撥雲見日

　　虎視眈眈。

　　柳子丹從來沒有如此深刻地體會到這個詞的意義。他知道益州這個地方，自古就有老虎，否則元文景又怎麼可能獵到白虎送給元豐做禮物？可是李越選的路是沿著山腳走，並沒有深入山區，怎麼也會遇上老虎？他幾乎想打死自己。為什麼心裏有話不說出來，為什麼不讓李越有解釋的機會，為什麼偏偏要在這個時候給李越下藥？自己葬身虎口那叫自作自受，可是李越……

　　當然柳子丹不知道，在這裏能遇上老虎，得“歸功”於到處開採礦石的商人們。礦山的開採破壞了原本的環境，一部分野獸躲進更遠的深山，還有一部分開始侵入人的地盤。

　　李越不知自己是不是該笑。他真懷疑自己可能不是孤兒，可能根本就有個哥哥姓武名大，否則他怎麼會跟老虎如此有緣？只不過……此時此刻，他的衣裳褲子全都扔到一邊去了，這樣的打虎英雄……恐怕世間少見。

　　老虎慢慢逼近。對面前這種兩條後腿直立的動物，它見到過不少次了，也吃過幾個。這種獵物既無長牙又無利爪，吃起來皮細肉嫩，味道不錯。只是他們身邊經常會有種紅通通熱乎乎，既刺眼又會灼傷皮毛的東西，不得不防。不過，這兩個獵物身邊倒沒有這種東西，似乎並沒有什麼危險。

　　柳子丹心裏涼得像揣了塊冰，看看旁邊恐懼得亂踢亂跳的馬匹，低聲道：“如果我讓它先吃我，你能不能騎馬逃走？”雖然下了迷藥，但看李越現在還沒有昏睡過去，他又有了幾分希望。

　　李越伸出手，摸到靴子裏的匕首，抽了出來：“先吃你？你會獸語？”

　　柳子丹萬想不到此時此刻李越居然還開玩笑，他瞪眼看著李越，不知是該誇他一聲臨危不懼，還是該撲上去打他一頓。老虎慢慢逼近，相距不過百米，已經隨時可以發動進攻。

　　李越笑了笑，突然間手起刀落，一刀插在自己腿上。鮮血立刻順著腿流下來，但那迷糊的感覺卻暫時被疼痛驅散了。

　　柳子丹抬手把一聲驚呼捂在口中，在這種時候，一聲突然的尖叫可能會刺激到對面的野獸，當然，如果拔腿就跑更糟。李越的身體微微有一點搖晃，柳子丹想也不想地伸手去扶他，李越卻輕輕推開他的手：“退後。”

　　“我——”柳子丹的話剛剛出口就被李越柔和卻堅定地打斷了：“乖，聽話，慢慢後退，不要跑。現在，馬上。”

　　柳子丹服從了。當李越這樣說話的時候，他沒有抗拒的力量，雖然目光仍然緊緊盯著李越，腳下卻終於乖乖向後退去。

　　李越向前走了幾步，跟柳子丹再拉開些距離。月亮在雲層中露出了半張臉，清暉灑落在草地上，像落了一層薄霜。李越就站在這月光裏，肌膚也像鍍上了一層銀，修長有力的身軀一絲不掛，每一道傷疤都能看得清清楚楚。柳子丹直直地看著他，一時之間，竟然忘記了危險。李越腳步不丁不八，手臂垂落在身側，微微彎曲，未乾的汗水在緊繃的肌肉上閃著微光，讓人看得移不開眼睛。這一刻，他比對面的猛獸更有野性，老虎倒好像只是多穿了一層皮毛。

　　雲層移動，月光忽明忽暗。老虎被血腥氣所吸引，把身體伏低，尾巴微微晃動，這是攻擊的前兆。柳子丹眼睛也不敢眨一下，死死盯著這一人一虎。突然間月光一暗，被一片稍厚的雲層完全擋住，就在這一瞬間，老虎突然躍起，撲向李越。

　　四周黑暗，柳子丹看不清老虎的動作，只看見那雙綠熒熒的眼睛突然升到半空中，而李越的身體突然像折斷一樣向後倒去，那雙綠熒熒的眼睛挾著腥風從他頭上撲過。然後一聲驚天動地的虎嘯震耳欲聾，老虎在地上翻滾撲騰，掙扎不起。柳子丹想跑過去看看李越，可是兩隻腳像釘在地面上一樣，怎麼也動不了。

　　月亮重新鑽出雲層，把明亮的光線灑落在李越身上。柳子丹一眼看過去，險些連心也從喉嚨裏跳了出來。李越滿頭滿臉的血，而從他身後直到老虎落地，是一溜血線。老虎身下已經刨出個坑來，現在只剩抽搐，側翻的身體露出腹部從喉下到尾端的一條長長豁口，漏出也不知是腸子還是心肺的一串玩意，有些已經被自己的爪子刨斷，血肉模糊。

　　柳子丹倒吸一口冷氣，猛撲到李越身上：“越，你有沒有受傷？”

　　李越無力地笑笑。剛才被疼痛驅散的昏眩感又湧了上來，而且腿上的傷處血流不止，也讓他頭暈。柳子丹這麼一撲，他險些接不住，倒退了一步才站穩，苦笑道：“衣裳……”光著屁股鬥老虎，他也算第一位了吧？

　　柳子丹如夢初醒，手忙腳亂地拾起地上的衣裳胡亂給李越披上，然後抖著手去行李中翻藥和繃帶。這一坐下來，李越只覺身上發冷，眼皮更沉，也不知是失血過多還是藥勁又上來了。伸手拉拉柳子丹，李越覺得自己的神智已經有點迷糊了：“把火點旺，別走，等我醒了，我們好好談談……”

　　柳子丹只覺眼眶一熱，扶住李越往後躺倒的身體，讓他枕在自己腿上，輕聲的，然而是肯定地應了一聲：“好。”

　　雨線輕飄而密集，把什麼都搞得濕乎乎的。王皙陽站在雨地裏，無論洛無風怎麼勸，也不肯進馬車裏去。在他面前是一隊隊拖家帶口扶老攜幼的百姓，富裕些的趕著馬車驢車，窮苦的就只有自己背著破鍋爛盆上路。這是全城的大撤退。平蔭是個小城，平時街上也看不到這麼多百姓，此時都上了路，竟然拖拖拉拉排了幾十裏路長。

　　雨水弄得地上泥濘不堪。車輪子陷進了泥坑裏，車夫連叫帶罵地揮著鞭子；走路的跌倒了，咒天罵地。還有些不願離家的老人，被兒女連扶帶抱地拖著走，邊走邊哭。平蔭城不多的守軍和衙役全體上陣，這邊推車，那邊攙人，疲於奔命。

　　王皙陽站在馬車邊上，默默地看著。遠遠的一對老夫妻相扶著走來，男的背個大包袱，壓得直不起腰，女的裙子上滿是泥水，也不知跌了幾跤。眼看走到近前，女的腳下又是一滑，男的想拉住她，反而被包袱壓倒，滾做一團。王皙陽眉梢跳了跳，輕聲道：“把馬車趕過去，還有你們的馬，都讓出來給百姓。”

　　旁邊的官員怎敢有半句怨言，連忙將自家馬匹都送出去。洛無風遲疑一下，低聲道：“皇上，您也跟著百姓走吧。”

　　王皙陽微微搖頭：“朕最後走，等楊將軍的消息。”

　　洛無風微微發急道：“可是再弄不到馬車了。”

　　王皙陽轉頭看著他：“沒有馬車，朕就自己走！朕有手有腳，難道還怕走路不成？把馬車趕過去！”

　　洛無風試圖做最後的努力：“若是皇上此時就走，臣絕不多說一句話。可是皇上要等楊將軍的消息，那時時間便緊了，皇上沒有馬車，怎麼……”別說現在天上雨水地上泥水，就是晴空萬里，皇上能像那些軍士們一般雙腿當馬麼？

　　王皙陽淡淡笑笑：“無風，朕在北山裏走過。人要真的怕死，就是腿打斷了，也能走得動。”

　　洛無風默然無語，示意馬夫將馬車趕過去搭載老弱百姓。王皙陽轉向身邊官員道：“你們也去幫百姓拿東西。”

　　此時眾人都知道，北軍已經攻破白關，正在層層攻佔翠關，翠關一破，馬上就到平蔭，這裏多呆一刻便多一分危險，聽了皇上的話，自然個個遵守，雜入人流之中，片刻便都找不到了，只留下洛無風和幾個貼身侍衛守著王皙陽。

　　王皙陽臉上全是雨水，抹了一把，往北邊望瞭望。隱隱的，似乎還能在雨幕之中看到火光。北驍軍隊此次進攻，所到之處就是一句話：放火！一不佔領土地，二不劫掠金帛子女，就是進攻進攻，凡攻下的城池，統統一把火燒光。北驍騎兵約有八千人，全是精兵，沒有輜重，進攻寂原的時候甚至只帶夠一天吃的乾糧，攻下寂原之後才在城中補充物資，等補充了夠急行軍到穆山的食水，剩下的就全部付之一炬。等到了穆山，仍舊照方抓藥。幸得此時正是夏初，山林之中尚有小獸野菜可食，若換了冬季大雪封山之時，被他們攻下的地方，不知要餓死多少百姓。北驍軍隊初初入境時仍是鐵胎弓、皮甲、彎刀這三種本族慣用輕裝備，因此雖在山中，行軍仍是迅速無比。只從進入山區，他們便開始大量製作長弓和箭矢，充分利用了東平的資源，更打了東平守將一個措手不及。雖然倉促之中製作的長弓效果略差，但北驍人箭術精絕，加以力大，用起來仍是頗具威脅。北驍騎兵隨身除攜帶乾糧水囊之外，還人人攜帶一個油壺，凡箭頭上都紮一團乾草，再蘸上油點燃，攻城之時長弓齊發，就如下了一場火雨。東平多山多樹，城池關卡多為木質建築，年代一久，木頭早已乾透，自然一點便著，燒起來就難救。而且東平守軍穿的多是藤甲，是由藤蔓浸油之後編織而成，好處是輕便結實，但遇上火卻比一般木頭燒得還快。可若是不穿，不要說長弓了，就是北驍人慣用的鐵胎弓，一箭射來也無法抵擋。單說白關，居於兩山之間，地勢險峻，是一夫當關之勢。北驍人難以攻上，就用長弓頻射火箭，東平守軍堅守了十餘日，關卡幾乎被燒了個精光。也有守軍提議以其人之道還治其人之身，但此時夏初，正是樹木抽枝開葉之時，一片碧綠油油，哪裡能點起火來？因此這火竟是只燒東平，不燒北驍。

　　白關失守，後面便是翠關。翠關與白關不同，並非一處關卡，而是綿延在數百里山路上的七層關卡。楊一幸此時便是率領白關敗軍會合了翠關守軍，節節阻擊，且退且打。這也是臨行前李越出的主意，目的就是一個“拖”字。只是想不到北驍老王如此命長，仗已經打了一個月之久，北驍老王那一口氣，竟然就是不斷！弄得王皙陽想起來就喃喃咒駡，恨不能親自到北驍去把人掐死。

　　洛無風順著王皙陽的目光看過去，那正在燃燒的便是翠關關卡，他不必看王皙陽臉色也知道他在想些什麼，低聲道：“皇上不要著急，總算昨夜起便下雨，北驍再想火燒關卡，也沒有那麼快，百姓們總來得及撤出的。”

　　王皙陽苦笑一下，看看在泥水中跋涉的人流，輕聲道：“來得及又如何？百姓還不是流離失所？將來這裏還不是被北驍人一把火燒得乾淨？這是，朕的無能。”

　　洛無風呆了一下，道：“這，這也不是皇上的錯。南祁這些年要了貢銀又要貢米，吸了我們多少元氣，否則也不至於打不起仗。”

　　王皙陽緩緩道：“那為何我國進了貢銀又進貢米？為何三國結盟之時全無半點防備之心更不知未雨綢繆？為何這些年得過且過只圖安逸不知養兵？為何南祁能平東西二國而我東寧只有被人奴役的份？前幾代帝王，難道不該反思？”

　　東平是做了南祁屬國之後才改的名字，從前三家結盟之時，還叫做東寧，只是此名不聞久矣。此時王皙陽輕輕說出來，洛無風只覺又是親切又是痛楚，胸中不由得血氣上湧，只是王皙陽能批評父輩祖輩，他為人臣子卻不能妄議君主之非，只好強自把滿腔的話壓下去。

　　山路上一騎飛奔而來，到了王皙陽面前滾鞍下馬：“皇上，楊將軍讓小人前來稟報，今晚亥末子初，他便退到平蔭城。讓皇上千萬將百姓都快快遣走。”

　　翠關最末一道關口就在同山口，再往這邊來道路漸漸平坦，連綿的山脈在這裏有了一個缺口，出現了東平少見的平地。平蔭城就是因地勢平坦而得名，城外甚至可以開墾農田，土壤並還十分肥沃，是東平少有的幾處高產糧區之一。可是壞也就壞在地勢平坦，一旦北軍出了翠關，前面就是康莊大道，平蔭城無疑便是砧板上一塊肥肉，任人宰割。而且平蔭再往裏去，雖然又進入山區，卻再也沒有白關這樣的天險可守。若是北驍老王總不咽氣，難不成就這樣一路退下去？還得慶倖東平國境狹長，國都碧丘又靠近南祁一些，否則照這個速度，再過幾天還不得遷都？

　　王皙陽轉頭看著平蔭城。平蔭的建築以石為基，木質結構，小巧精緻。城牆是青條石壘成，牆面內外都磨得平滑如鏡，就算是蛇蟲也難爬得上來。四城城門上都架有木質的牌樓，雕著五穀靈芝圖案，以祈求年年豐登。因為國中多山，難得有這麼一片好地，平蔭城的房屋都儘量地蓋得小，好騰出更多的地方種田。為了防止野獸前來破壞，農田邊上都設有柵欄或機關陷阱，有的還裝了地弩之類的東西。東平百姓多數手巧，這種小型的地弩圈套之類的東西家家皆有。靈光一閃，王皙陽突然一把抓住洛無風，把洛無風嚇了一跳：“皇上怎麼了？”

　　王皙陽冷冷一笑：“沒什麼，只不過，既然這城早晚是要燒掉，與其讓北驍人燒，不如我們來燒！”

　　洛無風怔了一下：“皇上的意思是……”難道現在先把城燒掉？

　　王皙陽狠狠地道：“北驍會燒我們，難道我們不會燒他們？”

　　洛無風環顧左右，心裏似乎有點明白：“皇上的意思是，把北驍人困在城裏，我們也用火攻？可是時間……”

　　王皙陽毫不動搖：“時間緊迫也要試，否則他們過了翠關就會長驅直入，如果北驍王吊著不死，難道讓他們打進都城裏去？”

　　洛無風正在沉吟，忽然前面人流之中起了點騷動，洛無風抬頭一看，眼睛頓時一亮：“皇上快看，那是不是——”只見前面一馬雙騎，逆人流而來，雖然離得還遠，但那輪廓卻十分熟悉。

　　王皙陽抬頭只看了一眼，突然覺得一陣暈眩，不知是想哭還是想笑。這個，這個冤家，這個死人，他終於還是來了！就算他覺得東平一國百姓也不如柳子丹重要，就算自己想盡辦法也不能在他心裏占一席之地，可是他到底還是來了……