“捷報！江北捷報！北征軍大勝，殺敵三千，即將挺近邊關！”
三名傳令兵騎著快馬，舉著北征軍的軍旗，風塵仆仆從官路上跑到城門口，高聲喊了三遍，然後才奔進城。
城門口安靜了半晌，就突然炸開了。
“北征軍大捷！”
“咱們打勝了！”
“蠻子被殺光了嗎?”
“嗚嗚，是不是要把蠻子打出去了！”
“爹啊，您在天有靈啊，您聽見了嗎，北征軍為您報仇了！嗚嗚，兒子沒本事啊，兒子對不起您！”
無論是富貴還是貧窮，無論是坐在車馬裡，還是挑著擔子走在路上，所有人都是歡聲雷動。
有人歡喜的蹦跳呼喊，有人跪地大哭。
仇恨從來不會因為時間推移，就被遺忘。
當初蠻人突然犯關，匆忙遷都，誰家沒幾個親人死在路上呢。
蠻人這兩個字，被多少人在無聲的夜裡，翻來調過去的嚼碎了，狠狠咽下！
如今，馬上就要徹底報仇雪恨了！
“嗚嗚，我要給侯爺立生祠！我要每日給侯爺磕頭上香！”
“侯爺威武！侯爺威武！”
“北征軍威武！”
其實，封太子也好，選妃也罷，更高興的都是世家權貴。
對於百姓們來說，誰坐天下不重要，誰能讓他們安心種地，讓他們吃飽穿暖，他們就擁護誰。
所以，大捷的消息，更讓他們喜悅！
傳令兵一路跑進城，處處都是歡呼，處處都是奔走相告。
直到宮門前，有小太監飛跑進去稟告。
三名傳令兵則被收了馬匹和長刀，跟隨侍衛慢一步往裡走。
禦書房裡，皇上正和太子，還有禮部尚書等幾位重臣說話，商量著明日選妃。
幾位重臣家裡都有姑娘要進宮，所以對此事很是重視。
這會兒，他們也高興在皇上和太子跟前露露臉，爭取給自家姑娘搭一把更高的梯子。
就在這個時候，小太監連跑帶顛的趕來報信了。
“皇上大喜啊！北征軍大捷，殺敵三千，即將挺近邊關！”
屋裡眾人都是一愣，半晌沒人說話。
因為某些不可說的心思，當初給北征軍下官文，延緩決戰，這件事只有少數人知道，並沒有宣揚出去。
但在場幾個重臣，都是知情人。
如今突然聽到捷報，顯見是新亭侯不聽號令，不但沒有延緩進攻，甚至是加速了決戰……
這般，捷報本來是喜事，如今卻還真不能說恭喜了。
果然，皇上臉色有些不好，倒是太子眼睛好似亮了那麽一瞬。
報信兒的小太監不算太機靈，還以為眾人沒有聽清，又高聲說了一遍，結果被易總管提著領子扔了出去。
小太監被摔的有些懵，還以為易總管嫉妒他搶了報信兒的頭功，哪裡知道易總管是救了他一命啊。
屋子裡，太子已經開了口，“父皇，江北大捷，天武河山馬上就要全都收復回來了，這是喜事！”
他在“喜事”兩字上，咬的重了一些。
皇上抬頭看了一眼幾位重臣，知道兒子是在提醒他。
他於是忍下心裡的煩躁和不滿，乾咳兩聲說道，“是啊，這是喜事。”
幾位重臣聽皇上定了調子，都是偷偷松了一口氣，趕緊附和。
“是啊，恭喜皇上，江山一統指日可待了。”
“此乃天武之幸！”
一時間，屋裡都是讚美之聲。
很快，三位傳令兵也到了。
三人單膝跪在地上，雖然滿臉疲憊和狼狽，但脊背都挺的筆直，神色裡的堅毅，讓人忍不住心生敬意。
“稟告皇上，三日前，侯爺親自帶領先鋒軍出戰，攻破蠻人霸佔
城池，追擊三百裡，殺敵三千。我等快馬加鞭，特此趕來報喜！”
無論心思如何，這會兒皇上都是笑著說道，“好，辛苦北征將士了！你們先下去歇息，過會兒另有賞賜。”
不想，開口說話的傳令兵卻不肯聽命，再次說道。
“皇上，若是有令傳給侯爺，還請皇上盡管交給我等。我等要趕緊折返江北，戰況激烈，多一人就多一把刀砍殺蠻人！”
皇上和幾位重臣都是聽得皺眉，一時沒有說話。
太子卻笑著誇讚道，“好，正是因為北征軍都是如此勇武之人，才能把蠻人攆出去，收復河山！父皇，這該重賞！”
他的聲音很高，神色激動，完美詮釋了一個熱血少年的模樣。
皇上不好說什麽，就道，“好，你們先下去吃飯喝水，半個時辰之後，你們就可以回返江北。”
三個兵卒這才磕頭退下，易總管送他們出去，還被拉著央求。
“總管，能不能多給我們準備一些面餅，我們路上吃不完，還能勻給軍中兄弟。軍糧遲遲送不到江北，兄弟們都要餓著肚子殺蠻人了。”
“是啊，總管，我們不怕沉，能不能多給我們準備一些。”
“沒有白面餅，就是包谷餅子也成。”
易總管聽得心酸，趕緊應著。
“好，好，幾位壯士隨老奴來，你們先吃飽喝好，白面餅肯定給你們多準備。”
說著話，他們總算離開了。
禦書房裡，皇上勉強撐起的臉色又不好了。
禮部尚書試探說了一句，“侯爺這是派人回來報喜，還是催軍糧的啊?”
兵部尚書最是清楚皇上心思，而且官文是通過他發下去的，他已經是板上釘釘的背鍋俠了。
這會兒，他退無可退，只能硬著頭皮說道，“今年眼看著旱災，還沒解決。糧食籌措起來，實在是困難啊。
“只能委屈侯爺和北征軍了，幸好戰事很順利，想必在蠻人那裡也能繳獲一些。否則侯爺就明著催要軍糧了！”
眾人都是點頭，皇上得了台階。
很快，君臣商量幾句，嘉獎的聖旨也新鮮出爐了。
誇讚的話一堆，就是沒什麽實質性的獎賞。
太子在一邊， 一句話都沒說。
若是仔細端詳他的眼睛，才會發現眼底有一些不同……
本來就該供給的軍糧，因為打了勝仗，反倒要無限期拖後了。
難道說，北征軍要打敗仗，被蠻人再殺到金沙江邊，才有資格吃飽飯嗎?
天色黑透之前，三名傳令兵背著大大的包裹，再次快馬奔出了城門。
不必說，城門內外的百姓又吃了一驚，過後卻越發對北征軍敬重了。
沒有北征軍這般爭分奪秒，舍生忘死，哪有勝利的喜訊和如今的安寧啊！
碎金灘裡，李老二和溫先生吃過飯都沒有歇息，一直在喝茶等著院裡的動靜。
佳音也陪在一邊，不時張望窗外……
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