出事
西定秀女由送紅使送入京城並不直接入宮，而是暫住宮外驛苑，待宮中女官驗身後才能入宮。李越剛進驛苑，驛官早就滿面堆笑迎了上來行禮。李越點了點頭算是受了禮，隨口問道：“西定送秀女來的官員在哪裡？”其實這件事他並不想自己來，怎麼說這些秀女也是要送給小皇帝的，而且這個世界顯然也極重貞節，他一個大男人跑到一群年輕女孩住的地方來，縱然說他是攝政王哪裡都能去，也實在是有些不合時宜。但目前他手頭確實沒有太多可以信任的人。清平是仍舊到鐘毓宮監理去了，這些日子還要找機會查帳，確實不能分身。簡儀和田七是帶了騰龍軍五百精銳去了陸州。有武威將軍在京城內，李越的確不敢讓陸韜離開，只好讓田七一同去了。鐵驥花了一夜工夫將鐵驪在陸州的經營之地繪出了圖畫，為免夜長夢多，一早簡儀和田七就出發了。莫愁雖然能幹，但女兒家只能在府內總管，不好出來抛頭露面；還有一個陸績，又要盯在王皙陽府上。所以李越只好自己帶了周醒前來，一路上暗嘆自己這個假攝政王簡直就是光杆司令。
驛官忙道：“就在外院。秀女都住在內院。”說著回頭喊道，“柳使者，還不快快出來迎接殿下——”
李越乍一聽這“柳使者”三字，剛剛一怔，院門口一人已經從容而出，李越一抬頭，兩人目光對個正著，只見此人面如冠玉唇若丹朱，眉如春柳目若晨星，一襲金線繡春竹的青衫，當真是豐神如玉，除了柳子丹還有何人？“
柳子丹怔怔看著李越。說起來兩人也只不過一個多月不見，在他心裏竟似已隔三秋。賑災之事一了，鐵驥趕回南祁，他不必再去，便帶含墨回到自己的九皇子府居住。西定朝中官員包括他的幾位兄長在內都摸不清他的底細，倒也沒人敢對他再有不敬，只是他自己卻有些忽忽如失，心境不復當初年少讀書時的平靜。恰好此次南祁選秀，西定國中也挑選名門貴族之女送往南祁，柳子賢便在朝上舉薦他做送紅使。柳子丹自然知道他抱了什麼心思，若是從前，只怕便要嚴辭拒絕，此時竟鬼使神差般一口答應了下來。含墨聽說他又要去南祁，關起門來嘟著嘴把柳子賢好一頓罵，反倒是柳子丹自己並不在意，甚至心中還微有期待之意，只是他自己也沒察覺而已。
李越卻是萬萬沒想到柳子丹居然還會到南祁來。他本想向西定送紅使索要秀女的名單，然後研究一下哪一個不宜進宮，好儘早想辦法打發走，萬沒想到出來的人居然是柳子丹。這一下三分意外三分尷尬，居然一時跟柳子丹面面相覷，無話可說。
此時只有那驛官不知所以。柳子丹香公子之名雖滿天下，南祁亦無人不知他乃攝政王禁臠，但能見者畢竟少數，此驛官官職卑微，街頭巷尾之事雖知道不少，卻素未識得柳子丹之面，故而並不知這俊美非凡的柳使者便是那大名鼎鼎的香公子，猶自招呼道：“柳使者，這便是攝政王殿下，還不快快見禮？”
柳子丹微微躬身：“見過殿下。”
李越醒過神來，輕咳一聲，點了點頭：“不必多禮。”說了一句，不知再說什麼。
柳子丹心潮起伏，一時間似乎有許多話在胸頭湧動，爭先恐後地要出來，但乍一見李越神情冷淡，心裏突地一涼，那許多話好似被石頭壓著，都沉了下去，沉默片刻，方輕聲道：“殿下可是來辦理秀女入宮之事的？”
李越此時已經收拾起有些混亂的心情，完全鎮定了下來。柳子丹是已經明確拒絕過他的了，此時雖然又到南祁，卻只是為了送秀女入宮，他李越也不是自作多情的人，何況目下多事之秋，要再為這些有的沒的擾亂自己，那可真是自找沒趣了。心情一平定，頭腦立刻恢復平常，馬上記起自己此來的目的，當下道：“秀女此時還不宜直接入宮，還需驗身篩選，本王只是先來看一看。”
柳子丹見李越官腔十足，心裏又涼了一分，勉強道：“是。不知宮中相驗女官幾時到來？”
李越道：“大約也就是今日傍晚。一干秀女有什麼需要盡可提出，本王已吩咐過驛官儘量供給。”
他說的越是官樣文章十足，柳子丹心裏就越涼，低頭道：“多謝殿下。”
李越雖然下了決心，但面對柳子丹仍是有些彆扭，當下轉頭不看他，淡淡道：“西定秀女的名單能給本王看看麼？”
柳子丹自袖中取出一張帛紙遞過去，輕聲道：“名單在此，殿下請看。”
李越伸手接過帛紙，乍一低頭，只見柳子丹手指修長，肌膚如玉，白皙更勝那精工細制的帛紙，心裏不由一動，隨即自嘲色心不死，收斂心神自去看那名單。西定共送來秀女十名，均是西定國中仕宦高門之女，據名單上所寫，似乎也是個個琴棋書畫無所不通，甚至還有個皇族之女，在這一隊中算是身份最高的了。李越看了一遍，把大略內容記在心裏，便把名單還給了柳子丹，道：“使者一路辛苦了。驛官好好侍候著，這些秀女都是要入宮服侍皇上的，不可怠慢。有什麼事可到本王府上稟報。”
驛官官職本微，聽說攝政王竟允自己直接登門，早已喜不自勝，連聲答應。李越點了點頭，轉身便走。剛剛走出兩步，忽聽柳子丹輕聲道：“殿下——”
李越腳下停步，卻不轉身，道：“柳使者還有什麼事？”
柳子丹聽得心裏愈發冰涼，勉強笑了笑，剛要說話，驛苑外突然馬蹄聲急響，接著周醒喝道：“什麼人？”因為驛苑內住了秀女，李越就讓周醒留在門外不曾進來。
周醒一喝，立刻便有人高聲應道：“求見殿下！”聽聲音竟是王皙陽太平侯府上的吳濤。李越眉頭一皺，幾步走到門口道：“什麼事？”
門外果然是吳濤，剛剛滾鞍下馬，一面行禮一面急道：“殿下，太平侯吐血了！”
李越吃了一驚：“吐血？太醫都是做什麼的，不是說只是風寒麼？”王皙陽畢竟是東平長皇子，身份比柳子丹大有不同，萬一真的出了什麼岔子，肯定要惹大麻煩的。
吳濤急道：“太平侯病勢本已半愈，今日殿下允東平使者入見，使者一見太平侯便說道‘晚了’，隨即說西定秀女已到京城外，至晚入夜便可入京，太平侯聽了，便吐了血！”
李越一時有點摸不著頭腦，東平選送秀女也是平常事，至於為這個吐血？難道是可惜這十幾個將要在深宮裏度過終生的少女？看王皙陽也不像是這種人。
“來的使者是什麼人？”
“這人殿下也見過的，就是上次來過的那人，姓洛，似乎是叫……洛無風。”
李越心裏立刻跳出一個清瘦的形象，氣度從容，卻有意掩飾著，還有另一個嬌小的身影，突然似乎明白了一點：“東平秀女幾時到京？”
周醒回稟道：“應該是今晚，東城驛苑已經準備迎接了。”
李越點了點頭：“今晚本王去看一看。太醫去太平侯府了麼？”
吳濤擦了把汗：“太醫已經去了，小的怕真出什麼事，所以先來稟報殿下。”
“好，本王也去看看。”
吳濤連忙將馬牽過來。李越剛剛上馬，遠處忽然又有人高叫：“殿……下……”卻是個小太監連滾帶爬地趕來，未到近前已經喘不成聲，撲通一聲跪到地上，乾喘氣說不出話來。
李越上下看了幾眼，確定自己不認識這個小太監，皺眉道：“你是哪一宮的？到這裏做什麼？”
小太監氣還沒喘勻，見李越問話，連忙答道：“回殿下……奴才……奴才是鐘毓宮的。衛給事……正被武威將軍鞭笞呢，奴才過來送個信給殿下……”
李越呼一下從馬背上直站了起來：“什麼！武威將軍鞭笞清平？為什麼？”
小太監被他這一聲大吼嚇了一跳，囁嚅道：“奴才，奴才也不知道。奴才只是在花園裏打掃的，是鐘毓宮的李侍衛叫奴才來找殿下……”
李越沒心思聽他再說，一伸手把他從地上直提到自己馬背上，厲聲道：“帶路！”還沒等小太監返過神來，揚手一鞭，馬兒一聲長嘶，沖了出去。周醒顧不上別人，翻身上馬也跟了上去。吳濤左右看看，知道主子現在是不會去太平侯府了，想了一想，還是跳上馬背，往來路去了。這裏只剩下一個柳子丹站在驛苑大門內，遙望遠去的背影。
鐘毓宮在皇宮西邊，離西城驛苑不遠，所以小太監才能徒步跑來，騎馬也不過幾箭之地。李越只在馬背上匆匆問了小太監幾句話，便已到了。只知道清平不知為什麼衝撞了武威將軍，武威將軍一怒之下竟令身邊侍衛當場鞭笞，還是鐘毓宮當差的侍衛李思南是清平的舊相識，偷偷讓掃花園的小太監來報信，究竟也沒弄清楚事情是怎麼發生的。
鐘毓宮中此時全是修繕的工匠，一群人戰戰兢兢跪了一地，中間圍了十數人。李越尚未趕到眼前，已經聽到有人高聲計數：“四十八！”接著一聲皮鞭擊肉之聲，“四十九！”李越又急又怒，大喝一聲：“住手！”策馬直往人群裏沖了過去。
人群正中正是幾個侍衛簇擁著武威將軍韓揚，另有兩個侍衛架著清平，另一人揮鞭行刑，一人計數。李越策馬沖入，兩個侍衛迅速搶上一步拉出刀劍擋在馬前，喝道：“什麼人敢擅闖！”
李越直沖到兩人身前才猛一勒馬韁，馬兒一聲長嘶，前蹄抬起，直向那兩人踢過去，逼得兩人不得不側身閃開一步。李越一揚馬鞭，唰唰兩聲左右抽下，厲聲道：“敢在宮中拔刀動劍，來人，給本王拿下！”
把守鐘毓宮的十幾名侍衛本在圈子之外，聽攝政王厲聲吩咐，不敢怠慢，連忙過來幾個人便要繳下兩名侍衛的刀劍。這兩人被李越一人一鞭正抽在臉上，立時腫起一條，手上卻抓著刀劍不肯放開。鐘毓宮的侍衛本也有幾分忌憚武威將軍，一時也不敢貿然動手。李越冷笑一聲：“果然不愧是武威將軍的家衛，連宮中的規矩都敢不遵，莫非想造反不成？想來也是你們家主訓練出來的了？”
這個帽子扣得十分之大，兩名侍衛不敢再倔強，只好任人繳了刀劍。韓揚眉頭一皺，輕咳一聲正要說話，李越正眼也不看他，馬頭調轉，揮手又是兩鞭，左右抽在架著清平的兩人臉上，厲聲道：“放手！”反手一鞭子，又抽在行刑侍衛臉上。幾人吃痛，本能地鬆手回護。清平背上血肉模糊，已經站立不住，兩人一鬆手便倒了下來。周醒機靈，早已經下馬過來，堪堪扶住。
李越這一圈揮鞭子抽下來，韓揚臉上再也掛不住，沉聲道：“殿下這是什麼意思？”
李越猛一回頭，冷笑道：“武威將軍只怕是離京多年，不記得規矩了吧？這裏雖是修繕，也是內宮，武威將軍尚不是外戚，就在內宮動用私刑，可知道是什麼罪名麼？”
韓揚噎了一噎，冷冷道：“殿下這頂帽子扣得著實不小。不過，打狗還看主人面，殿下當著我的面揮鞭，未免也太過份了吧？”
李越冷笑道：“原來武威將軍身邊跟的都是狗。既然是幾條狗，本王打了又怎麼樣？”
李越這句話狂傲中帶著譏諷，刺得韓揚不由大怒。要知這些侍衛本是他費盡心血一手訓練出來的，皆是心腹之士，怎能與狗相提並論？偏偏是他自己出言不慎在先，被李越抓住了小辮子，一時又無法反駁，冷笑道：“殿下說得不錯。既是如此，本將軍打死這個奴才也不算什麼，想來太后和皇上也不會怪罪！”眼色一橫，幾個侍衛便要上前。
李越瞥一眼清平。大冷的天，清平外衣已被剝去，只剩一件單薄內衣，此時也被染紅抽碎了，背後幾乎已無一塊好皮肉，臉色更是慘白。李越真是又驚又怒又痛，本來還想與這個武威將軍改善一下關係，現在全拋到了腦後，厲聲道：“本王倒想看看誰敢再動他！韓將軍，你喜歡養狗，本王身邊可只養人！衛清平是本王的人，誰敢動他就是動本王，哪一個不要命的，儘管上來！”
幾個侍衛不由一起止步。韓揚也是當場這一口氣咽不下去，若說真與攝政王撕破臉硬抗，實非明智之舉，但是沒有下場臺階，一時僵住了。周醒看自家主子已經鎮住了場面，再僵下去反而不好收場，抬頭道：“殿下，衛公子傷得不輕，屬下看還是先回府請太醫要緊。”
李越狠狠瞪了韓揚一眼，調轉馬頭俯身道：“扶他上來。”周醒將衛清平扶起，李越輕輕將他托上馬來放在身前，一手控韁一手輕輕摟著他，雙腿一夾馬肚，管自便走。周醒自然也跳上馬背跟著去了，只氣得韓揚拔出腰間佩刀一刀砍在旁邊花盆上，將花盆劈成兩半，駭得鐘毓宮一干侍衛噤若寒蟬。
鐘毓宮到攝政王府幾乎要走過半個京城，李越心裏著急，卻不敢鞭馬飛馳，恐怕震動了清平的傷口。清平虛弱地伏在他懷裏，後背上的衣裳已經被抽碎，一條條全陷在傷口裏。李越脫了外衣把他裹上，又不敢裹得太緊，手只能扶在他腰間，十分後悔沒有坐馬車出來。韓揚手下侍衛腕力甚強，一鞭下去血肉橫飛，這四十幾鞭幾乎能去半條命，何況清平的身體還不是十分結實的。好容易到了王府門口，周醒機靈，早飛馬回府報信，莫愁領著兩個家人抬著條藤屜子已經等在門口，將清平扶著伏在上面抬進了屋。太醫也早被揪了來，急忙坐下把脈，半晌起身向李越報告：“稟殿下，衛……”他是經常來王府為男寵們診脈的，故此認得清平，但此次見他被攝政王從府外親自抱了回來，又聽說攝政王已散盡西園，也不知是為了誰，故而不敢隨便稱呼，只好含糊過去，“外傷甚重，好在尚未傷筋動骨。但他身體本來損耗甚重，恢復起來怕要很費些力氣。只並無性命之憂，請殿下放心。”
李越其實也知道不會有什麼性命之憂，畢竟還沒到失血過多的程度，只是怕那些侍衛下手太狠傷到內臟，現在聽了太醫的保證，心裏也鬆了口氣，點頭道：“有勞太醫，快點給他開藥吧。”
太醫諾諾連聲，急忙開方。李越大略把藥方問了問，也無非是些內用活血化瘀，外用止血生肌的東西。他對中醫的認識僅限於有一次在一個學中醫的朋友家裏翻過幾頁《本草綱目》，也問不出什麼來，只叫莫愁派人立刻去抓藥煎藥。
太醫開完藥方，自覺事情已經做完，但也不見李越吩咐送他回去，不敢亂動，只偷眼看他。只見這位攝政王在屋中來回踱步，眉頭皺得死緊，臉色陰沉，嚇得太醫大氣也不敢出。足足過了一盞茶的工夫，才聽這位攝政王突然停步回頭，道：“太醫可知，這服過化功散的人身體可還能恢復不能？”
太醫怔了怔，忙道：“這化功散是極霸道之藥，服之傷身甚重。若是本人身體尚好，慢慢用藥培元，也未嘗不可恢復。只是一來所需之藥昂貴煩瑣，二來調養功夫細緻，另外大半也不能完全恢復如初。以下官之能，若有上好藥材，恢復個七八分當無妨礙。”他也是知道衛清平往事的，心想攝政王竟肯花這功夫為一個男寵恢復身體？如此看來，這衛清平絕非普通男寵了，難怪可以出來做官，說不定攝政王散盡西園便是為他？雖然躬身而立不敢亂動，心裏卻是浮想聯翩。
李越這想法以前也有過，但一直沒有大放在心上，尤其自清平離開王府，也就忘了。但今日清平被武威將軍如此鞭笞，這念頭又興了起來。雖然人人皆知他是攝政王的人，但身份畢竟還低，何況男寵這名頭也不好聽，清平想也不會自己搬出來。這種衝突以後只怕也免不了，若是他還有武功在身，這眼前虧也不致吃得如此之重。就拿今日之事來說，至不濟也能拖延些時候，不至於他趕到的時候人已經被打得半死！
“既然如此，就請太醫多費心。無論用什麼藥，只管開出方子來，本王差人去尋。記住，本王只要他恢復起來，無論費多大工夫！” |
