孕穗1日上午9點，王城太陽典禮正式開始。
王城巨壁東部的中心廣場，「眾神之長」太陽王的凋像在陽光中熠熠閃耀，他呈現著儀容偉岸的美男子形象，身披那個原始時代技術無法打造的華麗重鎧，手持長劍直至蒼穹，氣勢非凡。
至於太陽王本人是不是真的長這樣，那就只有數千年前的人才知道了。
廣場周圍已經聚滿了民眾，他們虔誠地跪倒在地，不停直腰、下拜、再直腰，起伏的人群就像大海上奔湧的波濤，隨之而來的還有“榮歸太陽”的呼喊，在王城上空回蕩。
高高在上的王宮觀景台，珀修斯坐在主位俯瞰典禮，他將手放到了身旁落座的索蘭黛爾肩上，默默地問:“你看到了什麽?”
索蘭黛爾注視著典禮現場，不假思索回答:“人。”
珀修斯:“什麽樣的人?”
索蘭黛爾這次思索了幾秒，最後回答道:“虔誠的人。”
珀修斯點了點頭，眼中流露出些許讚賞，說:“是的，虔誠的人。你讀過很多書，想必也了解過火曜歷之前的神隕紀元，乃至更早的無火紀元。”
“歷史上曾湧現過無數王朝，這些王朝有的強大，有的羸弱，無論是強是弱，統治往往都持續不久，有的幾十年，好些的一兩百年。”
“而像我們多古蘭德王國，立國至今515年，政權依舊屹立不倒，靠的就是虔誠的人，或者說——信仰。”
索蘭黛爾看著那些跪地膜拜的平民，目光有些悲哀:“可是，信仰有時候會讓人瘋狂，讓他們把瘋狂的事情視為真理。”
珀修斯有些疑惑地看了索蘭黛爾一眼，不知她從哪聽來的這些話，但也沒多想，只是緩緩說道:“但你會發現，這種瘋狂之中有秩序的存在，而這種秩序正是我們所需要的。”
“有時候，我們甚至會為了所需要的秩序，不惜去創造某種瘋狂。而信仰，就是瘋狂最好的媒介。”
珀修斯看著索蘭黛爾的側臉，聲音充斥著大海般的深邃:“不過這一切有個前提，必須是我們駕馭這種信仰，而不是讓信仰駕馭我們。”
珀修斯說完這些語焉不詳的話，再無言語，索蘭黛爾也只是默默看著遠方的慶典，一言不發。
孕穗季的氣溫已經開始變熱，在室外待久了會有些口乾，仆人們早已準備好糕點、水果、茶水，供各位大人充饑解渴。
其中一名仆人給珀修斯倒茶時，可能是面對國王陛下有些緊張，手不慎抖了一下，茶杯在托盤裡打翻，還有好多茶水濺到了珀修斯的袍子。
“唰——”刹那間，禦前侍衛的刀就架到了仆人的脖子上，貼得如此之緊，但凡他敢有任何異動，馬上就是人頭落地。
仆人已經被嚇傻了，他想跪倒在地，卻因為脖子上架著刀不敢亂動，帶著哭腔不停道歉:“陛下，我...我不是故意的！陛下饒命！饒命...”
禦前侍衛沉聲問:“陛下，怎麽懲處?”
這段時間為了清理安德烈和藍賢的黨羽，珀修斯除掉了太多人，手上染了太多血，可能是接連不斷的殺戮讓這位國王感覺到了疲倦，他搖了搖頭，澹澹地說:“弄髒了衣服而已，至於動刀動槍嗎?給一筆遣散費，把他遣送回家吧。”
“是。”禦前侍衛得令，帶走了仆人，後者劫後余生，對珀修斯千恩萬謝。
這只是一個微不足道的小插曲，沒有影響到眾人觀看慶典的興致。
在大祭司的主持下，各式各樣的敬神儀式輪番上演，引來民眾們一陣又一陣的歡呼。
就在慶典火熱進行時，
東方天際出現了一個黑點，隨著時間的推移不停變大，顯然是有某種飛行生物逼近。眼看黑點的飛行軌跡直奔王宮而來，負責護衛珀修斯的禦前侍衛頓時緊張了起來，一聲令下，所有人拔劍出鞘，王城巨壁上的城防弩炮也都調動了起來。
珀修斯眯眼注視著越來越近的黑點，不久後看清了對方，滴咕道:“翼獸?...傳令下去，城防弩炮不要開火，讓這名翼獸騎兵降落。”
正常來說，無論是龍騎士還是翼獸騎兵，都是不允許直接飛進王宮的，必須在王城巨壁之外降落，然後步行進宮，否則將被駐防部隊識別為敵對行為。
珀修斯相信，現在這名翼獸騎兵肯定懂規矩，可他之所以還是冒險硬闖，很有可能是要傳達某樣不可耽誤的重要情報。
城防部隊中止防禦之後，翼獸騎兵快速在觀景台降落，他連下鞍行禮都沒做，疾聲喊道:“陛下！緊急軍情！沙木鎮下層疫區失控，有疫獸逃了出來！”
珀修斯頓時眉頭緊皺。
在火曜歷486年爆發獸化疫病之後，王城中也出現過許多感染者，不過王城由於其作為首都的特殊性，並不會像其它城市那樣設立疫區，感染者全部都移動到了外地。
沙木鎮是樞機行省下屬的一座重鎮，人口超過5萬有余，距離王城142裡，收容了上百名感染者，這座城鎮的治安管理很好，從沒出過事，今天怎麽會疫區突然失控?
珀修斯追問道:“沙木鎮的守軍呢?難道沒有應急預桉?連這點事都處理不好?”
翼獸騎兵臉色慘白地說:“根據潰逃出來的殘兵所述，沙木鎮守軍...已經被成建制殲滅！”
這個消息讓珀修斯更加驚愕，能在樞機行省服役的士兵都是精銳，就算是小鎮駐軍，那也都是訓練有素，其中還會混編進超凡者，怎麽會被下層疫區的疫獸成建制殲滅?！
翼獸騎兵緊張地說:“陛下，沙木鎮的情況非常不對勁，下層疫區衝出來的好像不是普通疫獸，我在城鎮上空遠遠就能聽到它的咆孝。”
“我想飛進去看看情況，可我的翼獸驚慌失措，怎麽都不願意往裡飛，好像是感應到了什麽極其強大的存在！陛下，沙木鎮離王城太近了，這裡需要立刻戒嚴，否則...”
翼獸騎兵還沒說完，異變悄然降臨，王城之外傳來了凌厲的獸吼，彷佛要震碎人的心弦。 |
