劫持

　　柳子丹也不知自己此時身在何處，只能從身下不停的顛簸上推測可能是一輛馬車。他試著動動身子，碰到了旁邊一個物體，馬上聽到有個含糊的聲音“嗯”了一聲，心中不由微微一鬆，好歹他和林影也是關在一起的。

　　綁他們的人似乎是沖著林影來的。柳子丹回憶著那天的情景：跟攝政王分手後他沒有立刻進城，而是獨自繞個圈子去了北城外大堤上。這一次潮汛來勢洶洶，雖然上游已經決堤泄水，北城外大堤仍是損了些，林影這幾日就在忙著以工換糧，指揮百姓修堤。

　　想起林影 ，柳子丹心裏不知是什麼滋味。想當年他們初次相識都未屆弱冠，林影固然是雄心勃勃立誓治平水患，就是他，雖因母妃之故在宮中招人猜忌，但到底還有父皇的寵愛，何況年紀到底尚輕，少年意氣猶在，回朝後便上書父皇，舉薦林影治水。那時是何等的意氣風發？不想三五年未過，再見面時居然是脂粉裝束，身份更變了是別人的籠中之鳥。還記得他扯下簪環，林影乍然認出他時的那一眼，有驚訝，有傷感，有喜悅，也有一絲悲哀和冷漠。那目光似一根針般，狠狠在他心上刺了一下。這些年羞辱是經多了，質子身份不過是未入獄的階下囚，還有什麼資格去在乎別人的白眼，委身承歡的事都做了，還敢怕人說麼？但林影不同，他眼中的一絲厭棄，甚於千百人的唾駡和指責。

　　遠遠的，大堤上果然人來人往，挑擔的推泥的好不熱鬧。林影正在指揮放置條石，忽然看見了他，目中閃過一絲驚喜，奔過來道：“你，你不是走了麼？”

　　柳子丹勉強一笑，低下頭：“他有事，晚幾日再走。”幸好林影的喜色是真摯的，但昔年意氣已消磨，他又有何顏面對好友？

　　林影也沉默了一會，兩人沿著河堤慢慢走著，終於還是林影先開口道：“他呢？”他，自然指的是攝政王，但兩人誰也不願提起那個名字，那代表了東平整個國家的屈辱。

　　“辦事去了。”不知他們等的究竟是什麼人，是誰劫走了賑災的糧食？

　　“我看——他對你似是還不錯？”林影低著頭，語氣中不知是酸是苦。、

　　柳子丹猛地咬緊了唇，從牙縫裏擠出幾個字：“你這是什麼意思？”

　　“他在柳子玉面前對你極回護……”

　　一種屈辱從心裏泛上來，沖口而出：“那不過是他自己的東西素來不許別人動罷了！”

　　林影猛地抬起頭來，緊緊盯著柳子丹：“你逃吧！趁現在沒人跟著你，馬上走！皇宮裏沒人在乎你的死活，你又何必管他們！”

　　柳子丹心裏一動，隨即苦笑：“我可以不管皇宮裏的人，可這一國百姓我也能不管麼？若我逃了，他遷怒於百姓，停止賑災該如何是好？他肯放我一人行走，就知道我不敢逃的。”

　　林影目光黯淡下來：“難道你就一輩子……”

　　一輩子？他府中不知有多少美貌少年，想攀附他的人更不計其數。不消說一輩子，就是三年五年，只怕他也就不新鮮了。

　　林影艱澀地笑：“我，我思慮欠周……我只是不忍心看你——想當年舉國誰不知香公子才名滿天下，如今……”

　　如今怎麼樣呢？如今舉國誰不知香公子做了南祁攝政王的孌寵，只怕已是賤名滿天下了罷！

　　兩人沿著大堤已走出很遠，將來來去去的河工拋在身後。這時忽有兩個人從後面趕了上來，看衣裳似是來換工的難民，但一眼看去他們面色黑紅光澤，絕不似饑民的面黃肌瘦，走起路來兩腿稍稍外彎，卻是虎虎生風。柳子丹正覺不對，兩人已經猛地加快步子到了身後，同時從腰間拔出了短刀。林影也練過幾天拳腳，險險閃了開去，柳子丹卻是頸上一涼，一柄短刀已壓在脖子上，那人沉聲道：“你跑，就殺他！”

　　然後，柳子丹記得兩人被劫持著下了大堤。堤下雜草有半人多高，離得又遠，根本沒人發現他們兩人被劫持了。不遠是一片樹林，一進樹林他就被蒙眼堵嘴，綁起來塞進了一隻袋子，隨後被扛起來。那人身上一股濃烈的膻味，薰得他想吐，加上頭朝下被扛著，沒一會他就昏昏沉沉了過去，清醒過來已經在這馬車裏了。好在林影還在身邊，只不知，他在倉促中丟下的東西是否能被攝政王找到，畢竟那東西太小了，又是丟在大堤上，他，能找到麼？

　　馬車晃了幾下，停住了，車門似乎打開了，吹進來一陣帶著水腥味的微風，蒙在臉上的黑布被人粗暴地一把扯了下來，柳子丹眨眨有些發花的眼睛，看見一個高大黑衣漢子大馬金刀地站在眼前來回打量著他和林影：“哪個是林影？”

　　“這一個。”在大堤上劫持他們的一人道，指著林影。

　　“那這一個是誰？”高大漢子顯然是個首領，下巴向柳子丹一指。

　　那人抓抓頭：“不知道，當時他們兩個在一塊，屬下們就都抓來了。”

　　首領點了點頭，轉向林影：“聽說你精通水性，都叫你河伯？”

　　林影反問：“你們是什麼人，為什麼抓我？”

　　首領將手一擺：“你不用怕，咱們不是要殺你，就是要借你找一條水路到中元。”

　　林影皺皺眉：“此時正是秋汛，哪有水路能走？”

　　首領沉下臉道：“你是河伯，別人不能走，你一定能走。”

　　林影冷冷一笑：“林某只是個凡人，又不是神仙，閣下可不是強人所難？再說西定到中元有的是陸路可通，為什麼一定要走水路？”

　　首領不耐煩道：“說是水路就要水路，這條水路你若找不出，咱們留你也就沒用了！”

　　林影沉默了一下，道：“要找也可以，只是秋汛未完，即便有路也難走得很。再者找水路我一人就行，你們把我的同伴放了，他不通水性，留下也沒用。”

　　首領還沒說話，身後忽然貼過來一個人，低聲在他耳邊說了幾句話。此時天色已黑，那人剛才站得遠，柳子丹還真沒看見他，這時一貼過來，臉在火把光照下一閃，映出兩撇老鼠鬍子，柳子丹心中一動，突然記起，這人可不正是當日鐵連珠在途中劫道時跟在他身後的那人？他低聲說了幾句，首領面上露出驚訝之色，突然伸手托起柳子丹下巴，仔細審視起來。柳子丹猛一扭頭躲開了他的手，但首領已經看清他的臉，連連點頭道：“不錯不錯，果然比他還好看，四王子一定滿意。來人，把他們兩個都帶走！”

　　林影大急：“你們想幹什麼？”身邊那人不等他說話，又堵上了他的嘴，架起兩人下了馬車。前面原來已到河邊，河中停了一艘大船，柳子丹一眼看去，驀然一驚，那船頭上漆著三條金線鯉紋，分明是西定三皇子柳子玉的標記！

　　幾個黑衣人架著林影和柳子丹上船，忽聽船艙內有人軟聲道：“周大人，你好歹用些飲食，這般不吃不喝豈不餓壞了身體？”隨聽一人冷聲道：“這船是去什麼地方的？你究竟是什麼人，這船上的人又是什麼身份？你一日不說清，我一日不飲不食。”這聲音，居然是周鳳城的。只聽啪地一聲，似乎打碎了一隻碗。船艙中人嘆了口氣，推門走了出來，正和柳子丹打個照面，彼此都是一驚，那人失聲道：“安定侯？”此人正是胡岩。柳子丹知道身份瞞不過去，索性站住了冷笑道：“原來你才是內奸。”

　　黑衣人首領皺眉道：“這是怎麼回事？”

　　胡岩定了定神，道：“你們怎麼把他弄來了？他就是西定送給南祁的質子，安定侯柳子丹。你們把他弄來，風定塵怎肯罷休？”

　　首領想了想，道：“弄來也就弄來了，那南祁攝政王又到哪裡去找他？再說有了他，四王子或許就不強要那姓周的了。真不知六王子是什麼意思，又香又軟的女人不要，偏喜歡男人，不知是不知在南祁呆久了也染了南祁人的毛病，竟要為個男人跟四王子頂撞！”

　　胡岩恍然大悟，點頭笑道：“不錯，安定侯美貌天下無雙，四王子定會滿意……只是我們要小心了，他正在風定塵面前得寵，聽說風定塵散盡府中男寵就是為他，千萬不要露了蹤跡才好。”

　　首領不以為然道：“南祁人真是怪毛病。放心，我們的人辦事一向利落，不會留下什麼馬腳，饒風定塵再精明，也沒處去找。”兩人說著話，幾個黑衣人早把林影和柳子丹兩人塞進了下面船艙中。

　　船艙之中一片漆黑，又極狹小，柳子丹與林影只能擠在一起。感覺船身晃動，似乎已經起錨。林影低聲道：“連累了你。”

　　柳子丹想的卻是另一回事：“這些黑衣人究竟是什麼人，難道是柳子玉養的死士之一？但他們所說的四王子和六王子又是誰？那六王子怎麼又在南祁？柳子玉難道竟敢去劫南祁的賑糧？”

　　林影也是滿頭霧水：“他們要我找出一條水路直通中元，又是為何？”

　　柳子丹思索著：“找水路，難道是為了運送什麼？難道是運送劫來的賑糧？”

　　林影疑惑道：“此時水路難走，為何偏要走水路？”

　　柳子丹冷冷一笑：“西定此時正在缺糧，若走陸路，饑民見了豈能不搶？反不如走水路。只是為何要直通中元，難道糧米要運往中元？”

　　林影想了半晌不得頭緒，道：“這些且不去管它，只是我們要如何逃出去才好。”

　　柳子丹道：“你逃。”

　　林影一怔，道：“怎麼？”

　　柳子丹道：“論水性誰比得上你？只不知這是何處。”

　　林影在心裏大致估量了一下，道：“這裏想必是蒲河，平河下游分支只這條蒲河水量較小，此時還駛得船，出了蒲河口，浪必然大得多，不能如此平穩。”

　　柳子丹點頭道：“這就好。出了蒲河口你潛水逃走，這船上想難有人追得上你。這些黑衣人聽來不像是西定人，未必有什麼水性。”

　　林影急道：“你怎麼辦？”

　　柳子丹微微一笑：“你逃了出去，我才有救。”

　　林影固執道：“不行，我們一起逃。”

　　柳子丹微微搖了搖頭：“我的水性你還不知？帶著我怎能逃得出去？你聽我的，逃出去馬上去見風定塵。既然這些人與柳子玉有關，只怕別人管不到。”

　　林影仍然不肯：“我逃了，他們豈能放過你？”

　　柳子丹在黑暗中睜大雙眼，嘴角浮起淡淡的自嘲：“既然他們還指望著拿我去討好什麼四王子，我自然不會有事。”心裏卻隱隱浮起那個人的身影，不知他現在在做什麼？

　　李越正在極力壓制著火氣。自打來了這個世界，他第一次覺得如此力不從心。柳子丹失蹤，林影失蹤，他卻半點頭緒也沒有，根本想不出會是誰下的手。

　　田七從外面進來，一臉的沉重，看看李越，悄悄站到一邊沒敢說話。李越瞥他一眼：“什麼事？”

　　田七低頭：“回殿下，周中書留下的標記在半路斷了—”

　　李越呼地站了起來，腿上一陣劇痛，登時出了一頭冷汗，咬牙道：“怎麼？”

　　田七頭也不敢抬起來：“馬車繞了個圈子到了平河下游就被丟棄了……”

　　平河邊？李越正在沉吟，周醒飛奔進來：“殿下，北城門外有百姓說有林河道的消息！”

　　一個五十多歲的斑白老者膽怯地挪進門，悄悄向上瞅了李越一眼，又急忙低下頭。李越按捺住心中的焦急，和顏悅色地道：“老人家，你知道林河道去了哪裡？”

　　老者聽李越開口，更加緊張，結結巴巴道：“小人，小人今日在河堤上，挑擔累了坐下來歇口氣，似乎看見林河道在下堤上跟人講話……”

　　“他跟什麼人講話？”

　　“一個，一個青年公子，長得，長得像畫上畫的似的，小人實在形容不出……”

　　李越心中一動，追問道：“青年公子，可是披一件青裘披風的？”難道會是柳子丹？

　　老者點頭：“好象是一件青色披風。”

　　“那你可曾看見，他們去了哪裡？”

　　老者努力尋思了半晌，道：“小人後來去挑擔了，沒看見。不過，似乎另有兩個人跟著林河道走了，後來，後來小人就不知道了。”

　　李越手一扶桌子站了起來：“去堤上！”

　　河堤上起了風，一陣陣掀得河裏的濁浪翻騰拍擊河岸。老者站在大堤上遠近估量了一會，方指了一處地方。李越舉步正要過去，忽然兩個孩子從草叢中鑽出來前後追逐著奔跑過來，其中一個刹不住腳幾乎一頭撞在李越身上，被周醒一把撈住，沉聲道：“走遠些！”

　　後面的孩子趁機撲上來揪住前面的叫道：“把東西還我！”他年紀比前者小些，身上衣裳也撕破了，顯然吃了點虧。

　　前面的大孩子回嘴道：“也不是你的東西！”

　　後面的孩子叫道：“我撿的就是我的！”

　　大孩子撇嘴道：“你的？你叫得它答應麼？”將手中東西舉高，嘻笑著道，“來呀來呀，夠得著就給你！”手中的東西在日光下金光燦爛，李越瞥了一眼，似是一條墜飾，鏈子上綴著一連九條魚形金片。眼見那小孩子搶不到，眼裏已經含了淚水。李越皺皺眉，掏出一塊碎銀向大孩子道：“這個給你，你把這東西還給他吧。”

　　兩個孩子其實根本不知黃金貴重，銀子倒是識得的。大孩子見了銀子大喜過望，乖乖將墜飾交了出來，攥著銀子跑了。小孩子得了東西破涕為笑，李越不願再耽誤時間，向老者道：“老人家，你看見林河道就在那裏與人講話麼？”

　　老者道：“大約就是那裏。小人因那青年公子實在長得像仙人一般，所以多看了兩眼。後來有沒有再走遠，小人就不知道了。”

　　小孩子尚未走開，睜著眼睛聽著，忽然插嘴道：“叔叔你是說一個漂亮哥哥嗎？我看見了，他跟林河道在堤上站著，後來跟兩個大個子叔叔走了。”

　　李越一驚：“大個子叔叔？你看見了？”

　　小孩子天真地點點頭：“那個哥哥長得可漂亮了，比我家隔壁的阿花姊姊還好看。那兩個大個子叔叔過去找他們說話，後來就下了堤進樹林子裏去了。”

　　李越壓制住心中的驚喜，溫聲道：“那兩個大個子叔叔是什麼人，長什麼樣子，你看清了嗎？”

　　小孩子抓抓雞窩似的頭髮，道：“他們也是在堤上幹活的，晚上就睡在我家的蘆棚旁邊，不過爹爹說他們不好好幹活，就知道去粥棚喝粥；還說他們兩個都是彎彎腿，走路晃啊晃的。”

　　李越心中一動：“彎彎腿？”

　　小孩子吸吸鼻子：“他們還有刀呢！有天晚上我起來撒尿，從蘆棚縫裏看見的，那個刀也是彎彎的。我告訴爹，爹說他們一定不是好人，早上就讓娘把蘆棚拆了搬到另一條街上去了。那個地方不好，晚上風好大，吹得蘆棚裏好冷……”

　　李越已經無心去聽了。彎刀！難道劫走林影和柳子丹的，竟與劫走周鳳城的是一批人？