搏熊

　　熊與人相距不過五十米。

　　小皇帝生長深宮，何曾見過這種場面，對著那小山般的野物，已經嚇得哭也哭不出來，坐在地上乾噎著渾身發抖。李越也從沒跟一頭野生黑熊如此接近過。他騎的馬上本來掛著長刀，可是馬兒一溜煙已經自己跑了，現在全身上下，就只剩下風定塵的那柄匕首。

　　李越深深吸了口氣，慢慢伸手，從靴筒裏拔出匕首，雙眼盯著黑熊，輕輕道：“皇上別害怕，慢慢站起來往後退。不要跑，慢慢的走。”野獸雖然兇猛，但一般不會主動攻擊人，除非是受了傷，或是特別饑餓。這頭黑熊看來是剛剛從冬眠中被驚醒，身上並沒有什麼傷，也不會太饑餓，雖然被吵醒了有些不高興，但只要不去刺激它，它也不見得就會來攻擊人。

　　小皇帝嚇得渾身亂戰，聽了李越的話，抽著氣想站起來，可是一用力，腳踝一陣痛楚，又坐倒下來，抽噎著道：“皇叔，我，我站不起來……”驚慌之下，連自稱朕都忘記了。

　　李越緩緩彎下腰，兩眼仍然緊盯著黑熊，伸手把小皇帝從地上拉起來，半提半抱著慢慢向後退。黑熊瞪著一雙滾圓的小眼睛看著眼前這兩人，但並沒有做出什麼攻擊性的動作。李越心裏剛微微一鬆，林外馬蹄聲疾響，接著喊聲一片：“陛下，陛下……”驚得黑熊猛地又立起了身子。

　　李越心裏大罵這些侍衛都是些蠢才，真想一人給一耳光叫他們都閉上嘴！可是黑熊在前，既不能回頭也不能後退得太快。只聽侍衛的喊聲進了林子，接著全都變了調：“陛下！熊！”

　　一片混亂之中李越兩眼緊盯著黑熊，不敢稍動。那些侍衛沒一人敢搶上前來，只會在那裏大喊大叫。眼見黑熊因這一片喧嘩更加躁動不安，忽聽有人低聲喝道：“住口！都安靜下來，不要驚擾了這畜牲！”聽聲音竟是衛清平。他的一隊人馬在西邊打圍，想是聽到聲音趕了過來。

　　一名侍衛辯道：“皇上在那裏，我們怎能袖手旁觀？”

　　清平冷冷道：“那你便上前去接皇上回來！若是不敢，便給我閉上嘴！驚動了那畜牲，傷了皇上，唯你是問！”

　　那侍衛連身下的馬都駭得腿軟，哪敢上前，只有閉嘴。眾人一時都安靜下來，既沒了聲音，那熊也漸漸覺得沒什麼異樣，也就安靜了下來。李越試探著後退了一步，見那熊也並沒什麼反應，不由心裏一喜。這樣慢慢退下去，只消跟這熊拉開距離，熊覺得人沒有攻擊的意思，自然也就走開了。

　　此時已陸續有軍士官員趕到林外，統統都被衛清平攔在遠處，連太后的車輦也不許近前。這幾十上百雙眼睛，就看著李越拖著小皇帝慢慢往外蹭。後撤了大約二十米，人熊之間已經有將近百米的距離，熊似乎也無意再盯著這兩個並無敵意的人，立起的龐大身軀也漸漸伏了下來。

　　林外所有人眼睜睜地看著，心裏一塊大石都慢慢放了下來。眼看黑熊伏身下來，竟似要掉過頭去自行離開，陡然間林中一支箭破空而來，不偏不倚，正中黑熊左眼，噗地一聲，血水四濺！

　　黑熊痛極狂吼，聲如劈雷，一隻巨掌往臉上一抹，竟將箭連著一隻眼珠血淋淋地拔了出來。

　　李越猛地一個冷戰，呼吸之間，冷汗已經濕了一層衣裳。受了傷的熊才是最可怕的，此時它無論盯上了什麼目標，都會追個不死不休。在這一瞬間，他居然想起一個冷笑話：如果在森林裏遇到熊該怎麼辦？答案是，只要比你的同伴跑得快就行了。是啊，他比小皇帝跑得快多了，可惜，他現在卻不能跑。

　　黑熊半立著狂吼，林外馬匹盡皆驚跳，一干侍衛官員凡是能看到林中情形的同時失聲大叫。電光火石之間，李越把小皇帝往旁邊一推，猛衝上去，手起刀落，刺在黑熊肩上。一刀得手，掉頭就跑。

　　黑熊身上皮毛厚重，又常常喜歡靠著大樹擦癢，那皮毛上一層樹脂一層泥土，硬結如石，李越這把匕首雖然是鋒利無比，倉促之間也只刺破了皮肉。不過黑熊痛上加痛，獸性已全部被激發出來，怒吼連聲，死盯著李越就追了上去。

　　趕到林外的軍士們真正目睹了一場驚心動魄的追逐。那密林中皆是草樹，哪裡有什麼路，只見攝政王在樹叢間攀藤援枝，那些藤蔓樹枝在他足下手中或蕩或彈，竟是捷如猿猱，龐大的黑熊在後嚎叫著追趕，身軀撞得樹歪枝斷，卻總是差了那麼一步。有幾次眼看就要追上，似乎再有一撲就會撲到，攝政王卻總是能在間不容髮之間躲閃了過去。一時之間林外人人屏住了呼吸，偌大的山林，只聽到黑熊怒吼之聲與樹枝斷裂之聲。足足過了盞茶時分，李越也開始覺得兩腿發軟了。攝政王的身體不如他原來的體質好，雖然是沙場上征戰磨礪出來的，但養尊處優這些年，缺乏長力，這樣的奔跑攀援，時間一長就撐不住了。若不是黑熊被射瞎了一隻眼，動作也受到影響，可能早就被追上了。不過這樣跑了半天，黑熊被林中的樹木阻礙，消耗體力，動作也漸漸沒那麼靈活，嚎叫聲也低了下來，但還是緊追不放。

　　這密林之間，沒有哪個侍衛敢進來相助。黑熊跑起來快如奔馬，林中更是橫藤縱枝四處障礙，那地上積雪，雪下蔓草叢生猶如下了千萬根絆馬索，稍微不慎，不必說是被絆倒，就是打個趔趄，也會被狂怒的黑熊追上撕成碎片。若不是對密林地勢熟悉慣於攀蕩，斷不敢輕攖其鋒。南祁軍士以步兵見長，平地上搏鬥毫不畏懼，但在這密林之中卻施展不開。便是那些在山谷中訓練過一段時間的軍士，也沒有這個本事能上來幫忙。因此林外雖然有不少人，卻沒半個人能派上用場。非惟不敢上前，連聲音都不敢發出，唯恐不能吸引熊的注意，反而導致攝政王分心。

　　李越此時所有的注意力都在腳下和背後的黑熊呼吸聲中，於林外一切竟是不聞不見。耳聽黑熊的呼吸聲粗重，腳步也遲緩了些，顯然也是累了。他一面奔跑，一面脫下外衣纏在左臂上，突然拐了個彎繞過一棵樹，到了黑熊背後。黑熊連忙轉身，李越已經從地上舉起一段粗長的斷枝，用力擲了過去。他把這段樹枝扔得很高，黑熊畢竟是野獸，眼看頭上有東西落下來，本能地人立起來用雙爪去接，將肚腹和腋下的柔軟之處暴露了出來。李越等的就是這一刻，突然沖上前去，雙手握著匕首用力插入黑熊腹部，使出全身力氣一拉，登時鮮血如噴泉般射了出來。

　　黑熊痛得一聲狂吼，如同晴空驚雷。李越只覺得耳朵都震得嗡嗡作響，眼角餘光瞥見黑熊的兩隻大掌如同遮天烏雲一般壓了下來，身子猛往右一側，左臂擋在頭頂，斜躥了出去。饒是他躥得快，左臂也已經被黑熊的大掌拍上，自己都聽到喀嚓一聲，知道是骨頭斷了。纏在臂上的外衣被這一把撕了去，只留下三道深深的傷口。

　　林外眾人眼睜睜地看著黑熊人立，攝政王前撲又被一掌拍了出來，正在驚呼，卻見黑熊肚腹上裂開一條極長極深的裂口，鮮血幾乎是噴射出來，淌出一大堆腸子。黑熊吼叫著，竟然不顧流出的腸子，還要撲上去。突然之間有三條人影一齊自人叢中沖出，沖進了林中。不過他們還沒有趕到，李越已經翻身躍起，閃電般地躲開，黑熊一頭撞上一棵大樹，粗大的樹轟隆隆地倒下，黑熊也一頭栽倒，喉嚨裏雖然還在低聲吼叫，卻已經是垂死掙扎，再無傷人之力了。

　　李越此時才覺得腿軟得跟麵條似的，倚著大樹慢慢坐了下去。還沒感覺到左臂上的疼痛，已經有三個人沖到身邊，齊聲叫道：“殿下！”定睛一看，卻是鐵驥、周醒和衛清平。李越臉上流下的汗迷得眼睛都要睜不開，隨便用右手抹了一下，笑笑：“皇上怎麼樣了？沒嚇壞了吧？”

　　“皇上傷勢如何？”李越坐在華麗的牛皮大帳裏，背靠著柔軟的靠墊，待隨行御醫誠惶誠恐將斷骨接好上了夾板，這才開口問話。

　　御醫擦了把汗，起身道：“回殿下，皇上腳踝扭傷，並無大礙，只是受了驚嚇。下官已開了甯神湯，皇上服了，正在休息。”

　　李越哦了一聲，道：“韓家姑娘呢？”

　　“回殿下，下官這就要去為韓小姐診脈，想來也只是受了驚嚇，不會有什麼大礙。”韓子鳳慫恿著皇上往前跑，這才遇了熊，太后沒責罰她就是好的，這時候當然只顧著皇上，沒人會記得她了。

　　李越還想再問，旁邊卻突然傳來柳子丹惱怒的聲音：“殿下問完了沒有？”

　　柳子丹的臉到現在還是白如帛紙。御醫進來清洗傷口接骨上藥，莫愁本是捧了淨水巾帕在旁協助，卻被他一把奪了過來。莫愁剛要抗議，被他狠狠橫了一眼，目光中別有一種威勢，居然不敢說話了。此時見李越受了傷還在問東問西，立時毫不客氣地打斷了他，向御醫道：“多謝御醫，殿下要休息了，有什麼需要做的請說給我便是。”

　　話說到這份上，御醫當然識相，馬上交待一下需要注意的事項，無非是傷口不可沾水，每日換藥，若有輕微熱度亦屬正常之類，然後便快快退了出去。這裏柳子丹鋪平氊子，看樣子是準備把李越塞進被窩了。李越很想說這只不過是普通的前臂骨折，並不是高位截癱，根本沒必要這麼緊張，不過看柳子丹又是一眼橫過來，這些話都咽了回去，笑笑道：“子丹，其實我沒有什麼事。再說，還有件事要馬上查查。”

　　周醒接口道：“殿下是說那支箭的事？”

　　李越贊許地一笑：“不錯。當時若不是那支箭射傷黑熊，我和皇上完全可以全身而退。黑熊當時並沒有發狂，如若沒有人去激怒它，它也不會隨便攻擊人。”

　　莫愁道：“會不會是太后那邊的人？”

　　李越搖頭：“不會。當時我和皇上在一起，如果我要扔下皇上自己逃走，那是再方便不過。所以當時的情形，皇上比我更危險，太后絕不會這樣做。”

　　柳子丹想了想，道：“或許正是有人要讓殿下以為這支箭是太后那邊的人射的。”

　　李越點頭：“也很有可能。這樣倒是一箭雙雕，當時把我和皇上置於危險之中，事後也能令我懷疑太后甚至反目成仇。”

　　周醒皺眉道：“但誰會這樣做？如今朝中，不是殿下的人，便是太后的人，再沒有第三股勢力。究竟是誰，竟要將殿下與皇上同時置於死地？”

　　李越笑道：“其實也可能此人只是想將黑熊射死來救我。甚至可能這箭是我的人射的，因為當時只要我扔下皇上一跑，死的就是皇上，而且其他人也無法過份指責我。”

　　莫愁皺眉道：“哪會有這樣的人？那麼大的一頭黑熊，哪裡是一箭能射死的？而且殿下當時就在黑熊面前，誰敢保證黑熊發起狂來，殿下就不受傷？”

　　大家正在猜測，帳門一掀，卻是鐵驥快步進來，手中拿著一支箭，面有沉重之色。莫愁看見他就想刺他兩句，首先便道：“大家都在這裏服侍殿下，你跑到哪去了？”

　　鐵驥向李越行了一禮，微微遲疑，終於道：“殿下，這支箭，是北驍人用的。”

　　話一出口，帳子裏幾個人已經都跳了起來，周醒和莫愁同聲道：“你怎知道！”

　　鐵驥將手中箭奉上：“這就是射中黑熊的箭。正是北驍射箭能手最喜用的狼牙箭。箭頭有鋸齒，射中後極難拔出。但因箭頭並不平直，也難取准，所以就是在北驍國內，也是非高手不敢用。其他四國，恐怕還無人用這種箭。”

　　李越低頭把那支箭審視了一遍，微微一笑：“我剛才還在懷疑王皙雲，現在看來，倒是冤枉他了。”

　　鐵驥道：“北驍與東平接壤，屬下一向知道東平人不善用箭，因林間狹窄，所以多用小巧毒弩，這種狼牙箭更是沒人敢用，應該不是東平人所為。”

　　李越點頭笑道：“說到射箭，你是高手，你下的判斷，自然夠份量。”

　　周醒早急了，道：“如此說來，軍中竟是混進了北驍奸細？這還了得！屬下馬上去查！”

　　李越伸手一攔：“你怎麼查？把所有人都挨個揪出來嚴刑拷打？這可是在北山，不是京城，如果引起混亂，只怕控制不住局面。”

　　莫愁也發急道：“難道就讓此人逍遙法外？”

　　李越笑笑：“當然不是。鐵驥不是說了嗎？這種狼牙箭，不是高手不敢用。能一箭射中黑熊的眼睛，這箭法是極好的。這一千五百軍士中，箭法出眾的都有多少？當時不在林外的有多少？等回了京城，你們私下裏慢慢去查，豈不比在這裏打草驚蛇的好？”

　　周醒知道攝政王說的是對的，雖然心裏著急，也只有先咽了口氣，站回原處。李越微微一笑，看看站在一邊始終未曾說話的田七，道：“冬獵隊成績如何？將他們召集起來，本王要一一檢視。”

　　柳子丹急道：“殿下應該好好休息——”

　　李越含笑止住他，道：“把人都召集起來也要些時間，夠我休息的了。你們都下去吧。”

　　鐵驥首先退了出去，剛出帳門，就聽見背後莫愁喚他，只得停步，心中暗想今日這箭竟是北驍人所射，自是免不了要被她責駡一番了。不想莫愁趕上來，目光卻甚是柔和，看了他片刻，道：“多謝你告訴殿下這箭是北驍人的。”

　　鐵驥本來做好了準備挨一頓罵，萬料不到莫愁這般輕言軟語，不覺一愕，訥訥道：“我既是知道了，自然不能瞞著殿下。”

　　莫愁聽他說得憨厚，顯然此時對攝政王已是真正的忠實，不由微笑道：“我要去為殿下準備晚膳，你想吃點什麼？”

　　鐵驥幾時受過這等待遇，吃驚之下不假思索：“我在軍灶上吃就好，不勞煩姑娘了。”

　　他本來是怕麻煩莫愁，可是不會說話的人，拒絕得如此之快，豈能不讓人誤會？莫愁頭一次對他和顏悅色，竟然吃了冷臉，不由大怒，哼一聲道：“不知好歹！吃你的軍灶去吧！”拂袖而去，只留鐵驥在原地恨不得把自己的舌頭割了下來。

　　李越雖在帳子裏，也聽見莫愁的惱怒，不由一笑，轉眼看見柳子丹坐在旁邊，眼中全是關切之色，心中一暖，伸右手把他摟了過來，道：“我沒事的，真的不要緊。”

　　柳子丹因方才眾人在旁，已是極力壓抑，此時胸中情感幾欲洶湧而出，緊緊抱住了李越，只覺心裏仍是後怕不已，恨不得將李越揉進胸口，才填得滿那空落落的地方。

　　李越輕輕撫摸他的頭髮，低聲笑道：“別怕，你看我現在不是好好的嘛。”

　　柳子丹哽咽道：“我再也不來這個地方了。”

　　李越失笑道：“又不是每次來都會遇上熊。好好好，咱們再也不來了。”

　　柳子丹伏在他肩上半晌，才抹了抹眼睛坐直身體：“今日，田侍衛……”

　　李越臉上的笑容隱去，道：“你也看出來了？黑熊做垂死一搏，周醒和鐵驥都飛奔過來要救我，只有他沒有上前。”

　　柳子丹有些驚懼：“難道他已經看出……”

　　李越面色凝重：“恐怕已經不是只是懷疑了。”

　　柳子丹急道：“那你要怎麼辦才好？如今太后虎視眈眈，倘若知道你不是真的風定塵，那可是正中下懷！”

　　李越苦笑一下：“我現在還真想不出什麼辦法，總不能殺人滅口吧？”

　　柳子丹素來柔和的眼中居然也閃過一絲冷光，咬了咬牙正要說話，帳外忽然傳來田七的聲音：“殿下，五百軍士已經召集，請殿下檢視。”