牽成了線，那可是功德一件。”

　石先生含含糊糊地應了聲，那楊昊卻是越听越不對勁，待听完了，那臉色已是掛了下來，抬眼看向顧早，見她已是被石娘子拖了手往屋里去了。怕石娘子又在她面前攛掇石家佷子，心里便是有些怪異起來，正七上八下地盯著顧早的背影，卻見她驀地回頭，朝自己笑了下。雖不過是個微笑，卻是讓他似吃了個定心丸，一下子通體舒暢起來。

　因了明日端午，所以石先生方才便已都放了學生休假，學堂里的學生們早各自散了去，只青武因了自家姐姐過來所以還留著。顧早正要叫了青武一道過來與自己和石娘子吃飯，卻是听見屋後石先生在叫青武過去陪客。青武瞧了眼顧早，見她笑著點了下頭，便也自己過去了竹林里。

　那石先生從前為官時便與楊昊交好，今日逢了老友來訪，又听他要出資助自己印刻所著的文集，心中多日以來的郁氣一下掃盡，又見自己的得意弟子在一旁倒酒夾菜十分殷勤，心情大好，滔滔不絕，口若懸河，竟是喝得上了頭，眼見著日頭漸漸西斜，酒都不知道熱了多少次。

　顧早和石娘子兩個自己草草吃了些東西，又教了她做糟油，心中想著早些回去了。不知道探頭看了多少次，卻見青武仍是被他先生拉住，似是也喝了不少的酒。怕他會醉，那心思便有些現在了面上，被楊昊瞧見了，終是尋了個借口散了酒，這才起了身。

　顧早見這頓酒終是吃完了，別過了石娘子，便想帶著青武一道回家了。哪知那青武沒走幾步路，竟是晃晃蕩蕩地站不穩腳，朝著顧早傻傻笑了下，便咕咚一聲摔在了地上。

　顧早急忙過去拍他臉，卻哪里還叫得醒。原來青武酒量本就不怎樣，加上方才喝的又是煮了雄黃的，幾杯下去，此時發作了起來，竟是已經倒地呼呼大睡了起來。

　石娘子呵呵笑了起來道︰“他那個先生今日里是出丑了，不但自己喝高了，竟是連學生也不放過。這酒只怕一時也醒不了的，教青武便睡在我家，待明日一早再回去過節吧。”

　顧早無奈，只得和石娘子二人將青武攙入了屋子里安置妥當，又謝過了她，這才被送到了門口。

　楊昊和石先生在門外的小徑上道完了別，正等著顧早姐弟一道回去，卻見只有她一人出來，待問了緣由，微微笑了下。

　石娘子囑托了楊昊好生護著顧早回城里，見他一本正經應了下來，這才扶了那走路已經有些不穩的石先生進了屋子。

　楊昊待繞過了那山坳，立刻便湊近了顧早，又想拉起她的手，被躲了過去。

　顧早橫他一眼，搖頭道︰“你這人變臉當真是快，方才在石娘子面前瞧著還有個人樣，此刻卻又這般嬉皮笑臉了。”

　楊昊呵呵一笑，趁了顧早不注意，一把便抱起了她。

　顧早羞得面上飛紅，正要叫他放下自己，楊昊已是將她一送便上了馬背，笑道︰“娘子午間做了這許多好菜，飽了為夫的口腹，卻是辛苦了你。為夫這就為你牽馬開路，娘子小心坐好。”

　顧早本以為他抱住了自己又是要耍賴，沒想到竟是將自己抱上了馬，有些意外，嘴上雖是罵了聲他油嘴滑舌，心中卻是有些甜蜜，那面上便帶出了微微的笑，任由他在前面牽著馬，慢慢沿著路朝金明池去了。一路瞧著景色，突地又想起了前些日子里秀娘的事，便開聲問道︰“胡清突然轉了性子願意退婚，我想來想去，應是和你脫不了干系吧？”

　楊昊轉頭瞧了顧早一眼，見她正用一雙眼楮瞧著自己，當下微微笑了下道︰“也沒什麼。我不過是叫個船上的老管家去找了胡清，叫退了婚便可以帶他出洋易貨，若是本錢不夠還可暫借他些。以茶葉瓷器與南洋諸地之人交易真珠香料，回來轉手便是十倍二十倍的利錢，那胡清自也是听說過的。如今他被貶為白身，正愁生計無門，這樣的好事送上門，他又怎會不應。”

　顧早一怔，想仔細瞧下楊昊的神色，卻見他已是回轉了頭，便嗯了一聲道︰“只怕沒那麼簡單吧。我怎的那日听三蹲說了半句，什麼胡清要去做野人。到底是怎麼回事？”

　楊昊見顧早問得清楚，這才無奈又回了頭看著她，淡淡道︰“你是我心尖上的人，他竟然如此鬧上你家門，還連累傷了你，我又豈會饒了他？你那日里既是為他求過情，我也不要他性命，不過是叫船上的人將他送到個南洋海上無人的荒島丟下，叫他自己跟猴子去搶食吃。”

　顧早見他說到後來，那面上已是帶了絲狠厲之色，自己倒打了個寒噤。只是又轉念一想，那胡清確實可惡，便是讓他做回魯濱遜吃些苦頭也沒什麼，當下輕笑道︰“如此也好，教訓下他也沒什麼。只是過些時日的，你若還有船經過附近，還是讓人去瞧下將他撈了回吧。不過只是個無恥小人，也莫要和他計較太多了。”

　楊昊瞧著顧早笑意盈盈的臉，看了半晌，才嘆了口氣道︰“你若總是這般心慈手軟，今後只怕不知還要遭多少罪。也罷，既然你這樣說了，過個三五個月的，我再叫人去瞧下吧，若他還有命活著，便帶了回來。”

　顧早笑而不語，抬頭瞧見已是過了金明池，路上人也少了許多，又見天色也是有些黑了，想著他這樣牽馬走路，不知還要多久才能回城。正想著，卻見楊昊已是停了下來，一個翻身上馬便坐到了她後面，一只手環了過來將她腰間摟住，另一手扯住馬韁，駕馬朝前飛快馳去。

　楊昊懷中坐了心愛之人，和她在馬背上說說笑笑，心里恨不得那路再遠些，偏偏只覺得沒一會便到了。顧早遠遠瞧見了城門，便催著要他下馬，楊昊無奈，只得松了一直箍住她腰間的手，自己下了馬。

　顧早入了城便叫了輛車坐上，那楊昊一直將她送到了馬行街口，被顧早再三催促，這才依依不舍地離去。