☆、第 161 章

　　一路從宋陵城到雲州， 蘇阮一直把小皇帝帶在身邊。

　　陸朝宗靠坐在馬車內，一雙眼漫不經心的朝著小皇帝的方向瞥過去。小皇帝縮在蘇阮懷裡， 兩排小牙上下震動， 嘴裡的奶酥啃得「咔咔」作響。

　　蘇阮的心思都在小皇帝的身上，所以自然沒有瞧見陸朝宗那狀似怨念的眼神。

　　自上次客棧之後， 因為這小皇帝日日夜夜的夾在他們二人中間， 他與蘇阮已許久未親近。

　　撩袍伸直長腿，陸朝宗單手托著下顎靠在一旁， 手裡端著一碗涼茶輕抿。

　　蘇阮用手裡的繡帕給小皇帝擦嘴，一雙眼不著痕跡的往陸朝宗的方向瞥了過去。蘇阮是有私心的， 她盼著能讓小皇帝和陸朝宗更為親近一些。

　　「阿水， 給你爹添茶。」蘇阮俯身， 湊在小皇帝的耳朵邊上小小聲的道。

　　小皇帝不笨，這幾日來能從蘇阮的動作言語間覺出許多事。她小心翼翼的提起茶壺，笨手笨腳的給陸朝宗添了一碗茶。但是那茶倒的太滿， 馬車正在山路上有些顛，茶水濺出來落到陸朝宗的寬袍上， 留下一片深漬。

　　「哎呀，這馬車怎麼這麼顛。」蘇阮趕緊伸手接過小皇帝手裡的茶壺，然後用繡帕幫陸朝宗擦了擦濕了水的寬袍。

　　繡帕上還沾著剛才給小皇帝擦臉時殘餘的奶酥， 髒兮兮的把陸朝宗的寬袍搞得更加難看。

　　蘇阮心虛的看了陸朝宗一眼，只見那人半闔著一雙眼，神色有些不明。

　　「那個，還是換過一套新的吧。」蘇阮小心翼翼的開口道。

　　陸朝宗俯身， 抬手掐住蘇阮的下顎。

　　蘇阮被迫仰頭，一雙眼略顯驚惶的看向面前的陸朝宗。馬車簾子微晃，外頭陽光正好，那細碎的流光落到陸朝宗墨黑色的眸中，更顯出一抹氤氳暗色。

　　陸朝宗的眼睛裡面就像是有把鉤子，跟他對視的時候那把鉤子能掐住你的魂魄，捏碎你的心臟。

　　抬手幫蘇阮擦去她唇角的奶漬，陸朝宗轉頭看向那躲在蘇阮身後的小皇帝，細薄唇瓣輕勾，語氣散漫而輕柔，「乖，出來吧。」我保證不打死你。

　　小皇帝拽著蘇阮的水袖，更往裡面縮了縮。

　　「爺，雲州到了。」馬車外傳來刑修煒清晰的聲音。

　　蘇阮瞬時回神，趕緊一把抱住了小皇帝朝著陸朝宗討好的笑道：「阿水還小，你這個做爹的要好好疼惜。」

　　「我自有疼惜的人。」陸朝宗的目光落在蘇阮的身上，眼尾上挑。

　　蘇阮紅著一張臉扭頭，感覺渾身都熱了起來。

　　雲州本是江南富庶之地，但因為那周王卓疾逃奔之時為掠奪物資而燒殺搶掠，惹得雲州內外苦不堪言。再加上上月的洪暴，雷電燁燁，不寧不令，沖毀田地，滿目瘡痍，更是使得雲州百姓連口飽飯都吃不上。

　　朝廷撥下賑災糧款，雲州卻依舊毫無改善，糧款日日撥，雲州百姓繼續游遣逃竄至宋陵城門口，大呼昏官作孽。

　　陸朝宗派遣欽差大臣徹查此事，卻都一一無功而返。為穩民心，陸朝宗親自微服出巡雲州城。

　　雲州城內乞丐遍佈，衣衫襤褸之人居多，但卻也有小民擺些攤子販賣一些小物件，客棧關閉，只餘一家寥寥無人。

　　「去去去……」官兵正在驅趕著大街上的乞丐，氣勢凶惡。那些乞丐瘋狂逃竄，粗實的棍棒打在他們的身上，棒棒到肉。

　　刑修煒趕著馬車進到雲州城，被攔在城門口。

　　「哪裡來的？」守城的官兵上下打量刑修煒，伸手就要去掀馬車簾子。

　　「哎，這位官爺，裡頭坐著我們的爺和夫人，女眷在內，怎麼能隨意掀簾呢。」刑修煒抬手攔住那官兵的動作，語氣柔和的解釋道。

　　那官兵斜橫了刑修煒一眼，「這是在雲州的地界，咱們雲州老爺才是爺，你們家的爺算個什麼東西？滾開！」說完，那官兵就要去掀簾。

　　「是是是。」刑修煒點頭應道：「我們的爺不算是個東西。」一邊說著話，刑修煒一邊將手裡的銀子遞給那官兵。

　　官兵伸手接過，卻還是要去掀簾子。

　　馬車簾子被掀開，率先露出來的是小皇帝那張白胖胖的臉，瓷娃娃一樣的小姑娘看著年歲尚小，小嘴上白兮兮的抹著一圈奶漬，腦袋上戳起兩個小髻，各自綴著兩朵粉白小花。

　　「什麼事？」陸朝宗抬手撥開小皇帝的臉，探身出去。

　　那官兵被陸朝宗的氣勢壓制，結結巴巴的半天沒說出一句話來。

　　「這位官爺，咱們就是路過的商旅，住幾日就走了。」刑修煒又給那官兵塞了銀兩，官兵收了，然後趕緊擺手道：「也不是我偏要查，是上頭吩咐下來的。這事弄不好可是要掉腦袋的。」

　　說完，那官兵擺手道：「去吧去吧。」

　　「多謝官爺。」刑修煒應聲，駕著馬車去了。

　　蘇阮坐在馬車內，小心翼翼的伸手挑開馬車簾子，就見那官兵正在低頭咬著銀子，身後不遠處走來一身穿官服的中年男子，抬手一揮就把城門口給堵了個結結實實，然後不知道又從哪裡冒出一些身著普通百姓衣裳的人，忙忙碌碌的開始在雲州城內打轉。

　　客棧店舖被打開，這些人隨意的進出，坐在裡面說話喫茶。一瞬時，整個雲州城一下就熱鬧了起來，比起之前的蕭條，簡直猶如雲泥之別。

　　「他們這是在做什麼？」蘇阮壓著聲音湊到陸朝宗身旁道。

　　陸朝宗斂眉，語氣低啞，「上頭派了那麼多次欽差下來，這雲州自然有所戒心。」

　　所以這番景像其實都是做給別人看的？

　　蘇阮蹙眉，想起剛才那些被趕出城的災民，眸色微黯道：「那我們這樣豈不是又查不出什麼了？」

　　「總歸是會露出馬腳的。」陸朝宗低笑，臉上顯出一抹深意。

　　馬車停在一家客棧前，客棧前門口羅雀，店小二正在打盹，掌櫃的瞧見馬車，趕緊迎了出來。

　　「喲，客官是頭一次來咱們這地吧？不知道是要打尖呢，還是要住店呀？」

　　「住店，要五間房。」刑修煒把銀子遞給那掌櫃的，叮囑道：「我們爺和夫人喜靜，房間一定要朝南，乾淨。」

　　「這是自然，這是自然。咱們店裡頭呀，除了幾個做事的夥計，根本就沒幾個客人，安靜的很呢。」掌櫃的引著馬車向院內去，陸朝宗扶著蘇阮從馬車內走下，小皇帝探頭探腦的跟在最後面。

　　掌櫃的和店小二站在一旁，看到從馬車內走出來的陸朝宗和蘇阮，雙眼圓睜的感嘆道：「這位爺和夫人一看就不是尋常人呀，怎的會來咱們這雲州地界的呢？」

　　雲州先前也是富饒之地，但自從上次的洪暴之後官員貪贓枉法，愈發腐敗，自此便一蹶不振。

　　「實不相瞞，是咱們夫人途中有了身孕，所以才無奈歇停雲州借住幾日，養養身子。」刑修煒上前說著話，又給那掌櫃的遞了銀錢，「掌櫃的可是雲州人士？不知能否給咱們夫人尋個好大夫來？」

　　「哎呦，您這可算是找對人了。小人自小就在這雲州住了，咱們這客棧也是百年傳下來的基業，即便如今雲州這般，我也舍不得走，能開一日是一日。」說到這裡，這掌櫃的突然像是意識到了什麼頓住了話。

　　但是在瞧見小皇帝那張白胖胖的小臉時還是忍不住的繼續開了口道：「客官呀，不瞞你們說，雲州現下不大好，亂的很呢，你們住幾日就去吧，千萬不要多留。」

　　這個掌櫃的也是有些善心的，瞧見小皇帝年幼，又是一對年輕夫妻帶著那麼幾個看著就體弱的僕從，生恐出事，特意提醒。

　　刑修煒作疑惑狀，「我們先前進來瞧著可是不錯的。」

　　掌櫃的擺手，壓著聲音道：「那都是虛的。現在的官兵呀，不管殺人搶劫，專管那些討飯的災民……」

　　「掌櫃的！」掌櫃的話還沒說完，外頭就傳來震天響的吼聲，那掌櫃的面色一瞬煞白，趕緊朝著刑修煒使勁擺手道：「別說話。」然後又吩咐店小二趕緊帶著陸朝宗等一行人進客棧房間。

　　來人是雲州知府的人，穿著官服體彪身肥的負手站在客棧門口。

　　掌櫃的戰戰兢兢的迎上去道：「哎呦，原來是官爺來了。」

　　「告訴你們，現下雲州城戒嚴，凡是從外頭來的人都要上報知府衙門，知道了嗎？」

　　「是是是。」掌櫃的使勁點頭。

　　「有人來報說你們客棧今日住了一夥人，是哪裡的人？」那官爺從手中那處一卷畫軸，指著上面的男子道：「可是長這樣？」

　　畫軸展開，露出一張男人的臉，眉清目秀的面相清瘦柔和，但眼神中卻透著一股煞氣。

　　那掌櫃的使勁辨認，然後搖頭道：「今日來住的只是一介商旅，身旁的夫人還帶著身孕，不會是官爺您要尋的人的。」

　　那官爺不信，帶著人就要去搜，卻是突然被從城門口過來的士兵給攔住了路。

　　士兵氣喘吁吁的拱手道：「大人，欽差大人來了，就在城門口。」

　　「來了？這麼快？」那官員一收捲軸，趕緊急匆匆的去了。

　　掌櫃的伸手抹了一把臉上的熱汗，然後趕緊吩咐店小二去請大夫，又讓自己的媳婦去客棧房間內瞧瞧，看那些新來的客人有什麼需要添補的東西。

　　房內，平梅正在收拾衣物，蘇阮坐在繡墩上給小皇帝擦拭小臉，陸朝宗站在木施旁換衣服。

　　綺窗半開，能明顯的看到街口處的情景，另一面綺窗處是城門口的情況。

　　城門口熱鬧的很，幾乎所有的雲州官員都到了，齊齊站在那處等候欽差大人蒞臨。

　　「吱呀」一聲，客棧的門被打開，一個穿著松青色細薄襖裙的婦人進來，小心翼翼的把手裡的漆盤放到圓桌上，然後盯著蘇阮開口道：「這是些壓吐的糕點和果子，夫人不嫌棄就用些。」

　　現在天色已暖，這婦人卻依舊穿著襖裙，雖薄，卻是有些格格不入。

　　蘇阮的視線落到那婦人高鼓鼓的肚子上，面露詫異道：「你……」

　　「我與夫人一般，也是有了，再過兩月便要生了。」那婦人說話時面色柔和，看向自己肚子時的眼神格外溫柔。

　　掌櫃的拎著茶壺進來，放到吊起的炭盆上，然後走到蘇阮身旁道：「這是我夫人。」

　　「哇，娘，她的肚子好大。」小皇帝使勁的盯著那掌櫃夫人的肚子看，一臉興致昂揚。這麼大的肚子，肯定藏了很多好吃的。

　　掌櫃夫人低頭看了小皇帝一眼，臉上慈愛更甚。「夫人的孩子長得可真好看，不知幾歲了？」

　　蘇阮垂眸看了小皇帝一眼，然後笑道：「四歲了。」小皇帝人長得矮，說是四歲卻也不過分。

　　「四歲了呀，養的真好。」掌櫃夫人笑眯眯的看著小皇帝說完話，然後又看了一眼房內的其餘人，突然便壓低了聲音道：「夫人呀，不是我要多嘴，現下雲州城太亂，你們住幾日便走吧，這街上也就別去了，若是有什麼需要的讓店小二跑跑就好了。」

　　這掌櫃夫人不愧是掌櫃夫人，說的話與掌櫃的剛才說的如出一轍。

　　「好。」蘇阮點頭應了。

　　蘇阮明白，這家客棧的掌櫃和夫人都是好人，但是另外一方面他們也怕惹上事端。若不是瞧著小皇帝的面和蘇阮肚子裡面莫須有的孩子，他們怕也不敢多管。

　　掌櫃的伸手拉過自家媳婦的手，朝著陸朝宗笑道：「小二已然給夫人去請大夫了，那大夫是咱雲州城有名的聖手。」

　　陸朝宗頷首，語氣沙啞道：「多謝。」

　　掌櫃夫人盯著陸朝宗瞧，突然掩嘴笑道：「郎才女貌的，怪不得生出來的娃娃這般好看。」說完，那掌櫃夫人扭頭看向掌櫃，「你看看你長的那副磕磣樣，娃娃生出來都得嫌棄你。」

　　掌櫃的年歲論起來其實只比陸朝宗要大上兩歲，但無奈人比人氣死人。人家一身粗木麻衣的都俊美如鑄，走出去擲果盈車都不為過。自個兒卻是穿上龍袍都像條泥鰍。

　　掌櫃的低頭，被自家媳婦數落的有些難堪，趕緊拉著人去了。

　　蘇阮單手撐著下顎往陸朝宗的方向瞧了一眼，陸朝宗攏袖走到綺窗邊，目光暗沉的盯上了雲州城的城門口。

　　蘇阮提著裙裾起身走到他的身旁，踮腳往外瞧了瞧。「這是什麼欽差大人？你還派了別人過來嗎？」

　　那欽差大人坐著馬車，派頭十足的連個臉都沒露，徑直就在一眾雲州官員的護送下往城內去了。

　　陸朝宗伸手，牽住蘇阮的手道：「走，咱們去外頭逛逛，給你添些吃食。」

　　「可是剛才那掌櫃的和他夫人讓咱們不要出去亂走。」

　　「不出去走走，怎能知曉這雲州城裡頭的秘密呢？」陸朝宗微仰下顎，嘆息似的說出這句話，眸色更深。

　　蘇阮點頭，指了指小皇帝道：「要帶著阿水嗎？」

　　小皇帝抱著一雙手站在蘇阮身旁，小心翼翼的看向陸朝宗。她想出去玩呢。

　　似乎是看出了小皇帝眼中的渴望，陸朝宗微頷首道：「帶著吧。」蘇阮卻不放心，她扯著陸朝宗的大袖道：「不會有什麼危險吧？」

　　「不會。」欽差大人蒞臨，這雲州城此刻安全的很呢。

　　三人出去的時候，正值晚膳十分，整條大街上看著熱鬧，卻是真沒什麼能進去瞧瞧的地方。

　　「我發現，這錢莊倒是挺多。」蘇阮一手牽著小皇帝，一手拉著陸朝宗的手，抬眸往錢莊的方向瞧了一眼。

　　順著蘇阮的目光看去，陸朝宗輕點頭，「一個破爛雲州城，光錢莊就有五家，也是稀奇。」

　　說完，陸朝宗突然腳步一頓，停在一家賭館前頭。

　　「賭館？」蘇阮蹙眉，聲音壓得更低，「錢莊子就算了，這賭館的生意怎麼也這麼好？」

　　陸朝宗沒吭聲，只勾著蘇阮的指尖道：「走，進去瞧瞧。」

　　賭館門口站著兩個人高馬大的男人，看到陸朝宗和蘇阮，相互使了一個眼色。

　　「哎，這位客官可是新來的？」賭館內有人出來招呼，是個乾瘦的男人，長了雙吊三角的眼睛，看著有些怪異。

　　「新來的就不能賭錢了？你們這賭館開門不就是做生意的嗎？」陸朝宗一瞬變臉，顯出一副紈袴地痞模樣。他轉頭看了一眼蘇阮，突然厲聲呵斥道：「婦道人家懂什麼？快點給老子滾！」

　　蘇阮苦著一張臉，死死的拽住陸朝宗的大袖道：「相公，咱們已經沒有多少銀錢了，你就別再賭了。」

　　乾瘦男人一眼看到蘇阮，突然眼前一亮。

　　這沒錢可以，有人就行啊，這麼個漂亮的美娘子，能換多少銀錢呀。沒有再懷疑，乾瘦男人立刻就帶著三人進了賭館。

　　「哎呦，客官裡面請，裡面請。」乾瘦男子慇勤的帶著陸朝宗往賭館裡面去，蘇阮淚眼朦朧的看著陸朝宗進到賭館，怎麼管都管不住，只能跟著一道進去了。

　　小皇帝抱著蘇阮的胳膊，小腦袋一探一探的似乎對這賭館十分好奇。

　　其實蘇阮也是挺好奇的，她這還是頭一次來賭館呢。

　　賭館裡面烏煙瘴氣的人聲鼎沸，蘇阮緊緊跟在陸朝宗身後，被那乾瘦男人領著走到正中間的一張桌子前面。

　　「客官，這是咱們最簡單的賭法，賭大小。」乾瘦男人拉高聲音，朝著陸朝宗介紹道。

　　拿著骰子的中年男人站在賭桌前頭看了一眼陸朝宗，上下打量。

　　陸朝宗低頭盯著面前的賭桌，雙眸發亮，一副賭徒模樣。

　　乾瘦男人不著痕跡的指了指蘇阮，那中年男人點頭應下，啞聲開口道：「客官賭大賭小？」

　　陸朝宗急不可耐的從寬袖內拋出一大包的銀兩砸在賭桌上。蘇阮立刻驚呼道：「相公，這是咱們全部的銀兩了，你不是答應過我不再賭的嗎？」