陸續亮相

　　跨出房門，李越只覺一陣頭暈，田七和周醒急忙上來攙扶。李越揉了揉似乎快要裂開的腦袋，道：“把他放出來吧。”周醒猶豫了一下，低聲道：“殿下，此人真的可信麼？”李越苦笑一下：“他不是出爾反爾的人，放心吧。”

　　周醒想了一想，道：“那鐵箭二人怎麼辦？真的要放？”

　　李越點頭道：“放了，而且要照我的話做。”

　　周醒道：“難道殿下不想知道那六王子究竟是什麼人？此人對我們的行蹤瞭如指掌，若不除去，必是心腹大患啊！”

　　李越微微一笑：“將鐵箭放了，他一聽說鐵驥說出六王子的身份，自然比我們更著急。”

　　周醒恍然道：“殿下是說，跟著他必定能查出那六王子？”

　　李越笑了笑：“那六王子對我們的行蹤如此瞭解，必定位列南祁朝堂之上，只要鐵箭消息傳到，諒他有天大的膽子也不敢再出現在我面前。田七立刻回南祁，若有官員以任何藉口想要離開京城，立刻拿下！”

　　田七一驚道：“殿下，屬下若回了京城，殿下身邊就只剩十二了。不如屬下遣人回京送信，讓陸韜……”

　　李越搖頭道：“這不是小事，你親自回去我才放心，何況這是在西定，除了你和周醒，我也不相信別人。至於這邊，還有鐵驥。”

　　田七眉頭緊鎖道：“殿下，屬下實在不放心那鐵驥……雖說他發了重誓，但也難保—再說這一路上說不定還有什麼人，就算鐵驥從此忠心於殿下，他能不能護衛殿下又是一說了。”

　　李越微微一笑：“放心吧，就算他護衛不了本王，本王難道還護衛不了自己？”

　　田七猶豫著正想說話，河道衙門的一個差役忽然飛奔過來稟報：“王爺，二皇子來了，在前廳求見王爺。”

　　李越目光一閃，拍拍田七的肩笑了：“看，護衛這不就來了麼？走，去看看這位二皇子唱的又是哪一出。”

　　柳子輕長相與柳子玉有五分相似，只是膚色稍黑，眉目也粗獷些，滿臉的吊兒郎當，活脫一位鬥雞走馬的公子哥兒，等在前廳裏也坐不住，滿屋子轉圈，回頭見李越進來，搶上來當頭一揖：“子輕見過殿下。”

　　李越老實不客氣在椅子上坐下，抬了抬手：“二王子請坐。”頭昏昏的，他實在沒力氣再站著了。

　　柳子輕大大咧咧坐下，笑道：“這幾天平河城的事真是讓殿下費心了，聽說殿下身體不適，子輕特地帶了點藥來。”一招手，身後隨從送上一隻絲絨盒子，打開來是一支人參，略具人形，份量也不輕。柳子輕搓著手笑道：“小小一點東西，不成敬意，殿下勉強用用也好。”

　　李越瞥了一眼，點頭讓周醒接過，不緊不慢地道：“二王子又費心了。本王正要往京城去，不知朝廷上對此次賑災之事是如何安排的？”

　　柳子輕抓了抓頭，嘿嘿笑道：“這個，這個是我大哥安排，我也不知道……”

　　田七和周醒見他這副樣子，忍不住臉上都露出點輕蔑之色，他似乎也感覺不到，仍然笑道：“殿下要去京城，正好同行，子輕也帶了幾個隨從，路上正好侍奉殿下。”說著向身後隨從看了一眼，隨從轉身出去了。

　　李越不動聲色地仔細打量柳子輕。柳子輕的一言一行似乎都在表示，他根本就是個不學無術，只倚著外戚勢力逍遙度日的紈絝子弟，但李越卻覺得沒這麼簡單。柳子輕在這個時候趕到平河城來，肯定不是來玩的。自他進了前廳，就感覺柳子輕似乎是極力要讓人覺得他不學無術，但李越就不相信，一個母妃外戚實力極強，將來極可能登上西定王位的人，竟會如此爛泥扶不上壁？如果不是，那麼柳子輕反而是個極善掩飾城府深沉之人。何況他來的時機真是恰好，恰好是李越處理了鐵家軍，將一切都擺平之後，既不用他費半點力氣，又能討好攝政王。如果說只是巧合，那也未免太巧了。

　　柳子輕好像全沒感覺到李越的目光，依舊一臉笑容，不住地往門外看，終於聽到隨從的腳步聲，笑容立刻又放大了幾分，道：“殿下，這個孩子還算聽話，路上侍侯殿下只怕還用得著。”話猶未了，剛才出去的隨從帶著一個少年已經走了進來。

　　李越轉眼看去，被帶進來的少年其實還只能算是個男孩，清秀白淨，眉眼之間竟與風定羽頗有幾分相似，看到李越目光落到自己身上，連忙收起怯意露出一絲微笑。

　　李越在心裏大罵了一句，沉著臉道：“承蒙二王子如此關切，本王自有護衛，用不著勞動二王子的人。”

　　柳子輕搓著手笑道：“殿下太客氣了。殿下的護衛怎能做這些端茶倒水的瑣事？這孩子倒還聽話——青兒，還不叩見殿下？”目光斜斜瞟過去，閃過一絲怒意，登時嚇得少年臉色蒼白，連忙雙膝跪倒：“青兒給殿下請安……”

　　李越很想按按太陽穴，終於還是放下了手：“起來吧。二王子，明日一早動身，二王子可別晚了！”這孩子，也怪可憐的。

　　馬車到達西定國都玉京其實只用了一天時間，但李越卻覺得簡直像過了一年。柳子輕帶來的馬車自然是寬大舒適，但他卻只嫌太小。周醒和鐵驥在轅上駕車，李越只好跟柳子丹、周鳳城和那少年青兒一起呆在車裏。柳子丹一直低著頭，目光死死盯在腳下；周鳳城頭一直扭向車窗外，儘量不去看青兒偎在李越身邊柔若無骨的模樣。車廂裏一片尷尬氣氛。只聽見柳子輕神清氣爽地在車外騎著馬大聲吆喝那些護衛。

　　李越一路都在頭疼。平河城的郎中醫術平平，雖然用了藥，燒還是沒有退，再加上青兒一刻不離地粘著他，路如果再長一點，他的耐心就要磨光了！他只是可憐青兒，一個還沒完全發育的孩子而已，看柳子輕的表情他就知道，如果他拒絕收下青兒，這孩子會是什麼下場。

　　玉京終於在望。黃昏的陽光下城牆潔白溫潤，果如其名。城外是驛館，馬車還沒停下，已經有兩人迎了出來。李越還沒看清，柳子輕騎在馬上已經哈哈一笑：“大哥，四弟，你們也來了？”

　　大哥，四弟？原來這兩人就是柳子賢和柳子飛？李越眯起眼睛從車窗仔細打量兩人。柳子賢年紀未滿三十，一襲青衫，看上去溫文爾雅，柳子飛模樣與他很像，只是眉目間鋒芒太露，看來是太年輕了。柳子輕話音剛落，柳子飛便接口道：“還是二哥腿快，我們哪裡比得上。”嘴上說著，眼睛卻一直盯著車轅上的鐵驥，目光中閃過一絲疑惑。

　　李越搖了搖頭：真是太年輕了，還不懂收斂。據他所知，柳子飛的母親只不過是個普通宮女，只因生了皇子才封了個嬪，並不得寵，柳子飛本人也不是十分出類拔萃，所以不得不依附大皇子柳子賢。這樣的身份，公開與外戚勢力強勁的二皇子作對，只怕有一天死都不知怎麼死的。

　　柳子輕好像完全沒聽出柳子飛的諷刺之意，依然笑著跳下馬：“青兒，扶殿下下車，小心伺候著。”話音未落，柳子賢面色已經有些變了，不過也只是一刹那的工夫，他便轉過身來對車門處恭恭敬敬拱手而立：“見過殿下—”

　　李越扶著青兒肩頭下了馬車，腿上還有些吃不住勁。柳氏兄弟的勾心鬥角他全看在眼裏，越發肯定柳子輕絕不是表面上看來那般毫無心機。打量一下柳子賢和柳子飛，李越抬抬手，開門見山：“有勞兩位久候。聽說此次賑災是由大王子主持？”

　　柳子賢躬身道：“是。只是今年水災更勝往年，民窮思變，時局混亂，子賢也有些束手無策。幸得殿下親至，還請殿下多多指點。”

　　“嗯—”李越跟他也沒什麼好客氣的，“聽說今年的貢銀還在京都沒有上路？”

　　柳子賢苦笑道：“殿下明鑒，今年幾乎顆粒無收，貢銀實難按時繳納……”

　　李越揮揮手打斷他：“本王此來正是為了這件事。今年貢銀就先用於賑災，只是具體要用多少，大王子得給個數目出來。”

　　柳子賢做夢也想不到會有這天大的好事，一時竟呆了呆。李越點頭示意周鳳城上前，道：“這位是周中書，賑災一應事宜大王子就跟他商量著辦，儘快拿出個數目來報給本王。”

　　柳子輕一直袖手旁觀，待李越說得差不多了才走上前來笑道：“殿下身上有傷，又是一路勞頓，我看這賑災的事就交給周中書，殿下還是早些休息的好。我這就叫人去請太醫來。平河城那裏也沒個好郎中，殿下的傷還是要再找人瞧瞧才好。”

　　柳子賢不動聲色地笑道：“太醫我已然帶來了。殿下今夜是否在驛館歇息？我看殿下帶的人不多，倒是有幾個小廝……”

　　李越不等他說完就打斷了他：“不必了，端茶倒水有個人就足夠了，人太多本王也嫌吵。大王子有事請自便，只消請太醫過來一下就行了。”

　　柳子輕笑吟吟地看一眼柳子賢和柳子飛，吩咐青兒扶著李越徑直進了驛館。周醒自然是寸步不離，鐵驥也跟了進去，周鳳城早有相關的官員引了出去，只留下柳子丹不站著不動。柳子飛一口惡氣無處發洩，看一眼柳子丹，冷笑道：“九弟，你怎麼也回來了？”

　　柳子丹淡淡看他一眼，道：“我回來探望父皇，難道不可？”

　　柳子輕眉一揚，柳子賢已輕咳一聲攔在他前面微笑道：“九弟，父皇這幾日龍體欠安，很是掛念你，恰好你回來，父皇必然十分開心。”

　　柳子丹仍然淡淡道：“多謝大哥，只不知我幾時能進宮去看父皇？”

　　柳子賢含笑道：“這是什麼話。你要進宮去見父皇，誰還敢阻攔不成？來人，拿我的腰綬送九皇子進宮。”

　　柳子飛直等馬車去得看不見了，才頓足道：“大哥你何必對他如此客氣！”

　　柳子賢收斂笑容，道：“依你要怎樣？他在玉京斷然立不住腳，就送他進宮去見了父皇又如何？也無非是做個順水人情罷了。”

　　柳子飛冷哼道：“我最恨他這副模樣！打小便是冷冰冰的，仿佛全天下人都不放在眼裏。才名滿天下又如何？還不是流落在外做了他人禁臠？父皇縱然萬般寵愛於他，不也沒能把他留在玉京？”

　　柳子賢笑了一笑，道： “你既知道，又生的什麼氣？”

　　此時兩人的隨從已將馬車趕了過來，柳子賢掀簾上車，柳子飛緊跟了上來，恨恨道：“我只恨他連邀寵的本來也沒有，白白浪費了一副好皮囊！”

　　柳子賢輕輕哼了一聲：“你怎知他沒有邀寵的本事？”

　　柳子飛怔了一怔，道：“怎麼？看那風定塵對他冷冷淡淡……”

　　柳子賢瞪了他一眼：“糊塗！他身為質子，行蹤本不得出南祁京城，怎麼能回玉京來？難道這賑災之事還要他來做什麼？”

　　柳子飛不服道：“可今日明明是被老二占了上風，那青兒也不知是他從哪裡弄來的，竟真有五六分像風定羽……”

　　柳子賢輕嗤一聲：“像風定羽又如何？這樣的男寵，風定塵府中沒有上百也有幾十，縱然再像，也不過是一層皮相。想那風定羽少年才名，氣質高華，又豈是這些煙花之徒可比？”

　　柳子飛恍然道：“難怪老九得寵，原來……”

　　柳子賢笑了笑：“不錯。風定塵素來心硬如鐵，刻薄寡嗯，否則又怎會將貢銀數目定得如此巨大，只存心要我西定民不聊生，此次怎會大發善心用貢銀賑災？想必是老九說了話。”

　　柳子飛吃了一驚道：“難道老九如此得寵，竟能左右風定塵不成？”

　　柳子賢輕輕一哼：“說是左右，只怕也未見得。風定塵放這一年貢銀無礙大局，何況今年我們根本湊不齊這貢銀，不過明賣個人情罷了。”

　　柳子飛喃喃道：“不過即便如此，這個面子可也不小……”

　　柳子賢點頭道：“所以我們才不可跟他撕破了臉。”

　　柳子飛呆了一會，忽然道：“老三這次出了事，老二只怕樂翻了罷？”

　　柳子賢仰靠到車廂靠背上，輕輕嘆了口氣：“不錯。老三一死，再難有人與他爭了。”

　　柳子飛狠狠哼了一聲：“那也未必！他背後外戚勢力如此強勁，風定塵難道會放心？”

　　柳子賢輕輕揉著額角：“老三膽子也是太大，竟然敢與北驍人勾結……不過，他除了是中宮嫡出，實在也沒有別的支持，也難怪他鋌而走險……”

　　柳子飛奇怪地看他一眼：“大哥，你好像還有些難過？”

　　柳子賢徐徐嘆了口氣：“兔死狐悲……”

　　柳子飛瞪著眼睛，顯然沒有完全聽懂。柳子賢看他的模樣，笑著搖了搖頭：“算了。倒是這次賑災之事要費些心思。這周鳳城聽說也是西定人，若能在他那裏動動腦筋，或者能給我們省出一筆。老三這件事倒提醒了我，我們手裏若一點人也沒有，縱然將來柳子輕不中風定塵的意，我們也難以成事……”斜睨柳子飛一眼，“你在想什麼，我的話聽到沒有？”

　　柳子飛愣愣地道：“聽到了。這事有晏平去辦，應該沒問題。我是想，風定塵身邊那個人，似乎不像是南祁人。”

　　柳子賢冷笑一聲：“自然不像，他根本就不是南祁人！”

　　柳子飛一怔：“那是—”

　　柳子賢冷冷道：“你可還記得這幾年在國內四處流竄的江洋大盜鐵連珠？”

　　柳子飛點頭道：“當然，這鐵連珠曾經在好幾個山頭落過腳，頗收伏了幾夥暴民，若不是今年父皇下令全國清剿，又逢大水年成不好這些山頭弄不到糧食，只怕日子久了還要……”突然醒悟，“大哥你難道說這人便是—”

　　柳子賢冷笑道：“我可沒有說什麼。南祁攝政王身邊帶著的人自然身家清白……”

　　柳子飛似懂非懂地點了點頭：“只是這人是怎麼跟上他的？”

　　柳子賢緩緩道：“這鐵連珠也不是西定人，卻在我國境內四處流竄，自然有他的目的，我只怕，他是北驍人。”

　　柳子飛吃了一驚，道：“北驍人？”

　　柳子賢冷冷一笑：“聽說老三勾結的那些北驍人也姓鐵，這個鐵連珠，只怕也是他們之中的一員。”

　　柳子飛驚道：“難道風定塵不知？”

　　柳子賢沉吟道：“不可能。風定塵是什麼人，來路不明的人他豈能胡亂帶在身邊？”

　　柳子飛皺眉道：“大哥，你越說我越糊塗了。”

　　柳子賢嘆了口氣：“說實話，我現在也搞不太清楚。你我手下的人比起柳子輕來是差太遠了，有很多消息我們根本得不到。算了，船到橋頭自然直，現在不去費這個心，倒是先管賑災的事要緊。也不知，老九進宮去會跟父皇說些什麼……”