第一百四十八章

　　天剛濛濛亮， 午門前就已經站滿了手拿笏板的官員， 陸芮身穿大紅繡緞過肩飛魚服， 外面披了一件紫貂皮的大氅，他左手背在身後， 右手覆在刀柄上鑲了一串紅寶石的繡春刀上， 身後跟了兩隊校尉，看起來威風極了。

　　等候上朝的眾位官員都扭頭向他看過來，他卻微微扯了扯嘴角， 闊步往右闕門南的錦衣衛直房走去。

　　五鼓時分，第三通鼓響後， 午門左右兩大門就被侍衛推開了，文武分兩班入朝， 文走左掖門， 武走右掖門，進去後就在金水橋南側依品階序立。

　　陸芮是不用朝參的，但他今日有奏要啟，所以也加入了裡面。他走過來，看到左右序列最前面站著彭芳和唐照， 他笑了笑， 走到寇懷身旁站定。

　　兩人的品階都是正三品， 只是寇懷的資歷比陸芮更老一些。寇懷低頭瞧了陸芮一眼，面無表情的道，「陸指揮使怎麼有空來上早朝了？」

　　陸芮站在寇懷身邊，才知道他生的有多魁梧， 微微仰頭道，「寇指揮使也是不用朝參的，你不也來了。」

　　寇懷從明月那裡得知陸芮和宋琬的事，對他的印象更是不好了。所謂兄弟妻不可欺，就是陸芮做事再荒唐，也不能覬覦人家的妻子，尤其還是他好兄弟的夫人。

　　雖說他也承認宋琬很好看，但天下漂亮的女子可不止她一人。

　　他心裡對這種行徑是十分鄙夷的，便冷哼了一聲，沒有再接話。只聽得空曠的院落裡傳來淨鞭三聲響，人群立即安靜了下來，文武眾官按著階次過橋，到太和殿御道兩側相向立候。

　　李崇庸從御門進來，徑直坐到龍椅上，才抬頭往下看了一眼。他臉色不好，看上去還有些陰沉。眾官員行過大禮之後，侍立在旁邊的隨堂太監才捏著嗓音道，「有事啟奏，無事退朝。」

　　謝光剛剛倒台，清流派哪裡會停歇下來，趁著這個時候，說不定還能多撈些名聲。先是戶部尚書楊參啟奏謝光在任時誣陷夏冕和沈謙，接著是六科給事中王彥啟奏謝光之子謝嚴倚仗權勢，買賣官職。

　　李崇庸比這些人都更清楚謝光的罪行，他不耐煩的擺了擺手道，「朕已經讓禮部擬定了謝光的罪名，眾卿可還有別的事情要奏？」

　　相對於謝光，李崇庸現在更期望有人站出來啟奏孟階的罪行。彭芳駁回了他的詔書，唐照和梅晉懷又連夜進宮為孟階求情，他想要打擊孟階，就需要有人站在他的後面。

　　趙熙之隱隱猜到了李崇庸的本意，執著笏板站出來道，「皇上，臣有事啟奏。禮部侍郎孟階孟大人跟隨謝光，為虎作倀，就是因為像他這樣的人，才致使謝光權勢滔天，橫行霸道。雖說謝光當誅，但像孟階這種小人更是可惡，皇上一定不能輕饒了他。」

　　李崇庸捏著手中的珠串，耳朵卻聽著下面的動靜。趙熙之所言正合了他的心意，他嘴角忍不住揚了揚，正要開口說話，卻見彭芳站了出來，「皇上，請您明察。孟大人絕不是趙大人口中所說的小人，他若是謝光的人，怎麼會親手上書彈劾謝光，咱們定是對他有所誤會。」

　　彭芳此話一出，朝堂上立即炸開了鍋。什麼叫做親手上書彈劾謝光，難道奏章是孟階呈遞上去的？

　　眾位官員面面相覷，驚訝的都說不出來話。孟階不是謝光的人嗎，他怎麼會出手彈劾謝光？

　　李崇庸早有對策，他將早已備好的奏章遞給隨堂太監，「拿給彭閣老看一看。」

　　「這份奏章明明是刑部法司劉光升劉大人所寫，怎麼能和孟侍郎扯上關係。朕知道彭閣老惜才，只是也不能太過於包庇了。」他話裡有話，原本想站出來的唐照腳步一頓。

　　眾人都知曉他是孟階的舅父，若是他出來為孟階說話，只怕還沒等他開口，眾人就指著他說包庇了。

　　彭芳原本是想著李崇庸饒過孟階這一次就算了，畢竟他也擔憂孟階成為第二個謝光。關於奏章的事情他昨兒已經解釋過了，沒想到李崇庸竟然又拿出來說事，他有些憤怒的道，「皇上，這份奏摺確實就是孟大人親手所上。老臣替他擔保，他不是和謝光一夥的人。」

　　彭芳並不知道這份奏章是從張全那裡得來的，他著急的看向劉光升，「劉大人，你也出來說句話。」

　　眾官又齊齊的看向站在後面的劉光升，只見他垂著頭，好半天才嘟囔著道，「小臣……也不知道是怎麼回事。」

　　昨天晚上，皇上竟私服去了他家裡一趟，說明日要是有人在朝堂上提起奏章一事，就讓他拿捏著說。皇上說的不明不白，他也不知道該如何說了。

　　文官行列裡卻一陣騷動，禮部主事孫鈺卻站了出來說道，「我記得劉大人是將奏章送到了左順門，按說……內閣是插不上手的，怎麼會是孟大人呈上去的，彭閣老不是弄錯了吧。」

　　他不動聲色的掃了一眼眾人，又慢慢退了回去。朝堂上又亂了起來，李崇庸卻蹙了蹙眉，他看向劉光升，冷聲道，「劉大人，這呈上來的奏章是你的署名，你來說。」

　　劉光升此時額頭上已經有了一層薄薄的汗意。奏章確實是他的署名不錯，可他明明就是呈遞到了左順門，根本不會跑到內閣裡面。他慌忙跪下，說話的聲音裡已經有了顫意，「小……小臣是真的不知道。」

　　他一個小小的六品官員，能到太和殿裡議事還是被傳召的，這奏章的事情他又能如何得知。

　　陸芮冷眼看著這一齣戲，嘴角的笑意一直沒有消失，也該是他上場表演的時候了。他理了理衣袖，在眾目睽睽之下昂首站了出來，「皇上，還是讓臣來說一說吧。」他頓了一頓，又道，「孟大人他……真的不是和謝光一夥的，臣和彭閣老都能作證。」

　　此話一出，朝堂上的眾官都一臉震驚。陸芮是李崇庸的人不錯，而孟階應該說是和謝光走的很近，兩人應該是敵對關係，怎麼陸芮反而替孟階說起情來了？

　　陸芮很是滿意眾人的反應，他又說，「劉大人的奏章是遞到了左順門不錯，但是如果臣沒有猜錯的話，奏章被送到了內閣，最後到了孟大人的手上。皇上您也是知道的，內閣的票擬其實都是由謝光決定的，彈劾他的奏章必然會被駁回去。臣聽值班的太監說，湊巧那一日是彭閣老呈遞的奏章。既然彭閣老說是孟大人將奏章放進去的，那應該就是孟大人放的。因為他有這個理由……」

　　李崇庸看著陸芮，臉色陰沉的厲害。他突然很緊張陸芮接下來要說的理由，但他又不能打斷。

　　他捏著手串的手指指節發白，才勉強忍住了自己甩袖離去的衝動。

　　陸芮看著李崇庸，心中很是失望。他喘了一口氣繼續道，「皇上，臣有欺君之罪。」他拱著手跪在地板上。

　　「臣交給你的那本有關於謝賊一黨的名冊，其實是孟閣老找到的，也是他讓我轉交給你的。」

　　他說完整個大殿都陷入了沉寂，他明顯鬆了一口氣，彷彿挑在身上的重擔都卸掉了。

　　早朝也不知道是怎麼過去的，陸芮從大殿出來，還能聽到別的官員對他指指點點的聲音。天已經完全亮了，太陽從東邊冉冉升起，橙紅色的金線撒向大地，他整個人都猶如沐浴在這柔和的光芒中。

　　他剛剛下了漢白玉的石階，就見後面匆匆過來一人，是王津，他道，「大人，皇上要見你。」

　　陸芮就知道這件事情並沒有完，按嚴格意義上來講，他剛剛在大殿之上講的那一番話，是完全背叛了李崇庸對他的信任。

　　他的步伐比想像中的還要沉重許多，走到乾清宮門口，他背上已經有了汗意，冷風從脖子裡灌進去，血液都快要凝在了一起。

　　東側暖閣裡還能聽到茶杯碎裂的聲音，他握了握手掌心，闊步走了進去。李崇庸聽到腳步聲，微微轉過身，伸手卻給了陸芮一巴掌。

　　兩人聽到清脆的響聲都愣住了，李崇庸退後了一步，癱坐在椅子上。他看了一眼還有些顫抖的手，冷冷的道，「你知道你在朝堂上說了什麼嗎？」

　　陸芮直直跪了下去，他很堅定的道，「臣知道。」他看向李崇庸的目光裡有些痛惜，「我只是……不想讓你濫殺無辜之人。」

　　「皇上，你還記的你說的那句話嗎？」陸芮眼眸裡已經含著些許晶瑩，「你說……你要做一個明君，一個千古明君。你還說，你不要像先皇那樣，要做一個仁君，讓天下百姓都稱讚的仁君。」

　　明君……

　　仁君……

　　李崇庸看著跪在地板上的陸芮，眼簾也漸漸變得模糊起來。他……竟然為了一個女子，心腸狹隘到如此。

　　好像……真的有些不應該。