李老太舍不得，挽留道，“大勇啊，吃頓飯再回去吧。我讓福妞兒下廚做你愛吃的菜！”
李大勇卻不肯，應道，“大娘，這次實在是沒功夫了。侯爺不在，護衛碼頭的責任重大，我絲毫不敢大意。只是那二百傷兵，都是從江北戰場退回來的，不容易，勞煩咱們家裡多照顧一二了。”
“說的什麽傻話！”李老太瞪他，罵道，“你這孩子，怎麽外道了呢！你也說是一家人，那怎麽還用這樣客氣。
“這些傷兵都是同侯爺和老四一起殺蠻人的，別說到了碎金灘是為了保護大夥兒安全，就是養老常住，也是應該的。
“你就放心吧，肯定不會虧待他們！”
李大勇抬手輕輕給了自己一巴掌，笑著哄老太太，“都是我嘴笨，說錯了。大娘別跟我一樣的，罰我下次回來給您老人家買燒雞吃。”
眾人都是跟著笑起來，倒是李老太拍著他的手背囑咐，“燒雞不重要，你們啊，都是平平安安的就成。
“如今家裡沒人跟你在軍營，你一個人肯定很累，但也堅持一下。馬上就好起來了，到時候同蕙娘和孩子團聚，日子就剩下享福了！”
“好，大娘，我也盼著那個時候呢。”李大勇重重點頭，應了下來。
又說了幾句閑話，他就起身告辭，再晚城門就要關了。
佳音正好從灶間趕過來，身後的水靈提了兩個籃子，見得這樣，佳音就笑道。
“大勇叔，我就猜你不能留下吃飯。所以，臨時炸了一些肉丸子，烙了幾十個餡餅。你都提回去，隨便熬點粥，就是一頓晚飯了。”
李大勇半點兒沒客氣，笑著親手接過去，囑咐道，“有事一定讓人去告訴我一聲。”
說罷，他就帶人走了。
碼頭防務重要，一時一刻都不能離人，若不是太惦記家裡，他也不會走這一趟……
送了李大勇，眾人一邊說著瑣事，一邊吃了晚飯。
而城外碎金灘依舊在忙的熱火朝天，處處火把，照的內外通明。
山上和田裡的出產，被迅速收回。
同樣，劉家、賈家和邢家的莊園也是如此。
這般動靜可不小，自然有相鄰的莊園發現了，很是驚疑。
待得打探清楚，這些人又覺得瘋了。
雖然天旱的厲害，但哪個莊園都有些後手，比如幾口深井。
所以，莊園裡的莊稼和菜蔬等減產，卻還剩四五分。
但這個時候都沒成熟呢，收割回去豈不是可惜了，他們可舍不得……
於是，各處莊頭們都沒著急，打算著第二日報給主家，問問什麽情況……
可惜，他們不知道，時機這個東西稍縱即逝，最怕的就是等待。
這樣，有人忙碌，有人看熱鬧的暗夜，也有人在路上飛奔或者拖家帶口的堅持前行。
待得太陽再一次跳出地平線的時候，守城門的兵卒望著下邊增長了三四倍的流民，忍不住倒吸一口冷氣，差點兒掉了手裡的腰刀……
消息被迅速傳了進去，輪值的統領打著哈欠上前看一眼，也是嚇得瞬間清醒。
這些衣衫襤褸，面黃肌瘦，拖家帶口，神色麻木又絕望的流民，是什麽時候霸佔了城門外大半空地的?
城牆下那些用樹枝和破木板、油氈搭起的破棚子，是什麽時候搭起來的！
必須立刻上報了！
統領暗暗罵著自己倒霉，偏偏趕著這日輪值，早知道如此，就是尋個借口請幾日假也能躲過去啊……
因為皇后過世，還沒有出殯，大小朝會都停了，但朝政不能耽誤啊。
所以，禦書房就是成了臨時的朝堂，時不時就聚集了六部重臣議事。
而皇上死了老婆，卻依舊強忍“悲痛”處理政事，被嘴巧的朝臣們沒少拍龍屁！
這會兒，易總管帶了皇上口諭又在哭靈的朝臣裡，點了五六個到禦書房議事。
其余朝臣們眼見同僚奉旨去“偷懶”，羨慕的眼珠子都紅了。
而成功逃走的朝臣心裡也得意，可惜沒一會兒就後悔了。
他們進了禦書房，不等屁股坐熱，城防的消息就報了上來。
難民迅速增多，已經達到了三千人之數，恐生事端！
無論是皇上和太子，還是優越感滿滿的朝臣們都被驚的半晌沒有說話。
當然，就是想說也不知道說什麽。
其實這結果，可以算預料之中，但一直沒有發生，人人又蒙著頭騙自己，偷得幾日清閑。
如今突然驚爆了，還真有些接受不了！
皇上第一個發了火，“什麽時候聚了這麽多人?怎麽沒早點兒報上來?！”
城防的統領立刻應道，“皇上，事發突然，昨日才有零星幾個流民，臣等攔著沒讓進城，怕擾了皇后娘娘的喪禮。
“沒想到，一夜功夫，人數暴增！如今都聚集在城門口，若是有人挑唆幾句，極容易引起暴亂，還請皇上示下，到底如何處置。”
皇上心浮氣躁，還想喝罵幾句，卻被太子勸了下來。
“父皇息怒，您龍體要緊。事情已經發生了，總有解決的法子。”
其余朝臣們也是紛紛點頭，說道。
“太子殿下說的對，皇上息怒。天災如此，人力不可抵擋啊。”
“是啊，皇上。如今之計，只能趕緊安排流民，免得鬧出亂子。”
“還有，南邊各州府是如何照管百姓的，如此多的流民非一日形成，為何各州府都沒有奏折報上來！”
皇上揉揉脹痛的太陽穴，還要說話的時候，易總管已經快步走進來了。
“皇上， 西南的緊急奏報到了！”
西南?
眾人都是一驚，難道是西南邊關的外敵也開始進犯了?！
太子瞧著皇上沒說話，就道，“呈上來！”
易總管趕緊把手裡的奏折捧過頭頂，太子還要轉遞給皇上，皇上卻是擺擺手。
說他逃避現實也好，膽怯也罷，總之，一國之主也有厭煩疲憊的時候，真是不想再看到任何壞消息了。
更何況先前未能徹底清除的余毒，依舊在慢慢損傷他的身體，最近精力越來越差了……
太子會意，拆開奏折迅速讀完，臉色變得難看起來。
這下，皇上和朝臣們都是好奇和擔心了。
太子穩重，很少喜怒形於色，這般變了臉色，可見事情絕對不小。 |
