無計之計

　　“……將軍韓揚，忠義仁孝，著追諡護國侯，以王侯之禮厚葬，舉國守喪一日。因無子嗣，特擇其族中子侄承嗣。嶺州主將馬平，殘虐百姓，有悖天德，著押解入京治罪。副將于吉，直言敢諫，著升為嶺州主將，統領全軍。副將韓海，有勇有謀，著調入京中，另行封賞……”

　　嶺州大營內跪了一地的人，聽著內監宣旨。韓揚被那一箭穿胸而過，雖然沒有射中心臟，但折斷的肋骨插入了肺部。更糟糕的是箭頭箭杆都不乾淨，傷口潰爛引發敗血症，連續發了六天高燒，儘管嶺州全部有點名氣的郎中都被召到軍營，而皇上也派了御醫過來，但還是沒能挽回護國將軍的性命。

　　韓憑等人跪在地上，都是兩眼通紅。那射殺韓揚的弓手一箭得手，卻沒有往東平大營跑，而是回頭躥進了南祁大營。如果他當時直奔東平而去，韓憑說不定就會揮師直沖東平，拼一個魚死網破，但這人卻偏偏反其道而行之，弄得眾人到現在都不知他究竟是不是東平派來的刺客，抑或是韓揚從前的仇家。本來此人算是自投羅網，雖然當時韓揚倒地眾人都有些慌張，但閉門捉鱉，應該還是能抓得住的。可是不早不晚的，就在此時後營的糧草燒了起來，引發了半個營地的大火，人人忙著救火、找郎中、防備東平趁機偷襲，於是一片混亂之中，這刺客硬是從眾人眼皮子底下逃了。現在韓揚死了，刺客又沒抓到，此時調他們回京，怎肯甘心？韓憑首先道：“內監大人，刺殺大將軍的兇手至今不曾落網，現在班師回京，豈不是放他逍遙法外？”

　　內監斜著眼睛瞟了旁邊的衛清平一眼，見他不易察覺地微微點了點頭，便陰陽怪氣地道：“韓侍衛，此事自有于吉將軍追查，韓侍衛是大將軍的家奴，理應扶柩返京。至於班師一事，既不再戰，自然要班師回京，這是皇上的旨意，韓侍衛是要抗旨嗎？”

　　這帽子其大無比，韓憑自然不敢硬抗。可是他心裏明白，于吉並不是韓揚一派，現在又因韓揚之死升職，他怎麼會拿出十二分精力來抓什麼刺客？就算他肯費心，現在這許多人在大營之中都被刺客從眼皮子底下跑了，等這些人離開嶺州，指望誰去抓人？再說軍隊一開拔，就是上千人的動靜，刺客就算現在還沒逃出嶺州，也大可借此機會溜掉。不過，這還不是最重要的，最重要的是，回京以後，等待韓家的是什麼？韓憑雖是個侍衛，卻不是空有蠻力全無頭腦的莽夫。韓揚追諡封侯，看起來哀榮盡禮，甚至還為他擇子承嗣，但聖旨上只說承嗣卻不說承爵，難道是這護國侯的爵位只頒給韓揚一人，而這承嗣之子仍是平民？那這爵位自韓揚之後即廢，加封來又有什麼用？還有，馬平是韓揚的部下，韓海更不必說，現在馬平被革職問罪，非韓揚一派的于吉反而高升，這又意味著什麼？就是韓海，雖然聖旨上說是因有勇有謀另行封賞，但入京之後的事誰又說得准呢？韓憑跟隨韓揚十餘年，不只是沙場征戰，官場之上也看多了沉浮，什麼明升實降，暗中打壓，手段都是層出不窮。其實自韓貴妃意外小產之後，韓揚便有了危機之感，因此才不欲與東平打持久之戰而想速戰速決，也因此才同意了馬平以人清障的損招。本來如果不是這個突然殺出來的刺客，青州關防此時已被攻破，南祁大軍已經長驅直入了。卻萬沒想到，韓揚竟會死得如此離奇，而身後跟著重重封賞而來的，卻是令韓家人不能不生起的隱隱的不安。

　　內監說完了話，抬著下巴看著韓憑：“韓侍衛還有什麼說話？咱家可以代為稟告皇上。”

　　韓憑自然不會把這話當真。他再有本事，也不過是韓揚的侍衛，有什麼資格可以上達天聽？內監這般說，分明是在提醒他不要忘記了自己的身份。

　　內監看他不再說話，哼了一聲，轉過身去，向衛清平道：“襄國侯，皇上口諭，請襄國侯到帳內接旨。”

　　內監進了軍帳，馬平已經被押走了，韓憑還跪在地上。韓海過來拉他，他才如大夢初醒，突然攥住韓海的手，咬牙道：“將軍死得蹊蹺！”

　　韓海連忙捂住他的嘴，將他拖到一邊才低聲道：“你小聲些！”

　　韓憑咬牙切齒：“如果當時那衛清平不撲上來，將軍絕不會死！還有那後營的火，不早不晚偏生在那時候燒起來……否則我們豈能拿不住那刺客？”

　　韓海遲疑一下：“這話不能亂說。襄國侯當時也是要上來撞開將軍，倘若你因此猜疑於他，反過來你也有此嫌疑，這話恐難取信於人。”

　　韓憑眼中射出怨毒之色：“我不必取信於人！”

　　韓海一怔：“什麼？”

　　韓憑微微垂眼，掩住目中神情：“你此次回京，怕要小心了。”

　　韓海也是韓揚的心腹之一。韓揚提拔馬平做嶺州主將，主要是為了避嫌及籠絡人心，其實做副將的韓海才是嶺州將領中他最信任的人。韓海跟隨韓揚的時間更長，對這些官場上的門路又怎會不清楚？聞言苦笑道：“我知道，只是將軍已故，此時無論如何不能抗旨不遵。不過貴妃還在，我們也還有人掌著兵權，想來皇上也未必會趕盡殺絕。”

　　韓憑搖了搖頭，道：“幸好將軍家眷不在京中，倘若事情不好，你立刻就走！貴妃還有個封號在，縱然再貶，不致傷命，你可就未必了。”

　　韓海點了點頭道：“你呢？”

　　韓憑咬牙道：“我留在嶺州，不找出那刺客絕不罷休！衛清平究竟有無嫌疑，我也要查個水落石出！”

　　青州城的驛站之中，王皙陽悶在屋子裏，來回地踱步，一聽到門外的腳步聲，立刻開門：“怎麼樣？”

　　洛無風一頭沖進門來：“陛下，嶺州撤軍了！”

　　王皙陽怔了一怔，幾乎不敢相信自己的耳朵：“真的撤軍了？”

　　洛無風抹了一把跑出來的熱汗：“確實撤軍了。現在嶺州只剩下原來的守軍，其他軍隊全部班師。看來韓揚死後，南祁至少暫時是不準備跟我們打仗了。”

　　王皙陽長長呼出一口氣，忽然又抓住洛無風的手：“那他呢？他怎麼還沒回來？”

　　洛無風遲疑一下：“殿下還沒有消息？”

　　王皙陽抓得更緊：“連消息也沒有？”

　　洛無風搖頭：“南祁關防緊，我們的人混不進去。不過，殿下應該是沒有落入南祁人手中。他射殺了韓揚，若是真被抓住——”

　　他這話還沒說完就被王皙陽打斷了：“我不是說這個！”

　　洛無風一怔：“陛下的意思是……”

　　王皙陽幾乎是狠狠瞪著他：“他已經射殺了韓揚，南祁也已經撤軍，為什麼還不回來？”

　　洛無風茫然了片刻才明白過來，遲疑不語。王皙陽瞪著他：“說話！”

　　洛無風苦笑一下：“陛下，殿下他，他終究不是東平之人，恐怕……”

　　王皙陽緊咬著嘴唇，半晌，狠狠道：“我要他留下來！”

　　洛無風只覺自家的年輕皇上有些不可理喻了：“陛下，殿下他雖然已反出南祁，可未必就願意來助我們。此次他來，還是……還是念及與陛下的舊情……能做到今日這般，已經是仁至義盡了。只怕我們……”

　　王皙陽只聽到他說“舊情”二字，猛然冒出個心思，頓時心都熱了，後面的話一概沒有聽到，突然打斷洛無風：“快，馬上放出消息，就說我受驚過度病倒了！”

　　洛無風張口結舌：“這，這……”哪有當皇上的自己咒自己生病的？再說，“此時放出這種消息，恐怕南祁會覺得有機可乘……”

　　“管不了那麼多！”王皙陽拔腳就往外走，“立刻趕回碧丘！只要他回來，南祁進攻一百回也沒什麼可怕！”

　　東平的年輕皇帝陣前受驚發病，高燒不退的消息要傳出去極其容易，且不說老百姓不免人心惶惶，單說朝中的官員，無不個個殷勤前往，請安問病，絡繹不絕。可惜人人都被皇上的侍衛攔在宮外，沒一個能進得去。

　　青桐宮內，當今的國丈洛丞相坐在珠簾之外，眉頭緊蹙：“皇上當真是一病不起？”

　　洛綺坐在珠簾之後，滿心委屈：“皇上不允任何人入內探視，就連孫女也進不去。”新婚之夜皇上便丟下她趕往邊關，十數日後回來卻又病倒，連她想進春涼殿侍疾也不成。幸好是現在皇上除了她之外不曾納任何妃子，否則她真要懷疑自己是失寵要被冷落了。

　　洛丞相眉頭皺得更緊：“你得想辦法進去探視。你是皇后，這後宮之內，誰敢攔阻於你？若皇上真是病重，我們便得另做打算。”

　　洛綺驚訝地睜大眼睛：“爺爺……”這是什麼意思？

　　洛丞相眼睛微微眯起來：“皇族凋敝，要找個年紀合適的孩子並不容易。倘若皇上真是病重，必須及早立儲，你才能順利做太后。”

　　洛綺倒吸一口冷：“太后？”太后？十五歲的太后？

　　洛丞相冷冷道：“不錯。只有皇上生前立儲，你以太后之尊，才能執掌朝政。否則若是皇上死後由別人立儲，你雖然也有太后的名義，可是只有居於偏安殿的份。”

　　洛綺打了個冷戰。她是從小被當做未來的皇后教導的。東平史上皇族一向子嗣不旺，也曾有過皇上死後無子，由王族中另選子弟承嗣登位的。如果子弟是皇上死後由大臣們擁立的，那原來的皇后雖然也有太后的封號，實際上地位卻遠遠低於新皇的親生母親，偏安殿就是為這樣的名義上的太后準備的。雖然說是太后殿，可是寂寞不下於冷宮。

　　洛丞相嘆了口氣：“如今多事之秋，皇上是精明之人，雖然立你為後，卻並不倚重我洛家。若是立儲之事又晚，一朝天子一朝臣，恐怕尊榮立時旁落，不但家族凋敝，皇后也難善其身。”

　　洛綺暗中攥緊了手。偏安殿那種地方，如果讓她從十五歲住到死……

　　“孫女知道了，今晚一定會去探視皇上。”

　　不過洛丞相顯然是低估了年輕皇帝的威嚴，洛綺雖然是皇后之尊，在春涼殿外仍然被擋了駕。值崗的侍衛恭恭敬敬，但就是不放她進去：“千歲請止步，皇上有嚴令，任何人不得入內。”

　　洛綺秀眉倒豎：“大膽！本宮的駕你也敢攔？本宮是皇上的結髮妻子，是皇后！本宮要入內探視皇上，有何不妥？”

　　侍衛躬身，卻並不讓路：“千歲請恕罪。但皇上的旨意並未說千歲例外，因此臣等萬不敢讓千歲入內。”

　　洛綺氣得臉都紅了，抬手就是一記耳光：“你好大的膽子！後宮之內，唯本宮是主，你還不讓路！”

　　侍衛若無其事地挨了一巴掌，連躬身的姿勢都沒變：“臣等是皇上的侍衛，無論後宮前殿，只知有皇上，不知有他人！”

　　洛綺氣得混身哆嗦，可是身邊只有幾個宮女，哪能闖得過這些五大三粗的侍衛的攔阻？急怒攻心，也顧不得禮範，提高聲音喊道：“皇上，皇上，臣妾前來問安，請皇上容臣妾入內！”

　　春涼殿格局不大，外面院子裏的聲音傳進來也是清清晰晰。洛無風向外看了一眼，遲疑道：“陛下，皇后……”

　　本該病倒在床上的皇帝此時正在地下亂走，哪有一毫病態：“讓她去喊！喊累了自然會走。”

　　洛無風猶豫道：“但皇后背後還有洛家……”

　　王皙陽冷笑一聲：“洛家又怎麼樣？無風，用不了幾年，你等著執掌洛家吧。”

　　洛無風低下了頭。過了一會院子裏果真沒了聲音，王皙陽往外看了一眼：“這不是回去了？放心，她不是關心朕，是關心朕還能活幾天呢。”

　　洛無風低聲道：“皇后年紀尚輕，未必有此心機……”

　　王皙陽一擺手：“不去說她。還沒有消息？”

　　洛無風搖頭：“南祁關防已經不似前些日子的嚴密，臣總算混進去了幾個，說是拿住了刺客，但是據臣打探，絕非攝政王。”

　　王皙陽撇嘴冷笑：“自然不會是他！就憑那群人，也想拿得住他？”忽然又煩躁起來，“可是他為何還不回來？楊一幸還在邊關？”

　　洛無風點頭：“還在。”

　　王皙陽鬆口氣：“那就好。”

　　洛無風道：“臣還打探來一個消息，說是南祁似乎準備派出襄國侯來與我國議和。”

　　王皙陽幾乎跳起來：“衛清平？不行！”

　　洛無風訝然道：“南祁與我國議和是好事，皇上怎麼——”

　　王皙陽自知失言，閉緊了嘴，又是一通來回亂走。洛無風不敢再問，只好站在一邊看著他打轉。王皙陽轉了半天，仿佛下定了決心：“東西安好了？”

　　洛無風點頭：“機關已經安裝完畢，絕不有誤。”

　　王皙陽咬緊嘴唇想了一會：“那東西也準備好了？”

　　洛無風面上現出遲疑之色：“陛下要……要春藥做什麼？”

　　王皙陽的臉騰地紅了一層：“朕只問你準備好了沒有？”

　　他跟洛無風說話一向並不端主子的架勢，現在突然冒出這樣的姿態，洛無風便知不能再問，只有點點頭。王皙陽還不放心，紅著臉又追問了一句：“真的有效？”

　　洛無風心想有沒有效難道你洞房之夜還不知道？但自然不能問，只有再點點頭。王皙陽低著頭，握著拳又想了半天，然後下定決心般抬起頭來：“東西送到寢宮，再放消息，就說朕的病癒發重了，務必讓他回來！”

　　洛無風自從他提出要春藥就心裏七上八下的，現在看他這個樣子，更是擔憂，鼓足了勇氣道：“陛下，這，這春藥，陛下要來何用？”

　　王皙陽呆呆出了一會神，低聲道：“無風，有些事我何必瞞你？雖然南祁此次暫時收兵，無非是要除掉外戚之患。可是過幾年此事平定，他們必然再起戰事。就是他們不出兵，北驍也是虎視眈眈。我們夾在二國之間，除非真如從前一般與南祁真正結盟，否則便難自保。可是你我都知道，這已經與南祁翻臉，再想重修舊好談何容易，就是南祁此次主動示好，我們難道就敢輕信？我不是用兵之才，你也不是，國中雖有幾個將軍，但都不甚出色……除了他，我，我想不出還能倚靠誰？”

　　洛無風心裏發涼：“但是皇上你……攝政王他畢竟不是東平之人……”

　　王皙陽握拳：“我知道，所以我必得要他負責！”

　　洛無風心裏一震，一直擔憂的事終於擺到了眼前：“可是——可是皇上，難道沒有別的辦法？如今南祁既然要來示好，說明時日方長，皇上可以另想辦法。”

　　王皙陽惱怒地瞪他：“另想什麼辦法？你還有什麼法子能拉得住他？”

　　洛無風啞然，半晌道：“但，但可以從長計議……”

　　王皙陽狠狠握拳：“來不及了，若是南祁當真讓衛清平來議和……總之，必得搶在他們見面之前……”