☆、第六章

　　「蘇大人難道不知，這竹最是霸道，若生，便生一片，幽篁之內，再無它樹。」盤著手裡的核桃，陸朝宗緩慢步下台階道：「這竹，真是極好的。」

　　「是，攝政王用竹簡作請柬，真是別出心裁。」蘇致雅看著站在蘇欽順面前的陸朝宗，趕緊伸手畢恭畢敬的接過那太監手裡的請柬，然後側身讓路道：「臣等恭送攝政王。」

　　陸朝宗斜睨了一眼那躬著身子站在一旁的蘇致雅，勾唇輕笑道：「這蘇府，難得還有幾個明白人。」

　　說罷，陸朝宗抬腳跨步而走，那挺拔的身影漸行漸遠，身上蟒袍輕動，後裾處江牙海潮，水波橫紋，帶走了一室冷冽陰戾之氣。

　　蘇阮「撲通」一聲軟倒在宴案上，整個人不停的喘著粗氣，就像是一個剛剛被人從水裡撈出來的溺水之人。

　　「阿阮。」大姐兒蘇惠苒提著裙裾步上首座，心疼的把蘇阮從宴案上扶起來道：「怎麼樣，沒事吧？怎麼滿臉都是汗？」

　　堂內雖然置著冰鑑和冰塊，但因為蘇阮怕那陸朝宗怕的厲害，所以身上都是黏黏糊糊沁出來的冷汗，濕漉漉的粘在皮膚上，難受非常。

　　一旁眾人扶著那被陸朝宗氣得不清的蘇欽順去了，蘇惠苒也趕緊把蘇阮從地上扶起來道：「來，我送你回芊蘭苑。」

　　蘇阮軟綿綿的搭著蘇惠苒的手，腳步踉蹌的被扶著往台階下去。

　　看到蘇阮這副虛弱模樣，蘇惠苒趕緊道：「是不是今日被父親罰站時累著了？我本是要去看你的，可今晚設宴款待這攝政王，母親定不讓我出去。」

　　「我知道的。」輕握住蘇惠苒的手，蘇阮微抬起那雙柳媚眼道：「大姐不必煩憂，我只是有些累了而已。」

　　「那我扶你回去歇息。」

　　「嗯。」

　　被蘇惠苒小心翼翼的扶回了芊蘭苑，蘇阮斜靠在黃花梨木製的美人榻上，單手撐額，身姿慵懶纖媚，若隱若現於那漆木質地的彩繪紗屏後，風情萬種。

　　「二姐兒，大公子來看您了。」平梅引著蘇致雅進屋，站在內室珠簾處往裡頭稍探了探頭道：「您歇息了嗎？」

　　聽到平梅的話，蘇阮混沌的神思一瞬清晰，她趕緊從美人榻上起身，然後坐到了一旁的繡墩上道：「請進來吧。」

　　「是。」平梅應聲，伸手撩開珠簾，帶著蘇致雅進到了內室。

　　「大哥，剛巧大姐走了，你怎麼來了？」蘇阮笑盈盈的看向蘇致雅，眉眼細彎。

　　看到這副模樣的蘇阮，蘇致雅輕咳一聲，然後轉頭跟平梅道：「去替我端碗香薷飲過來。」

　　「是。」平梅應聲，轉身出了屋子。

　　看到平梅走遠，蘇致雅又吩咐身邊的貼身小廝站在主屋門口守著，這才撩開身上的儒服後裾坐到蘇阮的身邊。

　　蘇欽順奉孔子之道，所以府中上下男丁，日日皆多以儒服為主，佩美玉，以彰顯文人風氣。

　　「阿阮，父親愚忠，遲早會害了咱們蘇府，下月十五是陸朝宗的降誕日，應當也是一場指鹿為馬的戲。」蘇致雅開門見山，直接就跟蘇阮把話挑明了。

　　「指鹿為馬？」聽到蘇致雅的話，蘇阮奇怪道：「什麼指鹿為馬？而且大哥怎麼會與我說這些……」

　　「阿阮，你今日在宴上的表現，明眼人都能瞧出幾分端倪來。」看著蘇阮一副心虛絞著繡帕的模樣，蘇致雅輕笑道：「這並不是什麼壞事，反而是救咱們蘇府的好事，阿阮，你可比父親明白多了。」

　　「大哥……」聽到蘇致雅的話，蘇阮一副欲言又止的模樣。

　　「阿阮先聽我說。」打斷蘇阮的話，蘇致雅道：「我剛才與你說的指鹿為馬，你可知是什麼意思？」

　　「曾在書上看到過，說是一奸臣挾帝，以鹿言馬，順馬者為歸順，言鹿者為逆者。」蘇阮微垂著眼睫，聲音酥軟道。

　　「對，沒錯。」衝著蘇阮點了點頭，蘇致雅繼續道：「依我看，那陸朝宗下月十五的降誕日，就是想用這指鹿為馬一招，來剷除朝中異黨。」

　　「那可如何是好？父親性情剛直，若是讓他昧著良心說這鹿是馬，那不是比要了他的命還難受？」

　　蘇欽順的脾性，蘇府裡頭哪個人不知道，他便是撞了南牆，都不知道回頭。

　　「所以我們不能讓父親去那陸朝宗的降誕日。」蘇致雅單手搭在面前的紅木圓桌上，指尖細細的撫弄著那嵌刻在紅木桌面上的蘭花彫紋道：「而且那日的降誕日，我們一定要讓陸朝宗高興，不然蘇府怕是難逃一死。」

　　今日蘇欽順在宴上頂撞陸朝宗，那陸朝宗雖難得的未計較，但卻定然已經放在心上了，畢竟那人睚眥必報且心眼小的名聲，整個宋陵城人人皆知。

　　「蘇府內幾百條無辜的人命，父親難道就從來沒有放在心上過嗎？」緊緊的攥著帕子將雙手蜷縮在心口處，蘇阮的腦中又回想起上輩子那日的血腥場面。

　　「父親心中皆是國家大義，哪裡有什麼小家。」蘇致雅嘲諷的勾了勾唇角道：「父親愚忠，不知成王敗寇之意，執意逆勢而行，除了傷到自己，連累他人，根本就傷不著那陸朝宗的半根毫毛。」

　　「是啊。」聽到蘇致雅的話，蘇阮頹喪的低下腦袋道：「千古功名不過一張薄紙，所謂今朝有酒今朝醉，哪管後人說書事。」

　　這陸朝宗就算是被人詬罵又如何，他享盡了天下權勢，定然不會管那些未知後世。

　　「這陸朝宗被外人稱為奸雄，奸雄也，奸人之魁首，善弄權欺世，奸詐狡猾非常，心思詭譎多變，便是他身邊跟著的那大太監總管刑修煒，就不是個好惹的人物。」

　　「就是剛才在宴上遞請柬的那個？」那太監長的唇紅齒白一副陰柔相，蘇阮頗有些印象。

　　「那刑修煒善使陰柔手段，別看他長那副女兒模樣，這朝廷之上吃過他虧的人，沒有一大半，也有一小半。」

　　說到這裡，蘇致雅突然便停了話，主屋那處傳來聲響，是平梅端了兩碗香薷飲過來。

　　「平梅，你也忙了一日了，回去歇息吧。」

　　主屋外頭已然掛起了紗燈籠，氤氳晦暗的暈黃燭光下，隱隱綽綽的顯出紗上繪製著的山水鳥林圖文。

　　「是。」應了蘇阮一聲，平梅將手中的兩碗香薷飲置於紅木圓桌上，然後垂著腦袋退了出去。

　　主屋的雕花實木門被輕輕掩上，蘇致雅端起面前的香薷飲輕抿一口後道：「你這丫鬟性子看著倒是還不錯，比那個什麼綠玉的要好多了。」

　　「綠玉已然被我打發給了前院的管事。」聽到蘇致雅的話，蘇阮微垂眉眼道：「都十八了，差不多了。」

　　蘇致雅不常來蘇阮這處，卻已知那綠玉不懷好意，可憐她這日日與其相處之人還看不透那丫鬟的心思，真是有些可悲。

　　「是嘛。」有些奇怪的看了一眼蘇阮，蘇致雅並未深究，只繼續與蘇阮談論那陸朝宗道：「阿阮，下月十五那陸朝宗的降誕日，你覺得咱們蘇府應當送什麼禮？」

　　「大哥，這事怎麼倒問起我來了？」抬眸看向面前的蘇致雅，蘇阮聲音纖軟道：「大哥若是有話，但言無妨。」

　　「阿阮真是越發聰明了。」蘇致雅大笑一聲，穿著儒服的模樣霞姿月韻，俊美清雅，怪不得有人將蘇致雅比對潘安子健，言其才比子建，貌若潘安，讓宋陵城內的才情女子芳心暗許。

　　「阿阮可知，那陸朝宗今日手中捏著的兩顆核桃，乃千金不止的一對花中花？」斂下面上神色，蘇致雅一副正經模樣道。

　　「花中花？」歪了歪頭，蘇阮面色困惑。

　　「傳言是核桃王，世上再無比其更加珍貴的核桃。」

　　「大哥的意思是……」

　　「我的意思是，這陸朝宗看著好似對阿阮你今日雕刻的那隻桃花桃甚是感興趣，阿阮的手藝好，不知有沒有雕過核桃？」

　　「這……沒有。」蘇阮今日會想到雕刻那隻桃花桃出來，也只是偶然罷了，她實在是被那陸朝宗嚇得厲害了，才突然想出這麼個法子來。

　　「我的手藝粗鄙，實在是難登大雅之堂，而且大哥剛才也說了，那陸朝宗手中已然攥住了天下最珍貴的一對花中花，哪裡還看得上我雕的核桃。」

　　話罷，蘇阮吃了一口面前的香薷飲，目光落到那裝著香薷飲的茶碗上。

　　這只茶碗是蘇府內最為普通且常用的白玉茶碗，通體雪白，毫無瑕絲，意在彰顯讀書人幹淨無暇的清高亮節。

　　注意到蘇阮的目光，蘇致雅突然道：「阿阮，我前些日子得了一塊羊脂白玉，今日父親以雲紋漆耳杯底之字暗諷那陸朝宗，我們也可以用此羊脂白玉製碗，用此碗表忠心之意，正好相互抵消，你覺得如何？」

　　「大哥，俗話說君子如玉，這羊脂白玉怕是與那陸朝宗不合。」蘇阮端著手裡的白玉茶碗，聲音嬌細道。

　　「那……」聽到蘇阮的話，蘇致雅面露難色。

　　「其實我今日，聞到那陸朝宗的身上沾有檀香味，所以想著他應當是歡喜檀香木的，我們不若就送他一座檀香木雕吧？」

　　「檀香木雕？好！」聽罷蘇阮的話，蘇致雅一拍大腿，從繡墩上起身道：「我這就去尋檀香木來。」

　　看著蘇致雅急匆匆跨出主屋大門的清雋身影，蘇阮突然放下手裡的白玉茶碗。

　　她這大哥不會以為是她要雕這檀香木雕吧？

作者有話要說：　　指鹿為馬：出自《史記?秦始皇本紀》：「趙高欲為亂，恐群臣不聽，乃先設驗，持鹿獻於二世，曰：『馬也。』二世笑曰：『丞相誤邪？謂鹿為馬。』問左右，左右或默，或言馬以阿順趙高。」