三地

　　平河水嘩嘩地翻著濁浪。這裏的河堤幾乎全是淤成的，岸邊零亂地留著無數車轍足印，無法辨識。李越帶著周醒田七追蹤著零碎足跡穿過樹林，就看見這一地泥濘。線索至此算是完全斷了。田七看看李越的臉色，小心翼翼地道：“殿下，現在怎麼辦？”

　　李越不答反問：“你們說這些人為何要劫走林影和子丹？”

　　田七和周醒對看了一眼，田七首先道：“莫非是有人嫉妒安定侯在殿下面前得寵？”

　　周醒想了一想道：“若如此說，西定有誰會嫉妒安定侯？那劫他們之人極可能與劫糧劫周中書之人是一夥，難道這些事都是西定主謀？”

　　田七抓了抓頭：“聽來也甚有道理。那你說是為何？”

　　周醒老老實實道：“我想不出。”兩人一起望著李越。

　　李越的大腦此時在高速運轉，從他已知的住處中發掘著各種可能。田七和周醒的話雖未討論出個結果，卻給了他提示：“你們都只想這些人劫子丹的用意，可曾想過他們的目標或許並不是子丹？”

　　田七詫異道：“殿下是說，這些人是為林河道而來？”

　　“你們想想，那孩子是不是說過，這兩人扮作災民混在河堤上已經好幾天了，算起來還在我們到平河縣之前。如果說是為子丹而來，似乎不大合理。”李越自到了這個世界，最頭疼的就是咬文嚼字的說話法，這時沉浸在思索中，不知不覺就恢復了原來的說話方式。

　　田七臉上微微泛過一絲異色，道：“殿下說得是。不過這些人劫林河道卻是為了什麼？”

　　李越目光轉向河水：“你們說，林河道有什麼長處？”

　　周醒立刻答道：“熟悉水性。”

　　李越搖頭道：“這只是一部分，還有。”

　　田七直盯著李越側面，慢慢道：“殿下的意思是—”

　　李越正在注視河水，卻沒有看到他的目光：“熟悉河道。”

　　周醒皺眉思索：“熟悉河道？那有何用？”

　　李越目光沿著濁浪翻騰的河水向遠處看去：“河道有什麼用處？”

　　周醒試探著道：“走船？”李越猛一擊掌：“不錯，走船！運人，運物，有了林影這個活地圖，西定水路，盡在胸中。”

　　周醒仍是不解：“此時秋汛，水路正是極難走的時候，為何不走陸路？”

　　李越也是只有這一點想不通。愈是秋汛水路難走之時，愈是能顯出林影的重要性，但是為什麼不走陸路，偏要走水路？要知道西定平時水路交通興旺勝於陸路，但秋汛一來，水路立刻癱瘓，數百年如此。如果這些人劫走林影是為了他胸中水圖，為什麼要在此時？難道他們有什麼急得不得了的東西要立刻從水路運出？如果要運，為什麼又非走水路？除非是水路有比陸路更好的理由。那麼此時水路有什麼好處勝過陸路？

　　田七皺著眉道：“有什麼好處？唯一的好處就是此時船少，沒人敢走！”

　　周醒失笑道：“這還用你說？或者還有個好處：此時水路關卡都撤了，沒人收橋稅關稅，倒省了錢。”說完了話自覺有些戲謔，這般正經時候實不相宜，心下不由惴惴，悄眼看了李越一眼，卻見李越緊鎖的眉頭突然一揚：“水路關卡撤去，就沒人盤查，無論運的是什麼，都沒人知道！不錯，這就是走水路的理由！”

　　周醒心裏微動，似乎明白了一點，又似乎不太明白，正想再問一句，李越已經轉身就走：“回河道衙門，張榜緝拿劫持林河道的犯人！”

　　周醒連忙跟上，道：“殿下，這不知名姓的，如何緝拿？”

　　李越腳步不停：“不知名姓，不能出畫像嗎？”

　　周醒更是不解：“無人見到這兩人，如何出畫像？”

　　李越微微一笑，胸有成竹：“剛才那個孩子呢？把他帶到衙門裏去。”

　　周醒應了一聲，心裏卻仍是不解——難道一個流著鼻涕的小孩子能畫像？

　　“砰！”船艙門被一腳踹開，黑衣首領半截鐵塔般一頭撞進來厲聲道：“水路圖畫出來了沒有？”

　　正提著筆在紙上比劃的林影眼皮也不抬，不冷不熱地道：“我的水經圖注你們取來了沒有？”

　　首領怒道：“沒有那勞什子，你難道就畫不出圖？”

　　林影將筆一扔：“你說得倒輕巧！西定水路成百上千條，沒有水經圖注，走錯了路可莫要怨我！”

　　首領火沖頭頂，若依著他的脾氣，便要舉鞭子抽下去，只是此時有求於人，握了握拳，終是沒舉起來。他也覺得奇怪，派出去的兩個兄弟在平河城裏潛伏過近一個月，情況應已都摸清了，去河道衙門取本書又不是什麼難事，怎麼這些天了還不回來？

　　柳子丹站在案邊按著畫紙，閑閑道：“各位急什麼，過了秋汛不是更好走麼，何必急在這一時？”

　　首領環眼一瞪：“你知道什麼？再晚些餓死了人——”突然覺得不對，半途改口道，“你趕快先把大致圖樣畫出來，標出通到中元的水路！若明天還畫不出來，”冷笑著看一眼柳子丹，“天天困在這水窪子裏也沒什麼意思，兄弟們正想找個人玩玩……”林影一拍案子：“你敢碰他一下，別想我畫一筆給你們！”

　　首領冷笑道：“你想保他，就趕緊把圖畫出來！”

　　林影怒瞪著他，柳子丹反而面不改容，不緊不慢地道：“其實那也無妨，無非是暗礁分佈水流緩急不明，若是用溜水皮的小船，想也不致觸礁沉沒……”

　　首領面色一變。若是用溜水皮的小船自然無妨，但他要用的卻是大船，否則又何必弄林影來？如此說來，即便逼林影畫出了水路圖，若不標明暗礁水流也不能用。愈想愈氣，不由忿忿瞪著柳子丹。林影也不示弱，反瞪著他。三人正在僵持，忽聽隔壁艙房裏嘩啦一聲，分明是一個可憐的盤子又粉身碎骨了。首領喃喃咒駡一句，厲聲向林影道：“你快些畫，老子們可沒那耐心等著！”雖是如此說，卻分明有些色厲內荏，說完，拉開艙門出去了。

　　林影稍稍鬆了口氣，隨即又皺起眉來看向柳子丹。柳子丹揣摸出他的意思，淡淡一笑道：“你不必擔心，他只是說說而已。若真想用我頂替周鳳城，他也不敢真個動我。”

　　林影仍是憂心道：“這些人看來悍野無禮，須防著他們什麼事都做得出來！”

　　柳子丹心思卻不在這上面，仰面思索道：“他方才說再晚就餓死了人， 那必定是運糧了。只是他為何要送到中元？看這些人，絕不似中元人……”

　　林影心思卻在另一件事上，道：“已經拖了兩日了，再拖下去怕也難辦！”

　　柳子丹轉頭看著他，道：“拖不下去就畫給他們，只要船出蒲河口，你就逃走。”

　　林影皺眉道：“兩天了還停在這裏，究竟要做什麼？”

　　柳子丹冷冷一笑：“只怕在等我那位三哥回來。難道他們把糧送到中元，是他養的那些死士竟在中元？”

　　林影有些糊塗：“三皇子屯田的糧食不是已經運走了麼？”

　　柳子丹慢慢道：“只怕他們運的不是屯田的糧食，而是劫了南祁的賑糧。”

　　林影悚然：“難道三皇子也參與了劫糧之事？他，他竟不怕餓死一國的百姓！”

　　柳子丹冷冷地一笑：“他幾時關心過百姓？只是，他究竟養了多少死士，竟需要這許多糧食？”

　　林影對這種事卻插不上話，怔怔看著柳子丹思索。忽聽隔壁又是一陣混亂，周鳳城厲聲道：“滾出去！”隨即稀裏嘩啦響成一片，也不知有多少碟子碗兒倒了楣。艙門砰一聲打開，首領氣衝衝地似是被人推了出來，一面忿忿道：“若不是六王子的人，老子現下就抽他一頓鞭子！不吃就不吃，餓他幾天看他吃不吃！”

　　推他出來的人正是胡岩，苦笑道：“餓不得了。他在平河城裏就被風定塵餓了幾天，再餓下去身子撐不住的！還是得快走，把他交到六王子手裏，你我就都脫了干係。那信你送了沒有，六王子幾時能到邊關？”

　　首領一肚子氣惱道：“信早就送了，六王子自會趕到。只是西定這勞什子的三皇子還不回來，船也不能開！再說事情這一變，怕六王子也不好帶這姓周的回去。”

　　胡岩也皺起了眉：“沒想到風定塵精明至此，竟會懷疑到周中書身上……也罷，這事讓六王子作主，你我只要將人完整帶回去便好。你還是再派個人去，催那三皇子回來，事情再拖上幾天，怕要餓死不少兄弟的。”

　　首領冷笑道：“那勞什子的三皇子一聽有這許多糧食，眼都紅了，看樣子還想分一杯羮呢。”

　　胡岩哼了一聲：“他也養了不少死士，今年又是大災，見了糧食自然眼紅。也不想想，若沒有六王子，他如何爭得過西定二皇子柳子輕？他如今拖拖拉拉不回來，只怕也是想拿腔作勢分些糧食去……”

　　其實胡岩這般想法還真是冤枉了柳子玉，如今他也是熱鍋上螞蟻一般，正在驛館裏團團亂轉。

　　門一響，柳子玉立刻從椅子上站了起來：“怎麼樣？”

　　進來的人是他的親隨，抹了把汗道：“爺，不好了，四處都貼了佈告，正在拿人呢！”

　　柳子玉摸不著頭腦，怒道：“拿什麼人？跟爺有什麼關係！”

　　親隨道：“爺，佈告上要緝拿的就是姓鐵的那一隊中人，正是劫了林影的兩個！”

　　柳子玉一驚：“怎麼會？不是讓他們做得嚴密些嗎？”

　　親隨道：“事情應該是做嚴密了，可也不知是怎麼回事，佈告上那畫像畫得……小人也說不好，不知是什麼人畫的，也不知是什麼畫法，卻是像極了，簡直就似把那兩人的臉皮剝下來貼在畫上一般。任誰看了畫像，再見這兩人必是一眼認得出的。那畫法怪極了，小人活了這麼大，還沒見過哪個畫師能畫出這般畫像！”

　　柳子玉鐵青著臉道：“不必管他們了，怎麼城門還是不能出？”

　　親隨道：“城門倒是能出，只是河路全封了，咱們的船在蒲河口，只怕過不去。”

　　柳子玉恨恨道：“封什麼河路？這風定塵是怎麼想的，怎會想到封河路上去？如此一來，姓鐵的那些人也走不了，又得沖我撒氣！”

　　親隨道：“爺，現下怎麼辦？鐵家那些人現在想是等急了。他們那邊急需糧米，船晚去一日，只怕就多餓死幾個人。”

　　柳子玉一拍桌子：“我怎知道該怎麼辦？餓死幾個也好！鐵家那一群仗著人多，幾時把我放在眼裏？也不想想，若將來沒有我西定舉國之力，憑他一個落魄王子，也想登上北驍王位？”

　　親隨想了想道：“爺，那六王子至今不曾露過面，他可是真心與我們合作？不會是頂個名目騙我們的吧？”

　　柳子玉哼了一聲：“該是不會。這事我也派人打聽過，北驍王當初的確有個第六子鐵驪，對外說是少年夭折，原來是暗地裏派到了南祁。再說使者拿出來的也確是北驍王族的秘令牌。”

　　親隨憂心道：“這秘令牌，我們以前只是聽說，到底不曾見過真貨，難說真假。萬一這鐵驪是假冒的……”

　　柳子玉嗤笑道：“這你就不懂了。管他是真是假，他的目的是北驍王位，若想奪位，必得與我結盟。我們既有好處，又何必論真假？”他別的事不行，這些爭權奪勢的利害關係分析卻是頭頭是道，自然是從小在宮中，見多了傾軋爭奪之故。

　　兩人正在說話，忽然窗戶上嘩啦一聲，柳子玉一驚猛地站起，正想喚人，一個黑衣人影已自窗戶翻了進來。柳子玉打眼一看不由吃了一驚：“怎麼是你！”來人正是在大堤上劫持林影的二人之一，此時身上黑衣大面積浸著鮮血，腳下也是踉踉蹌蹌，勉強道：“有人追我—”

　　柳子玉跺腳道：“什麼人追你？你怎麼跑到我這裏來了？”

　　黑衣人狠狠剜了他一眼，喘著氣冷冷道：“是南祁攝政王的人，你趕快把我藏起來——若是被攝政王拿住，小心我把你的事都抖出來！”

　　柳子玉一聽是風定塵，機伶伶打了個寒戰，咬牙道：“你們就只會拖累我……快把他弄到房裏去藏起來！”罵雖是罵，到底是不敢讓攝政王抓住他。

　　黑衣人受傷雖重，神智卻還清醒，道：“他也沒親眼見我進你這裏，只是你得去打聽一下，看我那一個兄弟是否逃出城了……”

　　柳子玉喃喃咒駡，揮手令親隨攙起他往後走，一面抱怨道：“你們好好在蒲河口等著便罷，又跑來做什麼？現下出了事，若被那風定塵發現，倒真是滾湯燙了耗子——一鍋端！”

　　黑衣人鄙夷地看他一眼，冷冷道：“我們來取姓林的要的一部書，沒想到那攝政王竟布下了圈套。那個兄弟也受了些傷，你快著人去打聽他有沒有落到風定塵手中！”

　　柳子玉不耐煩地揮了揮手，讓親隨將他拖了進去，自己返身回到廳上又仔細檢查了一番，確認不曾留下什麼痕跡，便站著發起呆來。風定塵怎麼竟知道他們來取書，就設下了埋伏？這些人也是，林影人都落到他們手中了，還要什麼書？現下可好，連自己也牽連了進來。萬一被風定塵查了出來……想到南祁攝政王的手段，不由又打了個寒戰，心中認定：這些姓鐵的，果然是成事不足敗事有餘！

　　“人拿到了沒有？”

　　“回殿下，那兩個人都受了傷，諒他們跑不遠的。”

　　“那就是沒有拿到？”李越冷冷盯著眼前的捕役班頭。

　　班頭背後直冒冷汗：“這—黑夜之中，這兩人又分頭而逃，小的們人手不足，所以……”

　　“十個人追兩個人，還說人手不足！”

　　“小的該死！”班頭汗如雨下，“不過那兩人都受傷不輕，小的已經封了城門，他們絕跑不出去的。小的這就挨家挨戶去搜……”

　　李越一搖手：“不必了。你先下去，今晚之事，叫你的手下把嘴閉牢些！”

　　班頭如逢大赦，逃也似地去了。田七周醒面面相覷，田七大著膽子道：“殿下料事如神，這兩人果然來了。雖然不曾當場擒獲，但既是受傷不輕，諒也逃不掉的。”

　　李越可不覺得自己有什麼料事如神，相反的，他簡直不能原諒自己的失算。檢查過林影的物品之後他就後悔了。林影的隨身物品當中竟有一本水經圖，但凡西定稍大的些的河流，其流向、水速、水下礁石分佈，均標得一清二楚。如此重要的一本東西，劫林影之人倘若真是為了他胸中水路，絕不會棄此物於不顧。只是他那時已經將劫持之人的素描畫像張貼了出去，果然打草驚蛇，使兩人有所警惕，到底是沒有抓住！若是別的時候，他肯定不會犯這樣的錯誤，但他聽那孩子描述了兩人的模樣之後，第一想法就是儘快抓住這兩人，找到柳子丹，於是不及檢查林影的東西，就冒然貼出了畫像……

　　周醒倒了杯茶端過來：“殿下喝口茶靜靜心吧，這兩人想也跑不掉的，明天屬下親自帶人去搜……”

　　李越搖頭：“平河城裏有多少戶人家？一戶戶去搜，幾時搜得出？”人手真是不夠。若是有前世那些兄弟們在，何必十個人，只要三四個就足夠把那兩人逮住！可是眼下他只有田七和周醒兩人，還要管著賑災的事，確實分身乏術。

　　“那……”周醒沒了主意。正在為難，李越已經抬起頭來，目光冷銳：“那兩人不是跑散了麼？全城戒嚴，悄悄放出風去，就說人已經抓到一個，正在嚴刑拷打，明白麼？”

　　周醒一怔，立時明白：“殿下是要他們自投羅網？”

　　李越冷冷一笑：“不錯。這一次本王親自出馬，要是再讓他們逃了，本王這王位就讓給他們算了！”