馬麗娘是一月二十九日沒的，頭七已經過了，傷心加上日夜操勞，孔連捷憔悴不少，眼窩深陷，下巴胡子拉碴。“昭哥兒還好，嫻姐兒病了兩回，日日吃著藥，又只能吃素，瘦得厲害。她外祖母也病著，頭七過來，這兩日在家裡歇著。”

　　馬麗娘去世，兩個子女和兩個庶子女需服三年斬衰，不能吃肉，不能絲竹、飲宴。

　　孔連驍是經歷過府裡的喪事的，有經驗，“讓廚房用肉湯鹵雞蛋、鴿子蛋，用雞湯燉了豆腐、蘑菇，點心多備些，正是長身體的時候，不要拘著。”

　　孔連捷應了，“大夫說，嫻姐兒心重，思慮過度，讓家裡寬著些兒。哥，你說，也沒指望她進宮選娘娘，怎麽就~”

　　孔連驍停住腳步，皺起眉頭：“年輕輕的，怎麽添了這麽個毛病？可不要隨了她娘。”想了想，又說：“我看，嫻姐兒這兩年被弟妹拘在身邊，性子擰了，過了病氣。她在孝裡，不好出門散心，讓丹姐兒時常回來，陪她說說話，在花園裡走動走動，劃劃船，繡繡花。”

　　孔連驍點點頭，無奈地答：“我也是這麽想的，派人去大相國寺，點了三盞長明燈....”

　　兄弟二人順著青石小路邊走邊談，前面便是到了老伯爺的院子，孔連驍忽然想起件事：“你自己那邊，注意些，莫要鬧出事來，橫豎就一年工夫。”

　　孔連捷父母俱在，得給發妻服一年的喪，不過，大多數喪妻的人守上三個月，私下就玩樂開了。

　　孔連捷唉一聲，“總把我當不懂事的小孩子。”

　　弟弟平日的風流，孔連驍是知道的，切切叮囑：“過了這陣，爹娘必要給你相看，你若是壞了名聲，可找不到好人家的姑娘。”

　　孔連捷嘟囔：“曉得了曉得了。”

　　人世間的歡喜與悲傷並不相通。

　　這個時候，紅葉歡天喜地的，做了紅燒肉、燉排骨、炸裡脊、醬肘子、一鍋白菜丸子湯，絆了蘿卜皮和糖醋白菜心，炸了下酒的花生米--這些菜肴夠紅葉家吃兩頓，展家人雖少，卻是武人，飯量極大，紅葉第一次下廚就被嚇了一跳。

　　不僅如此，兩位單身的護衛拎著豬頭肉跟了過來，到家裡蹭飯，展南屏喜滋滋地把兒子抱出去，過了半天才送回內院。六個月大的木哥兒手腳舞動，啊啊叫著，紅葉奇道：“怎麽啦？”

　　展南屏不肯說，轉身就走了，紅葉迷惑，問兒子：“你爹爹怎麽你啦？”

　　小木木興奮得臉都紅了，卻什麽也說不出。

　　到了夜間，她燒熱水，把兒子哄睡著了，交給母親去了廂房，洗了個澡，換上新做的湖綠色鑲鵝黃寢衣，兩個丫頭去外院看了，說“已經在送客了”，嬉笑著也去睡了。

　　果然，外院喧鬧漸停，熟悉的腳步聲走回院裡，路過石榴樹的時候拍了一掌，大步走進正屋。

　　紅葉心臟砰砰跳，有一種進洞房的緊張與喜悅，門一開，展南屏大步進來，一把把她打橫抱起來：“想我沒有？”

　　紅葉摟著他脖子，聲音像蚊子鳴叫：“恩。”

　　“恩是想了還是沒想？”展南屏對敷衍的答案不滿意，一口吻在她白白的脖頸：“到底想我了沒？”

　　紅葉咬住他耳垂，“想了。”

　　“哪裡想？想哪裡？”展南屏噴著酒氣，單手把她托在肩膀，大踏步往臥室走：“怎麽個想法？”

　　這個人！紅葉雙頰紅如火，輕輕推他肩膀：“臭死了，去洗個澡。”

　　展南屏把她拋在鋪著果綠、石榴紅被褥的床上，嗅嗅自己衣袖：“哪裡臭？哪裡臭了？--你就是嫌棄我了。”

　　紅葉從沒見過丈夫耍賴皮的樣子，睜大眼睛，緊接著用袖子捂住臉：他解開衣帶，把脫下來的衣裳扔到地上，很快就坦坦蕩蕩地立在眼前，燈火從背後打過來，給他健壯有力的身軀裹上一層金邊。

　　原來的世界，怎麽就沒有遇到他呢？紅葉想了又想，若不是30歲的她自盡，莫名其妙到達這裡，說了些神神鬼鬼的話，馬麗娘也不會令她陪著去大相國寺上香，也就遇不到展南屏....

　　寢衣落在枕邊，展南屏輕聲說“讓我看看”，讓開一些，燭光灑在床邊：紅葉忙忙碌碌的，又要帶孩子，整個人瘦了下來，有著姑娘時的白皙苗條，又有著初為婦人的柔軟豐滿，黑發散落肩頭，如宣紙上的墨跡。

　　自從她懷了孕，兩人分開兩床被子，沒再親熱過，好不容易生了孩子，展南屏又外出公乾，這一來小別勝新婚，十分情動成了十二分。

　　床鋪吱呀吱呀微微搖晃，大紅幔帳跟著波動，如大海上的波浪。

　　一時間，紅葉話也說不出來，過了半晌，才摟緊丈夫汗津津的脖子，感受著他的呼吸，他的體重，他的味道和心跳。

　　待得雲收雨散，她哄著丈夫洗澡去。

　　剛剛燒開的熱水已經微涼，展南屏摸了摸，毫不介意地泡進浴桶，腦袋也埋進去。

　　一看就風餐露宿的，很久沒洗過澡了，紅葉捏著鼻子給他用皂角洗頭髮，用瓢舀起一邊的清水衝洗。

　　展南屏一動不動地享受，半晌才抖抖濕漉漉的頭髮，說“還是有老婆好啊。”

　　紅葉吃吃笑，捏住他鼻子：“才曉得老婆好？說，出去這麽多天，有沒有找別的姑娘？”

　　這句話是有原因的：平日閑聊，喬氏說起，自家丈夫吳三定有一日在京城辦事，路見不平，幫了一個寡婦的忙。打那以後，寡婦經常來找吳三定，道謝啊，求助啊，打聽事情啊，吳三定是個好心腸，能幫的就幫了。