隔年九月香

　　太陽升到中天，來上朝的官員早已走了個乾淨，只剩下田七和馬車耐心地等著。田七抬頭看看天色，心想主子這一進禦書閣，還不知什麼時候出來。正想到這裏，忽覺馬車一動，李越的聲音沉沉自車廂內傳出：“去安定侯府。”

　　馬車動起來，李越抹了把汗。帶著一個人從禦書閣做賊一樣溜出來，又不能讓人看見柳子丹衣不蔽體的樣子，縱然皇城內這一片巡邏的衛士不多，也還是挺辛苦的。柳子丹已經睡了過去，春夢散催起的緋紅色總算褪了下去，轉為情事後淡淡的粉色，像是玉雕淺塗了一層胭脂，鮮豔動人。只是大約沒有清洗，身上不舒服，睡夢中也還皺著眉，敞開的衣領裏露出一點吻痕。

　　李越輕輕伸出手指在那處痕跡上撫摸了一下。女人經常會對自己第一個男人有特別的感情，李越當然不是女人，但柳子丹卻是他來到這異世後第一個真正顛鸞倒鳳的人，雖然是個男人，但，總還是有什麼地方不太一樣了，似乎有點什麼東西不知從哪個角落鑽了出來，悄悄生長起來。

　　安定侯府邸很小，不過一處獨院，有七八間房屋，唯有大門上“安定侯府”的黑底金字匾額能將此地與一般民宅分別開來。馬車一停，大門裏已迎出一個年輕人，屈膝一跪：“小四見過殿下。”

　　李越將柳子丹裹裹緊，抱下馬車，吩咐：“準備沐浴。”

　　小四輕快地應了一聲，臉上沒有半點驚訝異樣之色，飛快地下去了，臨走不忘說了一句：“殿下，左手第三間是柳公子臥室。”倒真是個靈透人物。

　　院子很小，雜草叢生，連卵石鋪成的小徑也幾乎被野草蓋住。廊下也倒也有幾株花，可是長得歪扭瘦小，捧著一朵半紅不紅的小花在風裏瑟瑟。只有院牆邊一棵大桂花樹枝葉繁茂，四周的雜草清除得乾乾淨淨，花雖開得不多，卻極香。李越注意到樹幹分岔處比別處光滑，似乎常有人爬上爬下。

　　院中荒蕪，屋中擺設也極為簡單，青布衾枕，白紗床帳，樸素不似王侯之家，卻漿洗得乾淨整潔。案頭上擺了幾部詩稿和文房四寶，李越隨便掃了掃，卻發現那筆墨都極精緻。筆洗是墨色瓷胎，胎壁薄如蛋殼，光潔潤澤，外壁均勻布著無數茶色晶點，宛如滿天星斗，極似原來時空中珍貴的天目釉。硯臺色作深綠，整體雕成一片微捲的荷葉，角上一隻欲飛未飛的蜻蜓，蜓翅分開，恰好承筆。荷葉雕工簡單，卻翻捲生姿，極為形象，蜻蜓則是精雕細刻，連翅脈亦清晰可見，一繁一簡，相得益彰。

　　小四動作極快，片刻便領著幾個僕役抬了一隻極大的木桶進來，桶中盛滿熱水，擺在屋中，兩個僕役卻並不出去，捧了毛巾皂角立在桶邊。李越眉頭一皺：“怎麼還不退下？”

　　小四怔了怔，道：“一向都是這兩人服侍柳公子沐浴的……”

　　李越眉頭鎖得更緊，想到這兩人的手摸在柳子丹身上，不由心生不悅，道：“把東西放下，都出去。”

　　小四又怔了怔：“殿下的意思是—”

　　李越沉著臉道：“我說都出去！”小四不敢再問，使個眼色三人一起退出去了，識相地關上門。

　　李越輕輕解了柳子丹的衣裳，將他抱進桶中。柳子丹大約是被折騰得狠了，被放進水裏也沒醒過來，迷迷糊糊地呢喃了幾句，把臉鑽進李越懷裏又睡著了。兩名僕役捧著的東西擺在桶邊，其中還有個小小瓷瓶，李越拔開一嗅，居然是玉露的味道，想起小四說的話，心裏忽然極不舒服。快手快腳給柳子丹沅過，抱出來擦乾放在床上，小心上了藥，用被子裹好，回身去找衣裳。床邊便是衣箱，打開來一半是華裝麗服，精工細繡，顏色鮮豔如新，另一半卻是極樸素的布衣葛裳，顏色也多為青綠之色，兩邊涇渭分明。李越琢磨了一會，挑了件青色舊衣給柳子丹換上，而後開門，小四果然還站在門邊候著。

　　兩名僕役將浴桶收拾下去，李越看著兩人背影，向小四道：“這兩人伺候多久了？”

　　小四恭恭敬敬道：“回殿下，是小四進府時親自挑的，有兩年多了。”

　　“沐浴也要這兩人伺候？”

　　小四聽出不對，但摸不著他喜怒，遲疑道：“這個—平常是不用的，只有柳公子從殿下府上回來才—”

　　李越立時明白，眉頭緊鎖道：“以後安定侯不喚，不用他二人伺候沐浴了。”

　　小四弄不清他心思，應了一聲，道：“殿下，小四還有一事稟報—西定使者昨日到府裏來了。”

　　西定使者？李越眉頭一皺：“來做什麼？”

　　“來請公子向殿下求情，賑濟西定災荒。”

　　“讓他求情？”李越沉吟一下，“柳公子怎麼說？”

　　“柳公子說他只是個質子，沒有份量左右殿下的意願。”

　　“那就是拒絕了？”李越眉頭皺得越發緊，西定怎麼說也是柳子丹的故國，為什麼一點情面也不留？

　　“殿下—”小四壓低聲音，“柳公子拒絕之後，那西定使者急了，露出一句話，說柳公子若想回西定，就要幫這個忙。”

　　“什麼？”李越眉梢一挑，“他們要接柳公子回西定？”

　　小四搖頭：“屬下看不是這麼簡單。質子既來了我南祁，那是至死不能回故國的，柳公子每年回國祭掃已經是殿下破例，所以……”

　　李越眯起眼睛：“所以西定使這樣說，證明西定有所異動？”想要脫離南祁的鉗制！

　　小四低聲道：“屬下也是這樣想。再者柳公子雖是皇子，排行最末，不像太平侯，是東平王位第一繼承者，所以屬下想，西定說不定不會顧忌……”

　　李越點點頭：“那柳公子又怎麼說？”

　　小四搖頭：“柳公子此後並未說什麼，當時屬下身處屋頂之上，雖能聽到二人對話，卻看不到屋中情形。那西定使者說出此話，似乎也自覺失言，立刻便告辭了。”

　　李越點了點頭：“好。西定使若再來，好好聽著他們都說些什麼；若是不來，你們只管好好侍候便是。”

　　小四應聲答是，李越點點頭，轉身出了安定侯府，走到門口想想不放心，回頭道：“若柳公子有什麼不適，速來報告。”加了這一句，才放心上了馬車。

　　馬車招搖過市，李越從窗口看著外面。這還是他來這個世界第一次上街，大是好奇。但見街道上十分繁華熱鬧，只是來往之人一見他的馬車，立刻低頭繞道而行，頗有些畏如洪水猛獸之感，不由暗裏嘆了口氣，不知這攝政王究竟是何等樣人，舉國畏懼若此。但市面如此繁華，似乎也不是一味的暴虐之君；府中鐵衛忠心耿耿，想也不是普通昏憒之主；能得莫愁癡心所向，應該也不算薄情寡義之人，實在有些矛盾。

　　馬車忽然微微一頓，田七低聲道：“殿下，西定使者！”

　　李越順他所指之處看去，只見一個中年男子，身上服飾與其他人似乎略有差異，在街上閑走，似乎對街邊攤販之物頗感興趣，一路慢慢看過來。只是他走得慢，卻有人走得快，前面街道拐角處一人快步走來，似乎有什麼十萬火急之事，與西定使者迎頭撞個正著，兩人各自倒退了一步。西定使者面帶怒色，那人連連躬身似在道歉，並從地上拾起一物雙手奉上，西定使者接了過來佩在腰間，似乎又教訓了兩句，才各自分開走了。

　　田七輕哼了一聲，道：“來求賑災，他倒有心情閒逛。”話猶未了，李越已經沉聲道：“去看看剛才撞他那人，是哪裡來的！”田七一怔，道：“殿下是說—”頓時明白，將馬車往路邊一停去了。李越接過馬鞭，將馬車趕過幾步，橫裏攔在西定使者面前。西定使者冷不防一輛馬車過來，驚得退了一步，正想發怒，李越已經探頭出來，微微一笑道：“使者好閒心啊！”

　　西定使者乍一見李越，驚得面色一變，不過隨即鎮定下來，躬身低聲道：“不知攝政王在此，小使晏平失禮了。”

　　李越笑眯眯道：“不知者不為罪，使者不必客氣，上來敘敘？”

　　晏平眼珠轉動，道：“殿下的馬車，晏平豈能輕上？何況晏平今日便裝，大有不敬，殿下若有事吩咐，晏平回去換了衣裝到府上拜見。”

　　李越笑了一笑，目光落到他腰間之物上，這便是方才他與人相撞後對方自地上拾起來交還給他的東西，原來是個青絲囊。李越輕笑道：“這個東西倒好看，借本王看看如何？”

　　晏平臉色頓時一變，強笑道：“這只是個普通香囊，不過，不過卻是拙妻做的……”

　　李越截口笑道：“本王又不是要你的，只想借來看個樣子，使者不會如此小氣吧？”

　　晏平無話可說，只得解下來遞給李越，手指禁不住微微顫抖。李越接了過來，仔細看看，絲囊做得甚是精美，看似樸素無紋，其實卻是以淡青夾銀的絲線繡了花，在陽光下翻動便閃爍銀光，十分耀目。李越心中暗暗冷笑，他明明記得，晏平在與人撞上之前腰間並無此物。因此物在陽光下會有銀光閃爍，離得越遠越能看清，以李越受過訓練的記憶力，如此醒目之物，那是斷斷不會記錯的。心中冷笑，手上輕輕一拉，已經拉開了青絲囊囊口。晏平驚呼了半聲，突然醒悟，緊緊捂住了嘴，臉色卻止不住變了。殊不知他驚，李越更驚，因為青絲囊中除了些乾枯的花朵外再無別物，發出一種奇異的微香。

　　兩人都是怔了一怔，晏平面色立即恢復，笑道：“這是拙妻裝進去的，女人總喜歡些花花草草的東西，非要小人帶著不可。”

　　李越無話可說，笑了笑，將絲囊交還晏平，閑閑道：“使者此來，是為了西定大災的事吧？”

　　晏平將絲囊佩回腰間，聞言便拉下一副苦臉道：“正是。小國今年災荒，顆粒無收，國主特命前來求懇殿下賑濟一二。西定已是南祁屬國，西定子民亦是殿下子民，還望殿下看顧。”

　　李越微笑道：“這個自然。聽說使者去見過了安定侯？”

　　晏平做出感激涕零之狀道：“是。國主甚是牽掛這個兒子，命小人前來順便探望，幸得殿下照看，安定侯日子平安，小人也好回去覆命讓國主放心。”

　　李越對著這麼一個滿口假話之人也實在沒有什麼好說，遠遠瞥見田七走來，點了點頭道：“既是如此，使者自便，本王還要回去核算賑銀數目，就少陪了。”

　　晏平躬身道：“豈敢。殿下請。”

　　李越略一點頭，坐回車廂之中，讓田七執轡，緩緩將馬車駛開。直到走遠，田七方低聲道：“殿下，那人進了太平侯府。屬下打探了一下，說是太平侯偶感風寒，差此人去抓藥。”

　　李越伸出手：“田七，這東西你認得麼？”手心裏卻是一朵乾花，正是剛才從青絲囊裏偷偷留出來的。

　　田七細細看了一會，又嗅了嗅，疑惑道：“這香氣，卻好象在哪裡聞到過—”皺眉苦思。

　　李越道：“可是西定的什麼特產花卉？”

　　田七搖頭，突然想起：“不對！此花不是西定花卉，倒是東平一種異花，名為隔年九月香，每年九月間開花，乾燥後香氣可保持到隔年九月。當時殿下攻取東平後，東平送過十個美女給殿下，身上都佩帶這種花製成的香囊，殿下可還記得？”

　　李越根本沒見過這十個美女，當然記不得，只好含糊道：“嗯，你這樣一說，倒好象有些印象。”

　　田七嘿嘿笑道：“屬下本來也記不得，只是記得當時東平使者送這十個女子前來，殿下嗅到她們身上香氣，隨口詢問，那使者只當殿下中意，大為高興，將這什麼隔年九月香吹捧一番，說什麼此花佩於身上可令肌膚潤澤如玉，若燒起來還有什麼催情之用。結果殿下將這些女子當場賞了給軍中兄弟，令他大驚失色，方知馬—”忽然停住，李越接下去道：“方知馬屁拍在了馬腿上，可是？”

　　田七面色大變，似乎就想下馬跪倒：“田七大膽—”

　　李越將手一搖：“隨便說話，有什麼大膽的，你不必拘謹。這事本王都記不清了，聽你說說倒也好玩。”

　　田七鬆了口氣，道：“殿下日理萬機，自然記不得這件小事。這之後東平才知殿下不好女色，為了討好殿下，居然就把大皇子送了過來，還真是下了本錢。只是太平侯若論容貌—實在也不怎麼出色，難怪殿下看不上他，可笑他還整日裏硬往殿下身邊湊。”

　　李越微微皺眉。王皙陽論相貌的確不算出色，演技卻是一流的，有那雙桃花眼在，倒也有幾分動人之處。但放眼東平，難道挑不出一個美貌男孩，非要將皇位第一繼承人送來供人玩弄？柳子丹雖也是皇子，但母親出身卑賤，又盛年早卒，何況他本身美若天人，被送來做討好權要之物倒也順理成章，但王皙陽既然身份貴重，自然可以避免如此命運，他為何還要前來？更不必自己把自己硬往虎口裏送，博一個倒貼沒人要的輕賤名聲！如此看來，這太平侯，倒似是個忍辱負重的人物。前攝政王不肯要他，只怕，也不只是為了他容貌不美吧？

　　李越目光微微冷凝：“去太平侯府。”