矛盾

　　莫愁一腳跨進王府的小廚房：“一份雞絲肉粥，四樣小菜，要有酸的，不要辣。”

　　小廚房的掌勺劉廚子嘿嘿笑：“姑娘要吃？還要酸的？”

　　莫愁冷冷一笑：“劉廚子，我看你是做得太久了！”

　　劉廚子想不到一句玩笑話惹來莫愁翻臉，趕緊斂了笑：“小的糊塗，馬上就做，馬上就做。”

　　莫愁餘怒未休：“都聽好了，再有這樣成日不務正業嘻皮笑臉的，馬上給我滾出王府！王爺不養閒人！做好了，趕快送到安定侯屋裏去！”

　　莫愁在王府中雖是一人之下百人之上的位置，但素來溫和，做得久的僕役與她熟稔，有時也會玩笑兩句，從未見她發過這般大的脾氣，當下個個噤若寒蟬，直待莫愁轉身出了廚房，劉廚子才吐了吐舌頭道：“媽呀，不知誰戳到了老虎屁股，發這般大的脾氣，連帶我受氣。”

　　雖是小廚房，人手卻也不少，其中有個把靈透的便笑道：“劉師傅，你還是少說為妙。什麼受連帶，分明是你自己招的。”

　　劉廚子莫名其妙道：“怎麼怪我？”

　　旁人笑道：“怎麼不怪你？莫愁姑娘心儀王爺那也不是一日兩日了。如今安定侯受寵，你卻拿她玩笑，豈不是自討沒趣？”

　　劉廚子不解道：“從前西園裏的公子們受寵的多了，也沒見莫愁姑娘怎樣啊？”

　　先前人笑道：“這可不一樣。當時王爺枕邊人多，哪個也不當回事。如今西園已散，你不聽街上人人談論，想知道誰有這麼大本事，能讓王爺遣散西園……”話猶未了，旁邊怕事的已經道：“莫再說了，沒聽姑娘說，再要嘻皮笑臉，就要趕了出去。你們若再多話，我們可要走開了。”

　　劉廚子張開了口半日合不上。他本是鄉下人，雖是在京城裏呆了多年，卻是日日都在灶臺上轉。手藝雖好，卻不懂這些彎彎繞繞的事。昨日剛剛做個了什麼糕，王爺頗為歡喜，還讓姑娘賞了他，心裏高興，今日才敢開這玩笑，不想一句話捅了馬蜂窩，平白自找沒趣。饒是他想破了頭，也不明白到底是哪裡惹到了莫愁。

　　莫愁出了廚房，也知道他們必定在背後議論，只是那一股說不上是酸是苦的滋味直在胸中翻攪，也顧不得了，怒衝衝的便往後走。轉過長廊，迎頭跟人撞在一起，只覺如同撞在一堵牆上，哎喲一聲險些沒跌了回去，抬頭一看，登時如火上澆油，怒道：“怎麼是你？誰許你出來的？”

　　跟她撞作一團的正是鐵驥。若是平日，鐵驥自能閃開，只是他有傷未愈，莫愁又走得急，雖然聽到腳步聲，卻是沒能及時讓開，重重撞在一起。他胸口有大片燒烙之傷，莫愁一頭正正撞上，痛得幾乎閉過氣去，雖聽到莫愁怒聲斥責，一時卻回不過氣來答話。

　　莫愁只道他故意不答，心中更怒！她本來厭惡鐵驥的北驍人身份，如今見他背信在前，又厚顏求救在後，更加看不順眼，若不是李越囑咐，便要任他自生自滅。現下雖是飲食醫藥俱全，卻是送了就走，絕不多加理睬，弄得鐵驥除了那日與李越談了片刻，後來在馬車中去尋找地牢又與侍衛說過隻言片語之外，這幾日竟然連一句話也沒機會出口。

　　鐵驥心中也是擔憂。雖說李越答應救人，但他自知身為北驍人，又曾對李越出爾反爾，李越縱不計較，他手下的侍衛侍女們自是對他深惡痛絕，若要力阻相救鐵驪，也是情理中事。前日他躺在馬車中找到了地方，當時只聽趕車侍衛甚為驚訝，雖想起來看看，卻是渾身無力，又被人拉了回來，從頭至尾也不知那是什麼地方。這幾日李越沒來見他，走動的人也就是莫愁帶幾個侍衛，對他都是視如不見，除了叫他吃藥吃飯，沒有半個多餘的字。所以他雖是養傷，好似坐牢，完全與外界斷了聯繫，更不知李越究竟有否出手救人，自然心急如焚。今日好容易能爬起來，知道若要請莫愁為他傳話便是白費力氣，索性橫了心自己出來找攝政王。恰好看守他住處的侍衛換班，再者也未想到他竟能硬掙著起身，居然被他溜了出來，勉強走到前面，正好撞上了莫愁。

　　莫愁一見他不答，身後又沒有別人，立刻明白他是溜出來的，登時雙眉倒豎，喝道：“來人！”這裏離鐵驥住的地方其實不遠，看守院子的兩名侍衛剛剛換上崗來，還不知所以，聽了聲音立刻便有一人過來，一見鐵驥，不由一怔。莫愁怒道：“你們都是死人？竟然讓他這樣隨便亂走？王爺不在，都想反了是不是？”

　　鐵驥這時才緩過氣來，勉強開口道：“姑娘——”一句話沒說完，那侍衛已經一腳踹在他膝彎處，將他按倒在地上。他只道鐵驥要逃跑，下手可沒容情，鐵驥身上傷勢未愈，又是猝不及防，一頭栽倒在地，下半句話也憋了回去。

　　莫愁冷冷道：“你們兩個玩忽職守，換了班自己去刑房領罰！這個人帶回去，上了腳鐐！我看王爺是太心軟了。”

　　鐵驥被人像拖死狗一般拖起來，雙手抱住了廊柱，啞聲道：“姑娘，我不是要逃走……”一句話未完，那侍衛反手切在他手腕上，喀一聲卸了他手腕。鐵驥一顫，強忍住不曾叫出聲來，可是那句話也沒法再說完，只有盡力扭頭看著莫愁。

　　莫愁到底不是心硬如鐵之人，聽到那喀的一聲輕響，心裏也不由一緊，脫口道：“讓他說完。”

　　鐵驥苦笑道：“多謝姑娘。我不是要逃走，只想見見王爺。”

　　不說還好，這一說，莫愁又是怒從心頭起：“見王爺做什麼？想騙王爺再替你去救你主子？你倒是有什麼好處到王爺身上？”

　　鐵驥啞然，低下了頭，心裏一片說不出的苦澀。草原上的錚錚男兒，最怕的就是受恩不還，所以他才拼了命的要救鐵驪。可是欠了李越的，他又拿什麼來還？

　　莫愁看他棱角分明的臉上一片黯然，明明是打斷了骨頭也不吭一聲的硬漢子，現在卻是全然無助的樣子，心裏不覺軟了軟，表面上卻不願表現出來，冷著臉道：“帶他回房！再讓他跑出來，你們兩個小心些！”

　　鐵驥掙扎著不肯走，急道：“姑娘，請你讓我見見王爺！”

　　莫愁沉著臉道：“王爺不在。”

　　鐵驥無言以對，無力地鬆開手，任侍衛拖走。莫愁沉著臉看了一會，到底還是跟了上去，冷冷地道：“王爺下朝我自然會告訴他，他若願意見你自然就見了。你若再亂跑，小心我打斷你的腿！”

　　鐵驥感激地看她一眼：“多謝姑娘。”心裏明白這女子其實也是嘴硬心軟罷了。

　　莫愁嗤了一聲：“多謝什麼，謝我打斷你的腿？”向侍衛道，“戴上腳鐐，再讓他跑出來，你的腦袋就別要了！”

　　侍衛連忙點頭，拖著鐵驥去了，莫愁一回頭，猛然見田七不知何時站在了身後，不由嚇了一跳，嗔道：“你怎麼悄沒聲息的，不怕嚇死了人？”

　　田七臉色陰鬱，半晌才道：“你以前從未因殿下的床闈之事發怒。”

　　莫愁怔了一怔，道：“以前不一樣……”

　　田七截口道：“有什麼不一樣？”

　　莫愁哼了一聲，沒有說話。田七逕自接下去：“以前西園之中雨露均沾，你只替十弟抱不平。現在柳子丹專寵，你就看不慣了？”

　　莫愁窒了一窒，被說中了心事，不覺微有些惱怒：“這是你該說的話麼？”

　　攝政王身邊的十二鐵騎出身各自不同。田七本是莫愁府上家丁之子，自幼便學些拳腳陪著這位小小姐玩耍，雖說是尊卑有別，幼年之時倒還沒有多少上下觀念，長大之後為著這少年交情，關係也就不同於一般主僕。後來風定塵滿門或誅或流，莫家以友戚連坐，男子一概流放，幾個女眷雖說不曾流放，但家財盡皆抄沒，富貴中人流落到貧民巷中度日，其淒慘可想而知。田七流放軍中，隨了風定塵四處拼殺，死人堆裏爬出來的交情，雖是侍衛之名，卻與一般下人有天壤之別。風定塵平定東、西二國揮師回京，便遣田七在破舊民房中找到了艱苦度日的莫愁。故而莫愁與田七之間說是舊主，又比平常不同，甚至還有幾分兄妹之情。田七對她言語之間也稍稍隨意些，但似今日這般一針見血，地還從未有過。莫愁也是有些惱羞成怒，這才端出主人的架子來。

　　田七自己也怔了怔，面上神情頓時起了變化，喃喃道：“不錯，這本不是我該說的話……”

　　莫愁見他神情古怪，自覺言語太過了。她家中父兄俱已死於流所，母親姊妹也在八年的饑寒日子中陸續離世，滿門上下幾十口，如今只餘她和田七二人，自然另有一種親切。當下道：“是我說得過了，只是你這般說話，若是被殿下聽到可就不妥了。”

　　田七低著頭，也不知聽到了沒有，只是滿臉苦苦思索的神情，口中喃喃自語：“你也變了，我也變了……”

　　莫愁詫異道：“什麼你變我變的？你到底在說些什麼？自從陸州回來你便古古怪怪，到底是怎麼了？”

　　田七恍若未聞，只是低著頭慢慢往外走，口中道：“殿下該散朝了，我去接他。”

　　莫愁追上一步道：“不是有周醒麼？你去做什麼？”自從陸州回來，田七的傷還未痊癒，李越一直沒派他做任何事，就是養傷。

　　田七也不回答，逕自去了。莫愁真是莫名其妙，呆了一會想起屋子裏還有一個等著見王爺的，不由抬頭看了看天色，喃喃道：“這個時候了，怎麼還沒回來？”

　　這個時候，英元殿已經散朝了，但田七趕到殿外的時候，周醒還守著馬車等在殿外，並不見李越的影子。看見他來，周醒一怔，臉上立見喜色：“你怎麼來了？”

　　田七笑了笑，眼睛四下搜索：“殿下呢？”

　　周醒指指英元殿后：“和康主事在文閣談話呢。”

　　田七哦了一聲，也不說話，只拿眼上下端詳周醒。周醒被他盯得有些發毛，道：“七哥，你在看什麼？”

　　田七若有所思，道：“你現在對殿下，似乎不如以往那般懼怕了。”

　　周醒本是軍中的軍奴，是風定塵當上羽騎將軍後才收到的人，年紀既小，跟隨風定塵又晚，對風定塵始終畏懼有加，初到風定塵身邊時曾經語不成句，後來年紀漸長才好些，但畏懼之心仍然不去。此時田七這麼一說，周醒怔了片刻，才道：“這……殿下如今……我……”竟不知如何措辭。

　　田七緊盯著他，道：“你也覺得殿下如今變了？”

　　周醒思索道：“殿下這些時候脾氣確是溫和許多，或者是因為安定侯？”

　　田七低聲道：“殿下脾氣改變之時，安定侯可不在身邊……”

　　他聲音極低，周醒離得雖近，也未聽清，疑惑道：“什麼身邊？”

　　田七臉色又複陰鬱，道：“沒什麼，只是我覺得，殿下脾氣溫和，恐怕未必是因為安定侯。”

　　周醒道：“那七哥覺得是為了什麼？”

　　田七道：“你覺得殿下是幾時開始改變的？”

　　周醒想了一會，道：“當時周中書在殿上進諫殿下的座位之時，我本以為殿下定要殺了他。現在想來，殿下那時確是與前不同了。”

　　田七道：“恐怕還要早些。”

　　周醒皺眉道：“還要早？那是什麼時候？”

　　田七不答，只道：“若照殿下從前的脾氣，周鳳城早死了十次八次了。還有這個鐵驥，明明曾經言而無信，殿下從前是一次不忠百次不用，現在卻還留著他，豈不奇怪？”

　　周醒思索道：“不過殿下也自有道理。周中書確是個人才，現在不也為殿下所用了？至於鐵驥……他那一手連珠箭法確實天下難尋，殿下如今身邊沒有多少人手，自然要招攬人才，再給他一次機會，也未嘗不可。”

　　田七冷笑道：“我倒覺得，殿下是越來越變心軟了。”

　　周醒道：“或者殿下有了安定侯，心裏開心，自然不願多殺人。”

　　田七道：“不錯，殿下最近確實是比從前開心得多，開心得太多了。”

　　周醒看他一會，猶豫道：“七哥，難道殿下如今開心，你看著不歡喜？”

　　田七怔了一怔，突然什麼話也說不出來。周醒別過頭去不看他，輕輕道：“我跟著殿下的時候少，但也看得出來，殿下並不開心。他雖是攝政王，其實對朝政也不怎麼感興趣。說到身邊人，西園裏雖有那麼多人，哪一個他也不放在心上。外面看是一呼百應，其實你我都知道，殿下多少是有些寂寞的。如今有了安定侯……我心裏，是替殿下高興的。”

　　田七喃喃道：“你，你高興麼？你也知道，殿下從前……”

　　周醒轉過頭來看著他，認真道：“七哥，我知道我來得晚，很多事情都不知道。我也知道你和十哥他們感情深厚……但，但我還是喜歡現在的殿下，我覺得殿下這樣子才好，才過得開心，才……活得像個人。他以前，太苦了。”

　　田七眼中滿是矛盾之色：“……也，不只是為十弟……你不知道，唉，你究竟是來得晚，對殿下……”

　　周醒凝視他：“七哥，我對殿下怎麼了？”

　　田七對著他認真的眼色，終於苦笑一下，喃喃道：“我，我再想想……”轉過身來，搖搖晃晃地走了。