報復

　　散朝的時候太陽已經過了中天了。李越走出宮門，摸摸猛唱空城計的肚子，突然聞到好一股醬肉香，來源正是他那輛拉風的馬車。一掀簾子，柳子丹在裏面對他微微一笑，晃晃手上的蔥花油餅夾醬肉：“餓了吧？”

　　李越狠狠咬了一大口才想起來：“你怎麼來了？”能不餓麼？昨天夜訪方英，直談到天色將明才回府，喝了一碗蓮子粥就躥來上朝，這會又是中午已過，那一碗粥早不知到哪裡去了，眼下看到油餅醬肉真是比什麼都親啊！

　　柳子丹看他狼吞虎嚥的模樣，遞過一碗白米粥：“慢點吃。不是來給你送飯麼。”

　　李越灌下半碗粥，舒服地拍拍胸口，放慢了吞咽的速度，才能騰出嘴來：“有什麼事說吧。要不是不讓我吃午飯的事，你也不會送來。”

　　柳子丹嗤地一笑：“你倒聰明。你剛去上朝，高碩才就從天牢裏托人捎信出來，說想見你。”

　　李越目光微微一冷：“身在天牢還能送出信來，他倒著實有點門道。好，去天牢。”

　　柳子丹低頭往油餅裏夾肉：“不用急，吃飽了再去。現在只有他急的份，你就拖到明天再去，他也不敢說什麼。”

　　李越彎起手指在他鼻樑上刮了一下：“要是去晚了，恐怕就被別人占了先！真要能拖到明天，你還來給我送飯？”

　　柳子丹邊躲邊笑：“齊幟也過來了，說是給那幾個被你除名的軍士講情。說他們身手還都不錯，求你能否網開一面呢。”

　　柳子丹說的是昨天跟隨齊幟去高府的幾個軍士。李越說過允許他們在抄家中撈點油水，但回來必須與楊一幸帶的一隊人平分。結果有七八個人私藏了點東西沒有拿出來，被李越當場搜了出來，其實東西也不多，不過是幾顆珍珠之類，李越卻立刻將他們自特訓軍中除名，帶著自己私藏的那點東西灰溜溜離開了王府。

　　“齊幟想做這個好人？”李越微微冷笑，“他倒是懂得施恩買好，只可惜這次不能由著他。我已經說過進了特訓軍就是兄弟，有好處大家分，這樣還敢私藏的，我留著有什麼用？去告訴齊幟，以後有的是他收伏人心的機會，別用錯了地方！”

　　柳子丹看他一臉的殺伐決斷之氣，心裏又敬又愛，微微笑道：“知道了，殿下有令，誰敢不遵？散朝這麼晚，高家的事可收拾乾淨了？”

　　李越唉了一聲：“費了這麼半天工夫，也不能說完全收拾乾淨了。我和方英商議過，五品以下的官暫不動，以後按政績考核，該升該撤都是明的。五品以上的動了一小半，有些過得去的也就算了。畢竟高碩才當時是丞相，權傾一時，有幾個真敢不去巴結的？只要平日裏行事還算正派，倒也不必追究得太過厲害。”

　　柳子丹輕笑道：“嗯，你還說齊幟知道施恩買好，你這一下子放過了多少人，他們還不得對你感恩戴德？太后怕要氣壞了罷？”

　　李越嗤笑道：“太后肯定鬱悶得緊。今早的決定都是我宣佈的，這種機會可不能讓給小皇帝。不過這些人所謂的感激，也是因為我在這位子上，有朝一日我若是不做這個攝政王了，也一樣指望不著他們。”

　　柳子丹笑得有幾分無奈：“這就是官場。那這丞相的位置呢？你給了誰了？”

　　李越搖頭：“撤了。方英死活不做，說自己什麼或有丞相之德，卻無丞相之才，坐了這個位置，只好什麼素餐？”

　　柳子丹笑道：“尸位素餐。嗯，方英倒有自知之明，都說他為人梗直過頭有些迂腐，這樣的人做丞相確實並不合適。那高趨這個守軍將軍呢？這可是要緊的位置，你又給了誰？”

　　李越瞧他一眼：“不是說你不問政事嗎？怎麼什麼都挺清楚？”

　　柳子丹回他一眼：“我又不是目盲耳聾，在校書閣修了半年史，多少也知道一些。只是知道了也沒什麼用處，自然是裝不知道的好。”

　　李越怕勾起他的傷心事，連忙岔開：“我將京城守軍收歸騰龍伏虎軍了，小皇帝倒想另舉一人去做這個守軍將軍，想也知道是他的。我說綠營軍已經折了一半，剩下的人也未見得都能用，哪裡還有什麼守軍？以後京城守備也由騰龍伏虎軍一併效勞。小皇帝看起來不滿意，但也不敢當面在殿上與我爭辯，此事就這麼定了。方英雖然不夠靈活，單做個禮部侍郎又屈才了，所以提了他禮部尚書，兼言官，有彈劾百官之權，原禮部尚書靳尚降一級去做侍郎，這還算是看在靳遠的面子上呢。”

　　柳子丹也知道靳遠的事，微微嘆息一聲：“你送出去的那些人也不知怎樣了。”

　　李越笑笑：“靳遠正在攻書，說是要參加科考。吉祥倒在莊子上做得不錯，據說算盤打得十分靈。其他人我就不知道了，不過想來他們自己有家，應該日子也會不錯才是。”

　　柳子丹道：“聽說青琴和長音你還關在府裏？”

　　李越猛一拍頭：“差點把他們兩個忘了。現在高碩才倒了，他們兩個也可以放出去了。你記得回府提醒我。既然他們兩個還是同鄉，一起回去就是了，免得養在府裏還得管飯。”

　　柳子丹笑得打跌：“你堂堂的攝政王，還怕養兩個人吃飯？好一個吝嗇的人！”

　　李越理直氣壯：“當然，不勞者不得食，誰要白養活人？”

　　柳子丹笑道：“你府裏不勞而食的可也不只他們兩個。”

　　李越道：“你說王皙陽？沒辦法，我也想找個活給他幹幹，可這小子太狡猾，就怕一不留心他又做點什麼，只好圈養起來放心。除非康梁那邊能確定東平北驍沒有什麼，否則我是不敢放他出去的。”

　　柳子丹眉眼含笑，道：“誰說他了，我說我自己呢。”

　　李越一把抱著他，笑道：“誰說你吃白飯了，這不是天天給我批摺子呢？再說了，就是不批摺子，你不還有別的事做嗎……”湊到柳子丹耳邊低聲說了幾個字。柳子丹的臉騰地火紅，狠狠搗了他一肘。李越假做痛苦狀：“剛吃下去的東西，被你全打出來了。”

　　兩人在馬車裏壓低了聲音鬧成一團，忽然馬車一晃，停了下來，周醒在外面道：“殿下，到天牢了。”

　　天牢是關押重犯的地方，裏面人本來不多，又是一個個如同泥塑木雕，沒有半點聲息，搞得牢房內一片死寂，仿佛空氣也是沉重的。

　　高碩才一夜之間就老了十歲，往常裏保養得紅潤光潔的臉面鬍鬚叢生，頭髮也亂了，身上穿著灰撲撲的囚衣，一眼看去誰也認不出這便是高丞相。李越心裏微微嘆息了一聲，走到他的牢門前：“高大人叫本王前來，有什麼事？”

　　高碩才目光微有些呆滯，過了片刻才道：“殿下，憐兒如今怎樣？”

　　李越心裏微微一沉：“還活著。”高憐是還活著，不過已經瘋了。李越去看過，只會呆坐著任人擺佈。方蘋已經將她接到丹華殿，騰了間小房安置下來。李越去時正有個宮女在為她梳頭，方蘋坐在一邊有一搭無一搭地與她說話，當然是不會有什麼回應的。李越只呆了片刻就出來了，高憐固然是瘋了，方蘋雖然坐穩了皇后的位置，將來的生活也難說什麼幸福。外人只道皇后仁慈寬大，不咎以往，誰又知她不是兔死狐悲，同病相憐呢？

　　高碩才緩緩道：“憐兒雖然不滿貴妃之位，卻也絕不會弄這巫蠱之事。”

　　李越道：“這恐怕要怪高大人你害了她。”

　　高碩才低頭想了想，慘然一笑：“果然，樹大招風，功高蓋主，為人之大忌。”

　　李越道：“功高蓋主未必，皇上最忌的是臣工結黨，高大人門生故吏無數，皇上豈能不防？”

　　高碩才冷笑道：“皇帝年紀小，懂得什麼，只怕是太后忌我吧？卻不知殿下在此事中是何角色？”如今死在目前，他說話也不再是從前的模樣。

　　李越淡淡道：“若是高趨不輕舉妄動，高氏至少可保住性命。”

　　高碩才古怪地看著他，良久忽然道：“你究竟是什麼人？”

　　李越心裏咯噔一跳，道：“高大人說什麼？”

　　高碩才微微一笑：“這裏沒有外人，說也無妨。你絕不是風定塵，若是風定塵，我此時在家中已被斬首，用不著趨兒有什麼輕舉妄動。”

　　李越聽聽牢房裏確實沒有別人，這才淡淡一笑：“高大人早就知道了？”

　　高碩才點了點頭：“自你前往西定賑災，我便有所懷疑。風定塵逼殺先帝，並非為取皇位，只是為風定羽報仇而已。此人其實並非風氏血脈，又怎會以風氏天下為重，如此盡心盡力？更不必說竟會在怒熊之前捨命救下皇上。自此事之後，我便確信你絕非風定塵其人。只是我多方打探，卻始終不知你是如何混入攝政王府，又是如何能瞞過風定塵身邊侍衛的。”

　　李越笑了笑，心想我根本就沒有“混入”，你又怎麼查得出來：“如此說來真是慚愧，居然有這麼多破綻落在高大人眼裏。”

　　高碩才也笑了笑：“並非如此。你比之過去的風定塵狠辣不足而精明過之，我若不知風定塵的身世秘密，只怕也不敢妄自猜測。”

　　李越道：“高大人叫我過來，不是為了討論這件事吧？”

　　高碩才點頭道：“是。在下死在眼前，殿下是真是假，都與我無關了。只是想與殿下小小做筆交易。”

　　李越哦了一聲，道：“什麼交易？”

　　高碩才道：“殿下仁慈，高氏一門感激不盡，只是趨兒鋌而走險，辜負了殿下一片善心，如今也不必說什麼了。逼宮刺駕之罪，誅滅九族，高家婦孺老幼都不得免。只是我有幼孫二人，尚在繈褓之中，縱然萬萬人有罪，嬰兒無罪，請殿下如何設法留住他二人性命，留我高家一縷香火，高氏一門數百人，九泉之下也感激殿下大嗯。”

　　李越嘆了口氣，心想虎毒不食子的話果然不錯，剛要點頭答應，高碩才已道：“我經營數十年，皇宮之中也有幾個得用的人，殿下倘若不棄，願獻於殿下。如今高氏滅門，太后大忌已去其一，必不能容殿下。殿下須得早早下手，免得被人占了先機，這幾個人雖沒有什麼能耐，為殿下打探幾分消息還勉強勝任。另外高某門生也還有些人得用，這裏有一份名單，請殿下賞收，或可用得著。他日殿下改換江山，高某在地下為殿下先賀了。”

　　李越看他一會，笑了笑：“高大人也算南祁舊臣，如今輕輕便說改換江山，果然人心最是難測。”

　　高碩才也不忌諱：“正是。常言道甯得罪君子莫得罪小人，高某不才，自認乃是真小人。如今高家一門無故被誅，高某生不能報仇，死也願看風氏敗落，一切大事，都拜託殿下了。”

　　李越接過那份蠅頭小楷的名單，不由微微嘆息：“高大人莫非是早就料到有今日？早知今日，又何必當初呢？”

　　高碩才微微一笑：“殿下此言錯矣。官場之中，風雲無測，即如方侍郎這般潔身自好，他日也未必不以外戚被誅，高某又何必如此自苦？殿下若太過仁慈，只怕日後不免落於下風，高某言盡於此，請殿下保重。”長長一揖，轉過身去面對著牆壁，不再說話了。

　　李越慢慢走出牢門，手在袖中握著那份名單，心裏卻是說不出的沉重，柳子丹看他面色沉重，迎上來輕聲道：“高碩才說了什麼？”

　　李越嘆口氣，向周醒道：“高家家人都在哪裡？”

　　周醒道：“成年男子都關入牢中，婦人幼兒關在高府。”

　　李越思索道：“今日已議定三日後處斬。男子一概棄市，婦孺大約是賜白綾……這事若不是內衛來做，就是兵部派人。內衛那邊通知齊幟，兵部通知王坊，高家那兩個繈褓中的嬰兒，我要留下。”

　　周醒一怔，柳子丹已道：“高碩才請殿下過來，就是為了此事？”

　　李越點點頭：“他要我為高家留一縷香火。我想這也沒有什麼，兩個嬰兒，殺之無益，留下也不為害。隨便送到什麼人家去，保他們平安過一生，也就是了。”

　　周醒躬身道：“是，屬下回去就辦。”

　　李越默然點頭，示意柳子丹上馬車。柳子丹看他面色沉重，料想絕不只是這一件事，只是當著周醒不好問，轉身正要上馬車，忽然看見一人遠遠過來，不由咦了一聲道：“殿下，那個人好像是……”

　　李越抬頭看去，前面小巷裏正有一人提個食盒走近，雖然布衣素服，但那清秀模樣極是眼熟，李越看了一眼突然想起：“暮雨？”

　　這裏正是天牢後門，那過來的果然是暮雨，一見居然是李越，不由也是出乎意料：“殿下？殿下怎麼在這裏？”

　　李越上下打量他，只見他雖是衣著比之在王府中時樸素了許多，臉色卻是鮮活滋潤，顯然出了王府日子過得不錯，不由笑道：“本王偶然過來而已。倒是你，提著這東西走到天牢來做什麼？本王聽三王爺說你回鄉了，怎麼還在京城？”

　　暮雨的臉居然紅了，扭怩道：“本來是想回鄉的，沒想到在京城裏遇見，遇見一個遠房表哥，這就住了下來……”

　　李越看他這副模樣，笑道：“什麼表哥，在本王面前還敢說假話？”

　　暮雨嚇了一跳，忙道：“真是沾點遠親，當初都是同一個村子的人，多少都沾點親，並不敢欺騙殿下。”

　　李越笑道：“不用害怕，如今你是自由之身了，本王也不能把你怎麼樣。依本王看，表哥雖然是表哥，怕不是這麼簡單吧？”

　　暮雨臉又紅了：“殿下又取笑了。他……他家中已沒人了，我們……就住在一起，也沒說什麼，不過……他對我也還不錯。”

　　李越笑道：“那真要恭喜你了。這人在天牢裏做事？叫什麼名字？”

　　暮雨點頭道：“他叫陳林，在這裏做牢頭，我每天中午過來為他送飯。如今我們在城北又開一家小雜貨鋪，日子也還過得去。這，這都要謝殿下恩典。”

　　他的感謝倒是發自肺腑，李越覺得頗有點受之有愧，搖手道：“好，看你們過得不錯，本王也算放心。快點去送飯吧，別說讓本王耽擱了時間。”

　　暮雨笑道：“這怎麼敢？”嘴上這麼說，眼睛直往天牢後門口瞟，果然後門吱一聲開了，探出半個身子來。李越看此人身材魁梧，倒也五官端正，是個忠厚之相，笑了笑道：“快去吧，看他等急了。本王也要走了，倘若以後有時間，去照顧你的生意。”