端午

　　天氣微熱，吹來的風裏帶著清新的芳香，薰人欲醉。李越抬頭深深吸了口氣：“什麼味道，這麼香？”

　　柳子丹也抬頭聞了聞：“粽葉香啊，後日是端午節了。”

　　李越大為詫異：“端午節？這麼快就端午了？”

　　柳子丹笑他：“別人是山中不知甲子過，你又不是隱士，怎麼忙得連日子都不知道了？就是不知日子，禮部的摺子也沒看？明日皇上攜後宮去郊外看收青，你不知道嗎？”

　　李越汗顏。禮部的摺子都是柳子丹回批的，他偷懶根本沒有看。自從東平回來，他忙得不可開交。主要是訓練騰龍伏虎軍，其次就是時時注意東平的動向，然後還要處理朝政並順便鞏固自己的地位，因此有些摺子他能偷懶就偷懶，都交給柳子丹了。

　　端午在南祁是大節日。這個時候，當年頭一茬新稻就要收割了。因為也算是勸農的成績，所以皇上要攜帶嬪妃一起去祭田看收新米，稱做收青。皇帝還得親自下田割上幾鐮，收上來的稻子自有人去給他舂揚成米，晚上嬪妃們要齊聚後宮一起包粽子，第二日帶著新粽子先祭祖，然後大家享用。吃過粽子，就去郊外打馬球，熱鬧一天。普通人家的活動也差不多，就是不種田的，也得去弄些新米來包粽子祭祖，只不過吃過之後各自去幹活，沒有皇帝這麼好的福氣還能去打馬球罷了。

　　“我想起來了。前幾天楊一幸還跟我說起過打馬球的事，說他的一隊要跟齊幟的一隊好好賽一賽，讓我去給他們裁判。對了對了，說的就是端午的事。”

　　柳子丹微微一笑：“你不親自上陣？”

　　李越嘆口氣：“我要是上陣，他們都不敢打了，沒意思。”打馬球也是騎術的一種較量，場地中設了許多標杆障礙，要想靈活操控馬匹並打到那小小的球也並不容易。端午節這一場是打給皇上看，選的都是騎術精絕的軍士侍衛，依照楊一幸和齊幟的性子，自然要好好鬥一場。

　　柳子丹淺笑：“你那個楊將軍和齊侍衛，真是見不得面的冤家，真要是把他兩個都弄到騰龍伏虎軍去，只怕要天天打架。”

　　李越笑道：“其實沒那麼嚴重。楊一幸和齊幟都只是好勝，兩個人彼此之間並無私怨，不過是兄弟間的不服輸罷了。其實齊幟真看不順眼的是清平。”

　　柳子丹笑笑，道：“不會是看衛清平做了城衛將軍，心裏不服罷？”

　　衛清平在三月間接替了原來高趨的位置。雖然綠營軍已經編入騰龍伏虎軍的編制，但京城防衛仍由城衛將軍負責，用的大部分其實還是原來的綠營軍，只是改為輪崗制，不再由固定人員擔任。楊一幸仍是騰龍伏虎軍的代主將，齊幟則仍在宮中做侍衛，只是品階提了兩級，調到了英元殿做侍衛隊長。

　　衛清平以本名出仕，在京城軍中引起一陣騷動。軍士們多分都聽過他的名字，年紀稍長的都知道他一十七歲就技壓群雄，天子殿前比武奪元，那年輕些的卻只知他是攝政王的禁臠。他們都是高趨帶出來的兵，如今連自己的編制也沒了，本來不痛快，何況如今來做主將的又是個以色事人的，面前背後，難免帶出些不屑之意來。衛清平卻是不動聲色，上任第一天，就絕早在四城門口查崗，當時責打遲到的軍士二十棍，給了眾人一個下馬威。這下子有些人更加不服，過了幾日竟然為了些小小口角，在營中鬥毆起來。結果衛清平單人獨身闖入戰團之中，不過片刻之間，將二十幾人全部打倒在地，訓斥道：“似你們這般也敢說會武？分明是蠻漢渾打，丟盡了騰龍伏虎軍的臉！”然後每人又賞了二十軍棍，打得眾人當時啞口無言。十日後衛清平又將軍士帶到北城門，分為兩隊模擬敵人奸細混入城中縱火，守城軍士如何追捕的場面。結果兩隊軍士都被他挑出無數錯誤，批了個狗血淋頭。終於有那性子烈的忍不住跳出來要與他理論，結果衛清平以一對眾，在沙盤上數番演示，駁得眾人張口結舌。有幾個自恃身手不錯的，指責他只會紙上談兵，衛清平一聲冷笑，挑出五十名軍士在北城門劃定區域內將他當做奸細追捕。眾人熱血沸騰，個個竭力，卻被衛清平一個時辰內全部按規則“殺”掉，“殺”得這些軍士垂頭喪氣。衛清平到任不過二十餘日，再無一人敢對他說個“不伏”。

　　到了這時，清平才第一次與李越在王府之外的地方把酒言歡，順便給他講講這些故事，那已經是他離開王府後的第六十七天了。

　　柳子丹忙著把最後的幾本摺子蓋上攝政王的印章，隨口道：“端午節你送莫愁什麼禮物？”

　　李越一怔：“禮物？端午節要送禮物？”

　　柳子丹輕笑：“我的殿下，你的莫大管家正是端午節的生辰，你不送人家禮物慶生麼？”

　　李越心裏一熱，摟過柳子丹親了一下：“子丹你真是我的好秘書。”

　　柳子丹疑惑：“秘，書？那是什麼？”

　　李越笑著解釋：“就是事事都替我記得，隨時會提醒我的人。”

　　柳子丹偏頭想想：“就像皇上身邊的給事中？”

　　李越不知還有這麼個官職，胡亂點了點頭：“你說我送莫愁什麼才好？”

　　柳子丹也想了想，不太有把握：“首飾如何？女子豈有不愛美的？”

　　李越欣然點頭：“沒錯。鮮花、香水、鑽石，討好女人的三大法寶。”

　　柳子丹又疑惑：“香水？鑽石？”

　　李越這可沒法解釋了：“就是……一種珠寶吧。”

　　柳子丹聳聳肩道：“若是有稀世珠寶，自然是好。你說的這個香水鑽石我沒聽說過，一定是世所難見的東西……”

　　李越趕緊打斷他：“不是不是，鑽石我恐怕弄不到。對了，差點忘記了，你來看這個。”

　　密室打開，柳子丹看見那一箱各色珠寶，也怔了怔：“原來風定塵還藏了這些東西？”

　　李越伸手進去抓了一把：“這些怎麼樣？”

　　柳子丹拿起幾顆寶石看了看：“這都是上好的，不過還得鑲嵌哪。”

　　李越的腦子又飛到別的地方去了：“鑲在發冠上用什麼才好？你喜歡哪一種？”

　　柳子丹輕輕揚眉：“什麼意思？”

　　李越看看他的頭上：“加冠禮你都行過了，應該特別給你做一頂才是。”

　　柳子丹心裏甜蜜，果然仔細挑了一會，選出一顆翡翠來，微笑道：“鑲這個就好。不過你是為莫愁挑禮物，先想想送她什麼吧？”

　　李越手裏正挑出一塊鮮紅如血的紅寶石來。柳子丹疑惑道：“這個好是好，太大了，能做什麼首飾？只怕莫愁戴起來累贅。”

　　李越啊了一聲，笑笑，又放了回去。其實他這一塊寶石是給衛清平挑的。衛清平一十七歲當上殿前侍衛，還不滿十八歲就被投入天牢，連冠禮日也是在天牢裏過的，自然沒有人想過給他成禮。如今他戴的發冠都是最簡單的木冠，市面上常見的那種，也不知心裏有沒有遺憾。他現在做了城衛將軍，穿著官服，戴頂最普通的木冠也不像樣子。再者王皙陽也已經滿了十七歲，再有半年就十八歲了，現在看來，他的冠禮也得在南祁舉行了，也應該給他準備一頂。心思轉來轉去，莫愁的禮物反倒放到後面去了。此時經柳子丹一說，才聚精會神挑起來。可是這一箱珠寶都是散的，沒有現成首飾。柳子丹看他皺著眉翻來翻去，笑笑道：“攝政王殿下有的是金子，再選些珠寶，交給金坊去做就是了，有這麼難麼？”

　　李越對女人的首飾真沒有什麼研究，道：“做什麼首飾好？”

　　柳子丹嗤地笑一聲：“又不是我戴，我怎麼知道？左不過是珠花金釵耳環手釧這些東西，莫愁還未出閣，太過華貴的金釵之類也不合適，若是要緊著趕出來呢，耳環就好，花樣不多，做起來容易。不過得選能配起來的珠寶，這是難得的。”

　　李越嘟囔：“總得弄點特殊的，一般樣的還不如不送。”

　　柳子丹微笑地看著他。這人總這樣，只要他放在心上的，都是特殊的。那塊翡翠握在手心裏暖暖的，真像是握在手裏一小塊春天。

　　端午節天氣好得很，一早上太陽就出來了，風都是溫熱的，似乎在催促著人們脫下厚重的裘衣，換上輕快花哨的夾衣，到郊外去踏青遊玩。

　　攝政王帶著三個貼身侍衛，兩個質子侯爺，外加一個侍女總管，大隊人馬浩浩蕩蕩去郊外看馬球。今天馬球場熱鬧非凡，皇上、太后、皇后、嬪妃、官員、家眷，坐了滿滿一場。女眷們個個插金戴銀，爭奇鬥豔，雖然是不敢逾越了身份，卻都是盡可能地將壓箱底的寶貝都拿了出來。大家的眼睛都在看著皇上那一邊。這大好的日子，皇后也是盛妝出場，不過所謂盛妝，也不過是按制戴著祖傳下來的鳳頭釵，除此之外居然再無飾物，坐在一干珠光寶氣的嬪妃中間反而引人注目。不過攝政王一到，大家的目光呼啦一下又都轉過去了。男人們都在看那兩位質子侯爺。安定侯不用說了，大家早有聞名，如今太平侯也住在王府之中，大家也都知道攝政王因東平王后暴卒就親自帶太平侯回國送葬，可見這關係也是曖昧，因此人人矚目。只見安定侯身穿淡青錦衣，頭上金冠鑲嵌著一顆碩大的翡翠，愈顯得面如冠玉，尤其神采飛揚，更令人見之忘俗。旁邊的太平侯雖然是一身紅衣，眉宇間卻有掩不住的鬱鬱之色，相形之下，不免見絀。女人則都在看攝政王帶出來的唯一一個女子。莫愁頭上既沒有珠花也沒有釵簪，卻有七隻彩色水晶鑲嵌的蜻蜓在一頭如雲烏髮間閃閃發光。仔細看可以看出是用一條金鏈連綴起來，將金鏈纏在發間，水晶蜻蜓自然躍躍欲飛，光彩燦爛。這東西見所未見，當下便有不少女眷想打聽這是什麼首飾，是哪一家金坊出來的。莫愁一下子變得比皇上的嬪妃們還引人注目。

　　李越倒沒注意到自己這邊已經成了眾人注目的中心，心思都集中在馬球場中，眼睛溜來溜去在找衛清平。他在馬車裏還帶了一頂發冠，是給衛清平定做的。這件事，他可沒敢讓柳子丹知道，自己悄悄藏在莫愁帶的食盒最下面一層。關於清平的事，他想了好幾個月，還是沒想出來該怎麼對柳子丹說，而且現在要做的事情那麼多，更有東平北驍聯軍的事在那裏壓著，他也真沒有精力去想別的。

　　下面場中戰鬥正酣。數十名軍士緊身勁服，騎著高頭大馬，手握硬木球杆，爭著擊打那小小的木球。小皇帝到底是孩子心性，看得興高采烈，不時還大聲呼喊鼓勁。有皇上在臺上這般投入，底下的軍士自然更加起勁，你來我往，打得不亦樂乎。李越卻沒多大興趣。看清平不在場中，也就看不下去了。想了想悄聲向柳子丹道：“我去解個手，你們在這裏看。”也不帶人，偷偷溜了出去。先溜到馬車那裏把發冠取了出來，然後去打聽衛清平在哪裡。

　　今日皇上出行，不只宮內侍衛隨行，守城將軍也得帶兵前來保衛，因此李越很容易就找到了衛清平。他正帶著軍士在馬球場外護衛，銀盔銀甲紅馬，格外顯眼。李越一眼看見，心情沒來由地就好起來，不過當著軍士的面也不好太顯眼，用力打了個口哨，策馬先進了旁邊的樹林。這一聲口哨是特訓軍在山谷中時所用的集合哨，果然身後馬蹄聲響，清平隨即跟了進來，微笑道：“殿下怎麼不在球場看球？”

　　天氣已經暖了，他這麼頂盔貫甲的就有些熱，臉頰比平時要多一層緋色，看在李越眼裏分外的豔色逼人，不由也微笑起來：“有件東西給你。”

　　清平打開那盒子，一見裏面的東西，不由怔了：“這——”裏面是一頂發冠，比之普通發冠稍小，樣式簡潔不加紋飾，只在上面鑲了一塊赤紅如血的寶石，既輕巧又大方。清平垂下眼簾，手輕輕撫摸著寶石，輕聲道：“殿下這是，送給我的？”

　　李越放鬆韁繩，任馬自己走：“對。你，還沒舉行過冠禮吧？”

　　這是他們兩人之間第一次直接提起衛清平的過去。清平肩頭微微顫動一下，輕輕點了點頭。從前在西園時，男寵們都不能戴冠，只用發帶束發，以示與尋常男子不同。後來出了王府，就是胡亂買頂發冠隨便戴上，加冠的事，已經連想都不去想了。

　　李越遲疑一下，不知道該不該再往下說。自東平回來，他和清平見面的時候本來就不多，何況在軍中，清平都是行禮即過，除了那次他收伏軍士之後曾與李越把酒笑談之外，兩人還真沒什麼機會多說幾句話。他不是有意躲著李越，卻也不會特意來找，而是順其自然，只是如今兩人都有官職在身，這個“自然”的時候，還真是不多。

　　李越正在想再說點什麼，清平已經低聲道：“清平以為，這一生已經沒有機會再舉行冠禮了。”過了十八歲，誰還能再重新舉行冠禮，就是勉強舉行了，也是不倫不類的事。

　　李越嘆了口氣：“冠禮不過是個形式，你心裏知道自己，也就是了。”冠禮代表的是男子告別少年時代，正式成了男人。男寵因為不能被當做男人看，所以自然不會有冠禮。

　　清平端起那發冠仔細端詳，忽然抬眼望向李越：“殿下可肯為清平加冠？”雖然他如今已經可以戴冠，但沒經過那個過程，心裏總有那麼一塊遺憾。

　　李越怔了怔：“我想過，可以在府裏為你重新舉行——”

　　清平打斷他的話：“清平不是要什麼儀式。年齡已過，再有什麼儀式都已不妥。清平只是想，由殿下為清平戴上這個。”

　　李越左右看看：“在這裏？”未免太不鄭重了吧？想當時他為柳子丹加冠，至少還是在房間裏吧。

　　清平卻微微一笑：“在這裏有什麼不好？天地為證，還有什麼禮節能隆重過此？”

　　一句天地為證說得李越肅然。清平輕輕取下頭上銀盔，解開發帶，頭髮披散下來。李越策馬上前，為他將頭髮輕輕攏起，戴上那頂華貴的發冠。寶石在陽光下燦爛無比，清平抬頭摸摸，向李越輕輕一笑，那笑容之燦爛竟然壓過寶石的光芒，看得李越心搖神馳。

　　清平臉上微微紅起來，眼睛看著別的地方，輕聲道：“清平如今住在西城門水街頭上，殿下若是有空，不妨過來一坐。”其實李越早知道他住在哪裡，只是他從來不說，李越也裝不知道。如今他竟然提出邀請，其中含意，不言自明。李越只覺身上忽然熱了起來，怔了一下才能嗯了一聲，居然不知該說什麼。

　　清平臉上紅暈更深，小心地將銀盔戴到頭上。李越定做這發冠的時候就考慮到他戴盔的事，所以發冠才做得比普通發冠扁些，這時再戴上銀盔倒也並不礙事。清平眼睛一直不看李越，低聲道：“清平先告退了，還有防務。”輕輕一鞭，馬兒輕快去了。

　　李越呆在原地半天，心裏翻騰不已，半晌才定下神來，剛剛圈馬回頭，突然定住，一手已經在暗中握住隨身攜帶的匕首，沉聲道：“什麼人！”

　　片刻，只見一人慢慢從樹叢後移出來，手中弩箭正正對著李越心口，正是田七！