正屋的燈一直亮著，此刻傳來響動，孔連捷瞥了一眼，狠狠踹了陸媽媽左腰一腳，“小心伺候著，再有閃失，爺埋了你！”

　　陸媽媽滾到台階底下，連連求饒。

　　孔連捷懶得理她，轉身去了正房。徐媽媽已經等在裡頭，掀起簾子，小心翼翼地隨他往裡走，“夫人一直在等二爺。”

　　見了馬麗娘，孔連捷自然好生撫慰一番，說自己“汗都濕透了”，罵下人“一個個攆出去”，指著徐媽媽說“賞”，又寬慰馬麗娘“別氣到了，身子骨重要。”

　　馬麗娘露出疲憊不堪的笑容，“嫻姐兒大了，能幫妾身的忙了，昭哥兒也好好地，必有後福。這幾天就買人回來，爺若是回來得早，給妾身把把關。”

　　孔連捷笑道：“院子裡的事，你安排的妥妥帖帖，哪裡用得著我？”又看看自鳴鍾；“今天晚了，早點歇吧，明天再說。我睡在這裡，陪陪你和昭哥兒。”

　　馬麗娘握著帕子笑一笑，“我料到爺要留下的，隻一樣，爺明天起的早，可不能過了病氣，我指使人把西廂房收拾出來，把爺日常用的東西也搬過來了，委屈爺幾天。”

　　孔連捷沒當回事，陪馬麗娘歇下，又叮囑徐媽媽幾句，才去了東廂房。一應東西是準備好的，他累得很了，喝兩口茶便睡下了，轉眼間鼾聲震天。

　　第二天一早，丫鬟喚他起來，孔連捷到西廂房看看兒子，這才放了心，馬麗娘還沒起來，他也不去正屋，吃了小廚房端來的肉餅、小米粥和鹹鴨蛋，擦擦嘴便出去了。

　　剛剛踏出第五進院子，等在月亮門外的一個丫鬟眼淚汪汪地迎過來，“二爺，您救黃鸝喜鵲一救！”

　　是鶯歌。

　　孔連捷愣了愣，不由站住腳步，鶯歌抱著他大腿哭的梨花帶雨，同樣焦頭爛額的南弦低聲把事情講了：“....夫人叫了人牙子來，把黃鸝喜鵲賣進了麗春院。”

　　滿京城的人都知道，麗春院是一處窯子，專門供給中下層客人，車夫走卒，屠戶賣貨郎，出些銀錢便能逍遙一把。

　　孔連捷睜大眼睛，半天才反應過來“怎麽不早說？你是幹什麽吃的？”

　　南弦不敢委屈，把自己摘出來：“昨天夫人罰我月錢，讓我出門找爺回來，我跑遍城西，沒見爺的影子，回來一瞧，爺已經在正院歇下，我進不來，就在這裡守著。”

　　孔連捷一拳錘在自己掌心，抬頭看看天色，“什麽時候的事？”

　　答話的是鶯歌：“昨日酉時”，苦苦哀求：“二爺，您救救黃鸝喜鵲，嗚嗚，她們在府裡長大的，就是貪嘴....”

　　昨日酉時到現在，半天過去了，又是在窯子，就算買回來，孔連捷不認為自己還能寵幸那兩個丫頭。

　　於是他心煩意亂地甩開鶯歌，罵南弦幾句“以後機靈著點”，就大步離開原地。

　　鶯歌不敢置信地瞪著他背影，連滾帶爬撲過去，“二爺，二爺，您不能不管....”

　　數日之後，孔連捷嫡親哥哥，孔連驍也有些煩心。

　　說起來，做為伯爵府下一任主人，孔連驍本可以躺著吃，橫著睡，在父輩功勳吃一輩子，不必太拚命，可孔連驍是老伯爺進行培養出來的，文武兼備，品格忠厚，在公卿之家的繼承人裡面是屈指可數的上進，和皇帝年紀相差無幾，深得皇帝信任。

　　如今九邊太平，沿海穩定，沒有武將發揮的余地，皇帝便令孔連捷奉旨行事，到各地巡視、應急、督理稅糧，做一個欽差大臣。

　　去年夏天，湖廣一代暴雨不斷，河堤塌陷，死了不少人，哀聲傳到京城；今年剛到端午，皇帝便派他過去，巡視河堤，檢查當地的防澇之事，避免再次發生慘劇。

　　五月上旬，孔連捷一行進入湖廣境界，沒擺明身份，穿了便裝，沿著河道一路緩行，細細探訪。

　　到了一處小小縣城，剛剛從河邊回來，飯還沒吃，樹林冒出一小夥歹人，喊著“此山是我開，留下買路財”揮舞著刀劍撲過來。

　　孔連驍十七歲就殺過京郊的強盜，二話不說拔出長劍，隨行七、八名侍衛一陣風似的，把他護在中間。

　　這次是私下行事，孔連驍不可能把自己府裡的護衛和皇帝派的兵士統統帶在身邊，否則前呼後擁地，隨便一個人都看出他是當官的，差事就不用幹了。

　　於是他扮作京城來的行商，帶個掌櫃的，兩個小廝，護衛遠遠跟著，假裝是另一批人，互相不認識。

　　現在和賊人交上手，孔連驍就後悔“人帶少了”：歹人數量是他兩倍有余。

　　幸好伯爵府的護衛個個久經陣仗，見過血，殺過歹人，頭領展南屏兄弟武功高強，孔連驍自己也拚了命，堪堪維持住戰局。

　　隨著時間推移，天平像孔連驍傾斜過來：路過平民看見了，一邊跑一邊喊人，歹徒首領用余光看見了，不露痕跡地尋找退路。

　　展南屏一眼看出來，當機立斷，合身撲過去，緊緊纏住這首領，其他人士氣大振，把歹徒衝得奪路而逃。

　　一番苦戰，歹人首領被擒，另有兩名歹徒，孔連驍一行不少人帶傷，不敢再微服行走，擒著三名歹徒投到衙門。

　　傍晚時分，孔連驍寫好給皇帝的密信，伸個懶腰，到客棧院子裡和護衛們同桌吃飯，一人一碗大肉面，中間是滿滿的菜。

　　老伯爺也是這樣，在京城守規矩，到了外面，大鍋飯大碗酒大把賞賜，換得手下人忠心耿耿。