爭新買寵各出意

　　除夕過後，就該是元宵節了。

　　這段日子，小武忙得不可開交：拜祖廟，告天地，重頒玉牒，昭告全國……小武得學習各種禮節以應付他的新生活。自然元文謹做為父親也得跟著亂忙，倒是閑下了李越，有些場面用不著侍衛跟隨，他的時間自然就多了起來。

　　其實李越現在最怕的還就是空閒，因為一空下來，就有無數回憶湧上心頭，逼得他開始變著法的折騰自己，充分利用一切時間和空間給自己安排訓練。元文謹的王府離城門很近，城外就是連綿的上霄山，李越通常是在小武和元文謹出門後就和鐵驥莫田騎馬直奔城外。現在既沒有車也沒有槍，那麼馬術和箭術就是必須要練出來的了。於是三人上午練騎射格鬥，下午就是一個全負重25公里越野，跟著馬兒一直從山上跑回城門。北風對此大感興趣，無奈他現在還要忙著聯絡舊部收集消息，還脫不開身來插一腳。於是現在最鬱悶的是文程，因為他想方設法要把莫田跟李越隔開，可是一個看不住，莫田就跟著李越溜出去了，而且在李越的訓練之下，溜的技術一次比一次高明，文程又不能真拿鎖鏈鎖上他，除了乾生氣也沒有別的辦法。

　　元宵節在中元是大節日，上霄城到時會全城張掛花燈，人人出門遊賞，熱鬧非凡。而且全城還要選出製作最精巧的十盞花燈，連同制燈匠人一起掛紅遊城，稱為鬥燈。皇宮裏也差不多，每位皇子皇女都要獻一盞燈，張掛在皇上起居的落雲殿前，由皇上皇后評選最出色的，重重打賞。另外各宮妃嬪也會挖空心思地制做精巧宮燈張掛，以此吸引皇上的注意。因為有這種習俗，所以每年的元宵節熱鬧不遜新春。

　　元宵節的頭一天，小武終於得了一天的空閒，硬拖著李越上街去逛。元文謹在準備明天獻進宮去的花燈，小武對此不感興趣。這些天他被那一條條的禮節拘束得無可如何，好容易撈到點自由時間，自然要撒撒歡。李越對逛街半點興趣也沒有，但看小武這些日子拘束得可憐，可樂也叫著要出門，再者莫愁進了府還沒出過門，也是興趣盎然，只好同意。於是帶上文程北風莫田鐵驥和莫愁，一行人一車五馬，浩浩蕩蕩，殺奔大街。

　　雖然明天才是正日子，有些性急的已經把花燈掛出來了，擺攤叫賣的也特別多，加上從除夕起就家家懸掛的紅燈籠，真是喜氣洋洋。莫愁自從見到李越安然無恙，已經覺得世上再無可發愁之事，抱著可樂從車窗裏探出頭，看什麼都歡喜，買了這個又買那個，支使得鐵驥上馬下馬下馬上馬，忙得不亦樂乎。

　　李越策馬跟在最後，看著街頭的熱鬧情景，恍惚覺得似乎像是又回到了南祁京城，車子裏坐的是柳子丹，還有一個難得被放出門的王皙陽在大驚小怪。幾乎是下意識地，李越往身後看了看——沒有。身後是陌生的人流，個個喜笑顏開，可是沒有他熟悉的那張臉。

　　眼前突然一暗，李越的身體先於頭腦從灰色的思緒裏拔出來，本能地反手一切，藏在袖子裏的匕首已經挑了出來。嗤地一聲，北風仰身從馬背上滑了下去，抬手看看自己破成兩片的袖子，眼神熾熱地盯著李越：“你不是在出神嗎？”

　　李越哭笑不得。實際上他現在已經對北風完全沒脾氣了，因為此人不管對他說什麼都不起作用，仍然不屈不撓地不分時間地點，隨時對他進行偷襲活動。

　　“沒有。”

　　北風若有所思：“或者下次我該試試等你睡著再出手。”

　　李越頓時一陣頭痛。難道他以後睡覺的時候也得防著這一手？當然在睡覺的時候保持警惕本是他的訓練科目之一，但問題是在睡眠中還要分辨來的是不是自己人，這也太麻煩了！剛才如果不是感覺到已經有些熟悉的氣息，他下手可能還要狠，到時候北風破的就不是一幅袖子的問題了。

　　北風一慣是出手不中，拍拍屁股就走。李越看著他策馬去追前面的馬車，無可奈何。不過被北風這麼一攪和，剛才的感傷也不知飛到哪裡去了，李越想了一會，失笑，說不定遇上北風，反而是他的福氣呢。馬車已經離他很遠了，李越剛想催馬趕上去，突然覺得側後方有人在緊緊盯著他，借著整理馬鐙的姿勢轉身一看，一人錦衣貂裘，策馬立在簷下，見李越轉頭，竟然微微頷首招呼，正是元文景。

　　元文景與其他皇子不同，每次回上霄只帶侍衛，疾裝勁服，快馬輕裘，從不拖泥帶水。隨行的侍衛雖然稱不上身懷絕技，卻也不是平庸之輩。也正因為此，北風對他的探查到現在還沒有什麼進展。李越正琢磨著什麼時候親自去夜探一下他的景王府，沒想到今天就在街頭碰上了。李越心念電轉，也點了點頭，正想撥馬離去，元文景居然已經一提馬韁走了過來，淡淡道：“李侍衛。”

　　李越微微欠身：“七殿下也在游賞？”

　　元文景開門見山：“不。本王在等李侍衛。”

　　李越料到他可能是這個目的，卻沒料到居然這麼直截了當：“不知七殿下有什麼事？”

　　元文景也不拐彎抹角：“你身懷絕技，為何要屈身我皇兄府中？”

　　李越心想就是為了你，確實點說是為了你手上的人和圖。不過這話當然不能說出口，略一思忖，道：“大殿下為人仁厚，在下無家可歸，蒙他收留。”

　　元文景銳利地盯他一眼，突然道：“你是南祁人吧？”

　　李越心裏微微一震，表面上卻不動聲色：“七殿下如何知道？”

　　元文景微微一笑：“你是北山那一戰中逃生的特訓軍吧？”

　　李越更加肯定他府中絕對有特訓軍的人，對自己的身份猜得雖不中亦不遠矣：“不錯。七殿下目光銳利。”

　　元文景微笑起來，只是那笑容也帶著銳利之色，倒似是一頭野獸看到了中意的獵物一般：“我皇兄為人雖則仁厚，卻失於軟弱，雖是皇長子，卻無繼位之望，你投身在他府中，未免可惜了這副身手。”

　　李越不動聲色：“七殿下既猜到了在下的身份，當知在下劫後餘生，如今只想平安渡日，可不可惜的，也不必再說了。”

　　元文景微微而笑：“看你年紀正輕，怎說這等看破世情之語？以你的身手，只要跟對了人，前程萬里！若說一生沒沒無聞，你當真甘心？”

　　李越低頭思索。當然不是想跟沒跟對人的問題。看來，元文景對他很有興趣的樣子，該不該借著這個機會進他府裏去，那找起人來也就方便些。

　　元文景顯然是誤會了他的意思，眼中微有得色，徐徐道：“自然此事不能相強，李侍衛是聰明人，不妨多想幾日。若肯俯就，本王掃門以待。”說罷，勒馬後退幾步，調轉馬頭，緩緩自去了。

　　李越看著元文景身影沒入人群之中，正在思索，身後馬蹄聲響，小武惱怒的聲音已經傳了過來：“你在這裏站著做什麼？”

　　李越一回頭，小武已經從前面奔了過來，滿臉不悅：“你在和誰說話？元文景？他想做什麼？拉攏你？”

　　李越好笑：“你怎麼知道？”

　　小武哼了一聲：“這種把戲我看得多了。柳子輕當年就從三皇子那里拉走過不少人。”

　　李越看看他衣裳也被扯歪了，不禁一笑，伸手為他整整衣襟：“怎麼衣裳都亂了？”

　　小武不自在地拉拉下擺：“被樂兒扯的。你不要避開話題，元文景是不是在拉攏你？”

　　李越笑笑：“對。”

　　小武立刻瞪起眼睛：“你會答應他？”

　　李越反問：“你說呢？”

　　小武死死盯了他半天，突然沉聲道：“若我日後能做皇上，你還會不會另投別人？”

　　李越倒微微吃了一驚，幸好周圍人雖多，卻沒人注意他們，何況馬上馬下又差著一截，並無人聽見小武的話。

　　“你現在已是皇子，說話要注意些，不能口沒遮攔！否則被人聽到，連你父親也保不住你！”

　　小武咬了咬牙，策馬跟在李越身旁，悶不作聲。李越伸手在他頭上揉了一把：“幹什麼？我說要去元文景手下了嗎？”

　　小武立刻驚喜地抬頭：“你不去？”

　　李越好笑：“不去。元文景有什麼好的？”如果將來真的要去，再跟他解釋好了。

　　小武長舒了口氣，到底是少年心性，聽了答案就放了心，不再追問，騎在馬背上，又開始左顧右盼地觀賞街景。李越與他並馬而行，心裏還在考慮元文景的事，突然眼角餘光瞥到一條人影從街角拐出來，跟到了他馬後。天氣雖冷，但街上行人都十分興奮，唯有此人一件披風沒頭沒腦地包著，臉都不露出來，也不觀看街景，只是俯首疾行，遠遠綴在李越馬後。李越眉頭微微一皺，伸手一拉小武馬韁，拐進了另一條街。那人果然也跟了過來，只是三拐兩拐，前面兩騎已經沒了蹤影。人影怔在街中，正在四處尋找，身後突然有人貼了過來，一條手臂狀似親熱地摟上他肩頭，手指卻閃電般掐上他喉頭：“跟著我做什麼？”

　　那人掙扎了一下，聽到聲音便立刻安靜下來。李越的手指掐在他喉骨上，他沒法轉頭，卻伸手拉下了披風的罩帽。側面的輪廓十分熟悉。李越一怔：“洛無風？”

　　元宵節的夜晚，中元皇宮照樣是燈火輝煌，而且因為各宮都在鬥燈，甚至比除夕還要燦爛。

　　落雲殿中，一眾皇子們正在獻燈。他們獻上的燈不僅做工精巧，而且材料都十分珍貴，鑲貝串珠，價值不斐。獻燈是沒有什麼固定順序的，誰都想先一鳴驚人，因此紛紛搶先呈獻。一時間殿中珠光寶氣，萬紫千紅，好不熱鬧。元豐挨個細看，口中品評，不時點頭讚賞。元文鵬獻的是一盞百花燈，四面攢插的絹花栩栩如生，中間點的蠟燭摻了香料，燃起來香氣氤氳，真如置身花叢之中，讓元豐好一陣讚嘆。

　　元文浩往年都是最早獻燈的幾人之一，今年卻並不著急。元豐看過了一圈，回頭笑道：“浩兒今年送什麼燈？為何到此時還不拿出來？可不是空手來了吧？”

　　元文浩欠身笑道：“兒臣怎麼敢空手來見父皇？只是看了兄弟們這些花燈，有些不敢拿出手了。”口中雖是這麼說，神情卻是胸有成竹，一揮手，一名侍衛提上一盞大珠燈，四面都用水晶珠子串起來，燭光從燈裏面射出來，經過水晶的散射折射，發出七彩光芒，的確是美不勝收。這盞燈一懸掛起來，其他皇子所獻的燈都不免黯然失色。元文浩欠身道：“這燈沒什麼希奇，卻是這些珠子都是從同一塊水晶裏打磨出來的，還算難得，博父皇一笑罷了。”

　　元豐一眼看去，這般大的一塊水晶，難得的又是毫無瑕疵，一顆顆打磨出來也要耗許多功夫，不禁點頭微笑道：“難得你這份心意。”

　　元文浩心下得意，看看廳中一眾皇子包括元文鵬在內都有些沮喪，只余元文謹與元文景未曾獻燈，當下笑道：“大哥七弟帶了什麼稀罕花燈來，為何還不呈給父皇？”

　　元文謹看看元文景，元文景微微一笑：“大哥先請。”

　　元文謹有些尷尬地笑笑。他每年獻上的燈都是平平，並不起眼，因此大家根本不把他放在心上。誰知小武從殿外進來，手中提著的卻是一盞龍燈，外面是青銅絲編成，裏面點著一排十數根蠟燭，非但一角一爪都極盡細緻，那鱗片竟是一片片彩色晶石鑲嵌而成，燈光從裏面透出來，那七色光芒又遠非元文浩的水晶珠燈可比。一時之間竟將眾人都看得怔了。

　　李越遠遠站在殿門口看著。這盞燈自然是不是元文謹準備的，而是洛無風帶來的。鑲嵌其上的都是東平特產的晶石，本身七色俱備，映著燭光自然遠勝元文浩的水晶燈。王皙陽果然是好心思，就是送件小小的見面禮，也正是想元文謹所想，解元文謹所急。

　　洛無風來上霄正是為找李越和元文謹而來。韓揚在嶺州加兵，雖然因為韓貴妃小產暫時耽擱了用兵，但陳兵之意王皙陽豈能不知？他將鐵駿和王皙雲截在東平境外，困死於萬山之中，也就等於失去了北驍這個幫手。僅憑東平之力，未必能敵南祁大軍，必須再結個盟友。元文謹的封地欒州接近東平，雖然中間隔了幾重山脈，但已是王皙陽如今能找到的最近的幫手了。自然，他找上元文謹，還因為李越。李越徒手搏虎之事一傳出去，王皙陽雖然不知他的真名，卻立刻認定必然是他。於是洛無風帶了數十名侍衛，竟然生生闖過了人煙稀少的山區，雖然折損了一半的人，卻終於到了上霄城，找到了李越。那盞龍燈就是帶來給元文謹的小小禮物，正好讓他在元宵節鬥燈所用。果然這一下子就將眾人所獻的燈都壓了下去。

　　元豐眯眼細看：“好一盞龍燈，這用的是東平晶石吧？”

　　元文謹低頭道：“是。兒臣托封地內幾名商人自東平帶回了些許，只不知父皇能否入眼。”

　　這般一盞華麗的龍燈，元豐哪能不入眼，笑道：“謹兒往年送來的燈都平平，今年卻是要以你為第一了。”

　　元文浩面色微微一變，元文景卻道：“兒臣還有一盞燈未獻，要請父皇鑒賞。”

　　大殿中眾人這時都沒勁了。還有什麼燈能比這盞龍燈更漂亮的？連元豐也覺得元文景不可能拿出一盞更出色的燈，只是敷衍地笑笑，道：“朕倒忘了，景兒的燈尚未獻上，拿出來吧。”

　　元文景獻的是一盞走馬燈，燈上繪著沙場征戰的圖案，燭焰下旋轉不定，栩栩如生！元豐一眼看去，不覺微微怔了一下，竟然起身走近去看。元文浩神情微變，笑道：“七弟這盞燈，畫得不錯啊！”

　　元文景淡淡一笑，尚未說話，元文庭已經脫口而出：“這，這畫的是父皇吧？”

　　他這一說，大家才發現畫上那持槍躍馬之人竟然是元豐！元文庭轉著圈地看，嘖嘖稱奇：“這畫的太像了！這是父皇平邊匪，這是父皇征西路叛軍……”他每說一句，元文浩臉色就陰沉一些，元豐面上卻露出笑意。男人，有哪個不願自己的戰功被人交口傳頌？元豐當年以武起家，也是馳騁沙場所向無敵的人物，如今年紀長了，戰場是不能再上了，可是骨子裏還流著好武的血液。現下看到這走馬燈上繪的都是自己的戰績，不由得豪氣頓生，拍著元文景肩頭笑道：“好！這燈好！景兒有心。”

　　元文庭到底年輕，心機不深，好奇道：“這般的筆法，就是宮中畫師也未必畫得出來。七哥你是在哪裡找的？”人人都知元文景善武而不善文，畫畫更不行，自然是請人畫的了。

　　元文景微微一笑，徐徐道：“不敢欺瞞父皇，這就是新收小妾所繪。筆法粗糙，只要不汙父皇龍目，兒臣就知足了。”