東平皇宮
東平京城叫做碧丘，果然城如其名。樹木花草隨處可見，早春時分都萌發出淺綠鵝黃的芽來，遠遠望去果然如一塊溫潤的碧玉，十分有利於眼睛。
王皙陽這一路上幾乎是被李越抱過來的，為的是讓他可憐的小屁股儘量少接觸到馬鞍。陸韜的藥效果不錯，但是再好的藥也不可能立刻就恢復如初不是？未到碧丘李越就在馬背上跟他開好條件了。在東平他可以呆到母親下葬，這大約是七天左右的時間，但在此期間內他必須和李越寸步不離。這意思很明白，如果東平打什麼主意，先倒楣的自然是王皙陽。王皙陽哪兒會不明白呢？那頭點得跟小雞啄米似的，滿口答應。就這麼著，李越帶著一百親軍和陸韜執意要派給他的五百軍士，大大方方的進了碧丘。
東平皇宮宮門大開，東平王率二王子和官員們朝服出迎。李越把王皙陽抱下馬背，卻警告性地握住他一隻手不讓他亂跑。王皙陽看著近在咫尺的親人，終究是沒敢亂動，只含著眼淚叫了一聲：“父王—”
東平王王旭年紀還不到四十歲，相貌端正，面部輪廓與王皙陽兄弟頗為相似，只是一雙眼睛十分鋒利，倒不像王皙陽那麼帶著桃花。乍見送往他國的愛子出現在眼前，也不由激動莫名，迎上一步，喊了一聲：“陽兒！”
李越心裏微微嘆了口氣，鬆開手，放王皙陽一頭紮進父親懷抱，自己跟著走上幾步，靠近王旭。這個距離，縱然有人想對他出手，他也來得及抓住王旭或王皙陽做個擋箭牌。
王旭到底是一國之主，雖然略有些失態地抱住了兒子，卻很快記起自己的身份，輕輕推開王皙陽，向李越拱手道：“殿下開恩容陽兒回國為母親行禮，東平上下，俱感殿下盛德。”
李越一擺手：“東平王不必多禮。太平侯一片孝心要回來為母親送葬，人情所在，本王自然不能阻止。”
王旭深深行禮，攜了兒子的手道：“你母親的靈柩尚停在梓宮中，若知你回來必定也歡喜。”又向李越道，“殿下一路風塵，請至宮中歇息，容小王設宴為殿下洗塵。”本來外人應該住在驛館，但攝政王身份貴重，他卻不敢讓他住到驛館去。
李越笑了笑道：“洗塵倒不必了。本王既然來了，也該為東平王后上一柱香才是。”
王旭微微一怔，正不知攝政王為何這般多禮，竟想起為東平王后上香，李越已經接下去道：“至於本王住處，東平王也不必格外費心，本王也不願過分打擾，就與太平侯同住即可。”
東平官員一陣微微騷動。李越是外邦之人，竟然住進東平王宮，已經是於禮不合了，更不必說竟要與東平長皇子，現在的儲君未來的君王同住！更何況他好男風的名聲在外，公然與長皇子同住宮中，王皙陽的名何在？
王旭微微有些為難：“殿下，這——”
李越目光微微一寒：“怎麼？東平王還有什麼事麼？”
王皙陽忽道：“父王，殿下遠來是客，主隨客便。何況殿下好意，不欲太過驚擾，我們理當領情才是。孩兒的春涼殿雖然多年不曾居住，想來著人立刻打掃乾淨，殿下也不會挑剔。孩兒想立刻去看看母親的……就不要再為住處的事推讓了。”
王旭本來也很難拒絕李越，現在兒子開口，自然順水推舟：“既是如此，還請殿下不要嫌棄居處簡陋。”
李越簡單地客氣了一句，跟著王皙陽往宮中去了，留下一群東平官員憤憤的眼神。
東平王后生前的居所名為青桐宮，地方寬敞，種滿了梧桐樹，雖然是初春，已經發出淺綠的小葉，生機勃勃，更顯得停在其中的那口描金檀木棺槨格外寂寥。王皙陽一進青桐宮，眼淚已經不受控制地流了下來，待看到那口棺槨，整個人似乎都呆住了，半晌才輕輕走過去，仿佛不相信裏面躺的是自己的母親，又仿佛是不敢驚動了她。過了一會，才突然撲倒在棺槨上，痛哭起來。
李越自己是孤兒院長大的，不知道自己的父母是誰，但當年孤兒院裏照顧他們的一個義工因病去世的時候，他也曾感覺到椎心刺骨的難受，多少能夠明白王皙陽的心情，知道這個時候不如由著他哭出來反而好些，因此只是站在一邊等著。王皙陽痛哭了一會，聲音漸漸低了下來。李越正想上去安慰他，王皙陽已經自己站了起來，用袖子用力抹去臉上的淚痕，啞聲道：“孝服呢？”他來的時候是穿的素服，還不是正式的孝服。此刻說了這句話，旁邊的宮女立刻捧出正式的白麻孝服來給他換上。王皙陽目光在她們身上一掃，忽然道：“採蓮呢？她怎麼不出來守靈？”
給他換衣裳的一個宮女低聲道：“回殿下，皇后殯天之後，採蓮自盡隨著去了。”
王皙陽兩道眉倏地豎了起來，冷冷道：“採蓮自盡了？”
兩個宮女齊聲道：“是。”
王皙陽眼睛微微眯起，半晌冷冷道：“好。她現在在哪裡？”
宮女答道：“已經賞了棺材，送回家中去了。”
王皙陽微微沉吟，道：“其他嬪妃呢？不來為王后守靈麼？”
宮女小心翼翼道：“頭三日各宮嬪妃都是按規矩來為娘娘守靈的。”
王皙陽微微冷笑：“現在呢？按規矩頭七未過，各宮嬪妃仍需輪流守靈，現在人呢？”
李越還是頭一次看王皙陽端出長皇子、儲君的威嚴，兩個宮女戰戰兢兢道：“今日應是垂露宮的徐淑妃娘娘守靈，因為二皇子身體不適，所以……午後才是桃雲閣的周嬪過來。”
王皙陽臉色冷沉，卻沒有再說什麼，由著宮女服侍換上了孝服，執了香恭恭敬敬在母親棺槨前磕了九個頭，眼淚又忍不住流了下來。李越也上了一柱香，行了一個躬身禮。倒引得宮女們面露驚訝之色，想是萬料不到南祁的攝政王真會來給東平王后行禮上香。
剛剛上完香，院子裏就聽見有人急匆匆跑來的腳步聲，在門口停了下來。王皙陽揚聲道：“什麼人？”門外道：“回殿下，王上派李監人來，請攝政王殿下在清蔭殿洗塵。”
王皙陽淡淡道：“知道了。”轉身向李越道，“多謝殿下為我母親上香，請殿下移步去清蔭殿。皙陽有重孝在身，只能陪坐，卻不能同飲，請殿下恕罪。”
李越搖了搖頭，道：“叫她們打盆水來，你先洗過臉再說。”
王皙陽摸了摸尚有淚痕的臉，默默點了點頭。旁邊宮女急忙去打來冷水，服侍他洗過臉，眼圈的微紅已經褪得差不多，兩人才上了等在外面的宮輦，往清蔭殿過去。
清蔭殿地方比青桐宮還要寬敞，想來就是專門宴飲的地方，此刻倒是熱鬧。李越一眼掃去，大約是東平官階較高的官員都到了，只是皇后薨逝乃是國喪，雖然朝服宴飲，卻是摒去歌吹，以示莊肅。王旭自然坐在首位，左手邊平級處留著一席，顯然是給李越的，右手下首坐的卻赫然是王皙雲。王皙陽一眼看見他，眼睛微微眯了起來，卻也並沒有什麼表示，只是抬手讓李越先行。
殿上官員包括王旭一齊起身相迎，李越老實不客氣，在王旭身邊坐下。他的一百侍衛留在殿外，田七、周醒和衛清平卻是跟著進了大殿，個個勁裝急服，腰佩短刀，一字排開站在他身後。如此近的距離，不要說王旭等於是被這三人立在背後，就是左右兩邊的王皙陽和王皙雲也在這三人一撲的距離之內。殿上官員都眼睜睜地看著這三名侍衛，王旭倒似乎毫不在意，舉杯微笑道：“殿下遠道而來，東平愧無招待，水酒一杯，為殿下洗塵。”
東平西定南祁三國歷史上便相互交通，加之多年結盟，來往通婚，三國的語言相互滲透，差異漸小，只是口音上略有不同，因此聽說起來並不困難。柳子丹精通五國語言，東平語言自然不在話下，李越跟著他也學了個差不多，因此乾脆舉起杯子，用東平話道：“多謝東平王及在座諸公，只是貴國國喪，居禮不應飲酒，本王建議，酒既已在杯，不如將此杯中酒祭在天之人，不須另斟了罷。”他進來的時候這酒已經倒好了，他也沒看見是從哪個酒壺裏倒出來的，雖然東平王應該不至於公然下毒，但是會不會在裏面弄點慢性毒藥之類的誰說得准？還是以不喝為妙。只是這一番話說得冠冕堂皇，底下官員有些已經猜測到他是否懷疑酒中有毒，有些卻以為他真是尊敬死者，居然還有連連點頭的。
李越嘴角微微含笑，將杯中酒傾倒在地上，然後將酒杯遠遠放在案角。王旭也隨著將杯中酒傾出。其他人紛紛效仿。李越坐直身子，挾起面前的菜放到旁邊王皙陽盤中：“太平侯一路受苦了，多吃些補補身子。”清蔭殿上的宴席按照各自官階有不同規格，李越這裏是九盤七碟，與王旭相同，左右下手坐的王皙陽兄弟就只是七盤五碟。李越挾給王皙陽的菜式正是他面前沒有的，這動作看起來真是親密異常，下面坐的一干官員立刻又起了一陣低語，王皙陽嘴角微微抽動，還是欠身道：“多謝殿下。”挾起菜來吃了。
李越從皇宮門外將王皙陽抱下馬開始，到現在為他挾菜，演了這麼幾出，已經讓東平官員瞠目結舌，個個都忘記了禮儀，直直瞪著李越。李越也不在意，轉頭向王皙雲道：“二王子，北山一別，許久不見了。聽說二王子身體欠佳，其實不該勉力前來才是。”
王皙雲一直極其安靜，聽到李越問他，才欠了欠身答道：“多謝殿下關懷。皙雲不過偶感風寒，並無大礙。殿下光臨碧丘，東平國人與有榮焉，皙雲豈可失禮？”
李越笑道：“記得二王子在北山之時身邊帶了幾個侍衛，不知現在哪裡？”
王皙雲微微一怔道：“為殿下洗塵，侍衛自然不可登堂入室，都在宮中守護。殿下怎麼忽然對幾個侍衛有興趣了？”
李越笑道：“當時見這幾人馬背上所攜的都是鐵胎弓，想必射術精良。本王最近極喜歡看人射箭，只恨南祁沒有什麼好箭手，方才看見二王子，突然想了起來。幾時有空閒，二王子叫他們給本王射幾箭看看如何？”
王皙雲臉上笑容看不出什麼，欠身道：“殿下有令，敢不遵命？這也是侍衛們的福氣。”
李越哈哈笑道：“好，本王等著開開眼界。各位，請。”
其實這個宴席十分的沒有意思。李越南祁攝政王的身份擺在那裏，誰敢隨便跟他說笑？席上沒有歌舞，又不讓喝酒，一群人坐在一起乾吃，哪裡有什麼氣氛？就是有人開口，無非是拍拍攝政王的馬屁，李越也不愛聽，隨便敷衍兩句，別人自然也說不下去了。王旭的招待倒是禮數齊全，李越在這裏跟王皙雲說話的工夫，他已經叫內侍給田七周醒衛清平三人也在一邊設了席。三人雖然不能全部離開，可也輪流去吃了。酒菜流水一般的上，就這麼毫無趣味地吃，居然也吃到了日色昏黃才散。王皙陽首先立起身來，道：“殿下請隨我來。”
王皙陽的春涼殿地方不大，可是種著無數竹子，微風吹來沙沙做響，可以想見春末夏初天氣剛熱之時坐在此處，自然沁涼滿身，果然不愧春涼殿的名字。說是叫殿，其實就是個單獨的院子，裏面七八間屋子，正中是王皙陽的寢室和書房，後面小的就是宮女內侍的住處，以便隨時傳呼。
寢室本來還算是很寬大的，只不過現在屋子正中用兩扇屏風各自圍了個圈，外面又站了三個侍衛，屋子不免就顯得有點小了。屏風裏傳來嘩嘩的水聲，是李越和王皙陽都在裏面洗澡。這個場面略微有些奇怪。本來李越和王皙陽住在內寢室中，周醒三人在外面屋子裏睡覺兼警戒。但是奔波了一路總要洗洗身上的汗水塵土，王皙陽自然是不想當著李越的面洗澡，李越呢，又不肯放他出自己視線，於是兩人折衷一下，都在這屋子裏洗，但是用屏風各自隔開。周醒等人自然不放心李越自己在裏面洗澡，萬一正洗著呢，來個刺客怎麼辦？就算不受傷，堂堂的攝政王被人看見光著身子，也是很不像話的事。於是情形就變成眼前這樣子。三個人在外面守著，兩個人在裏面洗澡。
李越很快就出來了，倒是王皙陽，半天都沒洗完，時而能聽到他細微的吸氣聲。李越擺了擺手，讓周醒三人出去，然後才道：“你腿上的傷是不是沒好？”
其實應該算是屁股上的傷，不過李越顧及王皙陽的面子，因此沒有說得太過直白。王皙陽靜默了一會，低聲說：“多謝殿下，已經好了。”雖然說是好了，卻又過了一會才走出來。李越一看他走路的姿勢就搖了搖頭：“好了什麼？到床上去，我看看。”
王皙陽嚇了一跳，兩手立刻抓住衣裳下擺：“真，真的好了……”
李越懶得跟他多說：“這種傷口最忌進水，不趕快上藥，留疤還是小事，當心爛掉！”
王皙陽微微哆嗦了一下，勉強道：“這……我自己上藥就好。”
李越看他發窘的模樣，忽然就想逗逗他：“那怎麼行？來，還是本王給你上藥。”
王皙陽看他一步就到了自己眼前，嚇得倒退一步，重重絆倒在床上，剛剛坐下去，就又跳了起來，看得李越哈哈大笑。王皙陽臉色由白轉紅，又由紅轉白，狠狠咬了一下嘴唇，在床邊上坐了下去，雖然剛挨到床嘴角就不禁微微抽搐，卻硬是坐住了不動。
李越看他倔強的模樣，不禁覺得自己笑得有點不夠厚道，伸手把他抱了起來：“傷沒好逞什麼強？讓我看看。自己都不會照顧自己，指望誰給你操心啊？”
王皙陽掙扎著不讓他抱，咬牙道：“不勞殿下費心就是。”
李越哼了一聲：“怎麼，到了自己的地盤上就敢跟本王硬了是不是？”
王皙陽被他擠兌得左也不是右也不是，不禁氣苦道：“天下誰敢跟殿下硬一硬？又不是活得不耐煩了。”說著禁不住想起自己在異國他鄉的質子生涯，眼圈不由微微紅了，只是硬忍著不願在李越面前掉下眼淚來。
李越搖搖頭，嚇唬他道：“你再不老實點，本王要打你屁股了！”
王皙陽怔了一怔，連臉帶脖子漲得通紅。他是東平的長皇子、儲君，從小至多被教書的太傅敲敲手心，幾時被打過屁股？何況又是將要成年行冠禮的人了，若是真被打屁股，那真是奇恥大辱。他知道攝政王說得出做得出，雖然心裏破口大駡，卻真不敢再掙扎了。
李越輕輕把他褲子拉下來，果然傷口被水泡過又有些不好，幸好從嶺州走的時候帶了不少藥，這時候小心翼翼塗上。看王皙陽緊閉著眼一副苦大仇深的模樣，不由好笑，走到桌邊上倒了一杯茶送給他：“喝杯茶去去心火。”
王皙陽恨恨道：“殿下放心，東平還沒人敢在皇宮裏對殿下下毒，殿下用不著每樣都叫我先嘗嘗。”
李越一怔，笑道：“挺聰明的麼？不過本王現在不渴，這杯茶真是倒給你喝的，你要是不喝，我就潑了。”
王皙陽半信半疑看了他一眼，到底不敢對李越刻薄到底，只好爬起來接過茶杯喝了一口。李越給他把床上的被子疊起來墊在身子下面坐了，笑笑道：“不知好歹！給你上藥還不是為你好？你想就這麼一瘸一拐的在宮裏走動？就是要查什麼事，也不方便吧？”
王皙陽微微一震：“殿下說我要查什麼事？”
李越哼了一聲，往床頭上一靠：“你要查什麼事，本王一概不管，只要你還在我眼皮底下呆著，隨便你做什麼。”
王皙陽目光閃爍，看著李越，半晌才輕輕道：“皙陽離家許久，這宮中之人最是勢利，只怕現在……”
李越打了個呵欠：“行了，不用拐彎抹角的。你有本事，就自己去查，別指望本王替你出什麼力。”東平的家事，他並不想插手。
王皙陽抿著嘴恨恨又看他一會，才轉過頭去，向著外面提高聲音道：“佩蘭！”一個宮女應聲進來，王皙陽道，“去父王宮裏看看，等父王歇下了，叫陳監人過來見我。”
那宮女遲疑了一下，低聲道：“殿下，若是陳監人推故不來，如何是好？”聽這話就知道，這是王皙陽的心腹，說話才會如此直接。
王皙陽面籠寒霜，冷冷道：“帶兩個侍衛去，騙也好綁也好，總之父王一歇下，立刻把他帶到這裏來！” |
